江天涛一直低头不敢仰视老父，这时见问立即欠身道：“请恕孩儿没有及时禀告父亲，孩儿擅自自作主张了”
老堡主「唔」了一声，不由沉声道：“你也不告诉我一声？”江天涛一听，低了了头。
老堡主继续沉声道：“在你离堡之时，由于事迫仓促，为父无暇向你叮嘱，须知自你曾祖时起，我家历代皆娶一妻，因为这其中有一段惨痛教训。”说此一顿，抚髯望着阁外夜空，略一沉吟，忧郁地问：“除你雪姊姊外，你可曾一一问过她们，在她们行道江湖时，可曾有人苦苦纠缠着她们，向她们痴情示爱？”
江天涛听得心头一震，立时想起曾经痴恋冷萍的金钩剑俞存信，以及苦苦单恋金、银二钗的杜靖云和元子剑等人。至于邓丽珠和彩虹龙女，是否有人向她们示爱则不得而知。但是，他不敢对老父说不知，只得恭声道：“孩儿没有问过。”
江老堡主神色凝重地道：“事已至此，只有顺乎自然，不过，此刻为父为你讲述一段昔年高祖的惨痛教训，也就是有关天雷子的来历和其人”
江天涛听得心头一震，立即恭声应了个是，但他谨记恩师的话，只许听，不许问。江老堡主抚髯凝重地道：“这个惨痛的教训，发生在你高祖年轻的时候，算来已有一百多年了。你高祖年少英俊，武功超群，和另两个青年杨天雷、欧阳骏，以及一位妙龄少女修淑贞，四人同拜昔年武林怪杰八臂穷神曲星风为师。
杨天雷身材中等，仪表不凡，学艺一点即成，但是，八臂穷神曲星风并不喜欢他。因为杨天雷心浮气燥，自恃狂傲，常常在师妹修淑贞面前自炫其才，并伺机中伤你高祖和师弟欧阳骏。欧阳骏是个身材瘦小，赋性懦弱，属于多忧多愁型的人，但他较杨天雷犹为痴爱师妹修淑贞。而你高祖则恰恰相反，他不但为人淳厚，且知礼好学，深得八臂穷神器重，视为衣钵传人。
修淑贞绮年玉貌，人比花娇，智慧超人一等，自是喜欢你高祖的人品，但是，你高祖已有了五房妻室，修淑贞也就知难而退。但是，杨天电和欧阳骏却一直怀疑你高祖与修淑贞有私，久而久之，乃因妒成恨，时而设法暗害你高祖。
四人艺满下山，各自行道江湖，你高祖也回堡接掌了堡主。修淑贞艺业精湛，暗器神奇，不久便赢得十手观音的雅号，不数月便轰动了江湖。”
端坐静听的江天涛，觉得奇怪，不由迷惑地插言问：“这位修女侠可就是孩儿的高祖母？”
老堡主抚髯颔首，肃容道：“是的，但是你曾祖江汇川，并非由她腹出。”
江天涛继续不解地问：“江湖上的豪杰，为何称高祖母为十手观音？”
老堡主解释道：“因为你高祖母，喜穿绢素，发束银巾，不施脂粉，没有锦饰，加之她双手能发十种暗器，懀У闳搜ǖ溃硬簧已松畹煤诎琢降篮澜芮站矗圆旁桓鲅藕攀止垡簟５牵郎献苡行┢肯琳玻痪媚愀咦婺副惚晃迕咨杓魄苋ィ愀咦嫖叛叮⒓绰柿毂ぶ懈呤殖墼愀咦婺妇然乇ぶ小Ｄ愀咦婺冈诒ぶ芯幼“肽辏畹闷溆辔逦桓咦婺傅幕缎模驮谀悄甏禾欤湍愀咦媪饺怂厣接砂吮矍钌褡鲋鳎饺顺苫椤�
江天涛迷惑地问：“高祖母的恩师，为何被称为八臂穷神？”
老堡主解释道：“因为曲星风擅发八种暗器，且能百发百中，从无一发落虚，可谓神乎其神，加之他一生游戏风尘，总是一袭破衣，所以人们才称他八臂穷神。不久，你高祖和师妹淑贞结婚的消息，便传至杨天雷和欧阳骏的耳中，在怒气妒火之下，时常来堡闹事，而欧阳骏竟在第三次登上东南堡楼一跃而下，坠地自尽，杨天雷自知大势已难挽回，也悄然离去。但是，江湖上还是有一些多情青年，暗恋你高祖母，也经常前来闹事。你高祖母终日为此郁郁寡欢，深觉愧对你高祖和其余五位姊姊，便在一年之后，一病不起，与世长辞，而那些自命多情之辈，也从此不见了踪影。
岂知，十年之后，堡外突然来了一位中年儒士，自称道号天雷子，指名要见你高祖和高祖母，守门的堡丁立即告诉那人，你高祖母早在十年前已经去世。天雷子一听，神色大变，痛嗥一声，张口喷出一道箭血，顿时晕死过去。你高祖闻讯赶至，低头一看，立将那人抱住，因为那人就是他唯一的师弟杨天雷。
杨天雷在你高祖痛声哭唤下，终于悠悠醒来，待他发现倒在泪流满面的师兄怀里时，立时一跃而起，但仍厉声追问你高祖母的坟墓在哪里。你高祖为免他再度晕厥呕血，仅请他堡中安歇，坚不说出，杨天雷在悲痛之下，便拿出一粒天雷子，向你高祖威胁，但你高祖仍没说出坟墓的位置。杨天雷顿时大怒，想是十年潜修，略知悔悟，是以痛嗥一声，竟将手中的天雷子抖手向东角堡楼打去，在红光电闪，刺耳厉啸下，轰隆一声霹雳暴响，青烟旋飞升空，坚石四射带啸，一座坠楼，半壁已经不见了。你高祖也不禁被这等骇人霸道的暗器声势震呆了，待等他的神志惊觉，杨天雷早已不知去向了。”
老堡主说至此处，立即望着江天涛，意重心长地道：“涛儿，这便是你高祖和你高祖母年青时代的惨痛故事，我讲这个故事的用心，你可晓得？”
江天涛欠身恭声说：“孩儿知道。”
老堡主立即慈祥地关切道：“知道了你就去吧，为父现在要安歇片刻。”
江天涛恭声应是，深深一揖，道声晚安，迳自走下阁来。他心情沉重，胸怀郁闷，想到恩师海棠仙子和高祖时代的真实故事，都是惨痛的教训。但是，他相信自己不会再重倒覆辙，因为他相信八女能够和睦相处。走至「怡然阁」的则院门前，江天涛依然低头走了进去，院中花香芬芳，迎风扑鼻。
就在这时，身前突然响起一阵呖呖莺声：“小婢等恭迎少堡主。”
江天涛骤然一惊，立即抬头，发现妩媚的幻娘和俏丽的粉荷青莲，三人立在阁厅前，正向他施礼。他虽然感到迷惑，但却颔首为礼。一进入阁厅落座，粉荷立即捧茶，青莲急忙端来一盘乾果。江天涛饮了一口茶，望着幻娘三人，迷惑的问：“是谁派你们三人在此服侍？”
幻娘三人的粉面同时一红，深怕江天涛对以前的事仍耿耿于怀，急忙恭声回答道：“小婢等奉表小姐之命，前来服侍少堡主。”
江天涛这时才发现幻娘柳眉凤目，靥如牡丹，虽着侍女装束，却有一种大家闺秀的气质。这时，她娴静的立在一例，微微垂首，完全没有那夜受「毒娘子」指使前来下毒时的狐媚荡态。因而，他了解人性的善良和罪恶，完全在于环境的薰陶和培植，所以「三字经」上的第一行便是「人之初，性本善」六个字。
幻娘侍立一侧，发现少堡主明亮的星目，一瞬不瞬的盯着她的粉面，不但玉颊发嶢，心跳卜卜，急忙恭声道：“三更将尽，少堡主旅途劳顿，想必倦了，请至阁上稍睡片刻吧。”
江天涛一定神，发现青莲、粉荷俱以含情脉脉的目光望着他，俊面微微一红，立即颔首道：“我的确也有些倦了。”幻娘一听，立即低声应是，当先走上阁楼去。
江天涛饮罢了盖碗中的香茶，立即起身，走向阁楼楼梯。到达阁楼上，灯光十分柔和，仅内室燃有一支鲜红油烛，令江天涛有一种非常舒适之感，幻娘已将锦被铺开，并将绣忱放在床端。这时一见江天涛上来，立即将佩在腰间的「丽星剑」解下来，挂在壁上，转身待要为江天涛宽衣时，他已走向阁外楼台。
江天涛站在栏台上游目一看，全堡灯火点点，到处灯火通明，耸入半空中的「摘星楼」前人声如沸，正西马厩处，马嘶连声，全堡上下，堡丁仆妇，都在穿梭般的忙碌走动，吆声欢笑，到处洋溢着喜气。江天涛看了这情形，断定富丽英等已将楼阁分配完毕，他在喧哗的人声中，仍能清晰的听出幻娘和「飞蛟」邓正桐两人的嗓门最高，吆喝的也最起劲。
就在这时，蓦见「摘星楼」的第五层楼廊上，突然现出数点灯火和十数人影。江天涛凝目一看，只见当前提灯的四人，正是汪燕玲贴身的四个小侍女小翠花四人。之后，即是汪燕玲引导着雪丹凤、富丽英、冷萍、「银钗」、邓丽珠，以及朱彩蝶和「彩虹龙女」萧湘珍等人迳向漆满黑漆的大门走去。
江天涛一看，断定她们姊妹必是在分配楼阁之后，要求汪燕玲引导，见识见识闻名天下的摘星楼。他望着雪丹凤等人，神情愉快的走进门内，那夜，他冒着狂风暴雨，闯堡登楼的一幕，立即在他脑海里过。心念间，身后蓦然响起幻娘的关切声音：“少堡主，该安歇了。”
江天涛闻声回头，发现幻娘仍垂首立在门内，似是在等着服侍他入睡。于是，谦和的道：“时候不早了，你们先去睡吧。”幻娘恭声应是，微一躬身，转身向梯口走去。
江天涛静静的望着幻娘的婀娜背影，以及她窈窕的身材和发式，隐隐中有一种脱俗气质，和在毒娘子以春药控制下的情形，大不一样。因为有着他和她同被药物控制的一段，难免多一分关怀。他想，假设幻娘同样的穿上云裳，缀上环佩，必与那些富家闺秀无疑，因而心中一动，立即沉声低呼：“回来。”
正待下去的幻娘一听，立即转身走回数步，微一躬身，恭声道：“少堡主何事？”
江天涛问道：“你来堡中几年了？”
幻娘微躬着上身，恭声回答说：“已经三年了。”
江天涛剑眉一蹙，沉声问：“你来时几岁？”
幻娘恭声说：“一十六岁。”
江天涛继续问：“
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