齐逢润将信将疑，不知道她怎么会突然发起好心来了，可是杜雨时与自己的关系毕竟还是不足为外人道。
墨蝉说：“我也不是多高贵的人，你不必瞒我，你跟杜雨时不是亲戚不是朋友，那就是情人吧？”
齐逢润古古怪怪地看她一眼，也不说是，也不说不是。
墨蝉说：“我早觉得杜雨时有什么地方不同常人。我这院里的姑娘，少说也有二三十个吧，他一个男人混在女孩子堆里，对他有意的也不是没有，他却坐怀不乱，不单我看出来，细心一些的也全都明白了。做咱们这一行的，什么牛鬼蛇神没见过？他这点事情，真不算什么。我本来没想到他一个男人还会躲情债，不过那天看到你们两个那副阴阳怪气的样子，也实在太明显了。我现在只问你，两年之前到底发生了什么事情，他要独个儿跑出来呢？他眼睛看不见，跑出来的时候又正赶上风雪天，如果不是走大运被绿烟那丫头捡回来，指不定都烂在哪个犄角旮旯里连尸骨都找不到了。”
第 146 章
杜雨时走失时的情形，吴明瞬也曾讲过，但齐逢润一直拒绝去深想，因为顺着这条路想下去也未免太可怕。这时听墨蝉说起，才后怕起来，没有想到杜雨时那么倔强，没有想到吴明瞬连个人都看不好就是个草包，阴错阳差的险些丧了杜雨时的性命，就算当时救回来，又受了多大的罪呢？这么一想，对面前的这个泼辣女人也有了一些好感，毕竟人家也算是收留了杜雨时这么久，照顾一个目不视物的人，并没有那么简单。
齐逢润总是不说话，墨蝉着急了，说：“男子汉大丈夫敢做敢当，你之前对杜雨时做了什么搞得他这么恨你？”
齐逢润说：“已经过去了的事情，说了又有什么用？”
墨蝉说：“你不讲明白当时的情形，我怎么知道你这个人值不值得帮，怎么帮？”
齐逢润一挑眉毛，心想，这女人居然说想帮我，从何帮起。
墨蝉看到他那神情，大为不满，说：“怎么？你还瞧不上我。”
齐逢润说：“姑娘想必不太了解雨时的个性，我都没办法，你怎么帮？”
墨蝉冷哼一声，转身要走，齐逢润赶紧上前拉住她。墨蝉说：“那你先老实交待了。”
齐逢润便从自家生意讲起，说杜家如何小门小户与自己有点生意往来，自己怎样偶然见到了杜雨时，怎样起了歪心思，怎样着迷。起先墨蝉只是懒洋洋地听着，偶尔说上一句“看你仪表堂堂的，原来肚子里这么多坏水，真是个衣冠禽兽”，听到齐逢润偷了杜家的配方，气得杜雨时离家出走，墨蝉激动地直拍墙，末了说：“你小子麻烦大了。”
齐逢润皱眉看着墨蝉，说：“你该不会是三姑六婆脾性发作，挖挖别人的阴私，听完就这么算了吧？”
墨蝉说：“我当然不会是白白地帮你，该给什么好处，你自己好好掂量。看你锲而不舍地一直要找他，可见得还是有悔意的，也是有诚心的。这世上，没有哪个人真愿意孤孤单单过一辈子，你跟他本来就有那么一段，这会儿死缠烂打，他到最后扛不住了，还是得让你得逞。他现在那么恨你，恐怕之前对你也不是完全无心。不过你要是不好好拉拢拉拢我，指不定会多吃多少苦头。”
齐逢润听得目瞪口呆，只能说：“姑娘高见，心悦诚服。”楞了半天，又说，“不知道姑娘有什么主意没有。”
墨蝉琢磨了一刻，把齐逢润拉到一棵大槐树下面，叽叽咕咕讲了好一会儿。齐逢润一听，这果然是个烂透顶的馊主意，很符合墨蝉的样貌脾性，不过思来想去，也想不出别的办法，只能死马当成活马医，姑且试一试了。两人商量过了，约下齐逢润两日之后未时到这怀玉阁的侧门旁来等候。
齐逢润反反复复推敲着，到时候该如何随机应变，总是想着那日烟雨楼与杜雨时错身而过时见到的那件东西。越想越是觉得，也许自己还是有机会的。想得几时，也就不再白费脑筋，先自放松一下精神，等着约定的时日。这一放松，就突然累得不堪承受，次日在朋友家中睡了整整一日。
第 147 章
杜雨时原本算是相貌出众，不然齐逢润也不会见他一次就死活不肯放手。他自己对于相貌并没有什么概念，只以为吴明瞬爱惜自己是念着自小而来的情分，而齐逢润是无赖怪异才会缠着自己。其实在外人、即便是男人看来，也会觉得这人的相貌是好看的。可是毕竟年纪渐长，在怀玉阁里一待两年，已经是二十九岁的年纪，不论如何脸上都没有了少年时的光鲜。怀玉阁里全都是女孩子，他不可能换穿别人的新衣服，又不大在衣着上用心，常年穿着的其实是绿烟过去的一些旧情人留下的旧衣服。绿烟的怪脾性，最容易被那些不得意的穷书生迷住，是以轮到了杜雨时手上的衣服，全都是寒酸得不能再寒酸的粗布衣衫，先不提式样好不好看，那尺寸就不可能合适，所以这么一打扮出来，与往日的雅致俊秀模样就相去甚远。初时墨蝉自然不舍得给他添置衣服，后来赚钱赚得多了，跟他提起此事，他总是说自己并不缺衣服，墨蝉以为这世上有一种人只爱赚钱，不舍得花钱，也就心安理得地由他去了。
这样的一个杜雨时，混在一堆如花似玉的女孩子里，并不值得旁人多看一眼，可怀玉阁这人来客往的地方，就偏偏什么怪人都有。其中就有个无聊人士，谁都看不上，偏偏一眼看中了杜雨时。这人姓章，名叫章道祥，也是扬州的一个商人。生来就有一种怪癖，极厌憎女子，是以年过四十尚无妻室，只跟家里的小厮们厮混。平日里要出来寻欢，自然不会来怀玉阁这等地方，而是另有妙处可去。不过应酬之际，只能客随主便，推却不得的时候，也会在金桥街上稍做流连。
彼时杜雨时已经与墨蝉合开了第一家铺子，不过晚间闲暇，总是与黎尚修一道出来献艺，两人之间已经颇有了些默契。两个男人，不必让客人碍眼，总是坐在一道短短的帘子后面。那章道祥坐在前厅，却是一眼就看到帘子后面坐了两个男人，不知怎么的就有种说不出的感觉。借故起身，绕到角落里，正好能看得清楚，帘后是一老一少，年纪大的弯腰驼背自不必说，那年纪小些的其实也近三十，穿了身深蓝衣衫，端端正正地坐在那里，手上一把琵琶，垂头拨弄，只见到个侧脸，干干净净。那蓝衣男子似乎极用心于手上，不论厅上如何吵闹，总不曾抬头，直弹了近一个时辰，才算完，略略一礼，站起身来，章道祥才看了个正脸，生得齐齐整整。旁边的那个老头子牵起他的手，两个一齐退了出去。这动作没人会留意，可是看到章道祥的眼里，就有种特别的含义。
当晚还有不少熟人在场，章道祥不好有什么举动，只能耐住性子，等次日再来。第二天晚上，果然又见到昨晚的那个男人，这次却穿了件灰衣。
第 148 章
第一次见到一个人的感觉，到底可不可靠？很难说清。章道祥做生意做了一辈子，自然有自己独到的眼光。然而往往也会遇上这样的状况，看似平平无奇的人，最后竟然是个大主顾。也有时候，第一眼印象好的，原来是个讨厌鬼。章道祥次日再来，并没有抱多大指望，也许昨晚的应酬太过无聊，看了满厅的庸脂俗粉，看到个顺眼的男子就特别留意。
落座的时候，天色尚早，四下里的客人零零星星的，一两个姑娘家，也是有些心不焉，看正中台上，还空着。有伙计来问要吃什么喝什么找什么样的姑娘陪，他只是摇摇头，点了一壶酒并一碟素淡小菜。那伙计看他意兴阑珊，就识趣地不再去吵他。天色越见黑了，不但厅里，前后的院子过道游廊全都是灯火通明，一个盛妆女子，穿着一身轻纱裙子，袅袅婷婷地往台上一站，手上的扇子刷地一展，就有一缕箫声响起，幽幽咽咽地，接着就是琤琤的琵琶。细看那帘后，已经坐了两个男人，跟昨天的位置坐姿一模一样。章道祥侧过身去，将那灰衣男人看得一清二楚。
或许是因为独自前来，身边没了吵嚷，用了心去这么一看，反而越发觉得这灰衣男人格外动人。那身鄙陋的粗布衣服在他身上显得修长洒脱，他手上动作很快、相当熟练，但是一些也不急切慌乱，过于复杂而不太好驾驭的地方，他也不勉强不尴尬，弹得不到位了，就翘起嘴角对身边拿着箫的老头子微微一笑以示歉意，那老头子也不生气，自己摇摇头也就罢了。可那笑容看在章道祥眼里就十足勾魂摄魄了。
四下看看，老板墨蝉正站在大厅门边，直直盯着台上唱着曲的女子，大概这女子是新来的，墨蝉不满意她的表现。章道祥招手唤过伙计来吩咐几句，那伙计就转身将话传给了墨蝉。
墨蝉脸上一晃，就挂起花朵般灿烂的笑容，走到章道祥那桌坐下。章道祥只说请老板娘喝一杯，墨蝉却自顾自地说：“我早知道章老板瞧不上咱们院里的这些姑娘，怎么这回连着两天过来了呢？该不会还是看上哪个了吧？”
章道祥其实没跟她打过交道，不过也不会不好意思，指着台上说：“那个穿灰衣服的叫什么名字？”
墨蝉却极诧异，并且暗暗有些不高兴，说：“我没听错您的话吧？咱们这里可是姑娘家的院子，您要是好那一口，可算是走错地方了。”
章道祥也有些不高兴，说：“咱们都是开着铺子做生意的，谁不知道谁呢？只要付得出银子给你，又何必管那么多？我只问那人叫什么名字。”
墨蝉说：“那人姓杜，寄宿在这里，弹弹曲子给人助助兴而已，想要他来陪你，莫怪我不肯预先提醒，十成十的白碰钉子。”话不投机，墨蝉起身走开，不再跟他多说。
就这么一耽误，章道祥再看台上时，那男人已经不在了。章道祥只能闷闷不乐地回去。再有空闲过来，已经是五六日之后�