,严禁至其他门派洽谈事情和拜访友人,施主难道不知吗?”
江天涛这时已看清发话的老道,年约三十余岁,一身灰道袍,身材略显瘦削,但一双眼睛,却是湛湛有神。打量间,已朗声回答道:“在下当然知道有此规定,但因事体重大,为了贵派千秋大业,与本堡今后在武林中的声望,关系至钜,在下不得不来。”
六个老道一听这口气,身体不由猛的一震,同时,也看清了蓝衫佩剑,丰神飘逸的江天涛的真面目。中年瘦削老道,炯炯的目光,刻意的打量了江天涛一阵,一俟江天涛在五丈外停身,立即单掌胸前一立,沉声道:“听施主的口气,想必是幕阜山「九宫堡」的人?”
江天涛也拱手还礼,谦和的道:“不错,在下正是来自九宫堡,请道长代为通报贵掌门,就说九宫堡少堡主江天涛特来拜会。”
六个老道一听,面色大变,俱都呆了。久久,中年瘦削老道才急忙稽首惶声道:“少堡主身为大会新进龙首,想必熟知大会规定”
江天涛末待对方话完,立即解释道:“在下前来拜会贵掌门,既非访友,亦非洽商事情,请道长急速通报贵掌门,以免误了大事。”
中年瘦削老道见江天涛说得严重,只得和其余五人低声商议了几句,即对江天涛恭谨的道:“请少堡主稍待,贫道立即进内通报敝派掌门师尊。”说罢转身,匆匆走进管内,其余五道,立即分则竹门左右。
江天涛趁机打量河道中的地理形势,只见武当派营地之后百丈处,即是那座险峻矗立的断崖,中央一道缺口,似是直通群峰深处。营左数箭之地,在断崖的尽头,仅露出一角灯火辉煌的营地,可能就是少林寺的营地,至于正东,远约一里的营地是那一派的就不得而知了。
打量末完,方才进内通报的那个瘦削老道,神色慌张的已由营内如飞奔出来。瘦削老道来到竹门前,即向江天涛稽首期声道:“敝派掌门师尊,率队恭迎少堡主!”
江天涛一拱手,谦和的道:“多谢道长代为通报!”
话声甫落,营内已响起一阵怡神悦耳的笙笛乐声。接着,两路吹奏各种乐器的灰衣老道,迳由营内走出来。江天涛一见,也神庄穆,肃然而立。乐队之后,是四路纵队的灰衣道人,个个神情肃穆,俱都单掌立胸,竟有数十人之多。最后,是三个头发霜白,身背长剑的老道人。
正中老道人,身穿紫道袍,仙风道骨,袖袂飘然,手持一柄金丝拂尘,望之有超然之感。左右两个道人,均着灰道袍,精神矍铄,目光精湛,红润的面庞上,略带傲气,想必是武当掌门人的师弟,玄尘和涤尘,而正中那人,自然是武当派的掌门人红尘。在红尘道长的身后,是一个身穿青袍的中年道人,和四个一式俗装身着淡黄长衫的中年人。中央着青绸道袍的中年道人,已蓄起五绺黑胡,修眉长目,道貌岸然,背插一柄紫穗长剑。其余四个黄衫俗装中年人,个个眉宇带煞,俱都背插长剑,每个人的人脸上,隐隐透出一股傲气。
江天涛知道,正中青袍道人,即是武当掌门「红尘道长」的亲授大弟子,唯一的衣钵传人松鹤道人。其余四个黄衫背剑的中年人,便是名噪江湖的「武当四剑客」,均是武当涤尘道长的亲传弟子,个个剑术精湛,俱都自命不凡。
江天涛打量间,乐队已经分立左右,其余数十道人地分则两边。武当三尘,品形站好,松鹤和四剑客,一字立在后面。红尘道长,竖掌稽首,朗声宣了一声“无量佛”,清越的乐声一止,立即朗声道:“欣闻江少堡主驾临,本派长幼均感荣幸,野营在外,仪仗不全,倘示江少堡主海涵!”
江天涛也急忙拱手,谦和的道:“在下冒昧来访,尚请道长恕唐突之罪!”
红尘道长,爽朗的哈哈一笑,立即开门见山。道:“岂敢,岂敢,少堡主旅途万到,即临敝派营地,不知有何教益?”
江天涛淡雅的一笑,也开门见山的道:“在下久闻贵派的「镇山剑法」冠绝宇内,独步武林,特来向道长请教,俾瞻绝学!”话一出口,红尘道长以下,无不面色大变,所有人的目光,俱都盯在江天涛的英挺俊面上,尤其「武当四剑客」,八支眼睛,齐射冷焰。
红尘道长,早已断定江天涛绝不是无因而来,但却没想到是来公然挑战。他紧蹙霜眉,轻捻着银须,寿目一瞬不瞬的望着江天涛,他觉得不论双方剑术,孰精孰劣,仅这份胆识豪气,就足令人佩服。于是,机许的微微一颔首,正待说什么,蓦见赋性急燥的「涤尘」老道,突然轩眉朗声道:“小施主新掌九宫堡,尤末跻身龙首大会,便妄想争夺高位,须知你能在本届大会,保住你父亲既有的级位不逊,已算难能可贵了?居然尚逞能前来挑衅,违反大会规定,实在有欠思考!”
江天涛衣然淡淡一笑道:“在末来之前,在下早已深思熟虑过了。”
涤尘老道一听,愈加忿怒,霜眉一轩,不由怒声道:“既然诚心争夺本派的席位,后天大会上尽可公然挑战,今夜无端前来寻事,恕不奉陪!”
江天涛一听,不由朗声笑了,接着一拱手,傲然笑声道:“今夜冒昧前来,有扰诸位道长清兴,既然吝于赐招,在下只有后天请教了。”说罢转身,大步走去。
红尘道长虽然从未与九宫堡的江老堡主试过招,但「丽星剑法」在武林中的呼声,确实比武当的剑法为高。语说:“来者不惧,惧者不来”,江天涛既然敢支身单剑前来,必然有其可恃之处,不如趁此机会,试试对方的丽星剑法,也好作后天迎战护位的准备。心念已定,脱口高呼:“江少堡主请留步!”
江天涛闻声卷身,谦和的道:“道长何事?”
红尘道长一蹙,迷惑的问:“大会明日即行揭幕,少堡主何以定要在今夜前来要求比剑?”
江天涛淡淡一笑,谦和的道:“因为在下,无意向贵派挑战,也无意争取较高级位”
「涤尘」老道一听,末待「红尘」道长答话,首先忿忿的哈哈笑了,接着,傲然笑声道:“如果你自信有把握,本派并不介意!”
江天涛一听,顿时大怒,剑眉一轩,怒声道:“很好,在下久闻道长,常夸贵派剑法,远较本堡「丽星剑法」为高,在下就向涤尘道长请教几招不传绝学。”
涤尘道长虽然年已六旬,但性情依然暴烈如火,这时一听江天涛指名挑战,愈加怒不可遏,傲然一声大笑道:“好,贫道今夜就让你见识见识什么是真正的正宗剑法!”说话之间,闪身而出,面向红尘道长,沉声要求道:“恭请掌门师兄俯允出战江施主!”
「红尘」呼住江天涛,旨在暗察九宫堡「丽星剑法」的剑路,没想到竟与「涤尘」发生冲突。涤麈身为武当老者,望重一时,如果不慎失手,为了挽回武当派的名誉,势必迫使他红尘亲自出手,万一他也不敌,武当声誉,岂不一败涂地?
红尘心念电转,向着涤尘挥了一个宽慰手势,面向江天涛谦和的说:“江湖之中,谣诼纷扰,往往风言中伤,以致双方失和,甚至大动干戈,结果两败俱伤,始知上当!”说此一顿,捻须一笑道:“贵堡丽星剑法,与敝派的镇山剑法,均为精奥玄奇之学,各有所长,轩轾难分,今夜少堡主前来,旨在切磋,点到为止,贫道特派本门优秀弟子侯如平,恭陪少堡主走几招!”说罢转身,面向四个黄衫中年,沉声道:“侯如平,你去恭陪江少堡主走几招!”
「武当四剑客」中,立在松鹤身侧的一个浓眉朗目,白净面皮,年约三十余岁的黄衫中年人,立即躬身应是道:“弟子尊命!”
红尘缓缓点头,又念意颇深的说:“江少堡主新掌九宫堡,你要小心了。”
「武当第一剑客」侯如平,虽然心中不服,但表面上却不敢稍露傲态,恭声应了两个是,绕过武当三尘,迳向场中走去。江天涛旨在要武当派知道「丽星剑法」的玄奥,并不亚于武当剑法,至于谁和他交手他并不介意。
这时见大步走来的武当第一剑客侯如平,嘴哂冷笑,一脸的不屑,知道对方自视甚高,为了刹刹对方的傲气,索性面向涤尘淡雅的一笑道:“交手过招,求胜必然心切,难免失手伤人,道长既然说点到为止,在下与侯大侠,就以柔枝对拆几招吧。”说罢转身,数尺外恰有一株柔枝小树,急步过去,顺手折了一根三尺有余的枝条,转过身来再看武当三尘,面色早已大变,而在立对面一丈外的武当第一剑客,也早已呆了。
江天涛佯装未见,左右一掠柔枝,绿叶随手而落,接着面向侯如平,一拱手道:“请侯大侠试招吧!”吧字出口,右臂趁势斜挥,手中柔枝立即幻起一团油绿光圈。
武当三尘见江天涛神色自然,漫不经心,末见如何运功作势,真力已贯柔枝,这份功力绝非侯如平可比。江天涛看了这情形,不由淡淡一笑道:“侯大侠如不惯用柔枝,就请仍用长剑亦可。”
如此一说,武当三尘和松鹤等人,脸上不由同时一红。侯如平一听,顿时恼羞成怒,脱口一声大喝:“恭敬不如从命,在下就用宝剑陪少堡主走几招!”大喝声中,举臂翻腕,呛啷一声,寒光如电,长剑出鞘的同时,飞身已扑至江天涛的身前。紧接着,一招「丁山披挂」,手中长剑,幻起一道如银匹练,挟着一阵剑啸猛削江天涛的胁肩。
江天涛哂然一笑,朗声喝了声好,身形一旋,柔枝带啸,闪过对方一剑,枝梢已到了侯如平的右腕。侯如平心中一惊,急忙沉腕撤剑,趁势欲扫江天涛的下爬粒江天涛一心想刹刹武当四剑客的傲气,岂容对方换招,接着一式「顺水推舟」,柔枝疾如奔雷,直点侯如平的「乳根穴」。侯如平大吃一惊,脱口一声惊呼,双脚一蹬,身形斜飞暴退