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他一边指向地图一边说：“目前，我们应该避免与德瓦尔军队正面冲突，首先派出兵力进攻碎骨荒漠，如果能够奏效，咒术师们必定向桑德尔求援。”
“桑德尔曾得到大萨满森德瑞尔的救命之恩，必定派兵增援，如果桑德尔亲自率兵前往，我们就可以趁机向德瓦尔军队发起攻击，让他首尾难顾。”
“可是，洛加尔湖地区现在被鳄鱼怪封锁，我不知道你是怎么带领那两万士兵撤离出来的，但要想从正面攻进去，恐怕并不亚于直面桑德尔。”
斯蒂恩的意见得到了很多人的支持，乔治闻言指向洛加尔湖，继续说：“没错，但如果我们能说服鳄鱼怪对抗德瓦尔人，岂不是等于多了一支强大的援军？”
“谈何容易！”斯蒂恩冷笑着摇了摇头。
“阁下，我们要不要打个赌，由你来负责进攻碎骨荒漠，我来负责说服鳄鱼，谁若是输了，就去向福克斯小姐借一条裙子，到旭日城教堂广场跳十分钟的舞，如何？”乔治笑眯眯的望着斯蒂恩，后者脸色铁青，沉吟不语。
“布鲁尼先生，这是军事会议，请你严肃一点儿！”波尔图侯爵看了一眼身旁表情尴尬的贝蒂，冷冷的对乔治说。
“没问题，如我刚才所说的，进攻荒漠的事情，必须交给斯蒂恩院长，月辉学院在那里曾经布置了大量魔法师，对那里十分熟悉，在应付咒术师方面也比普通军队力量更强。”
“至于我，则去说服鳄鱼怪，让它们与德瓦尔人为敌，两路齐头并进，足以让桑德尔焦头烂额！”乔治说完，信心满满的看着众人，看到不少将军们都在点头赞同。
突然，贝蒂抬起头来对他说：“布鲁尼先生，以我之见，你与其浪费口舌，去劝说那些鳄鱼，倒不如选一条捷径！”乔治好奇的问：“福克斯小姐有何高见？”
“我素闻布鲁尼先生是俄尔博尼侯爵训练出的精锐刺客，否则皇帝陛下也不会如此重用您，”贝蒂阴阳怪气的看了乔治一眼，继续说。
“您对德瓦尔占领区应当是十分熟悉的，何不潜入其中，将那个银色头发的小女孩儿抓来，将她作为人质要挟桑德尔？她可是桑德尔的心头肉，届时他投鼠忌器，还怎么跟我们抗衡？”
乔治盯着贝蒂脸上阴险的笑容，突然哈哈大笑，在场的人吓了一跳，惊恐的看着他，不知道究竟发生了什么。
当乔治停止了笑声，他走到桌旁双手撑着桌面盯着贝蒂问：“福克斯小姐，你还记得你亲爱的哥哥，是怎么从鹰翎堡治安大队长沦为通缉犯的吗？”
乔治的一句话让贝蒂顿时脸色惨白，只见他的表情凝重起来，语气凝重的继续说：“你既然知道艾米莉亚？道尔是桑德尔的心头肉，他就不会放任我们挟持那姑娘！”
“到时候他会亲自找上门来，不仅是他，还有丽贝卡？菲尔和那变异的德瓦尔女人希尔瓦，他们会把整座城变成炼狱！”
他脸色阴沉的探身盯着贝蒂，一字一顿的问：“试问，福克斯小姐，您觉得到那时候，是把艾米莉亚放在烈风城，还是旭日城呢？是让公爵阁下来面对桑德尔的铁拳，还是由您来抵挡菲尔的利剑？”
面色苍白的贝蒂？福克斯哑然无语，一句话也说不出来，在场的人们面面相觑，没有人再出面说话，公爵见状宣布休会，按照乔治的计划立即实行。
在众人准备离开会场时，公爵示意乔治留下来，他屏退众人，低声问乔治：“刚才，福克斯小姐所说的那个女孩儿，真的是银色头发吗？你对她了解多少？”
乔治将艾米莉亚的情况告诉了公爵，公爵沉吟片刻，招呼他随自己离开议事厅，来到公爵的书房。
公爵从上锁的柜子里拿出一卷档案交给乔治，乔治看到档案的封面上写着一个名字：艾琳？奥斯汀。
他疑惑的看了公爵一眼，在公爵的示意下打开档案，当他看到档案中对艾琳？奥斯汀小姐的介绍后，不禁大吃一惊……
……
“看样子，你们的院长终于摘下他的面具了。”
坎普的会议室中，马丁将手中的求援信递到丽贝卡面前，丽贝卡看了一眼他深沉的表情，拿起那份情报低头看去，眉宇间阴云渐浓，左手在颤抖中渐渐攥成了拳头。
信是森德瑞尔大萨满派人送来的，送信的咒术师就在他们身边。信中称月辉学院近日对碎骨荒漠发动了毁灭性打击，动用了大量魔法机械，配合帝国军的士兵对咒术师们进行疯狂杀戮。
信中提到的魔法机械，大萨满难以说清它们的具体情况，但他提到这些可怕的魔法战争机器受到月辉学院的魔法师们操控，可以将普通的小范围魔法能量成倍扩大，在极大的区域内造成毁灭性杀伤，咒术师们无法依靠个人的魔力抵御这种攻击，因此损失惨重。
除此以外，信中还提到了冲锋在前的帝国军步兵，他们不再使用长矛利剑作为武器，而是从手部的未知装置向外发射魔法能量进行攻击。
这让丽贝卡突然想起了乔治的雷电指环，它原本就是俄尔博尼侯爵委托月辉学院和帝国战争学院特意打造的，丽贝卡怀疑斯蒂恩院长利用雷电指环的设计图，批量制造出了类似的魔法装置。
“目前，荒漠以东的大片地域都已被帝国军占领，由于月辉学院曾在此地有很多秘密基地，他们对周围的环境十分熟悉，可以轻易的找到水源，食物有帝国军队的供应，因此没有任何后顾之忧，正不断的向西推进。”
咒术师顿了一下，继续说道：“唯一可以庆幸的是，他们的前进速度很慢，那些魔能机器严重拖延了行军速度，大萨满希望，您能赶在他们靠近雀德之壑位于荒漠中部的河谷前赶到那里。”
听了咒术师的话，马丁若有所思的点了点头，一旁的希尔瓦问：“大萨满特别指明在靠近雀德之壑前赶到，莫非有什么特别原因？”
“是这样的，各位都知道，雀德之壑中有大量毒液，加之近年来月辉学院许多秘密实验室就在其附近，将大量有毒的变异实验废水和尸体丢入雀德之壑，使得里面的毒液更加危险，大萨满担心他们会利用魔能机器将毒液转化成魔能药水，利用魔能机器的大范围攻击释放在我们身上！”
“到那时候，不仅会有大量的咒术师死亡，还有产生无数被魔药复生的尸体，成为帝国进攻的牺牲品！”丽贝卡恨恨的一拳打在桌子上，咒术师回头看看她气愤的样子，忧心忡忡的点了点头，说：“没错，这正是大萨满担心的。”
“桑德尔先生，请您下命令吧，我会陪您一起去荒漠，我绝不能容忍院长做出这样的恶行！”丽贝卡霍然而起，迫切的望着马丁。
马丁却十分平静，他招呼丽贝卡坐下，自己起身说：“稍安勿躁，听我的安排。”
“希尔瓦，我今天就启程前往荒漠，这里的事情就交给你全权负责。”
得到命令的希尔瓦点头答应，马丁又转向丽贝卡，对她说：“丽贝卡，你的心情我很理解，但现在还不是你与斯蒂恩决战的时候，我要你留下来，在这里，协助希尔瓦应对可能出现的异常情况！”
“桑德尔先生？”丽贝卡诧异的站起来，对他安排感到难以接受，但马丁止住了她的争辩，意味深长的说：“听着，我的孩子，这是战争，我们必须以大局负责，不可以意气用事。”
“斯蒂恩花费如此气力攻打碎骨荒漠这片贫瘠的土地，绝不仅仅是为了报一箭之仇，他们的真正目标是我们。”
“我们？”丽贝卡更加迷惑了，但马丁却没有多做解释，他轻轻的按住她的肩膀，郑重的说：“相信我，你必须留下来，希尔瓦和艾米莉亚需要你！”丽贝卡见他神情庄重，不容置疑，只好不情愿的点头答应。
“你打算带多少士兵？”见安排已定，希尔瓦起身问马丁。马丁对她摇了摇头，转身走向会议室的门口，一边走一边说：“不要，一个也不要，我自己跟信使一起去！”
“什么？只有你一个人吗？”希尔瓦诧异的赶上一步问。
“没错，士兵们是无法在荒漠生活的，他们需要大量的给养，而且缺乏对抗魔法部队的能力，相比之下咒术师们已经足够了，我所要做的，就是帮助他们摧毁那些魔能机器，而这个工作，我一个人就够了！”马丁斩钉截铁的答应一声，与信使一起走出了会议室。
希尔瓦和丽贝卡跟出房间，来到市政厅的门口，看到马丁在市政厅门前与艾米莉亚吻别，登上咒术师来时搭乘的蝠蜥，巨蜥腾空而起，振翅向着荒漠方向飞去，很快便消失在遥远的天际。
“他做的事，总是让人无法理解，但却总是对的！”希尔瓦望着马丁离去的方向，无可奈何的叹了口气，语气中流露出些许钦佩，丽贝卡默默地点头赞同，但心里还是对马丁不带自己一起去感到沮丧。
当她们准备返回市政厅的时候，一个士兵突然匆匆跑到面前，大声禀报：“夫人，前线急报！”
九十八章 黑暗城堡的狭路相逢
希尔瓦并不移步，腿上分裂出一条触须卷住士兵手中的报告送到自己面前，她打开卷轴看了一遍，将它递给身旁的丽贝卡，嘴角绽放出一丝莞尔的微笑，喃喃自语：“他又说对了。”
丽贝卡迷惑不解的接过报告，低头仔细查看，不由得大吃一惊。
原来，信是洛加尔湖城堡中的鳄鱼王写来的，信中称有一个年轻的萨拉图使者主动要求见他，向他提及了联盟之事，并极力渲染德瓦尔人首领桑德尔的战争威胁。
鳄鱼王声称，他已假意答应对方，考虑到鳄鱼们与德瓦尔人并无仇怨，鳄鱼王希望德瓦尔人能派出一个使者与他见面，他会视情况决定是否承认与萨拉图人的结盟协定。
“桑德尔先生早就料到了这一点！”丽贝卡惊叹一声，回头望着希尔瓦。
希尔瓦默默点头说：“所以他才留下了你，他对我说过关于你的事，我认为他的猜测很对，鳄鱼王只是表面上的首领，那个给你铠甲的树皮人才是城堡真正的主人，这封信一定是他让人送来的。”
“如果是这样的话，事情应该会很简单了，我觉得他不会帮助帝国军，也不会对我们构成威胁！”丽贝卡