许沐努力使自己的膝盖不要弯屈，他望着木都，再不能如以前那样抚摸他的头，抱紧他如羊羔般弱小的身躯了。那个自己间有意保护的人，竟是如此强大，自己的保护之心，如今变得多么可笑。
膝盖再也支撑不住，许沐弯下腰，向木都屈膝叩拜。
“沐哥哥！”木都惊讶了。
“无论你是何人，你的强大足以使我臣服，以后我便跟随于你，你就是我的主君。”许沐仰望着道。
木都欲言又止，接受了许沐的心意，却在不经意间失望地神伤。
宫帐之外，一名路人停下步注视着帐内发生的一切，他神色好奇，像发现了不可思议的新奇事物。
“四哥，发什么愣？”另一名青年提醒他道。
这两名青年，一个是阿里不哥，一个是忽必烈。
“大帐里好像有人，是谁？”阿里不哥看到大汗的宫帐里亮着灯。这dǐng接见朝臣和使节的宫帐在这个时候不该亮灯，阿里不哥不禁有了探查秘密的好奇。
忽必烈却拦下他，“没什么，仆人在里边打扫。我们办正事要紧，时辰快到了，按竺迩还等着我们。”忽必烈催弟弟赶路。
阿里不哥自然更关心今夜的会面，听是仆人在里边，便失了兴趣。忽必烈推着弟弟赶快离开，他回头再看宫帐，疑虑丛生，陷入深深思索。
夜色下，没有月光照明的大地暗得难以视物，只见前方有个黑影，似乎是个人。忽必烈和阿里不哥停下脚步，不敢确定地观察着。因为是秘密会谈，连火把都不敢打，忽必烈兄弟正欲问，对方却说了话。
“两位可真准时。”
“按竺迩那颜吗？”忽必烈听这声音便问道。
对方爽声一笑，正是按竺迩。“拖雷家的兄弟约我出来，所为何事？”
“想请那颜喝酒。”阿里不哥道。
按竺迩哈哈大笑，“阿里不哥那颜说话怎也拐弯抹角了？我们平日见面机会不多，也不便见面，今次就直说了吧，喝酒误事。”
“那颜快人快语。”忽必烈道，“我们兄弟的处境，那颜应是知晓的。大汗又已病重，想来大汗归天之时，将有一场动荡，我等兄弟想求条活路。”
“只怕求的不仅是活路吧？”按竺迩意味深长地微笑。
“先得活着，再谋以后。”忽必烈说。
按竺迩再笑，“两位那颜，以及你们的大哥蒙哥，你们兄弟多虑了吧？大汗对身后事已有安排，失烈门会继承汗位。”
“哼，那个娃娃！”阿里不哥不甘地冷哼。
忽必烈也不以为然，“失烈门真的能即位吗？现在的形势都看得出，脱列哥那可敦在朝中日趋做大，而失烈门在宗王之中并无威望，恐怕大汗一死，翻脸无情者比比皆是。将来即位者，要么是脱列哥那可敦支持的贵，要么是达格娜可敦支持的阔端。无论是谁，对我们拖雷家都无好感。”
“那颜此话差矣！”按竺迩对道，“这次我父亲回哈拉和林，虽为的是见故旧和参与南征，但大汗已向我父亲露出托孤之意。失烈门若得到苍露虎部的支持，未必没有机会。”
“巴阿秃儿那颜会答应吗？”阿里不哥紧张地关心。
按竺迩扬了扬眉梢，“以我父亲与大汗的交情，只要大汗诚心拜托，就算父亲明知不可能完成，也会答应的。”
第275章 玄机
忽必烈和阿里不哥面色犯难，如此形势就更复杂了。
“两位深夜约我，不会就是为了谈谈当前形势吧？你们若不说出真实意图，我可就走了。”按竺迩做出欲离姿势，故意激道。
“那颜且慢。”忽必烈即止，“我等兄弟约那颜相谈，确实有要事。那颜是极聪明的人，应早已看出我等兄弟图的并非仅是活路，而是宫帐之内的那个宝座！”
“四哥！”此言一出，连素来冲动的阿里不哥都跟忽必烈急了，说得太坦白了。
“爽快！”按竺迩笑意尽露，“你们若没这种野心，我才懒得出来见你们！”
忽必烈和阿里不哥也露了喜，阿里不哥连忙道：“那颜这是答应了？”
“我答应了什么？”按竺迩却反问，“条件还没讲好。既然话已说白，我也不掩饰了。帮助你们，我能得到什么？”
阿里不哥一呆，想了会儿，赶紧答：“百官之首，封妻荫子，爵位世袭，富甲天下……”见按竺迩一脸不为所动，阿里不哥再道，“将来江山你我各半！”
“七弟。”忽必烈按住阿里不哥肩头，止他说话，“你忘了，苍露虎部的豪杰根本不在乎这些吗？”
阿里不哥愣了，这才想起当年巴阿秃儿出走，就是因为成吉思汗要赐他高官厚禄。但不给这些，他又想不出能给什么了。“那颜要什么，尽管开口。”他自以为聪明地等按竺迩自己开口。
按竺迩只是发笑，却不答话，似在考验拖雷家的兄弟，是不是能知他的人。
“将来若能得大倍，定能使那颜的美名流传后世，百代称颂。”忽必烈答道。
身边阿里不哥难解地看向四哥，心想这些不是虚名吗？许诺给人，不让人笑话？
却怎料按竺迩竟是微微一笑，没有反感之情，diǎn了下头，转身就走了。
“四哥，你看你说的什么！”阿里不哥以为按竺迩笑是在嘲笑，然后被气走了。“按竺迩那颜！”他呼喊挽留。
按竺迩回头道：“给两位一个提示吧——长生天属意的人选是贵由。”说完又是一笑，再不回头。
“多谢。”忽必烈朝他背影致礼。
阿里不哥还没弄明白，目光在按竺迩和忽必烈之间打转。“四哥，这是……”
“他暂时向着我们这边了。”忽必烈道，“他先前说失烈门会即位，后改说贵由，后面的才是真话。不过只是暂时，还得看我们自己有没有那个本事了，等我们完全具备了实力，他才会表明立场吧！”
“那不等于没说？不就是见风使舵吗？等我们有了实力，也不需要他了。”阿里不哥鄙夷道，“都是些势力小人。”
“不，七弟。”忽必烈道，“他刚才给我们提供了很重要的信息，他说长生天看中的是贵由。”
“这话什么意思？贵由会是下任大汗，还用他说？现在国中贵由势力最大，争夺起来，当然他最有胜算。”阿里不哥非常不屑，自认按竺迩耍了他们。
忽必烈不与弟弟解释了，自顾自地说了句，“长生天……或许真有长生天。”他看了看天，也许漆黑的夜空真的睁着双眼睛。
回程经过宫帐时，忽必烈再望，里边黑漆漆已经没人了。忽必烈想着自己来时见到的奇怪一幕，又想起按竺迩透露的话，联想自己这些年的所见所闻，觉得深有玄机。
再度南征的汗令发布之时，备战已经完成，待的就是大汗的这声命令。其兵力战略仍照前次，而重diǎn放在西路，由王子阔端统帅。
阔端本人并不愿接此战，父汗病情没有好转，连他自己都念时日无多。阔端可不愿父汗断气之时，自己远在外地，并非出于孝心，而是担心错过争夺汗位的第一时间。好在另一竞争对手贵由，也在这个时候突然自请西征，比他先一步率军离开。自己赶不及，贵由同样赶不及，阔端心理才稍平衡。
窝阔台对西征并不热衷，这次答应得如此爽快，有支走长子之意。他似乎也有预感，想要制造自己死亡时，有竞争力的儿子都不在身边的局面，一切都是为了身旁的少年，他最喜爱的孙子。
而朝中的诸宗王与大臣，也都怀着复杂心境，大汗的身体状况谁都看得出。
低沉绵长的号角声吹响，大军出发，许沐看着南去的军骑，有了几许羡慕。自己何时才能回到南方？他听从木都的建议，暂时留下，以巩固他的新地位，以及加紧训练御水之术。为了以后，许沐可以忍下思乡之情，况且对他来说，家乡已经什么都没有了，而自己现在最亲的人，居然是身边的少年木都。
许沐感到身边有无数目光注视着自己，这是当然的，因为自己取代了解沅，其他人都想看看新特使是个什么样的人。许沐暗告自己，要习惯这种目光，左顾右盼只会失掉风度。
“又见面了，真是巧啊！”
突然起了个陌生声音，直视前方的许沐惊了一惊，镇定看去，见是个有些面熟的蒙古青年。
许沐正在想他是谁，旁边的木都立刻应道：“小的见过四那颜。”
四那颜？许沐想起来，是拖雷家的四子忽必烈。许术对拖雷家的人没有半diǎn好感，甚至还极仇视，因而没给忽必烈好脸色。
忽必烈却不介意这个卑贱之人冲自己板脸，反笑道：“上次是我和我兄弟不对，到我帐里喝酒吧，给两位赔不是。”
这哪是喝两碗酒就可以原谅的事，他们兄弟想要的是他和木都的命，许沐不领情，不理忽必烈。到是木都完全没有心结似的，与忽必烈笑谈。
“我记得不是有位个子高大的外国使节吗？在哈拉和林住了许久。今日见他的随从在此，却不见他人，他到哪儿去了？”忽必烈问。
“这个小的就不清楚了，四那颜问沐哥哥吧！”木都的手肘轻碰了许沐。
倘若有外人问起解沅行踪，应该怎么回答，木都早向许沐交待过。许沐冷冰冰答道：“你问的解特使吗？他有急事回国了。现由我代他行使权力。你找他有事？”
忽必烈看许沐的眼神不由得惊异了几分，他知道许沐本是放羊的牧奴，现在居然成了代理特使，个中蹊跷只有凭自己猜想了。忽必烈不露声色，笑道：“果然是个人才，许使君如此受重用，将来前途无量。”
这种奉承话一diǎn不高明，许沐只当见他变了身份，所以对方才来迎春讨好，心里傲气更重，宗王那颜也不过如此。
忽必烈不对着许沐的冷�
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