个拦路的劫匪，再加上一个落难的公主，这样的夜晚将是多么的完美呀！
此后的两月，崔破在家中温书，每日早起练功不辍，偶尔也去定州城中，或至学堂，参加一些文会，通通消息。家中自有母亲为他整理行装，思容也随了静叶出游幽州暂避风头，倒也无须担心，日子过的很是惬意。
这一日，崔破早起，念及今日须到州中领取拔解状及通关“过所”〈类似今天的介绍信〉。梳洗罢，依旧一袭布衣白衫前往州城，到得府衙，天尚未午，请教一曹吏后，才知午时设宴款待今年拔解的贡生。“过所”等物在宴后一并发放。
出了衙门，见天时尚早，自往坊市行去。他本无目的，也不要买些什么，只是随意走走，不觉来到专卖胭脂、女红的街市，正待转身要走，又想到难得来此一次，又是即将出门远行，也应该买些东西捎给母亲、石榴、枇杷及思容才好。
当下打定注意细细看去，在一家绸缎庄前，见有各色绣花锦帕，丝质不俗，绣工也很细腻，而价格公道他也承担的起，遂定下心来，仔细挑选。
“呦！这不是崔公子吗？怎么到了胭脂街”声音甜腻醉人。
崔破扭头看去，入目处首先便是一片凝脂也似的雪白及曼妙的身姿，却不是那尽占风流的顾五娘更有何人？她身后跟着一位淡黄罗衫的女子，此时正满脸通红的垂首用细若葱兰的手指绞着锦帕。她站在成熟的五娘后面，亭亭玉立，倒也别有一番清新之态。
崔破行了见了礼后道：“数年不见，常自思念五娘的无双歌技。不想今日能得偶遇，只是五娘愈发的美艳了。”
顾五娘心下一阵诧异，没想到当日那个话也不肯多说的少年才子，今天再见时，嘴上倒象抹了蜜一般。细一打量，三年前那个稚气未脱的少年如今已是长身玉立，少了一份木讷，虽是一身粗衣，却怎么也掩不住那一份飘逸之姿，尤其是那一双眼，黑的仿似天空中最深的雾，却又亮如最璀璨的星，一盯着看，便忍不住的要沉下去、沉下去。长长的黑发并未挽髻，只是用一条衣衫同色的布条缚住，更有一种简单的潇洒。整个人看去，竟似出家人一般有出尘之意。
五娘心头一动，暗道：“好一个美少年”一想及此，瞟了一眼身后，却见随她一起的弱衣依然羞红着脸不肯抬头，心下一叹：“这一份相思可怎生解得？”
她心中如此思量，嘴中却道：“五娘已是老了，倒是小妹弱衣近年琵琶之技大有进境，嗓音亦可。公子天纵其才，若是肯做绝妙好辞，我飘香居定然倒履相迎公子。”
一番话说得崔破口中逊谢不已，却听五娘复道：“前几日听凌公子言及你在崇玄观中读书，绝少下山，今日又是为何有暇来这胭脂街，还是买这些女儿家的饰物，恩！”这一声尾音只拖得缠绵悱恻，无尽之意都在其中。
崔破心中一荡，解释了今日之事。
闻听崔破欲赴京科考，五娘脸上一黯，斜眼向身后瞟去，只见弱衣绞着锦帕的手猛的一顿，复又更为用力，以至手都失了血色。
“我的傻妹妹呀！你可是身在贱籍之人，怎么能动这样的心思”五娘心中叹息，嘴中回道：“正好我等今日应使君大人之招，为此次宴会进献歌舞，大家一起同行如何？”
崔破欲待拒绝，抬头见到五娘那一双颇堪玩味的眼神，心下道：“何必效那腐儒之行”脸上微微一笑：“如此叨扰五娘了”
五娘让他稍等，带了弱衣进了另外一家售卖胭脂的店铺，不一会儿出来后，唤了崔破一起向坊外行去。三人男的飘逸、女的俏丽，又是在这女子集中的胭脂街上行走，少不得引来阵阵啧啧赞叹之声。有识的五娘身份的，不免要骂上两句：“贱籍女子，也敢如此招摇”
五娘一瞥之间，见崔破绝无扭捏之态，当下心中更是看重，复又扭头看了看自己疼若亲妹的弱衣，心下一转，涌出一个主意。
出了坊门，见到正街路旁，停着三辆辎车。原来五娘应召带教坊中各位姑娘歌舞助兴，却走的急了些，落下了脂粉，中途停车购买，正好遇见崔破。
三人向为首的那辆车行去，另两辆车上的女子纷纷卷起帘子对他指点评论。崔破并不答话，只是微微一笑见礼，更惹得一阵叽喳声起。间中传来一句：“好英俊的小哥儿”
来到车前，崔破先自搀着五娘上了车，只觉隔着一层轻纱扶着的肌肤滑腻如玉，再见到那曼妙的身姿，心中竟是微微发热。复又扶了弱衣上车后，也一并上去了。
此车原是五娘专用，最是小巧，此时上得三个人来，空间愈发的狭窄，蜷曲着坐在车门口，随着五娘的一声吩咐，马车隆隆的向城外园田居行去。
行程将尽，忽听五娘言道：“不知公子欲何时动身赴京”
“此事还需与家母商量，大约三五日后起行”
“却不知公子今日宴后，还有什么安排？”五娘追问了一句
闻听此言，崔破微微一愣道：“这倒不曾”
“即如此，今日宴后，还请公子到飘香居一行，妾身愿与弱衣合奏一曲，为公子一壮行色，如何？”
崔破欲待拒绝，又不愿她们看清了自己，再则五娘对他实在有一种莫名的吸引力，又喜欢她的绝妙歌技，遂点头应承下来。
不一刻，到的园田居门前，崔破自下了车向内行去，五娘一行却向侧门转去。
卷一 潜龙藏息
第二十三章 得马
“又是一年桃花开”崔破漫游在大好春光的后花园中，见到灼灼桃花，想及三年前，自己在此盗他人之作，成自己才子之名，不禁微微苦笑。
略看了看桃花，便有家丁来请，行至前院厅中，此处早已是喧闹异常，所幸此厅宽大，倒也并不显得拥挤。因崔破的拔解是直接推荐，并未参加州中的考试，因此厅中许多人并不熟悉。本族之中，除了几个叔辈，那崔凌也在此地，二人略一对眼，崔凌“哼”的一声扭过头去。
崔破与认识之人寒暄毕，欲待就坐时，却见身旁的是崔凌，不免心下别扭。只是这种座次的排列，都是叙了辈分，又叙年齿的结果，换坐甚是麻烦。
正在为难之时，却听厅中首座上的刘使君唤道：“崔贤侄，来这里坐。”崔破心下一松，走向中央一席。
还未走近，就听刘大人道：“早听说崔家十一郎三年来于崇玄观潜心读书，绝少下山，故而一向少见。今日看来，倒是愈发的英姿勃发了。此次科考，贤侄磨剑三载，想来必能一举成名，扬我定州声威”一番话引得众人随声附和，崔破也只能逊谢不已。后按照刘使君提议，代表今年赴举的学子，坐在了主席的下首，与崔凌隔了开来，只引得其他学子又羡又妒。只是才不如人，徒唤奈何！
刘使君一番致辞后，宴会开始。众举子踌躇满志，又有美妙歌舞可赏，自然愈加的意兴揣飞，唯一美中不足的是五娘不曾出场，不过倒也不扰酒兴。酒酣耳热之际，不免又要吟诗一番，更是恰逢刘知州五年任满，吏部考功司以“清慎明著”上奏，又得少府监卢大人举荐得以迁任扬州知州，虽然都是知州，不过却由从四品下阶一跃成为从三品的绯衣大员。跨过了为官生涯的一大坎儿，得以位列“清望”，而那扬州更是天下第一等的富庶之地，当真是一大喜事。所以今日这诗的主题也就被定好了调子，自然少不了依依送行、夸耀政绩。
只是席中诸多诗作无甚新意，用典也是大同小异。崔破来此数年，平日里也耳闻刘使君为官清廉，治政也颇有能力，使合州百姓几年来并不受太多苛扰，在这中唐的官场，实在是难得的良吏，又感激他赏识自己，见到有个空隙，起身执杯道：“自使君大人牧守本州以来，可谓是四境清平、百姓安居，今小子后进，亦有一诗送赠大人”
众人知他才华，是故此言一出，满厅寂然，听他缓缓吟出后世郑夔的名作：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
吟诗方歇，已得众人交口称赞，更有旁边的方善人抚掌笑曰：“好一个‘疑是民间疾苦声’好一个‘一枝一叶总关情’”此二句已尽道出我定州四方百姓心声。使君大人定需满饮此杯，一慰崔公子少年高才；二慰我定州百姓的拳拳之心。”
这刘使君奉儒守官之家出身，入仕以来治政清明，常以“不违家风”四字自诩，值此卸任别赴之时能得此言相赞，实是生平乐事，足可安慰了。更知崔破虽年少，但已才名盛传，就是宫中天子也知其名，又是出身世家，人物风流。他日必将名传天下，今日此诗绝妙，异日诗以人传，反而成就自己的一番令名，怎不快意，当下满饮一杯，众人轰然叫妙。
刘使君放下掌中杯道：“十一郎少年俊彦，禀性至孝，今日宴后治装赴京，本官无别物相赠，恰逢前日有蕃商送我‘连钱马’一匹，今日就转赠于贤侄，以充脚力”
崔破对这种喜欢称呼排行的习俗颇不习惯，但也知道这是表示亲密的一种方式，风俗如此，也就由不得他了。又闻使君赠马，心下着实欢喜。自安史乱后，天下刀兵四起，马价腾贵，他家那里能买得起，有了这匹坐骑，这千里之行就易走的多了。当下也不客套，道谢一番，便即收了。
又小半个时辰，酒宴已近尾声，自有差官奉上红绫托盘，刘知州取出二十四分拔解状及通关文书一一分发，更加抚慰、激励一番，更激起众举子一颗火炭儿也似的心，方结束宴会。
众人相互作别，刘使君又特别唤出一名家人带崔破前去牵马。崔破随那家人来到马厩，只见那匹连钱马身长八尺，鬃发乌黑亮泽，全身毛结而成绺儿，又团成铜钱之状，因此得名。虽然不是时人最喜欢的“青色连钱”，但雄壮更有胜之。牙口只在四岁许，刚刚长成，神骏非常。崔破心下暗喜，不禁趋步上前接过缰绳，细细抚摩马头，名马通灵，知他欢喜、爱惜之意，也是亲热的嘶鸣，伸出粗热的舌头舔他的手掌。
崔破牵�