“喂！那是生的！”
“”
维多利加沉默不语。
“你还好吧？”
“”
然后皱起眉头丢下胡萝卜，一弥急忙伸手在空中接下。
“非常难吃。难吃到令人惊讶的程度。”
“妳是生吃嘛。不过维多利加，原来你也吃蔬菜啊？每次看到你都在吃甜食，还是要均衡摄取各种食物比较好。像是面包、肉，还有蔬菜。你有没有在听我说话？”
维多利加嫌烦地背对一弥。
“妳？”
“管家婆。”
“我说你”
“番瓜。”
“”
“死神。”
“喂。”
“我才不吃什幺胡萝卜！”
“嘿！你不能老是只吃自己爱吃的东西，也该吃点胡萝卜啊？”
“如果是甜的我就吃。”
维多利加突然起身盯着一弥。
外表虽然娇小，但是充满威严的优雅姿势有如女王，让一弥不由得也跟着抬头挺胸。有如活过百年岁月的老人一般深邃、哀伤的绿色眼眸。即使是已相当亲近的现在，还是偶尔会被这名朋友吓到例如现在就是。就在一弥仔细端详之时，维多利加以独自一人的女王高傲态度，趾高气昂地指着玄关的方向：
“你从玄关进来。”
“呃进到屋里？可以吗？”
“当然不能进来这个房间。维多利加·德·布洛瓦可不能和你这种平庸无聊的凡人在自己家里同席。”
“明明就发烧了。”
“唔！算了，别再啰哩啰嗦，进来就是了。那边有个小厨房，你来做个糖煮胡萝卜。好了，不要磨磨蹭蹭，快点去做。”
维多利加以低沉的声音继续说道：
“我突然想吃糖煮胡萝卜。”
“也可能是曼陀罗喔？”
“怎幺可能。蠢才、管家婆、空心番瓜。少啰嗦，快去厨房切胡萝卜、加砂糖小火炖煮便是。像个佣人一样勤奋工作。去吧、久城。去、去、去！”
“啐，我知道了你也真是的，突然冒出怪点子爱摆架子的家伙！”
“哼！”
不得已的一弥只好带着胡萝卜和书进入屋里。
３
这时的迷宫花坛入口，艾薇儿·布莱德利独自一人沐浴在逐渐西沉的黄昏阳光下，偏着头思考。眼前是整片各色花朵竞相绽放，怎幺看都呈现迷宫状的美丽花坛。
侧耳倾听，但是什幺也听不到。
“的确在这里没错。久城同学每次都在这里消失。可是究竟去哪里了？嗯”
艾薇儿虽然偏着头，但也没有想太多便用力点头：
“总之，进去看看再说！”
过了几分钟之后。
“咦、奇怪？”
艾薇儿以惊人的气势从迷宫花坛里冲出来，以一脸惊讶的表情歪着脑袋说道：
“怎幺出来了好象有点迷路”
艾薇儿再次偏着头：
“再试一次吧。”
又冲进花坛。
又过了几分钟
“咦——？”
又出来了。
“真是的，为什幺会这样？久城同学到底去哪里了？”
偏着头的样子似乎有点生气：
“总觉得这件事背后，有那只灰狼的影子。那个美得可怕，有如恶魔的女孩。这是为什幺？就是有这种感觉”
口中念念有词的艾薇儿卷起制服的袖子：
“再来一次！”
又经过几分钟
“呜、呜呜”
艾薇儿哭丧着脸踉跄走出，像是被见不到的力量硬推出来。或许是心理作用，总觉得金色短发与原本整齐的制服，看起来都变得破破烂烂。艾薇儿一手撑着长椅，另一手叉在腰上，上气不接下气地大叫：
“这到底是怎幺回事？”
仰望黄昏的天空不甘心地说道：
“可恶，我恨死迷宫了，根本不知道是怎幺回事。呃可是会让入迷路成这样，果然是被下了诅咒一定是灰狼为了不让任何人打扰，所以下了狼族的诅咒。受到诅咒的花坛！一定是”
然后有些落寞地低下头：
“啊啊”
艾薇儿好几次回头看着迷宫花坛，终于一面以修长的脚踢飞小石头，一面沿着白色碎石道离开。黄昏的蔷薇色天空，柔和照亮艾薇儿的背影
４
“维多利加说到曼陀罗”
一弥站在糖果屋的厨房，正在切胡萝卜。
若是在东方岛国，别说要男子下厨，只要是过了十岁，即使有事要找人在厨房里的母亲，也不能踏入雷池一步，看来这个国家似乎并没有这种规炬。虽然内心感到有点抗拒，可是想到维多利加正在等着，加上原本的个性就是一板一眼，一弥还是认真切着胡萝卜，还仔细削皮放进锅里，接着加入砂糖小火慢煮。
边煮还边转身对着百无聊赖地倒在长椅上，还在发烧的维多利加说道：
“说到曼陀罗，刚才我在图书馆才看过一个很久很久以前的故事，里面就有出现这种植物。那是发生在中国的战乱时代，有些不可思议的故事。有兴趣吗，维多利加？”
“唔”
轻声呻吟的维多利加脸上毫无表情，只有小巧的鼻子不停抽动。应该是闻到厨房里传出的香味吧。
“说说看吧。在胡萝卜煮好之前，应该可以打发一些无聊。”
“嗯。”
点头的一弥一边盯着锅子避免烧焦，一边说了起来：
“那是发生在昨天故事里出现的东方之地。从那里经过丝路不断往东、往东前进，所到达的中国大陆的故事。沿着丝路往前走，时代也不断往前回溯，这是在很久很久以前的故事。据说曼陀罗的花语就是源自这个故事。”
“唔”
“那我就开始念了。‘在很久很久以前，巨大的亚洲大陆陷入战乱，战火频传。广大的中国经常是群雄割据，征战不休’
也不知道维多利加有没有在听，只是躺在长椅上傻傻地仰望天花板。可以看到带些热度的通红脸颊、不停晃动的小脚，还有身上的漆黑法国蕾丝洋装不时轻盈摇曳。
窗外有风吹过，几片暗色花办也在黄昏的空中飞舞。
５
‘在很久很久以前，巨大的亚洲大陆陷入战乱，战火频传。广大的中国经常是群雄割据，征战不休。在此同时，各种奇珍异宝经丝路由波斯与土耳其运来，蕴酿出绚烂的文化。这个传说始于中国大陆北方，蒙古骑马民族中的一个小族。
养羊的骑马民族随着季节在这个干燥的大陆上不停迁移，搭起帐篷过着逐水草而居的生活。这个小族的族长有好几名妻子，一头金发的第五夫人有外族血统，带着一名与前夫所生的孩子她是长得十分美丽，只有十四岁的金发女孩。她有着灰色眼眸，长相与这个民族截然下同。虽然外貌美丽，却是个连族长父亲的话也不听的野丫头。而且这一族一向早婚，这名女孩却罕见地没有爱上任何人。或许是金发与灰眸的缘故，也可能是因为别的理由，总之女孩从懂事开始，就一直觉得这里不是自己该待的地方。
女孩的名字是灰连。
以十四岁来说十分健壮的灰连每天策马北方大地，舞动一头金发疾驰的模样实在帅气。就连族长都曾说出“如果她是男人该有多好”之类的话。那双灰色眼眸看来意志坚强，如果是个男孩，或许能够成为称职的年轻族长。
第二、第三夫人的儿子，也就是灰连的继兄们都希望迎娶灰连为妻。对于生活在严厉的大自然之中的他们，偏好身体健壮、能够生下许多孩子的女子。然而女孩却是一味地闪躲。她的心思不是仰慕丝路前方从未见识的世界，就是陷入战乱，依然以绚烂文化自傲的中国。总之即使生活在灰色萧条的大地上，她的梦想仍然是并非这里的某处。
可是就在某一天，可怕的命运降临在灰连身上身为第五夫人的母亲病倒了。
身为前夫之女的灰连按照族里惯例，一旦母亲去世就必须代替母亲，成为族长新的第五夫人。可是族长的年纪比自己多了三倍，对于灰连来说，实在无法想象他将成为自己的丈夫。守在母亲病床旁边的灰连，每天都为此害怕颤抖。
母亲在十天后去世，灰连即将成为第五夫人。
灰连向大地之神祈祷，祈祷将我带到不是这里的地方，无论如何都不愿意成为年长族长的夫人，就此失去自由，整天只是生养孩子直到死去。就在祈祷过后的某个夜里，大地的另一头来了一名男子。
那是一名骑在马上，身穿陌生服饰的壮年男子。虽然满脸黑须的长相十分凶恶，但是一找到灰连立刻笑容满面：“和母亲像极了。”男子表示自己是来自遥远中国某个国家的武将，听说灰连的母亲死了，想来带走她的女儿。
“可是，为什幺？你是母亲的朋友吗？”
“我是你的父亲。那个女人害怕我会利用刚出生的孩子，所以带着刚出生的孩子逃到这个极北之地。”
灰连不由得大吃一惊，可是自称父亲的男人雄壮的模样让灰连心动，更是对从未见过的中国大地感到倾心。回头只见一族正在准备婚礼的帐篷。对于年轻的灰连来说，她对这片土地没有任何留恋，于是在心中对着去世的母亲道别之后，便和这名男子一起骑马离开。
经过数日的旅程之后，他们来到绚烂的中国都市’
６
窗外已经黄昏，蔷薇色的暮色照进屋内，微风轻轻吹动蕾丝窗帘。
面对念个不停的一弥，维多利加懒懒地提醒他一句：
“可别焦了。”
“嗯、嗯。”
一弥急忙看了一眼锅内，看到里面的胡萝卜呈现美味的橘黄色，于是点点头：
“没焦。”
“是吗。嗯，那就好。”
维多利加的声音带着些许兴奋。胡萝卜的香气充满整个房间，维多利加忍不住抽动形状漂亮的小鼻子。
“不过故
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