“要多长时间？”关卡军官问。
“无限期，”我说，“他们一时半会儿还不一定开口。”
关卡军官笑了。“我倒希望我有个秘密也能享用一下这个。”他让我把身份牌在通行证上按了一下，又把通行证还给了我。
那个姑娘看上去更蔫了。我刚才还吃惊地发现警卫搜她身体的时候她还脸红。妓女们对这个一般是不大在乎的。渣滓。
坐上快速汽车时，她还怕得不行。可能她从来没坐过这样的车。确实时常有一些妓女进了城堡就再没出来，有的是劳累过度死掉了，有的是因为要吃回扣被杀掉了事。可她怎么会知道这些事呢？她不懂沃尔塔尔语，甚至连话都不能说。
当我们到达斯皮提欧斯时，那个姑娘不愿下车！我又是打，又是拖，费了好大劲才让她站起来。我一边踢她一边强行把包塞到她手里。我得不时在她后背推上一把，才能让她往前走。
我意识到我被她们骗了。这是个顾客们都不愿意要的“坚决不从”的人。她们所以给了我这个姑娘，是因为她对她们根本没用！不管怎么说，她们已经遭到我报复了。如果那个妓院管事想花那50克莱第的钞票，她的小命也就完了。这使我很开心。麻烦换麻烦，公平交易！
不过看来一个麻烦还能引起另一个麻烦。在登记室里，一个半裸的黄人职员在他的记录本上花了好长时间。斯皮提欧斯的记录本一向很糟糕——从来没人出去过。但是如果有人进来而没有记录就太希奇了。
我告诉了他大概的时间，还是没查到。正当我怀疑他们从未来过时，那个黄人说：“军队？你是说军队吗？你该早告诉我。他们应该在军事看守区那边。”
经过黄人的详细指点，来来回回折腾了好半天，一边还得推搡着那个姑娘，我终于来到斯皮提欧斯监狱的另一部分。这个地方的办公室比我刚才去过的那个离入口更近。这斯皮提欧斯真是个让人头疼的地方。
我走进一间警卫室。这儿有24名警卫，都穿着制服，头上戴着头盔，东倒西歪地坐了一地。有几个人在掷骰子，其他的在打瞌睡。
这儿的军官也是一副衣衫褴褛的样子。他的小队大概也是每天从耐力营出发到这儿值勤。他们不是一般的看守。
他对那个姑娘没有兴趣，也许他对男孩有点特殊的爱好。他除了值12小时的班，还要回到营房干他自己的勾当。
我告诉了他进来的人数、日期和大概的时间。他看着他的表，好像我耽误了他不少宝贵的时间。但他只说道：“在这鬼地方还得呆两个小时。”他翻了半天，最后在一些废弃的设备底下找到了登记簿。他来到一张杂乱的桌旁坐下，在登记簿上查了起来。
他不断地摇着头。正当我认为他们从未来过这儿时，他的手指停在了一页纸上。
“你说的日期是错的，”他暴躁地说，“往后错了48小时。在这儿，比你说的日期晚了两天。你的管理水平得改进一下了！”那口气就好像我在管着他们的记录！“他们在第5区。 你知道，我不能再给你提供更多的情况了。这倒不是什么秘密，只是有关情况不在这儿。这上面说：‘20人，军队，具有危险性。看押候命。’至今还没有其他命令，所以他们还在这儿。吉普！”他对一个懒洋洋的警卫说，“告诉他5区怎么走。”
我注意到他们谁也没多看那个妓女一眼，他们显然就是每天来回跑的那种。这样更好。机组在这儿不会轻松，看守也不像别处的那样容易买通。钱，尤其是假钱在这儿几乎是毫无价值的，而且会很快被查出来。要是他们想塞钱，这些匪徒会杀了他们。我感到信心十足。
我推着妓女跟在吉普后边往前走。我们穿过几条黑暗的老隧道，最后他停住了脚步。他指着前边说：“就在里边什么地方。”说完这话他就走了。
这地方让我神经紧张。我摸了一下枪套里的枪，检查了一番藏在脖子后边的刀和口袋里的炸棍。这儿的灯差不多全爆了，什么地方还流着水。一种个头挺大的野兽从一个塌陷的囚室门里跳了出来，让我大大地吃了一惊。
除了一些人骨头以外，这儿的囚室和房间都是空的，完全不像当初关赫勒的那个地方。
这军事看守区一点也不军事化！幸亏我亲自处理这件事。已经死了的机组是不会说话的。
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
第三章
我走到尽头隔着格栅往里看，果然不错，20个人全在这儿。他们的衣服显然已经被偷走了，一个个浑身赤裸裸的、凌乱地坐在突出的石头上。不过他们看上去情形还不算太糟，我一看就知道是什么原因了：靠囚室中间的地方有一堆兽骨，有一股泉水顺着黑色的墙壁往下流。
我把妓女推进一间空囚室里，准备到时候让他们大吃一惊。
我决定快事快办，于是就对着格栅里边喊了一声：“你们谁是头？”
一个壮实的大个子从石凳上站了起来走到格栅边。“你又是谁？”他大声反问道。
还是一副不低头的样子！也难怪，他们有兽肉吃，还有泉水喝。他们恐怕一天也难得见到个警卫，现在这儿又来了个精神气十足的人。
我决定给他们来点军队风格。“请报出你们巡逻船的编号。”
“原来你知道我们是飞船联队机组，”他说，“要是飞船联队知道我们发生了什么事你怎么办？”
“得了，得了，”我说，“我是来帮助你们的。别用这样的口气跟我说话，伙计。告诉我你们的飞船编号、姓名、军衔。”
他们中间有个人说：“没关系的，反正他也知道。”
站在门边的那人耸耸肩。“乘务长索姆斯。飞船联队巡逻飞船B…44…A…539…G号。你是谁？我们现在是在什么地方？”
啊，原来他们不知道他们在什么地方。太好了。
按目前这种情况，可以采取两种办法：一种是友善的办法，另一种是敲诈的办法。用友善的办法太费时间了。
“作为你们为我提供一些情报的回报，我可以给你们一些东西，这会使你们的日子过得更轻松一些。没有讨价还价，我的时间不多。”
其他的人开始骚动起来。他们在乘务长身后站成了一个半圆形。
我走回头从包里取出一些假钞票，让那个妓女继续藏着，又回到门前冲着他们挥了挥钞票。
“如果你们告诉我，你们所知道的关于一个名叫杰特罗·赫勒的战斗特工的一切情况，这些东西就是你们的了。”
他走了回去，一帮人凑在一起小声嘀咕了好长时间。从他们各个人的表现，我可以看出他们的级别高低。飞船联队的巡逻飞船上没有皇家军官，因为巡逻飞船实在是太多了。巡逻飞船上的“船长”被称为“乘务长”，他的手下有两名准军官飞行员，一名准军官技师，还有几个管财务、食品的专业军士，接下来就是一些普通太空人。他们按照职务高低先后发表意见，但是非常民主。据说他们与陆军不大一样，因为在太空他们要长时间一块生活在一个狭小的空间里。
看到他们似乎不大愿意，我就说：“你们可以用这东西贿赂到食物。”
索姆斯走到格栅边看了看我手里拿着的钱。“这些还不够。”他说。
我回到另一个囚室里又拿出几张钞票，看样子这下足够了。啊哈，我心里想，赫勒的魅力还不足以让这些爱唱歌的鸟闭嘴。
他们尽情发挥了一下，这就是飞船联队的作风。他们一个讲完了退回去，另一个上来再讲。
他们讲的都是些我已经听过好多遍的胡言乱语。
赫勒是个个子高高的很英俊的军官。赫勒这个人很有头脑。赫勒有一个美丽的歌喉。等等，等等，还不时举上几个事例。
真太让人恶心了！
最后他们都站了回去，索姆斯伸手拿过了钱。我本来还想再抢回来的，但是他的动作比我快。
我好好地看了他们一遍。真让人惊奇，他们还真像我梦里的那帮机组人员。他们在我梦里还说他们知道的远不止这些。
我走回去又拿了些钱。为他们这些胡话付钱真是不值得，但我别无选择。我最后会让他们上一个大当。
现在第二次演练又开始了：赫勒很有运动天才，他保持着一项赛车记录。他有一回穿着磁铁鞋在没有保险绳的情况下，在船体外壳上行走。还是老一套，完完全全的胡言乱语。
他们说完以后，索姆斯又伸手拿走了钱。但我感觉到他们在隐藏着什么，其中几个还诡秘地互相看了几眼。
我又回去拿了食物。我差不多要让他们给气疯了。他们马上就得死。
这个疯人索姆斯好像并没有被这包装华美的食品罐吸引住，而是说：“你从什么地方搞来的这些东西？你也没藏在胳膊底下。”
我回头拿了包给他们看了看，当然没让他们知道这是只魔包。
就在这时，灾难发生了！那个该死的姑娘大概是不知道我来来回回地在干什么，也许是想找机会逃跑，居然从她藏身的囚室里偷偷往外看！
索姆斯看见了她！现在她不管出什么事都活该。
“姑娘？”索姆斯不由说了一句。
“姑娘？”其余的傻瓜都被吸引过来。他们拥到格栅边一个接一个地往外看。
这下我可拿住他们了。他们又凑到一起商讨了半天，最后还是索姆斯走上前来。
“你想了解赫勒的情况是吧？ ” 他问。他见我一副急不可待的样子就又说：“我们知道赫勒一些很重要的情况。你要是知道这个能保住你的命！”
这正是我需要的。
“看这儿，”他踢了一脚囚门下方，“这是个传递食物的槽口。他们平时基本不送什么东西进来，但那个姑娘可以从这儿溜进来。她的个头不大。�