“娘醒了！娘醒了！”女童和男童高兴地叫道。
“我这是在哪里？”妇人睁眼摸着额头问。
屈英见她醒来，就说道：“这里是温泉村，你倒在路边，小孩的哭声把我们引来，就把你背这里了。”
“是姑娘救了我吧！”妇人连忙下床拜谢。她睁开眼时，看到屈英那张脸，其实真把她吓了一跳，但知自己和孩子都平安，也没多想了，无需在意恩人的容貌。
屈英扶她回床，她现在只是醒了，身体还虚着。
“你是什么人？怎会昏倒路边？看你样子，是赶路来此。”杨萃进门问。
妇人起了哀愁，“实不相瞒，妾身陈氏，涪州人，与夫乡下务农，日子虽清苦，可有屋住、有饭吃，到也知足了。怎料制置使下令筑城，征调各州县男丁，我夫担心走后，父母和我及孩子无人照顾，便不愿应征。主簿强来提人，我夫一怒之下，竟把主簿和一干官差打死了。”
“啊！打死了！”杨萃和屈英同时吃惊。
听陈氏凄苦的叙述，她们猜想，定是陈氏之夫舍不得家人，拒绝征调，主簿等人暴力相向，把陈氏之夫强抓了去，所以陈氏才到此寻夫。可听到后面，竟是主簿和官差都毙了命。
事情未完，陈氏继续道：“我夫惹了命案，我和公婆都劝他逃走，他为免连累我们，却去官府投了案，现已被押到重庆。他杀了那么多人，定会偿命，我带了孩子，来见他最后一面。”
说着，陈氏抹了泪水，两个孩子也哭着喊爹。
杨萃和屈英面面相觑。屈英安慰她道：“你别急，一定会见到的，不管是什么重犯，还不许家人探监了吗？你先养好身子。这种人命大案，外边一定有消息的，不妨打听打听。”
“多谢两位姑娘。”陈氏再拜谢。
“你丈夫叫什么？我到城里抓药，就顺便到官府去问问。”杨萃说。
虽然制司都换了人，重庆府衙这边她不熟，但好在有王虎和马敉宁已经混着了，再加上她外貌出众，打听个犯人还是不难的。
陈氏感激道：“我夫叫张起岩。多谢姑娘相助了！”
杨萃这就去给陈氏抓药，屈英下厨给陈氏做了碗粥。她们在这里生活不愁，家里什么都有。陈氏见粥中有肉，竟舍不得吃，分给孩子。两个孩子也鲜吃肉的，呼呼几下，把碗都舔了个干净。屈英好笑又无奈，叫他们别客气了，要吃多少都有。
“这里就两位姑娘住吗？”陈氏问。
“哪里，你看这屋子摆设，也不像姑娘的闺房呀！”屈英陪她闲聊，“房子是村里一位教书先生的，那位先生常在山中，我们就替他看屋子了。当自己家一样，用不着拘束。”
“两位姑娘一定不是普通人。”陈氏感慨。
天渐渐黑下，杨萃出门得晚，加上还要打听陈氏丈夫的近况，今夜肯定回不来了，屈英安排好陈氏和孩子的住处。
这两小孩吃饱了肚子，就在屈里乱窜，陈氏不住招呼他们别乱跑，不要碰坏了人家的东西。屈英却不在意，平时怪清静的，闹一闹，她反而开心，而且陈氏一家人也使她想起了自己早已逝去的家的感觉。
院子响起哒哒的马蹄声。
“马！有马！跑进门了！”两个小孩趴着窗，兴奋地叫。
屈英不奇怪，是奔云玩累了自己回家。但两小孩没见过，好奇地出屋追马，屈英淡淡发笑。
没多久，两个孩子回来了，他们脸上带着惊诧。女童惊叫道：“娘！娘！院里有匹石头马！”
第210章 遇虫
女童带着弟弟，一起叫看见了石头马。屈英略有紧张，他们看见的是奔云，奔云累了或无聊了，就会变成石头休息。她起初也为之惊讶，习惯了就好，怎想那任性的马，居然在孩子面前显了形。
“是院里的石像吧？那是教书先生的收藏，听说从古代传下来的，也不知是哪一朝之物。”屈英解释道。
陈氏也责孩子大惊小怪，该上床睡觉了。
被责怪，两个小孩都翘了嘴，“有什么奇怪的，我们家也有。”女童抱着弟弟咕哝，“我们家有石头牛！”
“该睡觉了，话怎这么多！”陈氏厉声训。
两个小孩立刻眼中包水，屈英见此立刻安慰，她不打扰他们母子休息了，回自己房内。
睁眼便是清晨，窗外薄光透进屋里，小鸟的鸣叫声叫醒了耳朵，伴随着鸟鸣的，还有孩童的嬉戏笑声。
“姑娘起来了？”陈氏见她出门，笑迎道。
屈英意外，“你们起得好早。”桌上已经罢好稀粥。
陈氏看了桌上，解释道：“因为起来得早，就擅自作主弄了早diǎn。”
“无妨，到要谢你了。”屈英笑道。
陈氏唤孩子回来叫吃早饭。
院子里，两个孩子正与一匹白马追逐打闹。“娘啊！你看，石头马活了！”女童拉着弟弟跑回屋，扑进母亲怀里。
“又瞎说，石头马怎么活了？”陈氏抱紧两个孩子，瞥了瞥屈英，目光闪烁出几分异色。
屈英也同样又是阵尴尬为难，都想指着奔云教训了，怎又在外人面前显形。幸好看到的是孩子，孩子的话可以当在胡扯，但次数多了，旁也也会起疑。到时她在哪里找只真正的石马来当替身掩饰呢？
“是先生养的马，先生到山里去了，它没人管，整天乱跑。”屈英笑道。
“那位先生真是好马之人，又是收藏石马像，又是养马。”陈氏陪笑。
屈英的脸本就不善表达笑容，僵硬假笑之下，脸部显得狰狞。陈氏和孩子直愣了眼，咽下唾沫。
家里没有农活儿可做，忙完家务，便坐着闲聊。陈氏说了许多她家里的情况，其中都与她丈夫有关。屈英听得出，他们夫妻感情极好，她的丈夫张起岩，稳重勤劳，担当得起责任。他们家虽粗茶淡饭，日子却非常幸福。
“其实并非一直平静美满。”陈氏听到屈英的羡慕之言，谈谈地发笑，“他有时也挺暴躁。比如杀主簿的那次，突然像着了魔，完全变了个人。平时那么温和老实的人，刹那间就……虽然李主簿脾气不好，听不进求情，可他那手段也太残忍了，哪像我丈夫做出的事，幸好孩子没看见……”
“突然发狂？”屈英听着有蹊跷。
张起岩杀人证据确凿，已无可争辩，所以尽管陈氏母子可怜，他也必须受法律惩治。但如果另有隐情，则当查明，能救则救。
说起这事，陈氏脸上仍有恐惧的余悸，她定了定神，回忆道：“以前他都是老实的人，与人好相处，从不发脾气。自从那日被虫咬了，就开始起了变化。”
“被虫咬？什么虫？”
“我也没看见。”陈氏皱眉回想，“几年前的事了，那时我与他在田中干活，突然听他大叫‘有只怪虫’，然后他便惨叫倒地，我以为他被虫咬了，只顾着他，至于是什么虫，反到没在意。之后他大病一场，躺了几日才见好转。那之后性情就有了变化，偶尔发脾气，让人感到可怕。不过对家人更关心体贴，所以家里的人都没多想。后来女儿和儿子出生，哪一个不羡慕我们家和睦美满呢？”
屈英觉得这遇虫之事古怪异常，但当事人并未留意那时情况，也就全断了线索。“那时候还有别的怪事发生吗？”
陈氏一阵想，惊道：“有！就在他昏迷期间，在我们村附近发现了具尸体。死的是个外地人，没有人认识，死状很可怕，半边脑袋都没了。是的，半个脑袋，他的头dǐng被削去，头盖骨不见了。”
陈氏心里发寒，连连摇头。
“然后呢？这个案子怎么说？”屈英脸色也跟着变得凝重，她见过的离奇怪事已经不少，直觉告诉她，此事与自己经历的怪人怪事应有关联，不可不查清。
“自然成了无头公案。”陈氏叹，“姑娘，这与我丈夫有关系吗？我丈夫性情改变，是不是被那冤魂缠身？”
屈英忙劝她别乱想。她咬了嘴唇，自己只是感觉有些异常，可下不了判断。要是张珏或熊宝在身边，应能有所定夺了。
这时，两个小孩嘻嘻哈哈闯入屋子，直喊“仙女姐姐回来了”。屈英、陈氏都出了房间。
杨萃美若天仙，在小孩眼中自然成了仙女，她提着药包进了院门。
“你赶了夜路？”屈英问。若不是赶夜路，哪能回来得这么早。
“事态紧急，不得不走快些了。”杨萃把药色放了桌上。
陈氏见气氛不对劲，唤孩子到外面去玩。她张望孩子远去，对杨萃紧张问道：“姑娘是不是打听到我丈夫的事了？他现在怎么样？”
杨萃坐下，皱起眉头，对陈氏道：“我已去大牢打听过了，你丈夫已经招认，我也看了审案卷宗，其中并无冤情，如无意外，不久后会被处斩，你要有所准备。”
“处斩？”陈氏脚没站稳，身子摇晃，被屈英扶住。
“案子虽不冤，却是件怪案。”屈英说道。
杨萃diǎn头，“的确如此，我了解到案发经过后，就觉得怪了。那些人的死状，非人力可为，所以赶回来与你们商量求证。看来你也已觉察到了。”
屈英遂把陈氏提到的怪事复述了遍，陈氏在旁作了补充。
“姑娘，帮帮我吧，至少让我与他见上一面！”陈氏求道。
“这是自然，见一面，我还能帮到。”杨萃答应，同时面带深思。
既然是件怪事，那就得赶紧弄清真相，在这个局势越来越紧张的时刻，任何怪异现象都不可放过。根本等不到张珏和上官夔从地底出来了，留下张纸条，几个女人就去了重庆城。
探监不急，杨萃和屈英先在城中找到熊宝等人，把事情原委说了遍，看他们是怎样的想法。
熊宝摸着下巴着难道：“这件事我也拿不准。记得老大碰上过那帮押犯人的官差，当时他就�
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