也不多话，直接拿过被特别修剪过的枝条，比着一旁的沙柳出地面的距离，直接用炭棒在树干上画出一道痕迹，只怕旁人瞧不清，又再用力加深了一遍，这才起身回道：“二奶奶让我们几个来帮着作了标记，也省得一会儿忙活起来费时，好在院子里也再没旁的事了。”
刚才佃户们还在商议。需几人一组才是最合适的，此刻听了他的提醒，顿感省力不少。这旁的蔺管事也是连连点头，便已重新排定了人手，开始忙碌起来。
原本想着佃户家各抽调了一名妇人，在外院厨房里忙活，这地里的活计必受影响。只是不曾想到，前头有小厮领着佃户家年级尚幼的孩子们，一路给每棵沙柳作好了标记；再由使用省力新家伙什儿动手平茬的佃户，修剪下了多余；最后让余下的妇人来回传递着将地上的物件送上，一旁道旁停着牛车上。
如此辛苦劳作之下，自然再无气力打理家中的饭食，所以这几日的平茬大事，全庄之人均在卢家外院摆开了阵势。好在本就是临近年节，庄中又早在月前便开始着手准备了，此刻一切都不曾出现半点忙乱之象，反倒是让众人聚拢一处，显得格外的热闹。
“还是咱们东家院里的吃食，真是没得挑！”一人吧唧着嘴，又狠狠扒了两口饭，才停下感叹了一句。
听了他一句起头，就有人随声附和了起来：“这可是大实话，大家伙还记得那最后才尝过一回的胖老爷吧，听说那位临了还打算请了咱们东家镇上吃顿顺口的，可谁知余下的举人老爷们是齐刷刷摇头嚷着不去。”
只见他又学着当初那胖举人的模样，发问道：“离了这村可没这店了，你们可是都想清楚了，好歹这镇上还有间像样的酒楼，要不然等出了甘霖，咱们就各奔东西了，只怕再不能尝上一回可口的咯！”
被这般一学，在场之人皆是会意笑出了声，那日的情景还历历在目，只可笑那从未留意过庄中吃食的胖老爷，却是个后之后觉的。只等东家最后留他们九人，再尝一回自家的吃食，那人才恍然大悟。
原来，数月之前这八人开始真正用功起来，却是看上了卢大人家的好饭食，再反思自己近半月来的埋头抄书，更是追悔莫及！无论是美食也好，还是这一开垦沙地的妙法也罢，都惟有损失惨重一词可以作比，只是当初太过自以为是，才落得如今的一无所获。
然而对比，那胖举人的境遇来，这十四家前后进到庄内的佃户无疑是幸运的。
毕竟在甘霖镇上多半人出走后，无力去到别的农户人家皆是艰难的很，更何况农耕之地也已在沙漠的威逼下，变得异常的珍贵。近两年亏得有卢家出手治理一二，才让他们得以保留了剩余的部分。
在明面上，虽不及那些仍旧还是农户身份的人家，但也强过无奈背井离乡，外出讨生活的众多乡邻。再则，年头初来之际就瞧见东家为佃户们所盖的瓦房院落，更增强了大家伙的信心。
无论是得以安置在庄内的那五家而言，还是才刚到来的六户皆是如此，就连早前曾借助东家修剪粮库之利，得以整修一新的那三家与东家大院比邻而居的佃户，亦是深有所感。
比起那些不得不弃了家中所有，外出谋生的人家来，自家如今这般的日子，才是更稳妥三分。不说每月都能准时领到工钱，家中孩子与老人还另有一份额外的肉食，虽然不是每日都有，却也好过镇上寻常人家许多。
单是这种种的好处，便是外人无法想像的，因而佃户们之中也好似早有默契一般，但凡外间有人问起庄内之事，一概是三缄其口。为得自然是，不叫旁人太过艳羡，随即纷拥而至，抢了自家的饭碗。
再则，惟有东家长久驻留，他们才能跟着继续过上这般手头宽松的好日子。毕竟在日益艰难之时，自家能有这一方安生之地，又是何其困难，再别说东家如今又有这朝廷的身份在，哪个不长眼的敢来欺辱这庄上之人？
究其种种，自是不到万不得已谁家都不会动旁的心思。至于此刻已将东家治沙之法，全都学到手的佃户中，为何不曾出现攒够了本钱另起炉灶之人，却是原因有二。
一来，对于自家单打独斗，还是心存担忧，到底是背靠大树好乘凉。且不说东家还是朝廷的官员身份，更是如此。二来，也有因此有所顾虑，一旦自家跨出这步，只怕是再无反悔之力，成功了却是前景不错，可是赶上天灾人祸又该找人帮村？
恐到时候，只会落得愈发惨不忍睹的境地。毕竟为了多贪几两银子，最终弃了当初拉自家一把的东家，漫说被庄里众人瞧不起，想必就是外人得知了实情后，也会万分不齿。
想到种种不堪的后果，再加之这甘霖地界上，本就因地处西北境内，雨水日益减少，更是无人敢保证来年的进项。如今靠着东家的妙法，却是比起自家一力承担，日子轻松的多。
如此一来，别说有人提及过一回出庄之事，就算是私底下也都乌有人小声议论过一次。想来，也惟有夫妻、父子间，仔细闭实了门扇才敢低声商量过有关之事。
而今又听说东家要在沙地里，开辟了药田试种，更是再无一家能起了异心。就眼下这沙柳、牧草喂养牲畜一桩，每年除了大家伙的工钱外，还能留出银子来给佃户们盖屋舍的。那一旦药田试种成功，又该是怎么一番情景，更是不言而喻的。
“惟有一条，这事还需谨慎而行。毕竟那几位举子才刚离去，我卢家庄上就有了这一改变，又该如何解释与人？”
☆、第二百九十八章 年后规划
听着蔺大管事的慎重提醒，即便再是迟钝，庄内也无人敢掉以轻心，毕竟庄中各项运行顺畅，到了年底各家才有好进项。更有一条就是，只要东家势力犹在，跟随一路的佃户哪里还用担心其他。
其中更以早先跟随东家而来的那八家最甚，他们可是看着庄子一日好过一日，再想到今后药田一旦成功了，更是两个天地。实则蔺管事另透露一桩给佃户们知，那便是等原先那一片沙地若是治理得当后，就算改了一些作农耕之地，也不是绝无可能！
这一消息才刚传入佃户们耳中，无疑是震耳发聩！若说之前告知众人，庄内即将试种甘草一事，已让佃户惊喜非常。到底往后各家还可以此多添一份进项，哪有不喜此等好事的？
然而，当听说数年后庄内的部分沙地，就因治理成功便可改作农耕所在，此刻只怕再没人能静心一旁安坐了。他们中绝大多数都是农户出身，对于耕地的依恋之情，岂是旁人能比。
而更要紧的是，如此一来庄上既能自产粮米，又可饲养家禽牲畜与草料，倘若再添上药草一项，那岂是普通农庄堪比肩一二的。
别看佃户们中，也惟有许铁匠家原是匠户，又在镇上留有铺面一间，到底比起普通人家来，多懂得些核算之事。却也低估了佃户的眼力，说来好歹也已跟随东家三年之久，期间的所见所闻也已不少，此刻于他们而言，这般能耐了得的东家岂是难得二字，就可说尽的！
想到往后庄内的诸多好处，分外卖力自是必然之事。就连年初时才进庄的那六家，也同样被深深感染。旁的不提，单是看着东家早先那千余亩的沙柳地，还有胡杨林里新盖起的农家小院，更是令他们几家期盼已久的。
再加上此番众人忙着平茬复壮过后的产物，都不曾只做寻常的柴火贱卖了与人。而是直接由前番离去的举人老爷们，派了车马前来采买了去栽。虽说东家仅以八成的市价，便宜发给了各家，却也比不懂行的当作柴火贱卖了强。
此刻想起，为何最后一道工序，还要由佃户们中最懂栽培的几家多加工一回。原来正是为了便于以后的栽种之事，庄上在售出之时早已做好了准备，只等枝条运送到地方，便可直接栽种入地了。
“明面上看，咱们庄上如今是亏了一笔，然而大家伙可曾想过若此法一旦推广后，单是每年出售枝条一事，便可为庄上带来多少银子收益，再加上由各家传出去的好口碑，又该是何等的情形？”
就见那旁之人，猛得一拍巴掌道：“我明白了，难怪东家专是错开了沙柳的栽种年份。这么一改后，算起来每三年需平茬一回，却刚好将三片地界上轮上一遍！”
“正是这般，咱们庄上虽说眼下才刚开始栽种了这第二片，可迟早是要将三片地界都栽全了。只是如今没寻到合适的人手，才稍稍慢了些时日，但好歹也得找些安分守己的人家，才能保住庄上的药田！”
听得这最后一句，这旁一直不曾接话的吴管事，也已会心一笑颔首道：“正是因为，咱们庄子上的药田眼下还不好传扬出去，再加上一旦被那些有钱有势的大地主们知晓后，必是大肆来甘霖圈地，必会断了好些农户的生路。东家才特意放缓了药田这桩，现在你们也都明白了，为何就连那些举人也没学到这门技艺了。”
在场众人皆是正色点头，对于东家苦心也是深有感触。本就都是普通农户出身，别的虽是一知半解，然而对吴管事口中提及的那些有权有势的大户人家，却是看得清楚。
不说那些早已离去的大地主家，即便是稍有家资的，也是想尽法子将能圈的都圈入了自家名下。虽说都比不上如今东家名下这近两千亩的沙地，可那时却是甘霖几乎全部的农耕所在。
期间逼得多少农户不得以，变卖了农田成了他家的佃农，也都是心知肚明。但昔日那些吞并土地近乎痴狂的地主，却从未有过如今东家的善举，别说但凡在地里劳作之人，皆有一顿午饭可食，更会为了佃户们建筑新屋舍，这般之举若不是东家刻意叮嘱，莫要外出传扬才好，只怕早已被邻近几座城镇之人传为奇闻轶事了。
单是这几桩，已是佃户们不敢想象之事，更何况这新建的屋舍小院三十年后，便可归入自家名下。仔细想想�