额尔金爵士的预料是极为准确的；就在英法紧锣密鼓的备战之时；在印度却爆发了令英国人非常不愉快的事件……
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第四百三十二章 北殿之谋
就在英法紧锣密鼓准备远征的时候；在印度爆发了一场令英国人很不愉快的大起义事件。英军和印军的矛盾由来已久；东印度公司在统治印度的时候；由于英军的兵力严重不足；只得雇佣当地人作为士兵；这也就是印军或者叫西帕依团。士兵多为“土兵”；而军官则由专门设立的学校训练的英国人担任。到1856年孟买、马德拉斯和加尔各答三个英国殖民地各有自己的部队；“土兵”的总人数已经远超英军；共有二十万西帕衣兵；而英国士兵只有四万人。
而长久以来东印度公司给予西帕衣兵的待遇相当不公平；工资很低；并且他们参加远征时；如往阿富汗或缅甸等帮助英国进行殖民扩张时；必须自己支付旅途费和行李运费。特别是1856年初远征缅甸参加英缅战争；按照印度传统；如果前往缅甸会导致丧失种姓和被逐出所在群落。很多士兵对此非常不满。而战斗结束后；东印度公司又开始取消雇用兵的原有的一些权利；减少他们的薪水；并规定职务升级不能超过中士。相比之下；英国士兵住在舒适的房子；印度土兵却只能住简陋的帐篷。
因此；当英缅战争结束三个月后；英国人再次发动征召令；抽调西帕依团组成远征军的时候；西帕依团的士兵们就非常的抵触和不满。而就在这个时候；西帕依团内流传出一条流言；东印度公司以猪油、牛油混合的润滑油涂在来复枪（步枪）的子弹纸皮包装上。由于印度教视牛为神灵忌食牛肉；而伊斯兰教则视猪为污秽之物；而在当时的技术条件下；在装弹之前；士兵又必须用牙齿来咬破来福枪子弹的纸因而；主要拥有这两大信仰的士兵们都拒绝使用这些子弹。东印度公司宣称；这种说法只是谣言；并且已经换了新的用腊作润滑剂的子弹。但是印度士兵依然怀疑润滑油不干净；拒绝咬掉新枪支所使用涂了润滑剂的子弹壳。
接下来就是西帕依团士兵和英**官之间的矛盾升级。第34团的一名士兵在不知道被什么人蛊惑之后；发疯似的攻击了他的英国中士；并杀死了另一名军士长；随后开枪自尽未遂；但被判死刑。东印度公司决定取消这个34团以作为集体惩罚；从而激化了矛盾；引起其他团的士兵不满。
当格兰特的舰队回到香港的时候；印度当地爆发大起义的消息就传了过来。格兰特不得不停止准备好的对广州攻击计划；转而分出一支舰队前往印度支援。
印度的大起义迅速蔓延到整个印度三分之二的领土上；傲慢的英国人不得不停止远征计划。转而将兵力抽调往印度进行平叛。而法国人则因为英国的暂时停止。也不得不选择暂停远征计划。英国人可不放心由法国人单独完成这次远征。
于是一场印度大起义拖住了英法远征的脚步；让满清和太平军都得到了宝贵的喘息时间。
……
自从石达开虎口逃生；韦昌辉如坐针毡；夜不能寐。他急令秦日纲率领一万五千兵马追击翼王。并且。务必将石达开置于死地。
但后来秦日纲的兵马在芜湖被石达开率领的芜湖大营兵马击败；秦日刚根本不是赫赫有名的翼王石达开的对手。
消息传回之后；韦昌辉又气又怕；更不是能安寝；好在随后石达开领兵放弃了芜湖大营；往安庆而去；秦日刚率领残部占据了芜湖大营；让韦昌辉稍稍松了口气。
但韦昌辉的好心情没有保持多久；半天之后。西王发布檄文；起兵勤王、诛除北奸的消息传来；吓得韦昌辉一屁股坐在了地上。石达开已经够让韦昌辉头痛的了；现在西王终于露出了他狰狞的獠牙；更让韦昌辉心惊胆战。自从西王飞夺长沙以来。西王战神的光环几乎让天国所有的名将都黯然失色；西殿兵马的精锐更是让人羡慕；苏褔省的富庶也是无可匹敌的。
此时的韦昌辉才忽然发现；自己当初一厢情愿的以为自己能够取代杨秀清；掌控天京大权；实则就是一个笑话而已。但他不甘心就这样引颈就戮；为此他连续召集亲信；商量对策。
北王府正殿上；一众北殿心腹将领、谋士齐聚一堂；北王阴寒着脸；诸将面色也是惶惶不安；但却没人说话。韦昌辉看到属下如此畏惧；大怒之下将茶杯摔在地上怒道：“平日里供你们吃喝；赏赐也是不断；如今要你们想办法；怎么一个个都哑巴了？！”
诸将噤若寒蝉；谋士刘乃新硬着头皮献计道：“石达开；猛虎也！放虎归山；必要伤人。萧朝贵；当世枭雄；领兵西来；势不可挡。若是再加上南面杨辅清部；我们将三面受敌。卑职以为；眼下出路只有上中下三策；这上策便是逼迫天王写下赦免诏书；并派一能言善讲之人；持书面见西王；晓以大义；说明利弊；以西王和北王当年情分动之；希望能归附于西殿；保住性命；就此罢兵。”
韦昌辉怒吼道：“胡说八道！归附萧朝贵；你不知道当年杨秀清和萧朝贵就是穿一条裤子的么？他们俩联手把冯云山赶下台去；现在萧朝贵要为杨秀清报仇；你懂吗？！让我归附西殿；还不等于送脑袋给萧朝贵去！”
刘乃新见韦昌辉发怒；面色变得惨白；谁都知道；近一个月来；韦昌辉非常暴虐；动不动就杀人。三天前的一个晚上；韦昌辉让他的爱妾春凤给他洗脚。春凤一不小心；用指甲划破了一块肉韦昌辉大怒；说春凤有意谋害他；绑到院中就活活地打死了。前天；他的参护李全；一不小心；背上的火枪走了火。韦昌辉硬说他存心刺王杀驾；不容分说；便将他勒死。昨天；他亲自检查城防；发现几位弟兄在藏兵洞打盹儿。韦昌辉大怒；说他们擅离职守；下令一并斩首。最使人气愤的是。这里的旅帅为他们说了几句好话；韦昌辉硬说这个旅帅包庇同类；并把他车裂示众。凡此种种；举不胜举。总之；每一天都借故杀人；树立淫威。
刘乃新非常害怕韦昌辉一怒之下把自己也杀了；但好在韦昌辉发怒之后；却没有动杀机；只是怒喝道：“接着说中策！”
刘乃新咽了口吐沫；接着颤声说道：“中策便是咱们放弃天京。引兵回庐州。拒守江北淮上。”
韦昌辉更是大怒喝道：“引兵回去？那我们在这里做的事不都白费了？x到庐州不也一样会被西殿大军征讨？！我怎能胜得了萧朝贵和石达开？守淮上。你还不如叫我自杀了事！”刘乃新听罢；赶紧跪在韦昌辉脚下；不住地哀求：“殿下饶命；殿下饶命！”
韦昌辉冷笑一声。又说道：“还一策是什么呢？”刘乃新硬着脑瓜皮说道：“殿下容禀！这下策吗……那就是收缩兵马死守天京；挟天王自重；名正言顺号令全国；还怕有人不服吗？并以西王在天京家小为人质；让西王不敢越雷池半步。”他一边说着；一边偷看韦昌辉；只见他时而皱眉；时而绷脸。最后；终于五官舒展。露出了笑容。
刘乃新大了胆子接着说道：“天京之内钱粮颇多；只要能守住天京半年；勤王军必定劳师费饷、粮草不济；自会退去。跟着殿下便可取天王而代之；名正言顺的号令天国。”
不得不说刘乃新这个下策完全是凑数用的。死守天京根本不切实际；就算将来韦昌辉能取代洪秀全；他的命令谁会听？但韦昌辉此刻却是被权欲迷住了眼睛；“好！说得好！”韦昌辉在大殿里转了两圈；对众谋士道：“实不相瞒；我也想到这上面了。说实在的；他洪秀全算个什么东西？好歹不分；是非不明。我韦昌辉一腔热血；为他铲除了东孽；给他解了围；他反倒倒咬一口；说我抗旨不遵；滥杀无辜；这还不算；还偷着让姓石的把我干掉。你们说；什么人能不寒心？”“说的是；说的是。”众谋士一齐附和着；却都已经在各自盘算着出路；看来韦昌辉根本不打算投降或者让城别走。
韦昌辉重新归座后接着说道：“古往今来；这江山乃人人之江山；天下乃人人之天下。有德者居之；无德者失之。洪秀全贪恋酒色；贤愚不分；已失掉君主之德。我替他做天王；是最适合的。你们说呢？”众谋士一齐跪倒；口称：“万岁；万岁；万万岁！殿下取代天王；真当之无愧也！”
韦昌辉面带得色；大笑不止；让众人坐在他的两侧。笑过之后；韦昌辉又皱起了眉头。众谋士问道：“殿下何故忧愁？”韦昌辉道；“话好说；事难办。怎样才能叫洪秀全落入我们掌控之中呢？”
谋士许平说：“殿下切不可重蹈东孽的覆辙。他吃亏就吃在一个‘缓’字上；中了洪秀全的‘缓兵之计’。洪秀全老谋深算；他身边的蒙德恩、陈承閒、胡以晃等人；又诡计多端。动软的办不到；不如武力解决。应该攻占天王府；把洪秀全软禁起来；这样殿下便可挟天王以令诸侯了。”几个谋士也附和道：“上策；上策。”
谋士刘乃新道：“不可；不可！”众人听了；为之愕然；齐问道：“为什么？”刘乃新摇头晃脑地说：“民为国之根本；文武为大树的躯干；舆论为开路先锋；不先抓住这三点；将一事无成矣！依卑职看；事态虽然紧迫；尚不是燃眉之急；还是把基础打牢；才不至于半途而废。”
“你有话痛快点儿说好不好？”韦昌辉又急躁起来了；刘乃新接着说：“东孽杨秀清何尝不急于篡位？可是；他看到时机尚未成熟；所以才没敢贸然动手；以至他虑事不周；才中了洪秀全的缓兵之计。依杨秀清的威望和权势；尚不敢草率行事；何况殿下乎？依卑职之见；要先抓舆论；争取人心；尽量把百官和百姓拉到我们这一边来；有根有躯干；才能枝叶茂盛。”
他停了停又说：“诚然；话好说；事难办。然而；殿下别忘了权术；听之任之是不行的。您可以择日把文武百官请来议事；特别是最有威望的胡以晃、陈承閒二人；务必请他们出席。到那时；殿下要软硬兼施；刚柔并用。有不遵者；可杀一儆百。倘若达到�
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