是齐鲁双侠所说的机枢小径。据齐鲁双侠说，机枢小径乃是堂主以上高级人物上下山的机密小路，没有哨卡，没有暗桩，也没有机关险阻。但是，没有登堂入室的精湛轻功，也休想进入。
心念至此，愈加肯定前面飞驰的纤细人影，就是彩虹龙女。由于已经知道了是「彩虹龙女」，觉得已无须再追下去，因而不禁有些迟疑。这时，已绕过几处极险峻的峰腰和突崖，果然没遇到有人阻拦和盘诘。江天涛心中一动，觉得进入总坛既然不虞被人发现，何不盯着彩虹龙女进去一探虚实。同时，正可暗中听听彩虹龙女对这次前去九宫堡寻事，如何向金、银二钗解释，自己明日拜山，也好先有准备。
心念已定，继续前进，变追赶为跟随，处处小心，以防彩虹龙女发现身后有人。因为，彩虹龙女的轻功，剑术和内力，他耳听目睹已不止一次了，是以不得不格外小心谨慎。同时，他也用心记下路径，以便稍时回去方便。
这道机枢小径，果然畸险无比，再绕过几座峰角绝壁，前面已到了一座高不见顶，横高无际的大绝壁。由于夜空无光，绝壁下十分黑暗，到达绝壁下，那道人影，已不见了。绝壁下，草高过颈，怪石如林，沿着绝壁脚下，一望无际。再看绝壁，立如刀削，野藤纵横，突石斜松，一眼看去，颠顶之高，似是高接天上的繁星。
细察绝壁上，并没有那道纤细人影上升。江天涛呆立片刻，不禁有些迟疑了，他不知道应不应试着升上绝壁？如果上去，必然失去了彩虹龙女，没有人引导，势必无法进入总坛，不如不去，免被发现。但就这样空跑一趟，心又着实不甘，最后，他决心上去看看。
于是，紧了紧腰间佩剑，凝目细察了附近一番，飞身纵至绝壁上，仰首上看，腾空而起，径向颠顶上如飞升去。踏斜松，点突石，攀藤附萝，近百丈的如削绝壁，瞬间已近崖边！江天涛深怕崖上有人，因而距离崖边尚有七八丈时，立即改变轻灵动作。
到达崖边，攀住一根粗藤，借着数株山花掩蔽，探首一看，双目突然一亮。只见无际的崖上，竟仅数丈，略有起伏，尚称平坦，数丈以外，微斜下倾，竟是一座植满鲜花，筑有亭台的花园 （园的对面，构筑一道孔花矮档，墙的那面，松竹掩映中，琼楼朱阁，画栋雕梁，不少处楼窗上，亮着灯光。
江天涛看得眉头一皱，不禁有些失望，他确没想到，绝壁的上面，竟是三钗帮总坛的后寨内院。他断定金钗富丽英，银钗皇甫香，以及玉钗彩虹龙女，必然都住在这一带琼楼高阁上。同时，他也断定齐鲁双侠虽然知道有条通向总坛的机枢小径，但他两人绝不知道通到三钗的内院来。
想到方才那道纤细人影，驰进了内院无疑，因而，他愈加肯定那人就是彩虹龙女。一想到彩虹龙女，他的心又动了，要想知道彩虹龙女如何向金钗述说，这是一个绝佳的机会，万万不可错过。心念一定，右掌一按崖石，飞身从上崖边。
就在他飞身腾起的同时，前面一丛花树后，蓦然传来一阵娇声嘻笑。江天涛心中一惊，身形斜飞一丈，轻轻地隐身在一方大石后，久久定不下神来。
蓦闻一个少女不屑地声音说道：“哼，他杜靖云虽然自夸是文武全才的剑客，但总统领却从没把他放在心上。”
江天涛一听，原来正在谈一个叫杜靖云的人在暗恋银钗皇甫香的事。心念末毕，又听另一个少女，似有所悟地道：“有人说，帮主对元子建颇有好感”
一个声音较深沉的少女，立即不以为然地道：“元子健，能诗能赋，自恃多才，常常暗示他是后汉的曹植再世，帮主还曾派春红姊姊暗中警告他，尔后少发狂话呢！”
江天涛一听，原来谈的都是些暗恋三钗的韵事，他哪有闲情去听，立即沿着一道花树，轻灵地向着矮墙前潜去。
第十一章 拜帖
前进三五丈，悄悄回头一看，发现那丛花树下，正盘膝坐着六个一色水丝劲装，背插宝剑的束发少女。根据她们的装束和时间，这六个身女，必是把守崖边的警卫，而她们自信没有人胆敢前来偷袭，是以才集合在一起，大谈何人暗恋帮主，总统领，总督察的事。
江天涛看了六个少女一眼，少女们仍谈得津津有味，不由暗自笑了。越过花园，即是矮墙，墙内矮松夹道，空地植有云锦灿烂的爬地小花，十分雅致美观。琼楼与高阁之间，地面上有长廊回栏相接，高空飞桥骑楼相连，乍然看来，不啻上卿王府的宫院。
江天涛飞身越过矮墙，沿着一道长廊外沿，径向深处走去。他断定刚刚回来的彩虹龙女，定会先去见她的大姊姊，因而，他特别注意有灯光的朱楼高阁。前进中，发现前面一片如茵的草地上，有一座围绕着编花竹藤，爬满了紫萝尔的精致方屋。四面宽广的大窗上，透出耀眼的明亮的灯光，同时，有深沉焦虑的话声传出来。
江天涛心中一动，轻灵地向前飘去，起落之间，毫无一丝声息。到达竹离外，发现距离窗前，倘有两丈。江天涛不敢由前面圆形的门进入，只得暗提真气，飘然纵起，徐徐下落，触地经如绵絮。到达窗前，顺手捡起一段草根，即在窗子纸上，悄悄戳了一个小洞，觑目向内一看，不觉失望极了。
只见布置得精雅宜人的方屋内，围桌坐着的竟是一个灰发老道，一个霜眉老尼，和四个白胡子老叟。这一尼一道四个老叟，俱都愁眉苦脸，不时唉声叹气，似是正有一件今他们为难焦急地大事情无法解决。
坐在北面的一个葛布老者，轻轻一拯桌面，懊恼地道：“我朱尚贤行医数十年，奇病症辣手病，不知见过多少”
灰发老道末待姓朱的老者讲究，立即忧急地道：“最难的是一问三不答，望、问、诊、切，虽属庸医之术，但也不能说，一看面色便知病源，除非是再世华陀。”
坐在西面的一个麻纱长衫的老者，若着脸道：“老朽第一剂药开的是川贝、灵仙、红木香、陈皮、归尾、老生姜，水煎酒冲蜜汁服，再加二钱绿豆霜”
霜眉老尼姑，末待麻纱老者讲完，立即无可奈何地插言道：“你就是开出灵芝仙草，何首乌，病人不吃又有何用。”
江天涛一听，原来是几个老大夫在为治不好病人的病发愁开检讨会。于是，暗自摇了摇头，转身就准备离去。身形一动，蓦闻另一个苍劲的声音，忧郁地道：“她三天不进饮食，不吃药，帮主也坐在她的床前三天不理帮务不下楼”
江天涛听得眉头一皱，心说：是谁有病，竟会让三钗帮的一帮之主，如此关心，三日不离床前，不理帮务？继而一想，不由急了。如果金钗果然不理帮务，明日拜山岂不是不能接见？心念至此，身不由主地又停下来，他要听清楚，害病的到底是谁，足令金钗如此的关怀。
觑目一看，只见穿黑衣的老者，忧急地道：“今夜再研讨不出个良法来，帮主定会大发脾气，五位没听出春红那丫头的话意，帮主已没有前两天那么谦虚。”
霜眉老尼姑，叹口气道：“贫尼看她气色，多半是在外督巡过分辛苦，因而风吹日晒，积劳成疾，其次是她处处飘忽神秘，要一生保持她的雅号彩虹龙女”
江天涛一听，浑身一头，面色立变，险些脱口呼出声来，他万没想到患病的竟是彩虹龙女。既而想到方才那道纤细人影，那又是谁呢？慌急间，又见灰衣老道，忧急地道：“如此下去，不饮不食，不出七日，总督察便要香消玉陨了！
江天涛听得心头猛然一震，顿时想起彩虹龙女射进九宫堡的那首诗歌，最令他惊心的是，丝帕上紫血玉钗标志下的绝笔两个字。念及至此，心情紊乱，志忑不安，再也无法镇定下来，他决定今夜必须找到彩虹龙女向她解释个清楚。于是，悄悄走至竹筏前，启身而出，直向内院深处潜去，这时，他已无暇去想方才那道纤细人影是谁了。
内宅深处，精舍榔比，楼阁如林，警卫多是背剑少女，愈深处愈困难了。他仰首上看，发现有的高楼上，灯火明亮，有的高楼上，灯火暗淡，有的楼窗半开有的深重纱帘。江天涛知道病人怕光，不宜吹风，因而他断定彩虹龙女的柑颔上，必然是灯光昏暗，深垂纱帘。于是，他先悄悄潜至就近的一座高楼前，仰首看了一眼三楼上的暗淡楼窗，暗凝真气，摒息向上升去。
这时，他只知道尽快找到「彩虹龙女」，至于被警卫发现之后，明投拜帖，暗探后山的严重后果，他早已忽略了。升至半楼，游目一看，发现远处的前山，屋影幢幢，榔比房面，散布着灯火点点，一望无边。江天涛知道那就是三钗帮的重地总坛，但他却没有想到范围竟是如此广大，房屋至少千间。
看罢仰头，不由面色一变，只见接连三楼的凌空飞桥骑楼上，每隔三两丈，必有一个绿衣背剑的少女，警卫较之楼下尤严。江天涛不敢贸然上去，他隐身在暗角察看，所幸夜空无月，深逮高远，如不出声，尚不致被三楼飞桥上的警卫发现。
他再度细看了一眼所有的高楼。除了这座楼的灯光暗淡外，便是不远处另一座三楼上，也透着昏暗灯光。他希望这座楼，就是彩虹龙女萧湘珍的柑颔，否则便是白费工夫。最后，他决心利用地面楼角的暗影，徐徐上升，因为靠北的一面，没有飞桥骑楼。
心念已定，贴壁飞升，果然，极顺利地升至三楼的后窗前。后窗宽广，装有蝉纱，挂着空花绢帘，柔和的灯光，透过孔花，直射出来。江天涛强自镇定一下有些不安地心神，他不知道该不该探首一看，因为偷窃少女的香闺，总是失检的行为。
正在迟疑间，焉闻一个清脆的少女声音，由窗内传出来道：“小姐，怎样，是否舒服些？”