忽闻一崑仑门下冷笑道：「筱老师，此人不见棺材不掉泪，与他枉费唇舌则甚。」身形抢出，刀光电奔，一式「周处斩蛟」迎面劈去。
秃额老者嘿嘿一笑，左手疾伸，玄诡无比扣向崑仑门下，右掌迅如电光石火推出。「叭」的一声，打中那崑仑门下前胸，只听嗥叫一声，身躯震飞出丈外坠地，口吐鲜血昏死过去。沧海客见状面色大变，怒道，「老朽岂能让鼠辈横行。」说看一掌劈出。
筱云萍忙道：「筱某意欲自行解决，让筱某不敌时再请掌门人出手相助。」
长剑猛地出鞘，龙吟响处一朵碗大剑花袭向秃额老者胸後命门要穴。此乃筱云萍独门剑学绝招「长鲸吸水」，剑未至罡风已自逼人。秃额老者悚然一怔，迅疾侧身一闪，足踏九官步避过前後联袭。虽然如此，只听裂帛声响，背上为剑芒划开了一道尺许长口子，秃额老者怒啸一声，双掌交错展开猛烈攻击，掌掌摧山裂石，罡风潮涌，卷起弥天尘沙。沧海客与筱云萍两配合严谨，武功精奥，使秃额老者无法得逞。
萧姓少女眼见秃额老者渐处於劣势，心中火急，倏地拔出寒芒犀利短剑。眩目碧芒一闪，只听耳边响起一声佛号，只见四个少林僧人手挥禅杖向少女攻来。少女鼻中轻哼一声，剑化「回风舞柳」，寒飙惊天，流芒电奔，只听一声闷嗥，一个少林僧人身形暴跌了出去，左股割开了一道口子，鲜血如注。那少女短剑犀利，招数辛辣，须臾，四伤其三，均是肩臂重伤，鲜血溅飞。
少林静澄上人忽白眉一剔，目中射出两道慑人精芒，高声道：「我佛慈悲，恕老衲要开杀戒了。」少女只感胸前一股罡风重如山岳压来，令人窒息，内腑一股奇痛，心知不妙。忽地，那罡力加重，少女忽尖叫一声，身形震飞出去，她双足落地，歪嘴吐出一口鲜血。她却临危不乱，双肩一振，一穿空又起。
静澄上人喝道：「女施主请留步。」三个少林僧人立执杖扑去。
少女逃势虽快，却步履踉跄，身形不稳。她窜出林中，逃出才里许，三僧身法迅快如电，渐渐追及。一僧宏声大喝道：「女施主停从贫僧之言停身最佳，不然杖下无法幸免。」
萧姓少女却充耳不闻，三僧加快身法，手挥杖起，势若泰山压顶劈下，其中一僧左掌运出十二成功力推了出去。蓦地，道旁突闪出一黑衣蒙面人。少女正为虚空佛家降魔掌力击中後胸，哇的一声，身形冲出，喷出一口鲜血栽仆在地。
那蒙面黑衣人身形电闪护在萧姓少女身前，扬手疾拂，道：「出家之人哪有如此狠毒。」三僧猛感身上一麻，立时泛开一片奇寒，手足颤抖，禅杖脱手堕地。黑衣蒙面人急抓起少女望南如飞掠去，奔往一虞幽邃山谷内，投入石洞而去。这洞穴竟宽敞异常，并有前人隐居时留存的炉灶下榻，乾洁爽朗。
那蒙面黑衣人将少女放在榻上，嚓啦声响燃着了夜行火摺，在囊中取出一支油烛点燃。只见他回顾了一眼，在石灶上拿起一只瓷碗，迅疾掠出洞外奔向山涧，将碗洗涤一净，舀了一碗清泉，重又回至洞内。烛光明亮，少女面色苍白如纸，紧闭双眸，嘴角仍溢着一丝殷红鲜血。黑衣蒙面人微微叹息一声，拭乾了少女嘴角鲜血，取出两颗清香扑鼻的丹药，轻轻撬开少女牙关，以清泉冲服丹药入喉，双手为少女推官过穴。
约莫一个时辰过去，少女喉中发出轻微呻吟，慢慢睁开眼睑，只见一黑衣蒙面人为自己推拿穴道，骇然变色，颤声道：「你是什麽人？」
黑衣蒙面人停住双手，道：「姑娘受伤沉重，内腑损糜，不可动弹，且静卧些时候，药力行开，才可无虞。」语音生冷涩硬，言毕转身缓缓步出洞外而去。
少女回想起受伤情景，但眼前黑衣蒙面人为她推宫过穴最是尴尬，不禁珠泪夺眶而出。虽说武林中人不拘形迹，那年头仍然男女授受不亲，界限分明，尤其身受救命之恩的是一陌生蒙住面目男子，更不知是爱是恨，是以少女只觉心绪如麻，只恨方才为何不立即死去。她心中一急，又昏昏沉沉的睡去。
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黑衣蒙面人正是严晓星，他只觉救治这少女，易於探出神蟒谷隐秘，事又由他而起，若少女死在少林僧人掌下徒增心灵罪愆，何必死一无辜。严晓星心地一片纯白，救人之举出自真挚，殊不知男女之间关系微妙，情势发展也不知本来所料。
他坐在山涧旁，流泉淙淙，清风吟谷，枫红如火夹杂在葱绿郁翠间，绚烂悦目，但只觉心境不得宁静，前尘往事一一浮於眼前，不禁低声长吟道：「欲借黄菊荐饮，望冀驿音信沉沉，住在柳洲东岸，彼此相思，梦去难寻。
北雁来时秋期寝，寒月坠将晓还阴，争奈多情易感，音信无凭，如何消遣得初心。」
严晓星念旧寄情，大名府许飞琼的倩影时刻萦念脑中，吟罢不禁长叹一声。在他身後不远处突隐现萧姓少女身影，重伤初癒，玉容惨淡，却依然俏丽，樱唇轻咬，凝眸沉视严晓星後影良久，突有所悟，不禁绽开如花笑靥，暗道：「哼，原来是你，语音佯装生冷涩硬，是防我识破你本来面目。」脑中灵机一闪，迅快转身离去。
严晓星在洞旁坐了半晌，心境转趋宁静，缓缓走回洞内，只见少女面向壁睡，不时发出梦呓般微弱的呻吟，遂转身问道：「姑娘感觉好些了麽？」语音仍是涩硬冰冷。
那少女缓缓转过，道：「伤处痛楚难忍，似为少林僧人暗中点伤了穴道，可否请阁下解开，贱妾永铭大恩。」
严晓星闻言不禁一怔，道：「伤在何处？」
少女靥上不禁泛出红霞，低声道：「伤在左乳。」说到最後，一字几微弱不可闻。严晓星不禁大感为难，手足无措。
萧姓少女道：「阁下难道不肯施救麽？」
严晓星叹息了一声，缓缓伸手解开少女上衣。少女只觉羞不可禁，紧闭星眸，霞飞双靥，身躯不住颤抖。一片晶莹莹如玉酥胸空肤呈显在严晓星眼帘，严晓星不禁心旌招摇，耳鸣心跳，血脉贲张，他强抑着心神，察见左乳之下果有一点青紫淤伤。
他未遑思及少林僧人虚空出指何以能伤在如此要穴，只暗惊倘非自己两颗丹药，少女定然无救。此刻救人要紧，心内无丝毫杂念，遂闭上双目，掌凝纯阳真气，缓缓紧抵在少女乳上。少女只觉一缕奇热循穴攻入，四肢百骸无不舒透，不由嗯咛出声。
红烛将罄，淤伤渐褪，严晓星长吁一声，睁开双眼，将少女胸衣掩好，道：「姑娘血行无阻，谅已无碍，在下也要告辞了。」
少女闻言一惊，眸中珠泪不由自主地涌出，如断线般顺颊淌下，凄然一笑道：「阁下真要走了麽？将何以处置贱妾。」
严晓星要走是出於真心，他警惕不可为情丝绊羁，纵然与原定之计大相迳庭也在所不惜，突闻此言，不由大感震愕，道：「在下路经偶过，不明此事究竟谁是谁非，但不忍姑娘死於非命伸手相救，闻听少林僧人之言，姑娘来自神蟒谷，在下之见，姑娘不如迳回神蟒谷。」
少女幽怨地望了严晓星一眼，道：「阁下相救之德，贱妾除了以身相报外别无他途，但贱妾蒲柳之姿自知无望，唯求阁下赐贱妾一死」
严晓星大惊道：「这怎可？」
少女凄然答道：「贱妾活在世上又有何用？」
严晓星呆得一呆，道：「在下家中已有妻室，不然以姑娘才貌在下更有何求，望姑娘三思而行，今日之事在下定然守密。」
少女不答，缓缓坐起，突拔出腰部那只短剑欲自刎明志。严晓星不禁大惊，出指一弹，一缕指风如箭射出。少女只觉腕脉一麻，短剑脱手落在石榻上，不由失声痛哭，宛如巫峡猿啼，凄恻断肠。严晓星太息一声道：「若易身相处，姑娘又将如何？」
少女道：「为奴为婢，於愿已足，但阁下不能弃贱妾如遗。」话声一顿，又道：「阁下不愿以真面目相示，分明厌恶贱妾出身不正。」
严晓星道：「姑娘何出此言，在下讳秘面目实有难言之隐，倘或在下狞恶丑陋，与神蟒谷站在敌对方位」
言尚未了，少女忙道：「少女从一而终，其他皆非所计，贱妾别无所长，却有过目不忘之能，阁下似在江南春酒楼与贱妾相邻而坐。」
严晓星诧道：「姑娘委实眼力锐利，然在下有种受愚感觉。」说着揭下蒙面纱巾。
少女立了起来，凄然一笑道：「贱妾方才才辨识公子，倘贱妾言之不差，则贱妾也几乎受愚了。」
严晓星不由哈哈朗笑道：「姑娘玉雪聪明，在下本有所为，但仗义伸手相救姑娘又是另一回事，在下不愿挟恩索报，不然如何在下自始至终不追问姑娘姓名来历。」
少女道：「此身已属公子，公子不问，贱妾也要说明。」
严晓星微微太息一声道：「姑娘何必作茧自缚。」少女面色一变，霍地伸手拾攫地上短剑。严晓星身形疾滑，五指迅如电光石火将短剑攫在右手中。少女回身拿剑，却扑夺一空，身形一个踉跄，栽扑在严晓星怀中，不由掩面嘤嘤啜泣。
软玉温香抱满怀，严晓星不禁慌了手脚，道：「在下一时失言，姑娘何必认真。」
少女暗忖：「我索性赖在你的怀中，没有承诺我绝不放手。」只是啜泣不答。
严晓星无可奈何，皱眉道：「在下并非柳下惠，万一失礼姑娘」
少女道：「此身已属公子，其他皆非所计。」
严晓星长叹一声道：「在下已订有妻室，只恐屈辱了姑娘。」
少女绽开一丝笑靥，道：「贱妾并非拈酸吃醋之辈，为妾为婢於愿足矣。」严晓星此刻已坦然於怀，笑询少女来历。
少女温婉答出她名叫萧文兰，双亲仍在，家住西湖不远萧村，父兄农商为业，家道殷实，因自幼喜爱习武，姑父金天杰为武林