“玉烟，你还年轻，我今年已经二十八岁了……”一个午后，他窝在我怀里晒着太阳，口中喃喃地说道。我怜惜地抚上他那张完全瞧不出岁月的脸庞，笑道：“水莲，你也很年轻呐。”
他闻言就着我的手指吻了上来，湿润的舌尖滑过我手心的纹路，又转而覆在我嘴角辗转，纵情了半天，语气里含着一丝落寞：“我马上就要老了。”
“二十八怎么会老呢？”我淡然笑道，“等到八十二，再说老不迟。”
他的身子一僵，好半天，又道：“玉烟，我很脏。”
我愣了一下，朝他笑笑，正欲开口便又听他道：“在遇到你之前，我和好多人……和好多人都行过房。”
“那是以前的事，我并不在意的，”我无奈地抱着自己的爱人，“再说，我也和很多人……”
“那不一样！”他激动起来，随即安静下来，眸子里满是水意，“我很脏，玉烟，我觉得自己根本配不上你。”
“这叫什么话！”我板起脸凶了他一下，继而温声道，“你这样的美人肯垂青我这等凡夫俗子，是我上辈子修来的福分，怎么会有配不上之说？”
他听罢静静地在我怀里躺了一会儿，唇边漾起一个静默的微笑，缓缓合上了双眼。我看着他依然美艳的睡脸，抚摸着他柔顺的青丝，心中那分异样的感觉愈发升温。水莲，你究竟在想些什么？
很久以后我才想明白，这时的白水莲就像当初和闵玉在一起的我，总是怕对方允诺的永远会有一天灰飞烟灭，怕两人不能长相厮守，怕自己总有一天会挽留不住对方的心。有所不同的是，温吞的我永远把这些话藏在肚里，而被宠惯了的他憋不住自己的任何心事。
没有给他安心，没有给他安稳，这些都是我的错。
白水莲仍在一天天闹着。
我的脾气好，我性子老实，不代表我能一直忍下去。
“够了，白水莲，不要无理取闹！”终于有一天，我朝他发了脾气。
“无理取闹？”他的身子剧烈地颤抖了一下，愣愣地说，“是啊，我无理取闹。”
我不再理他，拂袖欲走。
“玉烟，我是不是应该去死？”他抓着我的衣袖，曾经勾魂摄魄的眼睛变得暗淡无光，“如果现在我死了，就没有日后衰老的痕迹，不用让你为难地面对一个老叟，这样活在你心里的我永远都是最美的。
我仍在生气，也没在意他说了些什么，不耐烦地甩开他的手，起身去翰林院。
日暮时我回了府，听到他溺水的消息。当我再次见到他时，他已成了一具肿得五官都看不清楚的浮尸。
我永远也忘不了那一刻自己通身冰凉的感觉。
很痛，很冷。只有这两种感觉，不停地在心中翻搅。
白水莲的死，似乎是我今生第一次也是最后一次哭。后来闵玉死的时候，我都只是在心中滴了几滴血，脸上并无表情。
我整日待在府里，不停地给自己灌酒，任谁也劝不动、说不得。爹不在京城，更是无人管我。闵兰无法，只得派人在门前守着我，生怕我做出什么傻事来。天公也真是配合，连续几天的倾盆大雨浇在我心头，凉得透彻。喝完了就哭，哭完了就喝，喝到最后，连自己也分不清眼中流出来的是泪还是酒。
那日我依然喝着酒，一双温厚的手从我背后缓缓抚了上来，一边拍一边轻声道：“烟儿……”
是春生吧？是他就好，我现在迫切地需要一个人来宣泄我的情绪，承受我的悲痛。
待我清醒过来时，已是第二日的清晨，床榻上一片凌乱的痕迹，还有一片触目惊心的鲜红。我走出房门，绕了几个回廊到正堂，只见闵兰正坐在那里喝着茶。“昨晚，皇兄回来了。”看到我出来，他放下茶盏道。
我愣了一下：“他怎么来了？”闵兰叹气道：“我看你那个样子实在是要不得，又不肯听话，生怕你把身子毁了，就想着皇兄毕竟和你是挚友，他的话你多少是能听进一些的。”又打量了我几眼，道：“感觉好些了么？”
我点点头：“他人呢？”“他今晨就走了。”闵兰说着，神色又含了几分寂寥。
闵玉，是你吗？
想到方才床榻上的那片鲜红，我心头蓦地一痛。
闵兰给我倒了一杯茶递过来。我接过茶一饮而尽，低头道：“对不起，嫣儿。”
闵兰一愣，不知所云地看着我。
“让别人误会我对你……很困扰吧？”我朝他苦笑。
他只是摇头：“无妨。”
几日的大雨过后，雾蒙蒙的早晨仍飘着毛毛细雨。我醒了酒，撑着伞到护城河边，远远地望见一个熟悉的身影。
“烟儿。”他低声道。
“……痛不痛？”我轻声问。
他点点头，又摇摇头。
这些年不见，他的模样更加英武，更加挺拔，俊美得令人窒息，然而我心中早已没了少年时的悸动，只是平静地看着他。
“我爱你。”他说。
我久久地望着他，把伞递过去，淡然道：“我只愿你不要去做那些作死的事情。”
从他离开的那日我便知道，自己一心念着的这个人，竟想当江山之主。所以才早早地离开，所以才娶了宣大总督的女儿。
谈何容易？
然而我与这江山相比，太轻薄，太可笑。我甚至连可以利用的价值都没有。
伞落在地上，我知道闵玉一直在身后凝视着我湿透的背影。
这便是我和闵玉的最后一次见面。直到他被处以极刑的那天，我都没去看他。
可闵兰去了。
闵兰回来的时候，就像白水莲死时的我一般，不停地给自己灌着酒。灌到高兴了，他便手舞足蹈地对我描述当时的情形：“他临刑前说……说……”闵兰断断续续地笑了一会儿，道：“他说……嫣儿……哈哈……嫣儿……”
嫣儿。
烟儿。
我垂下眼眸，把酣睡过去的闵兰抱到房里，盖好了被褥。
……
头七的时候我梦到白水莲，他坐在奈何桥上唱着戏，绝色的容颜依然令人倾倒，双腿在空中摇晃着，只是不见了那光裸的脚踝。他的表情有痛苦，有喜悦，仿佛就要在那里一直等下去。
爹回来了。
爹死了。
娘在江湖不知所踪，妹妹在深宫不得相见，我已孑然一身。
守孝三年，我娶了长公主知赏。
成亲的当晚，她自己揭下了盖头，二话不说地朝我咬过来，直到把我的手臂咬出了一圈血痕，仍是不松口，凶悍的小脸上带着一丝恐慌。
我冷冷地看着她：“咬够了没有？”
她不说话，继续咬。我扇了她一巴掌，把她从我手臂上打落下来，就势压在了床上。她狠狠地瞪着我，挣扎了几下后，认命般闭上了双眼。
我松开手，没再看她一眼，独自在偏房睡了一宿。
第二日我在街上闲逛，粗眼瞥到一个少年书生顺着墙边独自走着，失魂落魄的样子瞧着相当好笑。是来参加会试的吧？我看了一会儿他那张清秀的小脸，倒也觉得赏心悦目，于是上前搭起讪来。
“这位兄台，怎么考取了功名，还一副闷闷不乐的样子？”我拍拍他的肩道。
少年书生一愣，不知所措道：“阁下是……”
我便笑道：“敝姓蓝，名玉烟，字景郁。”
我们就这么攀谈起来。没想到，我的年纪虽比他大上许多，聊得倒是投机，二人都有些相见恨晚的意思。
如此我才得知他名为宋灵图，是应考的书生不假，却也早就落榜了。他在家乡的村里有个很要好的先生，那先生年纪轻轻却是怀才不遇，再加上家穷没有路上的盘缠，便把一切希望都寄托在了宋灵图身上，倾尽所有教授于他，又用自己仅剩的钱将他送去考试。谁知宋灵图临考前夜忽然染了风寒，第二天连卷面上的墨字都看不清晰，于是名落孙山。他觉得自己没脸回去见先生，于是只得硬着头皮上京来，想在这里寻个谋生的差事做了，三年后再做打算。
“简单！”我拍了拍掌道，“灵图的肚里装着真才实学，即便名落孙山又能如何？”
宋灵图苦笑道：“只再等三年而已。”
“不必，只要有贵人为你举荐即可。”我厚着脸皮对他道，“比如，你面前的这位。”
他打量了我几眼，惊讶道：“您是……”
我笑得没心没肺：“礼部尚书，蓝玉烟。”
宋灵图便这么入了朝，果然一展才华，连升数级。年底我又举荐了他家乡那位的年轻先生，两人同在朝里一道谋职，算是圆满了。
宋灵图和郑容渊相会的那日，窗外白雪皑皑，几点腊梅开得妖异。
只有花，没有叶。
很久以后我坐在这里，尸位素餐，常常捧了一杯热茶，面上虽笑，心如死海。
闵玉，还有我的水莲，都再也回不来了。
………番外 白水莲篇 完………
作者有话要说：
☆、21
国葬过后，我又过上了一段平静日子。
林照溪因为我和闵兰的举荐，一路高升，做到了大理寺少卿。
知赏在宫内守孝数日，失踪了。我提心吊胆了好久，生怕她一个激动跑到凤仪宫把张太后砍了，后来才接到信，说是跟着来京禀事的监察御史跑到了江南，游历各州散散心。
季勋、白修静与瓦剌部绰罗斯氏初步交涉成功，在皇上的默许下签了一则开放两处通商口和互不侵犯的条约，即将班师。
八月十五中秋佳节，雅歌在尚书府隐秘地生下一子，没有对外面露出半点风声。然而此时皇上已有半个月没上朝，我多次求见不成，有些着急，又隐隐约约觉得不对。
“有太夫人的消息了吗？”一下朝，我急急地回来问胡伯。
胡伯踌躇半晌，犹豫道：“回老爷，太夫人一向行事诡谲，到哪儿都探不到她的行踪，江湖茫茫，可谓难寻哪。”
我叹了口气。
自从上一次辞官不成后，我就一直派人打探着娘的消息，想把她