话音未落，桂花的人头已飞了起来，她含着麻核的头在半空仍瞪大着眼，仿佛仍不能相信自己的结局。
“叮”，王驹斩向莲蓉的第二刀，被胡仁叩飞了。林三眯着眼睛望着飞在半空中的马刀，突然望着胡仁手中的刺刀道：“昨晚就你一个人对吧？” 这时，莲蓉也已身首分离，因为胡仁只有一把刀，而跟王驹同来的，有近百土匪几十把马刀。沮丧的胡仁无语地点了点头，林三大笑道：“好胆色！好功夫！我林三服了！”
胡仁长叹无语，收起刺刀便要转身离去，却见王驹一把掏住空下落下的马刀，刀刃染着阳光，分外耀目的一刀劈下。林三笑声突然断绝，飞起的头颅，眼里尽是坦然之色，而被喷出的血染血了半边身子的王驹，也没有一分半点为难或惋惜。
这让胡仁大为震惊，他本可杀了林三，只因听到林三对王驹曾有旧恩，所以才想卖个人情给王驹，却不料事情变成这个样子。王驹斩下林三头颅后，对身后的大当家和三当家恨恨道：“竖子无谋，累人累已！”，说完也不理会胡仁和低头胀红着脸的三当家和大当家，自顾招呼和他同来的土匪，分派受降事宜去了。
大当家苦笑道：“想不到天下有人可单枪匹马，不到一日便踏平林三的狼牙坝！”胡仁不解其中原顾，一问之下，才知道林三是福康安的旧部下，福康安向来护短，此事势必不可能善罢干休。所以王驹便怪大当家和三当家不该给胡仁下了这个题目。三当家抱着他的水烟筒，皱着三角眉道：“如人人都和胡兄弟一般，善用火器，便是大军来也，我等也不至于束手就擒，但这也非一朝一夕之功，事至如今，必要找个人向福将军交代……”
胡仁本想开口，听到这里，冷笑了一声，不理会大当家和三当家，转头陈宣说：“吾离……”，胖得和肉球一样的陈宣却不等胡仁说完，拱手道：“商贾世家，重利轻别离，前年开始着手照顾生意时，因怕在外行走不经意得罪了贵人达官，连累族人，老父早以‘忤逆’为名，把我逐出家门。”
想不到这个年代的商人便有这样的风险意识，但胡仁仍和陈宣道：“但我此一去，九死一生……”
“宣为庶出，家严春秋正盛兼有七子，怎会费数百金赎之？非吾师，早死哉！今从师游侠，敢惜身乎？”他气喘乎乎的掉了一截书袋，胡仁听得不怎么明白，只知道这个胖徒弟说话间上了七次马还没爬上去。于是走过去把他托上马。陈宣又道：“纵刀山火海，宣，随之。”
胡仁点了点头，对王根道：“我和吾离要去送死，你以后别说是我徒弟，免得连累你那叔叔。”说完不待王根作答，捡起林三的人头，把辫子系在鞍边，策马绝尘而去，陈宣向王根打量了一眼，也跟着胡仁去了。
让王根想不到，临别萎琐地趴在马上的陈宣，望着自己的眼光里，竟然带着不齿和鄙视。这很让瞧不起胖子陈宣的王根愤懑，他一翻身就跃上马，正准备去教训陈宣一顿时，只觉后领一紧，整个人从马上被提了下来，大当家那长满老茧遍布伤痕的手紧紧扯着王根后领，在树荫后转了出来的王驹，冷冷地对王根道：“你知道他们去做什么？是去送死！”
王根挣扎了一下，但很快就挨了王驹一记手刀，昏了过去，在王根一生中，永远都无法忘怀这一天，他曾多次向人描述，陈宣如何爬了八次，才在胡仁的帮助下，萎琐地上了马，然后或者为了理想，或者为了义气，披着夕阳随胡仁而去，把自己和他一身的屎尿味，留在风中。
但王根终其一生也不知道，此时的陈宣，跟随胡仁而去的原因，和理想或义气根本沾不到边，抱着马颈被颠簸得快要散架的陈宣，咬着牙硬挺着。陈宣是个聪明人，所以他很早就中了秀才；也是一个生意人，所以中了秀才，也算有功名以后，他就不再打算去考了，因为他知道自己考不上。
聪明的小孩不少见，但聪明到可以知道什么事自己做不到的小孩，却很少见，很多大人，一生都不明白这一点，而终生在为上京赴考的路费变卖本已不多的家财。陈宣更知道，父亲百年以后，大娘生的长兄，不会分给自己多少家财，如果不是天津的商铺他们瞧不上眼，早就和田产一样，轮不到陈宣沾边了。而商铺再过几年，进帐多了，长兄必定就会去当大掌柜。
所以他知道胡仁单枪匹马把他从土匪窝里弄出来以后，他马上做了一个生意人的选择：投资。
他信胡仁可以出人头地。又经平林三一役，陈宣深信不出一月，胡仁侠名当传遍白水黑山，陈宣再不堪，也能沾染些许名气，那么陈宣便可借用“大侠胡仁门下弟子”之名，去行他心中策划三年之事。但终究陈宣不过是十几岁少年，他却不知，胡仁此番要去何处。
胡仁按陈宣的指引找了剃头匠把短发一并剃光了，两人拍马直至到了宽城子外围，胡仁才停下马来，把所携的干粮拿出来陈宣吃喝完毕，对他道：“好！人不可貌相，为师此前对吾离颇有所轻，真是，真是……”胡仁本想掉句文，但说了一半却又接不下去，还好想起一句，“……真是路遥知马力啊。”。
陈宣被马颠得糊里糊涂，只知咧嘴傻笑，心里寻思胡仁必要带他去投哪里的豪强，谁知吃完干粮胡仁一托他上马，便向城里奔去，然后便有官军把他们拦下，陈宣只听胡仁对那官军抱拳道：“草民胡仁，见林三为祸乡里，不忍见生灵涂炭，已诛之，请报吉林将军衙门知晓……”
陈宣一个倒栽葱从马上摔了下来，立时昏了过去，他原想胡仁最多带他去上山落草，想不到有人杀了人家的旧部将，居然傻到来投官！
许是胡仁命好，又或当时北方地广人稀，这福康安早已在去年，也就是乾隆四十四年调任奉天将军○1。现任吉林将军却是乾隆三十七年参加征金川，直至四十一年金川平赏双眼花翎的和隆武。
缴林三的人头时，却没有想像中的惊险，根本就不必见到吉林将军和隆武的，胡仁塞了若干银锭给门前当值的管带，见了统领又塞了一个小金锭，那林三的人头，便由负责设警清乡的官员收了，那官员一并收了胡仁孝敬的钱财，让笔帖式记录在案，原已准备打发胡仁走了，这种事情对于和隆武来说，实在不值一提。胡仁心中暗自嘲笑王驹几人都是鼠目寸光，不过花些银子的事，哪用要死要活又用激将法找人扛黑锅？想到此处胡仁不禁也有些得色暗赞自己真是天纵英才，比他们多几百年的见识不是盖的，当下已在盘算埋下的四箱金银，该和陈宣怎么分了，于是欢天喜地以为这事就此了结，赶紧拉着陈宣离开。
谁知没出大营，却听身后剑佩锵锵，回头却见两个披甲顶盔的亲兵赶了过来，胡仁心里顿时往下一沉，扯着陈宣恨不得三步赶作两步走，营门就在三十步外，一出营门就是生天。这时身后只听喝道：“兀那汉子！站住！大帅要见你们！”
原来和隆武刚好要查阅卷宗，去取档的军士听同僚说胡仁孤身平了土匪，回到大帐见和隆武神情郁积，便当笑话讲了，只盼能逗主子开心，取个彩头，和隆武是知兵之人，所谓内行看门道，一听之下便有些好奇，是以使人唤胡仁进去。
大帐门外的卫兵，并没有和大营门口那些当值士兵一样腰杆笔直，但出身行伍的胡仁，额上的汗珠却愈来愈密，这些亲卫虽不如门口的士卒膀大腰圆，但无一不从骨子里透出一股杀气，他们绝不是好的仪仗队，只因他们把身体调整在一个最适合发力的状况，一触即发！胡仁跟着带路的亲卫从他们中间穿过，腿脚微微有些颤抖，因为他每走一步，就发现这个位置有若干人一出手就可以向自己致命一击，隐约似乎还有练熟了的合击之术。
幸好这段路并不太远，而百战余生可能有资格充作亲卫的勇士，也总不会太多。很快那带着他师徒两人的亲兵就在帐外通报。帐内“嗯。”了一声，声音很冷，饶是夏季，满身是汗的胡仁如突然把冰块置在心口一般打了个冷战，还没等他反应过来，亲兵已在示意他进去。
帐里一张大几子上，铺了一张硕大的、用那种抽象绘图方式描制的地图，套着对襟褂子，头辫乌黑油亮低头研究着地图的，恐怕就是吉林将军和隆武了，几边摆着高高的一卷卷轴，边上有几个军士手中还捧着一些地图；一个笑眯眯留着老鼠须的师爷，一边抽着水烟袋，一边在地图上指点着什么。
陈宣不待吩咐，早已跪拜俯首不敢抬头。
亲卫低声叱骂胡仁：“见了大帅还不跪下叩头？”
胡仁的千层底，几乎要渗出汗来，一进大帐，这位始终没有抬起头的吉林将军，似乎比外面那些亲卫更让胡仁受着难受，胡仁根本听不到身边的亲卫在说什么，他只知道自己的呼吸无端的急促，心情越来越紧张，胡仁试图安慰自己，如果给和隆武同样的条件去面对林三，有理由相信，他绝不可能比胡仁自己做得更好，但没有用，那种压迫感，越来越强。
就好似在以前的时空里，胡仁尚在军队时，和军区来的首长开座谈会的感觉一样。
这不单是久经沙场的杀气，更是官威，胡仁或许是一个优秀的狙击手，但始终，也只是一个士兵，那怕是优秀的士兵，他仍不过是一个士兵……
这时和隆武叹了一口气，抛下手中的笔，边上军士自然把地图卷好，收拾妥当，和隆武望了胡仁一眼，那长条脸有种异样的苍白，胡仁和他的眼光稍一接触，便不由自主的低下头，虽不至于有跪下的意识，但胡仁咬着舌尖，才克制了自己下意识要立正敬礼的冲动。
和隆武缓缓地转动拇指上的御赐玉搬指，望着不愿下跪的胡仁，嘴角带起一点笑意，透着怜悯。边上的炭炉舔着奶壶，洁白的羊奶开始慢慢的翻腾。那留着老鼠须的师爷，早已端了一碗冰镇酸梅汤喝着摇头晃脑。
和隆武的声音并不高昂，反而平和得如同一位村间善