七阴教主听说凶手之中有管神龙,心中好生诧异,想道:“赤霞道人当年因为妒忌万家树,确曾想把他置于死地,但这事情早已过了多年,赤霞道人为了自己的面子,断不敢将这种损自己身份的秘密告诉第二个人,管神龙与万家树风马牛不相及,怎么会跑去杀他?”于是问道:“出事那天,你在家吗?”
黄衣少年道:“在家。我还记得那天刚好是我妈妈从贵州回来的第二天。”七阴教主道:“哦,你妈妈到了贵州?那是什么时候的事情?”黄衣少年道:“那是三年之前,还差几天便是中秋节。听说你那时刚开始创立七阴教,是吗?”七阴教主诧道:“你怎么知道得这样清楚?”黄衣少年道:“我妈那次就是去找你的,但她迟了几天,你刚好离开苗疆了。”七阴教主更觉奇怪。急忙问道:“哦,你妈妈到苗疆找过我?她回来说了些什么?”黄衣少年道:“那一晚我整晚听见爹爹和妈妈在房中说话,却不知道他们在说什么?”
七阴教主心弦颤抖,问道:“你是听不清楚他们的谈话,还是听不懂话中的意思?”黄衣少年道:“我的卧房与爹爹相邻,他们说话的声音时高时低,我也没有留心去听。唉,要是我知道我以后再也听不到爹爹妈妈的声音,我一定会听到天亮的。”七阴教主有点不好意思,心道:“家树是名门正派的弟子,他的儿子又承家教,当然不会有心去偷听父母的谈话。”自觉刚才的问话有点失仪,可是她是多么想知道万家树夫妇在说她什么啊!”
那黄衣少牛继续说道:“我半夜醒来,还听见他们在说话、后来睡着了,到天亮醒来,他们谈话的声音仍然没有停止。我只断断续续的听到他们好几次提到百毒神君和一个名叫阴蕴玉的女子的名字。”七阴教主道:“阴蕴玉就是我。”黄衣少年道:“那你一定是受过许多苦难的了,我似乎听得妈说,她很可怜你,一点也不妒忌你,她很希望找到你,还希望你能够和我们同住。她说她想让你知道人世间并不只是冷酷,还有温暖。我所不明白的是,妈妈什么会说到她不妒忌你呢?她又没见过你,有什么要妒忌呢?我知道你的本领比爹爹妈妈都强,但我的妈妈她可从来不是心胸狭窄,会妒忌别人比她本领高的呀。”他那张带着稚气的脸孔现出惶惑的神情,看来他还当真未懂男女间复杂的情感。
七阴教主面上一红,心中想道:“我当初听到家树婚讯的时候,一方面为他祝福,一方面却也妒忌他的妻子,想不到她的胸襟比我宽广得多!”
黄农少年抹了抹眼泪,继续说道:“第二天天亮,我还未起来,管神龙与那苗人便已到了我家。爹爹妈妈闻声出视,问他们的来意,他们一声不响,突然间便下毒手,我妈妈狩不及防!先给他们打死,我爹爹与他们恶战,将他们两人打伤,但我爹爹也中了管神龙的毒盔黎,只有眼睁睁地看着他们逃去。他们在临走之时才冷笑说道:‘我若不说清楚,可怜你们死了也不明不白,我不想你做个糊涂鬼,告诉你吧。你们不是想找七阴教主吗?七阴教主请你们到阎罗殿上见面,我们便是她派来的勾魂使者!’”
七阴教主又是伤心,又是发怒,气得浑身颤抖,厉声说道:“管神龙害死你的双亲,居然还敢假借我的名义,我只要三寸气在,誓报此仇!”
黄衣少年道:“教主不用生气,对管神龙的话,我爹爹一点也不相信。他嘱咐我道:‘我不知道管神龙为什么要下毒手害死我和你的妈妈,你年纪还小,非但报不了仇,还得提防仇人害你,我要将你交托给一个最可靠的人,这个人是我的唯一知己,她一定会照顾你的!’”
七阴教主热泪盈眶,悲声道:“家树,家树,他,他这样说了?”只听得那黄衣少年点头说道:“不错,我爹爹说的这个人就是你。他说:你去我七阴教主吧,也不必勉强她替我报仇,但最少我相信她会对待你像她的亲生儿子一般!”七阴教主搂着那黄衣少年,她旧日的情人这样信任她,她感到非常骄傲,在伤心之中又有点喜悦,说道:“你爹爹说得一点不错,他真是我生平唯一的知己。好孩子,你叫什么名字?”
黄衣少年道:“我叫万天鹏。爹爹还有一封信要我交给你。”七阴教主流泪道:“啊,他受伤之后还给我写信?”万天鹏道:“这封信是他前一晚写好的,受伤之后又接续写了一页。然后用火漆封好,郑重地交托给我。并交给我一支旃檀香,一颗夜明珠,叫我探听到你的下落,便在你的附近点起这支香。这颗夜明珠也是交给你的。”七阴教主道:“他想得真周到。”接过了夜明珠,泪如雨下,原来这颗夜明珠便是在他们海誓山盟之夕,她送给他的。接着七阴教主展开了那封信,厚厚的有七页之多,最后一页写得歪歪斜斜,未了几行,字迹几乎不能辨认。
六阴教主流着泪读这封信,信中第一段说,他本来不想扰乱她的安宁,但他最近已知道横行江湖的那个百毒神君,便是他当年在苗疆她家里遇见的那个男人。他也打听到了,百毒神君在江湖上出现,从来没有人见过他与七阴教主同行,他虽然不知道内情,但也猜想得到她绝不是甘心嫁他的。据认识百毒神君的人说,他也从来未有提过自己有妻子。百毒神君在江湖上给坏人包围,恶迹日著,他怕她受连累,因此提醒她要小心。
第二段说到他自己,他说他当年知道了她有丈夫孩子之后,伤心之极,本来不欲再娶,但他是一脉单传,父亲要他结婚。他妻子是青城派女侠柳湘云,婚前他把自己的过去完全告诉她,她也完全谅解,而且很同情他们一他最初本是奉父命结婚的,婚后发现了她的许多好处,也就爱上了她。但因此想到七阴教主的配偶非人(他那时还未知道百毒神君根本就不是她的配偶),更加对她挂念。
第三段说到他近年多读了一些书,渐渐悟到男女之间并不只是夫妇之情,现在赤霞道人已死,想她可无顾虑,百毒神君终年在江湖上与坏人为伍,等于是抛弃了她,若然她愿意的话,他们欢迎她到峨嵋山来两家同住。他的妻子愿意将她当作姐姐看待。他说,反正大家都已年过半百,彼此以礼相守,以诚相待,外人纵有闲话,根本不必理它。劝她不要为世俗之见,独自忍受寂寞与苦难。
第四段就说到他的妻子去找她的事了,他说他的妻子爽朗明理,知道他挂念七阴教主,便向丈夫提出,愿意亲自去劝七阴教主,劝她母女二人搬到峨嵋山来与他同住。她觉得以她的身份去说话更方便一些,他考虑有三,也就同意了。可惜他妻子迟了几天,七阴教主已离开了苗疆,他妻子不知她的去向,只好回来。
七阴教主看到这重,心中感动不已,想道:“他们两夫妻真是为我想得周到,更难得的是他们彼此信任,又都有大海一样的胸怀。”
第五段是写他的妻子回来之后,说到她虽然没有找到七阴教主,却探听到了她的一些消息,知道她确曾被百毒神君所伤害,现在正在创立七阴教等等事情。他更为她难过,又怕她因受折磨太多,行事偏激,以致创教的意图虽好,却不为武林中人所谅,劝她要处处小心。这一段便是他们夫妻被害之前一晚的谈话。
第六段便是他通害之后所写的了,字迹很大而又潦草,信笺上还沾着血渍,七阴教主忍着伤心,读了下去。叙述了被害的情形之后,最后一段,万家树向她抱歉说,数十年来,他无日不以她为念,想不到他还未能对她尽了一点心,而自己却反要将身后之事来麻烦她了,他说他知道七阴教主一定会照顾他的儿子的,不必怎样交代,他所怕的是儿子急于报仇,枉送性命,所以他遗命儿子无论如何先找到她再谈复仇之事,他请七阴教主代他约束儿子,报不报仇还在其次,最重要的是教养他成为一个有用的人。
七阴教主读后,眼泪湿透了信笺,感到万家树对她的情深意重,当真是生死不谕,而这种情意,从少年时候的男女之情开始,经过了诸般磨难,早已超乎了寻常的男女之情,她感到了万家树那颗珍贵的心,同时也深深爱上了她未见过面的万家树的妻子。
泪眼模糊,七阴教主仿佛看见万家树在她眼前,啊,这不是万家树,是那黄衣少年,七阴教主拭了眼泪,搂了万天鹏道:“好孩子,你找我找了三年,无可怜见,咱们终于见面了。你失了爹娘,你不怕委屈的话,就叫我一声妈妈吧!”
万天鹏也是热泪盈眶,跪在地上,磕了三个响头,叫了一声:“妈妈!”又向阴秀兰叫了一声:“姐姐!”七阴教主一手拉着一个,泪眼未干,发出凄凉而又欢悦的笑声。
就在这时,忽听得有另一个人的笑声震动耳鼓,这笑声是如此熟悉,今得七阴教主不寒而栗,她倏的站了起来,厉声说道:“你还有面目来见我?”呀,来的不是别人,正是她所痛恨的百毒神君。
阴秀兰一看她母亲的神情,什么都明白了!小时候,她母亲将她的爹爹说得那样好,骗她说她爹爹早已死去,十多年来,她一直为她的爹爹骄傲。也为她的爹爹伤心,却原来她母亲口中的“爹爹”只是一个幻影,不,那不是幻影,是别人的爹爹,是身旁这个黄衣少年的爹爹,而自己真正的爹爹却是这个样子,她全身颤抖,不敢接触百毒神君那邪恶的眼光!唉,她真宁愿母亲永远骗她下去!
她不自觉的紧紧地握着黄衣少年的手,忽觉他的手心冰冷得怕人,眼中充满愤怒的火焰,口唇开圈,似乎想说什么、却又什么也说不出。原来他认出来了,认出这个进来的苗人,正就是昨天用“鸡鸣五鼓断魂香”将他毒害的人,可是一看七阴母女的神情,他也明白了,他虽然没有听到七阴教主刚才对女儿的说话(那时,他还在昏迷之中),可是他也猜到了这个百毒神君就是七阴教主的“丈夫”阴秀兰的父亲。
百毒神君堵住门口,
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