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吉祥三婶子听了自家相公也是惦记自己的，脸色好了不少，看着吉祥娘他们说着话不好打搅，便到厨房去看早饭去了。
“你们这是咋过来的？路上看着外头的流民了没？”吉祥娘给吉祥爹爹洗了帕子擦了脸，让大福他们都安置了一下子。这才跟吉祥爹爹问道。
“昨天晚晌，我把稻子给插好了从地里头往回走。就瞅着有不少穿的破衣烂衫的人从咱们村儿路过往镇上走，听他们说话的口音，像是外乡人。这些人里头，有的直接路过就走了，有的到村口的几个人家讨饭吃，还有的也不说一声，就翻墙进去偷了东西就跑。一起下地的看着偷东西的就追着打，好不容易才逮着了，胖揍了一顿，看着那人可怜的不行，也就放了。”吉祥爹爹叹了口气，继续说道，“我合计着那些人在村儿里头都这样，要是到了镇上，还不得更邪乎？昨天晚上想了半宿，觉得你们这么的在镇上不安全，今天一大早就叫上大福他们往这赶，还好你们没啥事儿。”吉祥爹爹摩挲了一下自己媳妇的手，欣慰的说道。
“早上累了吧……马上就吃饭了……”吉祥娘要说不感动肯定是假的，她深吸了口气，柔声说道。
“没事没事，看到你们平安，就是再累也值得。”
大福和二福没怎么在镇上的大院子呆过，自家爹娘说话的功夫，大福和二福就在院子里头左看看右看看的，一是怕有人偷偷摸进来对自家人不利，再一个也是转转这院子，看个新鲜。真是没想过这院子之前看起来不怎么样，一收拾起来还真漂亮，又是花又是树的，心中除了担忧以外又多了几分欢喜。
当天吉祥家一家子算是聚上了，一起吃了饭说了话，知道镇上一时半会儿是闹不上来了，吉祥爹爹他们才略微放了心，但也不敢就这么走了仍她们娘几个妇孺在这，便带着大福和二福也住了下来。
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就在吉祥家的人都松了口气的时候，位于清平镇南一处空地上，搭起了好些个窝棚，这些窝棚都不大，里头约么能容三五个人躺着而已。
一个高大的中年汉子端着一碗米粥从窝棚区外头冒着热气的地方走了回来，小心翼翼的看着碗里头那有些清亮的米粥，皱着眉头叹了口气，走到里头一处窝棚那，把那碗放到一块石头上，对着窝棚里头喊了声，“爹，娘……你们出来喝点米粥吧，衙役大人们刚分下来的，俺端了后头浓稠的回来给你们。”要是吉祥在这，准会认出来，这高大的汉子，就是在自家买饼子的那个，人称铁老虎的。
“儿啊，你们都吃了么？”一个老太太慢慢的从窝棚里头蹭出来，看着那稀的跟水一样的粗粮粥，不由得叹了口气，“有吃的你们这些年轻力壮的就多吃些，俺们这些老的，干活也干不动了，就别拖累你们了……你每回还紧着俺们吃好的……”老太太说着说着，便说不下去了，看着自己儿子愁得头发都白了些个，也不好再说话，颤颤悠悠的走到石头那喝了一口粥，便开口唤自家老头子来喝。
铁老虎看着自家爹娘因为一碗稀得能见底的米粥而让来让去，不禁觉得眼睛发酸，往旁边的窝棚里头走去。这窝棚区就是县衙设立的流民营，因为到这县里头的流民实在是太多了，根本没有办法集中到一起管理，就在几个大镇子上都设了流民营，清平镇就有一个。铁老虎他们两天前被衙役拘到这里，以为有了衙门管饭管住会有好日子呢，没想到第一天还能见着米粒，一天喝了三顿的薄粥，在第二天的时候就更加稀了，到今天，就算是桶底最为浓稠的粥，米粒在碗里头都可以数的出来，而就是这样的粥，也改成了一天两顿……
铁老虎知道衙门要负责自己这些流民的生活，实在是难，也不敢挑剔，但自家老小加起来十几口子，不说自己这样壮年的汉子，也不说自家婆娘那样的妇人，单说自家的闺女儿子，还有老爹老娘，两三天下来，比逃荒的时候都又瘦了几分。因为衙门不让流民到处走，铁老虎有心让衙役们帮忙花钱给自家买点粮食，就像还有余钱的其他流民家一样，可是问了价钱以后，没斤粗粮十文钱的价钱让铁老虎望而却步……自己前两天在镇上买的粮也才四文钱一斤，咋能涨成两倍还多的价钱？分明是坑人！铁老虎不敢跟衙役们理论，把心里的火气压了又压，这才在衙役们的哄笑声中转身离开了那里，心里盘算着晚上时候偷偷溜出去，拿着剩下不到一两银子的余钱，分几次换些粮食来吃，让自家的人好歹不至于饿死。
“姐……俺饿……”铁老虎听到自家儿子说话，不禁站住了脚步。铁老虎小儿子和闺女坐在铁老虎的窝棚里头，小儿子小山今年才三岁，小的很，禁不住饿，窝在自家姐姐怀里头喊饿。
“小山饿了？姐姐也饿……”小云咽了咽口水，很是想念前两天能够吃到的饼子，还有那味道甜甜的点心，忽然，小云心中一动，从袖子里头掏了掏，掏出半块已经有些干巴了的点心，这是当初在吉祥斋等饼子的时候，吉祥给她的，她觉得好吃，舍不得都吃掉，还剩下半块，一直都没敢动，“姐姐这还有半块点心，给你掰一半，今天吃，等明天要是还没有吃的，就给小山明天吃，好不好？”小云细细的把那点心掰开，因为点心干了，掉了些许碎屑下来，小山小小的手儿接在下头，看着那碎屑，忍不住贪婪的舔了吃掉，“姐，好甜啊！”小山的眼睛亮晶晶的，充满了喜悦。
“来，给你吃！”小云看着小山几口就把那块点心给吃掉了，忍不住又咽了下口水，肚子里头装了一肚子水，虽然不那么空的难受，却也没有什么饱的感觉，眼见着有吃的东西，小云觉得自己饿的更难受了，连忙把剩下的四分之一的点心用手绢包好，“剩下的这块给小山明天吃……小山可不要告诉别人哦……”
“好，不告诉！”小山因为吃了些点心，肚子饱起来了，笑眯眯的说道，拍了拍自己的小肚子，打了个哈欠，倚在小云怀里，轻笑着犯困了。
铁老虎站在窝棚外头，看着自家闺女小心翼翼的收藏好那一角点心，一只手搂着小山，另一只手却捂着肚子皱着眉头忍耐饥饿，捏紧了拳头。得赶紧给家里头的人找粮食了，铁老虎在心中暗自决定。
第236章 没了银钱陷绝境
“孩儿他娘，你晚上时候带着孩子先睡，俺出去踅摸踅摸，哪里能弄点粮食回来……”铁老虎从自家媳妇手里头拿了二百个钱出来，这钱是自家剩下的八百多个钱中拿出来的，剩下的八百多个钱是一家十几口子逃荒出来后，剩下的所有的银钱了。
“行，你警醒些，别被衙役抓到了。”铁老虎的媳妇搂着小山，看着小云她们已经睡熟了，轻声在铁老虎耳边说道。
“行，俺醒得，你把钱收好了，别被人给顺走了……”铁老虎点点头应了，捏着袖子里头一小串二百个钱顺着流民营的窝棚，慢慢的往外挪。
流民营里头白天管的挺松，晚上也不大严，铁老虎又是有意避着人的，从自家窝棚往外走，一直到流民营外头的栅栏，都没有碰到人。
铁老虎白日里头偷偷的观察过这流民营，为了取水方便，这流民营是建在河边上的，河边上白日里头有些妇人来洗衣裳，说明离住家不算远，铁老虎就是打算着用手里头的一部分钱从附近的住家里头淘换点粮食，给自家的人加口吃食，等让自己这些人发回原籍的时候，还有一部分的钱能回家买种子和路上的吃食……铁老虎叹了口气，要不是自家的地里头连续两年大旱减产，今年更是春粮绝收了，自己这一家子哪会只有这么点银钱，又怎么会往出逃荒来啊！
月牙弯弯的照着些许的亮光，铁老虎看了看前路，小河边上有条小路蜿蜒着通向远处，因为时候已经很晚了，庄户人家没有谁晚上还点着灯的，四周漆黑一片，只能影影绰绰的看到房子的轮廓。铁老虎就向那房子处走去。
一连三四个院子，都是土墙栅栏门，铁老虎还没等靠前儿，就听到有户人家的狗叫起来了，这地方离流民营太近，铁老虎不敢硬闯，怕惊动了衙役，忙退后了，往印象中镇上的方向走去。
还没走到镇上，迎面一个人晃晃荡荡的走了来。铁老虎见大半夜的还有人，求粮心切，也顾不上什么便往那人跟前去了。“这位大哥，敢问哪家有卖粮食的？”一般农家自己都存了些口粮，要是价钱合适，基本都会卖掉些，只是现在时辰不对。铁老虎又是流民，否则铁老虎大可以多敲两家门，直接买了粮食回来。
“呦，外地的啊？”那晃荡着走路的人，看到铁老虎也不害怕，上下打量了他两眼。“我家倒是有粮，就看你敢不敢买了。”
“有粮就行，麻烦您带俺去吧……”铁老虎想着自家饿的没有力气了的爹娘儿女。虽然觉得这人说话的语气有些轻浮，却顾不了这么许多了。
“行，那就跟我走吧。”那人也不管他，带着浓浓的酒味晃荡着继续走自己的路，不知道走了多少时候。到了一处院子，铁老虎看了袋子里头的粮食。觉得没有问题，交了二百个钱，喜滋滋的背着粮食准备往回走的时候，忽然觉得后脑一疼，便失去了知觉。
等铁老虎再次醒来的时候，天已经微亮了，他揉着疼得不行的脑袋，迷茫的看着四周，发现自己在一条河边，身旁没有粮也没有了钱……
“俺这是咋的了？”铁老虎有些迷糊，沿着河走了两步，忽然就回忆之前的事情来，连续三年大旱，把家里头的底子都给折腾的差不多了，全家老小没了办法出来逃荒，到了这清平镇上，见着又是下雨又是�