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庆忌身边亲兵亮明身份，守城士兵验过腰牌。便让他们进了城，后边跟着长长一队盐车。一进城门，便听“叮叮当当”一阵击打锻造地声音传来。庆忌轻轻掀开一角车帘，只见这城中同普通城池不同，因为如今这里驻扎地都是他的军队，当地居民寥寥，城池几乎已改造成了一幢兵营。
入眼处便是一处处凉蓬，蓬下许多锻匠赤着上身，手舞大锤，正在蓬中铸造兵器。艾城不产铜铁，兵器多靠购买，但是军中必有修理兵器的匠人。有时也采买五金自行锻造已节省军需，那炉火熊熊燃烧，鼓风地、锻造的。忙忙碌碌。
再向前去，便是一片片压得平平整整地土地，有士卒将一捆捆谷物搬到场地上，或抽打脱粒，或拖着石碾辗压，旁边放着竹席，最后再用木板平铲铲起粮食迎风扬起，利用风力将灰尘谷壳与粮食分离。
再往前去。是一座座仓房。有储藏粮食的，有储藏皮货山珍的。入乡随俗，卫人好行商，庆忌在此招兵养军，也挑机灵善经营的士兵做些买卖赚取财物。
另一侧单独划出一片区哉，周围以活水环绕，只间只以一座木桥连接，桥上有士卒把守。只见对面空地一些晾衣架上晾着花花绿绿许多女子衣裳。这里便是军中女闾所在，这里的营妓都是从附近城池招募来的，大多都是多年从事皮肉生意，如今色衰肉驰无人光顾地半老徐娘，要寻美色其中极为少见，不过价钱公道，极受士卒欢迎。这军中既要解决士兵需要，又不能让他耽于女色，甚或因为争风吃醋群殴打架，必得派人看管。
继续向前，便出现一座极大宅院，院中虽无雕梁画栋，但是房舍极多。车到门前，一名士兵入内通报，片刻功夫，脚步声腾腾响起，阿仇再仇狂风一般卷了出来，大吼道：“公子在哪里？”
庆忌抑制住心中激动，含笑骂道：“两个蠢材，瞪着一对牛眼，你家公子这么大个人杵在这儿都看不到吗？”
“公子！你可回来了！”阿仇再仇两兄弟扑上前来，一人抱住一足，欢喜得大哭起来。
弥子暇在一旁瞪大一双眼睛，好奇地看着他们。庆忌哭笑不得地道：“快放开我腿，我好生生地站在这儿，你们哭些什么。”
“哦，公子快快下车。”阿仇再仇听了抹抹眼泪，连忙要为他放下踏板，庆忌一跃下地，站定身子，笑道：“我又不是手无缚鸡之力，还放什么踏板。子暇，让你见笑了。”
一瞧弥子暇俏美模样，阿仇讶然道：“耶，公子换了口味了吗？这人是男是女？”
弥子暇一听白净地脸蛋腾地一下烧得火烧，他狠狠瞪了阿仇一眼，奈何天生俊美，这一瞪全无威仪，倒似少女娇嗔。
庆忌在阿仇后颈上抽了一把，笑骂道：“滚一边去，这位是卫大夫弥子暇弥大人，怎么这般无礼。子暇，请下车吧，且到我府中歇息，我这便派人去你府上传递消息。”
“多谢公子”，弥子暇被阿仇再仇两双大眼看得窘迫不安，讪讪地下了车，神情倒有些忸怩起来。阿仇再仇是一对混人，听说这俊美少年就是那个有名的卫侯娈嬖，好奇之下把他当成了稀罕之物观赏，全不在乎他地脸色。仔细瞧这少年，若着女装，实比许多女子还要俊美十分，二人不禁连连点头。忽然又想，不知自家公子为何与他同行，是否也喜欢了这个少年，他虽俊美，可惜不能生孕，公子若是喜欢了他，自家的小主公一时就要没了着落，不禁又连连摇头。
庆忌不知二人混账想法，他接了弥子暇下车，扭头向瞅着弥子暇发傻的阿仇问道：“荆林、梁虎子呢，他们不在府中？”
“公子，卑下……在此！”
身后忽传来一个声音，语音微微发颤，庆忌霍然回首，只见荆林单衫薄甲，立在阶下，一副削瘦地面庞，眼中噙着泪光，嘴唇微微颤抖着。
“荆林见过公子，恭喜公子返我艾城！”荆林踏前三步，一甩袍裾，单膝跪地，抱拳过顶，向他郑重地行了一个军礼。
庆忌急步上前挽扶，双手扶住他的肘弯，鼻子一酸，双眼也有些湿润了。
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第163章 别后情形
庆忌许多事情不便让弥子暇知道，进了府门先安排他住下，然后飞快地赶回前厅，此时许多亲近侍卫听说庆忌回来，都欣喜若狂地拥进了大厅。庆忌见了这些生死相随的好兄弟也自欣喜，忙道：“来来来，大家随便坐了，不必拘礼。”
庆忌待下属向来随和，这些亲信侍卫都是知道的，大家便在厅中席地而坐，欢声笑语声震屋瓦，与大家谈笑一阵，简略说说鲁国之事，庆忌便对坐在近前的荆林说道：“梁虎子呢，怎么不见他？”
荆林道：“梁虎子正在西山练兵，卑下已使人去通知他回来了。”
庆忌点点头，喝了口酒，又拈了枚酸甜的梅干放进嘴里轻轻咀嚼着，说道：“今日回来，我看艾城治理得井井有条，心中甚是欢喜。荆林呐，庆忌若复吴国，你功不可没。”
荆林抱拳笑道：“公子夸奖了，这本荆林份内之事，唯有竭心尽力，使用所能罢了。”
庆忌笑笑道：“你且说说卫国这边情形，我离开这么久，可有甚么变化？”
这样一问，荆林的神情严肃起来：“公子，有一件事卑职一直没有告诉你，梁虎子也是这么个意思，公子在鲁国还有大事要做，我们以为，这样小事还是不要让公子分神的好。”庆忌凝神道：“甚么事，你说。”
荆林舔舔嘴唇，说道：“梁虎子和阿仇他们护送公子替身返卫时，曾遭人伏击，看他们的兵器，听他们口音，应是吴人无疑。”
庆忌一皱眉：“又来刺杀？哦……”他忽地恍然：“应该是郁平然的人，嘿！他这是以其人之道。还治其人之身啊。咱们伤亡情况如何？”
荆林道：“伤亡过半，不过他们也没讨了好去，毕竟咱们护着假公子，怕泄露了风声，路上本来就极为小心，他们的偷袭还未发动便被咱们发现了，他们也摞下了差不多一半的人。借着此事，我们正好对外宣扬，说是公子受伤，这样你的替身就不用公然露面了。说起来他们倒是帮了我们大忙。
只是初时还好些。公子这几个月一直没有露面。咱们的人认识公子的不在少数。您地替身我也不敢让他经常出面，是以军中多有谣言，严厉惩治了几个，便无人敢公开传播风言***了。不过人心还是难免浮动。”
说到这儿，他欣然笑道：“不过公子现在回来了，那就好办了。这两日只要在军中走动一下，说是伤势痊愈，谣言自止，人心自定。”
庆忌点点头，做个手势，荆林举起碗喝了口酒润润喉咙。又道：“楚国那边前两天又送来消息。卑下还未及派人去给公子送信。”
“什么消息？”
“掩余、烛庸两位公子说，吴国新城落成。姬光和伍子胥正迁全国富户大族往新城居住。一则彰显其威，二则也是想就近约束，控制这些豪门大族。公子因为被吴使驱离鲁国，回来后又伤病不起，姬光现如今又加紧了对楚国地进攻，似乎不再把公子视做心腹大患。”说到这里，荆林似乎因公子受到轻视而有些愤愤不平。
庆忌微笑道：“他越是轻视我，对我越有利。谁能笑到最后，谁才是胜利者。这是个好消息，只是姬光加强对吴国世家大族控制的这一招有些棘手，我们想谋求对姬光不满的世家大族支持，难度将大大增加。哼！这一定是伍子胥给他出的主意，我说这厮怎么在姬光刚刚夺位时就大兴土木修建新都呢，原来是打的这个主意。你继续说。”
“是，因为放松了对公子的警惕，现如今吴国把注意力又放在了楚国方面，不断派兵袭扰，打的口号自然是捉拿掩余、烛庸公子，因此一些楚国大夫把两位公子视做楚吴之乱的祸根，两位公子如今的处境并不甚好。”
“愚蠢之见！姬光野心，岂会因掩余、烛庸而止？楚王把掩余、烛庸两位王叔置于楚国外围伯国，打得是两虎相争的主意。不过两位王叔哪有实力与姬光抗衡？若我所料不差，姬光如真想杀掉他们，现在两位王叔早已不在了，姬光故意伐而不杀，就是为了迷惑楚国君臣，他地真正目地不在掩余、烛庸，而在楚国！”
“公子明鉴。楚国虽然强大，但是楚王昏庸，朝多奸佞，以致忠臣义士不受重用，再加上楚国幅员广阔，地域极大，所以虽有数十万大军，真正能抽调来与吴国做战地却不多，因此对姬光的攻击一时也是束手无策。”
庆忌微微一笑，姬光是野心家，那伍子胥呢？此人想报仇都想疯了，为了报仇不惜两次负义背主，先后谋害接纳收留他的郑、吴两国国君。如今他大权在握，复仇之火熊熊燃烧，再有个对他言听计从的野心家姬光，这两个人凑在一起，不惹是生非才怪。
想到这里，庆忌心中微微一动：“历史上伍子胥历十余年方得还楚报仇，将楚王尸骸自坟墓中掘出鞭尸，他心头之恨何等强大，复仇之心何等惨烈？记得在他撺掇之下，姬光几次欲发兵伐楚，都是被孙武以准备不足、时机未到谏止，这才秣马厉兵，又准备了近十年时间才发兵伐楚，一举攻克楚都郢城。现如今孙武被自己截下来了，伍子胥仇焰烈烈，公子光野心勃勃，少了这个冷静地孙武谏之，他们会不会提前发兵伐楚，若是这样……”
庆忌的眸子渐渐亮了起来。鹬蚌相争