撤了主位,太子弟弟还请不要见怪才好。”太子微笑:“我也不耐烦什么规矩。姐姐随意安排就好。”
奉了茶水,悠然先递了一个包裹,捏了捏小胤禛的脸,看着他的眼睛说:“我知道你什么也不缺,就亲手做了两件小玩意儿,祝你生辰快乐!”姐妹几个送了各自的礼,都用小匣子装着,也说了几句吉祥话。四阿哥命身边的小柱子拿了,向几个兄姐道了谢。荣宪格格一笑:“四弟,悠然可不是姐姐,是姑姑才对。”说完自已也忍不住笑起来,想起自已岂不是也要叫她姑姑?啊!还有太子。嘻嘻,真好玩。又被大公主说了一句方罢。
坐了不多久,几位同窗也陆续的来了:最先来的是并排而行的两位小姐,后面跟了几个侍女。两位小姐一个穿红,一个穿紫,红色的那位身量略高些,原来是文婉同明玉。之后芳媛同郭络罗家的圆月携了手来了,圆月带的小丫环还抱了琴。然后是芳华并两位有姻亲的姐妹,都是理了云鬓,着了新装,不过十来岁小姑娘,已是娇美动人初见丽色。几位衣饰鲜亮的侍读也携了礼物到了,见太子等人已先到大感惶恐,遂行大礼不提。
一众人差不多都齐了,三阿哥才满头大汗的赶到。同行的还有四岁的小五胤祺、三岁的小六胤祚、小七胤佑,连两岁的八阿哥让小苏拉抱了也跟在后头。大公主与大阿哥面面相觑,这八阿哥刚学会走路,怎么让他给带了来?
荣宪大笑:“弟弟,悠然让你请客人来,你怎么领了他们来?他们可哭了没有?”
胤祉很委屈,不是说不能请大人么?宫里头就只有这几个是小的。大长主摇摇头也不好再多说,天色也晚了,就开席吧。端静牵了小六和小七,悠然吃力的抱了小八,招呼小五在后头跟着寻了角落坐了。胤祉一路上可被累得够呛,巴不得有人理会那几个小鬼头,便挨着小寿星坐下自顾自大吃起来。
只设了两席,大家都围着圆桌团团坐了。想着都是些孩子,做的吃食也跟宫里头那些不一样,虽然都是常见的东西,做法却是不同,每席不过十人,倒有十二道菜,有烧百合、炝冬笋、扒鸡腿、炸鸡翅、炒子蟹、糖熘丸子、拔丝山药、什锦葛仙米、熘蟹黄儿、清拌粉皮儿、菊花锅子,份量不太多,通用白底青花瓷大碟子盛了,看着很是精致。见桌上的炸鸡翅很快没了,紫晶又装了两碟上桌。
悠然让端静自去席上,自己跟几个小的玩,间或陪着吃了几口。几个小娃娃都有着极好的模样,都有一双皇室典型的凤眼,几个孩子很快和她亲近起来,荣宪说最爱哭的小六也都乖乖的依在身边啃着鸡翅。小八在悠然怀里,眼睛滴溜溜的看着她,不哭不闹很安静,粉雕玉琢的得个瓷娃娃。悠然怕他饿着,命人拿了鸡蛋羹,一口口亲自喂了。小五在一旁嘟着嘴看着,悠然也喂他两匙,小五张口吞了然后害羞的笑。
待散了席,天已经暗了,外院亮起了灯笼。数十盏七彩琉璃宫灯四处挂着,衬得整个院子如梦如幻。早命了宫侍搬了桌椅到树下,这会儿各个桌上已放了瓜果点心,用透明的盖子罩着。众人分别坐了,然后唱歌的唱歌,弹琴的弹琴,竟有两个伴读当场比划起来,倒是引来阵阵喝彩。圆月弹了一曲《清平调》,也赢得了热烈的掌声,
平日里不显山不露水的芳媛一曲《良宵》的洞箫独奏技惊四座,胤祉更是站起来大声叫好。还说要拜她为师,羞得芳媛再不肯多吹一首。
大阿哥说太子琴艺也是非凡,说请他为大家展示一下,太子拗不过众人鼓噪,但坐在琴边,笑说要寻个人同自已琴箫合奏,众千金都推说自己不会,芳媛已紧张得满面通红,大阿哥问:“方才见花厅中挂了一管碧玉箫,想是主人之物,悠然格格可愿与太子合奏?”悠然正哄着紫墨怀里有些渴睡的八阿哥,闻言暗赞大阿哥细心,笑道:“故所愿也,不敢请耳。”
绿砚很快拿了玉箫来,悠然寻了银盆净了手,听得太子先起了调子,是一曲《高山流水》,便坚了长箫与之相和。琴声古朴清冽,箫声幽远柔和,琴箫相和,丝丝入扣。一曲终了,太子心中顿生知已之意。起身冲她笑了一笑,说:“悠然格格和的好。”众人方大梦初醒,连声赞叹。
闹得宫门快下钥时方才散了。八阿哥在悠然吹箫的时候就睡熟了。太夜了,大公主不放心几个小的回去,悠然便做主留了在听风阁歇一晚,明早再送回各处。太子命手下的人自去各宫传话,免得母妃们担心。
小四回到永寿宫自己的住处,当先把悠然送的包裹拆了:不过是两双手织的羊毛线袜和几双絮了厚厚丝棉鞋垫子。不是什么值钱的礼物,却抱着微笑了一会儿,又摸了一会儿,小心收了。
青梅
悠然准备去上书房的时候,天还没亮。将将洗漱完,小五就醒了。接着小六小七也糊里糊涂的爬起来,揉着眼睛似模似样的跟悠然问安。让紫墨哄着洗了脸坐了吃点心,正要出门子,捧着点心的两个就‘哇’的一声大哭起来,旁人是哄不得了,见悠然退了回去,两个一个小手抹着眼泪,一个小手又拿着点心接着往嘴里塞,两张小脸又是泪痕又是点心末末,活像两只花脸猫。小八听到哭声,撇着嘴儿跌跌撞撞的也跑了过来抱着她的腿,大眼睛泪汪汪的,倒是没哭,手拉得紧紧的,只是不说话。
紫晶笑道:“格格跟这几个小阿哥倒投缘。不过一晚上,就粘得不行了。等会儿宫里要派人来接,若是见阿哥们哭得这样凄凉,不定怎么心疼呢。””
悠然终是没有去,写了告假单让荣宪带给师傅。
少时,各宫的嬷嬷来接阿哥们回了,走的时候免不了又是一阵哭闹。悠然只得陪着送了一程,又说,想来的时候就传个我让几个大哥哥去接云云。
几个小皇子回了几天,就在慈宁宫遇见了宜妃、德嫔跟成嫔。三人像是约好似的,都说特特讨要那鸡翅的做法,小阿哥天天嚷着要啃姑姑的鸡翅。一边听着的太皇太后也很好奇:“到底是个什么吃食?把阿哥们弄得像个小馋猫儿似的。还不说来听听。”
悠然笑道:“不是什么稀罕物,也不难做。先斩了鸡翅膀上最中间的那一段,打理干净,再用清水漂了,捞起来只用青盐、姜片、香油、几滴料酒腌上一整夜,早上起来再摊开风干表层水份,等水份收得差不多了,再放进油锅里小火煎两面,待煎得金黄色的时候再洒几粒砂糖,把番茄切丁放进锅里一起焖一会儿,就可以起锅了。”
宜妃又是笑又是叹:“还说不难做?又是漂又是腌又是晾又是煎的,听得我都糊涂了。这样精细的吃食难为格格怎么想出来的。”成妃柔声说:“这样琐细,我只记了个大致还要劳烦格格抄个方子给我。”
太皇太后搂了悠然抚着手,说:“你一个金枝玉叶,少去那些烟熏火燎的地方。要吃什么,吩咐下头做,可不能亲自动手,失了身份,知道了吗?”悠然自是乖乖应下。
刚过了冬至,就已经下了好几场雪。有几家的千金都告了病假,说受了风寒要将养些时日。太皇太后知她底子不好,赐了数十斤上用的银炭来。又说听风阁地势太过阴凉,命早些笼了地炕烧着。
又过了几日,告假的女学生越发多了,到最后只得住在宫里的几人。太皇太后说,罢了,毕竟女儿家娇惯些,也近了年关,就暂时停了吧,等明年开春再进学。又下了慈谕,说都是些熟络的孩子,有空就进宫来给格格们做个玩伴也好。宫里孩子少,怪冷清的。自上次在听风阁办了小四的生辰宴之后就没有好好聚一回。得了太皇太后的恩准之后,最开心的数荣宪。
跟大公主商量了半日,说要下帖子请各家的小姐进宫赏花。大公主有些犯愁:“要说宫里头梅花开得最好的要数坤宁宫里头的了,但先皇后去了以后,就再不许旁人进出,这天寒地冻的,还能去哪里赏花?”
荣宪一脸得意:“当是去听风阁了,后园子种了好些株老梅树,开得正好。”
到了腊月初一,接到贴子的清早就来了。屋子里暖融融的,几位小姐脱了外头的大氅,笑吟吟问:“今儿可备了什么好宴?”悠然只穿了一件银灰琵琶襟小夹袄,头上只松松挽了两个小髻用浅绿的丝带绑了,手串珠链都没带,从偏厅里出来:“倒是有好宴,不过要你们亲自动手。”只听得荣宪欢喜的大叫。几个急忙走进去,就见端静满手的面粉,白扑扑的呆站着,荣宪在一旁笑弯了腰。
悠然道:“今儿个我们不是要赏雪赏梅吗?这冰天雪地的,再好的酒宴放凉了也是不能入口,冷风一吹哪还有什么兴致?若是围着火炉,暖烘烘的,吃着热腾腾的,小炉子温着蜜饯,再加上这吃食还是自己做的,这样岂不是更有意思?”
荣宪拍手笑:“正是正是,我也是这样认为的。”
明玉当先摘了钗环首饰,用温水净了手,说:“悠然的主意定是好的。要我说还得把座儿设在亭子里,最好是晚上点上几只红艳艳的大灯笼,岂不更显得热闹暖和?”
说是自已动手,也不过是把现成的材料挑拣整齐了,再用刮好了的竹签子穿成串,唯一比较费劲的就是做面食了。几个选了做饺子,另几个就说做面团子。馅都是备好的,面也是和好的,几个都是养在深闺里的,哪里知道怎么做。只是依着吃时的印象想当然的做了。一开始都有些扭捏,瞧着旁人做出来的也是奇形怪状,也没有害羞的心思,只顾相互打趣。
午膳是一锅热腾腾的烩饭,蔬菜肉碎再加点儿断粉条和了米饭一锅烩了,最后再撒上碧绿的香菜雪白的大葱,口味重的再加一小勺辣椒,用大瓷碗装了,几个尝了一口,大呼好吃,也不顾淑女风范了,大口大口的吃将起来。坐在炕上歇了一会儿,又继续去捣弄饺子。
近了黄昏,几个皇子们下了学,饺子并面团子两样,能见人的成品不过十之二三,余者不是漏了口就是爆了肚。馅洒得到处都