乔家姑娘每年都去看灯会，因为灯会上有灯谜，乔家女儿个个是猜谜高手，对此很感兴趣。
另外，乔尚书说，古往今来，许多风~流名士都写过元宵节的诗词，像什么“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后”等，所以也鼓励儿孙们去看看，没准也能写出个绝世佳句。
乔家未出阁的姑娘有五人，每人带一个丫鬟，共十人分坐两辆马车满满当当地往什刹海这边走。
因什刹海附近太拥挤，马车就停在两条胡同开外的巷子口。
刚下马车，她们就看到花灯堆砌的塔楼、高高架在空中的走马灯，还有空中不时迸发的烟花，五彩缤纷火树银花。
年纪最小的乔七娘便瞪大了双眼，“今年的灯塔是三层的，比去年还要热闹。”
乔六娘就说：“去年五姐姐猜中的谜语最多，今年不知道是谁？”
几人唧唧喳喳地往湖边走。
乔静跟乔五娘是嫡女，两人较之其他庶女要亲近些。乔静就凑到五娘耳边问道：“秦姑娘就住在这附近，也不知她来不来？”
乔五娘浑不在意地摇头，“不知道，不过她来也是跟三娘一起，这么多人，未必能碰到。”
乔静便抿了嘴不说话。
秦钰还真没去看花灯，不是她不想去，而是没人陪她去。虽然秦家就在什刹海旁边，可她长这么大只看过一次花灯，还是好几年前，秦镇穿素白长衫执象牙扇时带她去过。
这些年，秦家三兄弟没一个有兴致看花灯的。
秦镇不必说，没那个雅兴；秦铭说，要是能捡到两块金子就去；秦钧是榆木疙瘩，宁可在家里刻印章也不出门。
今年总算多了个嫂子，有人作伴了。
可陈姨娘说，秦镇必定跟宋三娘一起看灯，让她别掺合，要实在想去就找秦铭或者秦钧陪。
秦钰让小丫鬟去问秦钧的意思，小丫鬟回来说，秦钧吃过饭就出门了，不知道去了哪里。
秦钰没办法，只得收起观灯的兴头，没精打采地支开绣花架子。
秦钧没去别处，正在什刹海。
这些日子，他没少回味那天的点心。
秦家男人不喜欢吃甜食，宋青葙也从来不往书房送点心，那天去让人送了，还说是乔家送来的年节礼，八珍楼的八大件，让大家都尝尝。
他当即想到其中定有缘故。
八珍楼的八大件他不常吃，可同僚之中经常有人买，见得多了，他也都认识。只有一种做成宫灯形状的点心没见过。
说不出为什么，点心入口时，他竟然有些激动，根本没尝出味道来，只觉得从心里往外舒坦。
灯，就是等。
他觉得乔五娘是在暗示着什么，一想到这个可能，他就欢喜的难以入睡。
正月十五那天，他就在想，乔五娘会不会来看花灯。可又一转念，平常人家元宵节都吃团圆饭，不见得会出来。
而且，东安门那边的灯会大，可人也多，鱼目混珠，什么人都有。什刹海周围大都是富贵人家，灯少却胜在一个精字。
乔五娘这么清雅的人，必定是喜欢什刹海。
想到这节，秦钧急匆匆地扒了两口饭，天没黑透就在什刹海边找了处热闹繁华的地方，三下两下爬到柳树上，耐心地等。
行人来来往往，无数红男绿女在他面前经过，却始终没有那道惊鸿一瞥的身影。
秦钧不着急，反正灯会要到午夜才散，今儿等不到，明儿接着等。
折了支细柳条，拿在手里无意识地甩来甩去，深邃的目光四下逡巡着，极有耐性。
终于，视线触及到不远处的摊位，秦钧张大了双目。
那是家卖灯笼的摊位，摊位摆得很大，前面架子上挂着数十只灯笼，每盏灯笼上面都写着一个谜语。
如果猜对一定数目，摊主就赠送一些事先准备好的小玩意作为奖品。
摊位前站着七八个女子，其中一人穿着件月白色暗纹织锦缎面连帽斗篷，帽子四周围着一圈灰鼠毛，衬着那张雪后晴空般的脸，宛如画中人。
秦钧的心就像空中一闪而过的烟花，骤然绽放开来，满心的喜悦让他按捺不住，几乎要掉下树杈。
初次见面，她穿浅绿衣衫，清新俏丽若翠竹，今天她穿月白色，风姿绰约似仙子。
不管那件，都极美。
秦钧看呆了眼，片刻不愿移开。
乔五娘已猜中了八道字谜，再猜中两个就能得到一盏精巧的六角花灯。
花灯的灯身糊着素白绢，共六面，每面画着一枝不同的花，有月季、有牡丹、有红梅、画工极好，花旁还题着相应的诗句，隽永别致。
乔五娘一眼就看中了那盏花灯，颇有点志在必得。
正仰头看着谜面苦思冥想，不经意地发觉有道目光一直盯着自己看，乔五娘本能地回视过去，对上一双黑亮的眼眸。
那人隐在树杈间，面容模模糊糊地瞧不真切，可身形看着很是高大，两条长腿垂着树枝上，一晃一荡。
秦钧见她看过来，从树枝上一跃而下，整个人便暴露在明亮的灯光下。
眉毛浓黑，鼻梁高挺，紧抿着的唇角露出浅浅笑意。那双眼睛又黑又亮，似曾相识般，直直地盯着她，肆无忌惮地，却并不令人生厌。
面前的黑眸与记忆中揽住自己腰身的那人的眼睛慢慢重合，乔五娘猛然醒悟到他是谁，心不受控制般狂跳起来。
悄悄别过头，少顷再转回来，却见他正大步走近。
心跳得那么厉害，仿佛下一刻就要从口中蹦出来，乔五娘紧咬着双唇，有点六神无主。
倘若，倘若他走来跟她说话怎么办？
她该微笑着回答，还是假装不认识？
好在，他走到离她两步远的地方，停下了脚步，抬起头看着灯笼上的字谜。
摊位前，原本人就很多，再加他一个，并不特别突兀。
乔五娘松口气，可很快又觉得芒刺在背般，浑身不自在。
乔静本就心不在焉，一双眼睛四下骨碌碌地看，很快发现了乔五娘的异样，问道：“怎么了，不舒服？”
“这个有点难，想不出来。”乔五娘搪塞着，集中了精神再看灯笼，灯笼上的字，每个她都认识，可连起来是什么意思，她根本想不清楚，更别提猜中谜底。
只好沮丧地说：“猜不出来，算了，换别的摊位吧。”
乔静扫了一眼，果真挺难，一时也猜不出来，便无可无不可地说：“好，去前头看看。”
几人在前边刚站定，忽见方才摊位的摊主提着灯笼快步走来，对乔五娘道：“姑娘，方才猜中八道字谜也不容易，这只灯笼就送给你。”
乔五娘吃了一惊，忙道谢接过，眼角却瞥见秦钧仍站在原处朝着她微笑。
乔五娘又是羞怯又是慌乱，下意识地回过头，心里却明白得很，这灯笼必然是他买下来送她的，一时手下用力，把灯笼的柄握得更紧……
夜已渐深，月光却更加明亮，明月的清辉透过厚重的窗帘缝隙，在昏暗的地上留下了一道银白的光影。
乔五娘翻来覆去睡不着，睁开眼，屋子里全是那人微笑的面容，合上眼，脑海中尽是那双黑亮的眼眸。
她没想到，他会跟着她们整个晚上。
她们猜谜语，他不动声色地在旁边摊位买东西；她们吃小食，他盯着灯笼苦思冥想。
后来，她们要回去，结伴往马车处走。她偷偷张望了几次，没发现他的身影，正失望，却看见他提着一盏小小的兔儿灯正走在她们前方。
那一刻，她说不出是什么滋味，只觉得心里酸酸的，眼里热热的。
她终于明白“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，到底是怎样的狂喜。
她也终于懂得，“平生不会相思，才会相思，便害相思”，到底是怎样的纠结。
乔五娘辗转反侧不能成寐，此时的宋青葙却窝在秦镇怀里睡得正香。
从东安门回来，秦镇终于得偿所愿，认真仔细地算了算账，顺便讨还了利息。
再过两日，灯会散了，过年的气息也渐渐淡了。
秦家的铺子以及宋青葙陪嫁的铺子都在正月十八那天开业，开业头一天，秦镇打马从南到北，每个铺子都巡视了一圈。
宋青葙留在家里料理家事，突然，碧柳进来通报，说有个唐太太求见，正在二门等着。
宋青葙想了想，不记得在哪里认识这么一个人。
碧柳便道：“听她说，夫君在工部做事。”
宋青葙顿时明白，微微一笑，“请她进来吧。”
第96章 千里送别
唐太太约莫四十岁出头；穿着件宝蓝色的杭绸褙子；发髻左边插了支嵌蜜蜡石的赤金簪子；右侧则戴了朵大红绢花；脸颊微胖；但保养得很好；一丝皱纹都没有，看上去很富态。
新月伶俐地端来点心；又沏了茶。
宋青葙请唐太太喝茶。
唐太太端起茶盅抿了口；赞道：“茶香清高，轻而不浮，是用玉泉山的水泡的君山银针？”听起来似乎对茶很有讲究。
“茶是君山银针；水我就不知道了，都是下人们弄的。”宋青葙没有接着谈论茶的意思，笑着问，“唐太太看着很眼生，以前似乎没有见过。”
唐太太放下茶盅，笑道：“的确没见过，我冒昧前来是想打听点事儿，听说秦家二爷跟三爷都没成亲，不知说了人家没有？”
“还没有，”宋青葙心知肚明，想把她的话堵了，“倒是有几家来说亲的，我们也看中了几家，正在访听……这事我说了也不算，上头还有老夫人跟侯爷，还得他们点头才行。”
唐太太了然地点头，笑道：“既然还没说定，我倒是有个人选……”
宋青葙笑着打断她的话，“是说给二爷还是三爷？”
唐太太梗一下，“是三爷。”
宋青葙就道：“要是三爷就算了，我们家的规矩是从长到幼按着顺序来，二爷的亲事还没定，三爷哪能越过兄长去？”
唐太太面上有点尴尬，赔笑道：“也不是现在就成亲，要是两下合得来，先定下来也行。”
宋青葙笑着解释，“倒不是拂唐太太的面子，不瞒唐太太，我家二爷最近犯小人，请人看了八字，说是过了生辰才能平安，犯小人这阵子不能说亲，说了也不长久�
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