今日突然好心要帮着小姑子家，可算是头一回见。其实说来当初由家里爹爹定下的法子，兄弟三家轮流赶集卖药材，也是为了各家多省些车钱罢了。
只是自前年冬日里，自家妹子为了给她婆婆办后事，不得以借了地主家的银两，年前只得把唯一那块薄田分了大半拿来抵债。这般一来，妹夫更是隔三差五的进山采药。他一个年轻农妇，家中还有两个小儿要看顾，哪里空得出手脚往镇上去，自此每月的轮流卖药便又多添了一份。
起初还是无人吱声，可随着妹子家的草药越多，兄弟几个更是起了甩手之意。原因无它，开口讨要车钱不免伤了兄妹情分。但一如既往却都颇不情愿。
今日自家屋里的怎么这般积极，不免抬眼疑惑起来，那旁的农妇也知定是瞒不过了，索性将先前那桩说在了明处：“就是昨个借了我们东厢住下的那家，如今才晓得他们家原来是做药材买卖的，虽是投亲不成可采买。”
“真是买卖药材的？”
“怎么不是，你要是这会儿往后院瞧上一眼，就都明白了。单咱们家唉，你还真去啊！告诉你都已被我装妥了，全都送他们那屋去咯！”不由分说。抱过自家装铜钱的粗布褡裢，交到了当家的怀中低声笑道：“你掂掂，这等多少银子？”
银子？对于每回赶集才换了百十来个大子回家的农人而言。这两字确实颇为意外。倒不是自家晒好的药材不够数，才没换得几回散碎银两归家，这兄弟几家的药材一并担了去镇上，可不敢囫囵都搬了上车去，也唯有轮到自家赶集之时。才敢多担些出门。
不由自主摸出那褡裢中的碎银子来，更是吃惊非常：“真是都卖给了他家，还只多不少，能够小两银子了吧？”
“刚好二两四钱。”忙不迭指了自己头上的铜簪子，继续道：“准没错，刚才我拿这个比了比。指不定还多了几分哪。”看了一眼铜簪子这旁的农人也不觉连连点头。
自家屋里的所带的这根簪子，本就是兄弟几个都得了，分量也都丝毫不差。用它作比定是差不去哪里。此刻定下心来，又是小吃一惊道：“那不是比咱们往镇上去，还多出了足一成？”
“就这么个说道，才让你去他姑姑家一趟，索性也都卖了给借住的那家。要不等几日他们上路，可就过了这个村没这个店咯！”
这回已是全然明了。原来自家这屋里的是看重了多出的一成银子，可到底也是省得这个月中轮到自家时，多费车钱了。至于自己妹子家少得的那一成，原本也是因为那家不知道镇上的行情，才偶尔多给的不算故意哄骗来了。
想到此处虽是略有停顿，还是提议道：“要不我也是大哥、二哥家，索性寻了大家一起来，卖了给那家才好，也省得月中赶集那趟的车钱了。”
“信不信，你这前脚刚离了二哥家院子，后脚我们家二嫂一定跟着寻上咱们家来。”顺口而出，倒是让这农人愣愣定住半刻，不用细思量也知道自家屋里的一丝不差。二嫂原就是小气到家的性子，更不敢想象的是，一旦知晓了其中的要紧，定是不依不饶，闹得满村子的人家都能听见。
眼前仿佛已经出现了，随后发生的尴尬情形，忙是使劲摇了摇头否定道：“还是只与他姑姑说上一句，就好。”也不等吃了饭再出门去忙活这桩，转身已是跨出了门外，不忘回头叮嘱一句：“我还是趁早跑一趟的好，也省得叫人瞧见了咱们家有外人住着。”
“对，对，当家你快些去，饭菜我都给你温着回来再吃就是了。”
这头不到半个时辰，又多得了一分进项，在卢临渊夫妇眼里算不得什么，可在那农人两口子看来却是欣喜不已！愣是来回数了三遍那份意外之财，这才收入了自家的宝贝褡裢中，坐定原处：“哪里想到连带着他姑姑家隔壁两家的药材，也都全卖给了他们家，要是还是莫要贪心吃了大亏！”
见自家这屋里的，忙是收了脸上的得意之色，再想着多收几户的药材转手卖与此刻还在东厢借住的那家。这才点头接了一句：“已经吓着我家妹子了，愣是喊停我两回问了又问。又被你临走时的那句莫要跟哥哥们提，她哪里能安下心来的？”
“不怕，明个等那家离了咱们家，我就村口蔡屠夫家切上块好肉，明着告诉他姑姑也就是了。只是多出的那一成银子，却是不敢跟她说起，本来也是刚巧人家借了我们的屋子住下，要不上哪里寻这好买卖去，到底算不得咱们占了他姑姑的便宜！”
说的倒也有些道理，能想着帮他们家及早卖出药材已是不错。真要计较起来，还是多亏了他家腾出屋子来，才叫大家伙得了这难得的顺手买卖，终是强过分了几次辛苦担去赶集的。
就在这头农户家温故今日的喜悦之情，另一旁东厢中，卢临渊夫妻俩也正在翻看图册：“如何咱们是继续赶路，还是先在前面镇上多留一段？”
“暂且贩了手中的药材，也顺便瞧瞧这一带的特产，倒是不必这般着急赶路了。再则，也需多多留意京里不时传来的各类消息，才好万无一失，可不敢莽撞行事。”
听了娘子小声应到一句，卢临渊亦是函授接道：“只怕升了他严姓一门的子侄，也未必就此罢手，只不过暂且放缓了暗察一事，倒也说得过去。可是不敢等同别家，好歹也是两朝元老，若是没些非常手段又怎能始得了帝王的重用！”
“更何况，他名下的众多门人更是不容小觑，想必就连身在户部为侍郎的两位，也颇为警惕才对！”合上图册更是深深一叹。
只应前次暗中参了那赵大人一本，也曾得了同在户部的尹大人暗中帮村，若非如此又怎能这般迅速直指向刑部那位。虽说不过是顺水推舟罢了，却是不足为外人道，何况所设及之人又是阁老的门生。
“所以，暂且扮作药商一路买卖，一路打探消息，也是势在必行。”
定下了详实计划，自然不再犹豫，就在第三日一早便唤了农妇来帮忙寻辆大车，可装下这许多药材，直接出了村口。他们却不知那农妇此刻是何等的满意，总算放下了心头一桩大事，好容易才添了份额外之财，哪里肯轻易短了些许。忙不迭收拾妥了屋子，便直奔屠夫家去，好在时辰尚早去到小姑家定是不会空着手咯。
而另一头并不知情的众人，也已是安心转到了官道之上，只是此刻的卢家一行，更似普通在外行商的人家而已。就连略作消息时，茶寮中的官差们也都不会多看一眼。
“亏得那会儿在庄上，听了乔大夫无意间的说道，此刻想来我们此番的情形，倒也十分相似。虽不及他家当初那般弃了所有，逃命在外，却也不敢多留时日，毕竟手头的现银也是有限。”
接过相公的茶盅，顺手续了一杯：“好在手上还有半车药材，看着略有盈余便陆续估些出去，也可略作贴补，只是绝非长久之计！”
“正是这般一说。想当初提前收集了各地的讯息，精细设定了来回的路线，才得以做得这转手贸易一事，但如今这般情形下，却是难以办到。”卢临渊忙是函授应了一句，低头沉吟片刻后，又补了一句道：“要不咱们还是往偏远郊外寻个落脚之处，到底比这日日栖身客栈便宜些。”
“也是，已是走了大半月，想来再不消多日咱们也能远远望见戈壁边缘了吧？”
“倘若那前朝之人所绘的图册不差太多的话，怕是不用半旬时日就该到了。只是苦了咱们家闺女，这地界已是颇感荒凉，往后可怎生是好？”想中手中已经少了近半的盘缠，夫妻俩便觉一阵无力。
☆、第二百四十九章 盘出所有
“果然是在家千日好，出门一日难！”盘算着再有多少时日，当初所带的银两即将见底，便可知必需早做打算才好。选定了方向，就不再耽搁太过，启程之时便在眼前。
不曾料到，这次偏远郊外住借屋舍一事，却是意外的顺利，不单是那独门独户的两进院落，一旁居然还搭建有马厩。更叫众人吃惊不已的是，那家的主人报出的价钱不单异常低廉，而且还愿意直接转了房地契与人，怎不令人在惊喜之余又添一丝疑惑，究竟何故所致，让主人家如此急于出手家中所有？
更为叫人惊疑不定的是，这镇上的人家也是空了小半，想到自己一行逐渐往此方向而来，愈发觉得人迹渐疏的情形，此刻想来必是与不远处的茫茫戈壁有关。
果然，经历了两日或明或暗的打探后，得出一个确实的结论，近些年来只有陆续搬离之人，却极少有愿意迁移而入的异乡客。
“难怪那日老奴去到牙行打听，偏远郊外可有院落外借，生生把那牙侩惊在当场，时不时偷眼来瞧更觉诡异非常。如今细想，倒是我们这般直言要租下整个院落的外乡人，的确是太过稀少了。”
微微颔首，接过了一旁蔺管事的话头，已是笃定道：“正是这般才是最好。难得有外人进出，方能瞧得分明，还记得我们头回在镇上药铺出现的情形，便可知陌生面孔必是瞒不过多时，不消半个时辰便可传得尽人皆知，于我们此刻的处境而言，最为有利！”
不错，正如二爷所言，眼下这般时刻及早获取消息。才是关键所在。何况离去之时尚未有定论，更需加倍谨慎，能不出半个时辰就传遍整个小镇，也能在第二日传入自己耳中，的确是再好不过了。
要知道，此番由租转售的那户人家，说是建在偏远郊外，实则距离小镇不过三十里之外而已。即便乌有代步的快马，也不需多少时辰便可达到。这一切，只因此处已是濒临沙洲一侧。要不是面宽不过十余丈的河道对岸，还有偌大一片树林在，恐怕这处小镇早已被不远处的茫茫戈壁吞噬一空了。
跟着牙侩寻到那座院落时。主仆俩亦是互望了一眼，果然是因为这桩才愿意以如此低廉的价格转手而出。原来院落所在之处，虽与河岸�