学会了观人形色，体言察意。如此，面对古怪精灵的姽婳，大概不会再如从前般手足无措。这是漫漫流年在眉梢眼角留下的痕迹，就像泛黄的绢画，起毛的笔锋，总有那么一点与以往不同。
〃你这张笑脸，我看不惯呢。〃傅传红突然怔怔地说，手指了紫颜的脸，在离了三寸处停下。他曾看过紫颜多张面孔，那时会认了其中一张，作为这千变人儿原有的模样。如今多时不见，要骤然对了陌生的面容无遮拦地倾谈喜怒，不免费力。
第6节：洞冥（6）
〃我的容颜难入你这画师之眼。〃紫颜含笑，移目向他身后，〃你百看不厌的人来了。〃
人未到，香先至。傅传红心神幽荡，见到姽婳从容而来。她双眸中烟花流离的彩光在他身上逗留了片刻，短短一瞬，傅传红已离魂出窍，兀自愣神。姽婳微显倦态，向三人点了点头。尹心柔从她手中接过一个香盒，向紫颜、傅传红欠身离去。
紫颜道：〃看来找到了你要的香。〃
姽婳不安地瞥他一眼，傅传红心中暗奇，她似有无法对紫颜明说的心事，便道：〃你约我们来，是为了皇帝的事？〃
〃皇上毕竟不曾对外宣旨，你来得及走。〃姽婳郑重地道。傅传红越发讶异，她从未对紫颜失过信心，怎会说如此重话？
紫颜抚了腿，可怜地叫唤道：〃呀好容易从北荒长途跋涉回来，你又要赶我走。〃姽婳〃哼〃了一声，〃这回你树大招风，不知惹了多少红眼贼想踩了你往上爬。我想了想，他们早晚会找上我，不如先打发走你。〃
〃我要不走呢？〃
〃又不是迷不倒你。〃姽婳瞪眼看着他。傅传红在一旁微笑，眼里唯有她一人，再不管紫颜死活。
紫颜懂得姽婳之意，明枪易躲暗箭难防，在是非之地久留，还会害了身边人。他沉吟半晌，姽婳忽然叹道：〃我说说而已，你往后小心门户，有些人心狠手辣，杀了你赢得这比试也未可知。〃
紫颜嗤笑一声，并不在意。姽婳略觉安慰地想，皇命国法全不在他眼中，或许他早有自保的法子。瞥了傅传红一眼，嗔道：〃喂，太后得病，你怎么不去请皎镜？让他出手救她也好。〃
傅传红搔头道：〃我想过，可他和令师一同出了远门，我又不是神仙。〃
姽婳闻言说道：〃唉，几时叫那个妖怪来帮我们，老是提心吊胆。〃她不愿紫颜涉险，又拼不过这一场劫数，紫颜心中温暖，指了新制的容颜道：〃放心，如今这一张是长寿相，活到九十九不说，子孙满堂，多福多寿，简直福气到家了。〃
三人相视而笑。
穿堂而过的溟溟晚风，终多了分淡定，悠悠地去了。
次日。
紫颜正在瀛壶房，一只金色篆香旋旋燃烧，落烬拼出一幅仙云福山图。长生推门时掠进一丝风，兜转间扬起了香尘，缭绕的画登即散乱。他瞥了一眼直叫可惜，紫颜淡淡地道：〃这世上朝生夕灭的好东西多了去，绚烂过了，也就够了。〃
长生本有急事，听了这话心如余烬，刹那变得寂寥，默默怔了半晌。
紫颜手边堆了一些瓶罐器皿，长生进屋没留意，此时匆匆扫了眼，都是北荒一行搜罗来的奇物，随口说道：〃少爷这些物件，要是能凑出个大玩意，就有趣了。〃
〃咦，你说到点子上了。〃紫颜晶瞳一亮，玉指拨弄盛放不谢花的水晶盒子，〃前去北荒这一趟，我本想找寻一套易容的神器，最终未能如愿，幸好有了这些，不算一无所获。〃
长生完全忘了来的本意，入神地道：〃那神器是什么？〃
〃传说是易容一业祖师爷所留的工具药物，可活死人，回青丝，返童颜。〃
长生目瞪口呆，〃这不是神仙之术吗？世上真有神仙……〃
紫颜耸肩，〃应该是好用的东西，只是说得天花乱坠，无非炫人耳目，不值深信。不过没事搜寻一下，聊胜于无。〃
长生靠近紫颜，凝看那些辛苦得来的珍奇，〃那套神器有何物件，当真曾经流传到人手？少爷去北荒，莫不是有了线索？〃他暗想，纵然觅不到那套神器，以紫颜之能，也会打造出一套前无古人的利器。
紫颜笑望他，〃你急急地寻我，是为了闲聊么？〃
长生猛地想起，脸色煞白地道：〃少爷，城里到处在传你的事，巷子外想见你的人挤得跟韭菜茬似的。要不是太后以前的懿旨尚在，他们不敢擅自靠近，这府门口怕是要塌了。人人都说少爷是天下第一易容师，连我出门想买个茶叶都叫人围住，看星星望月亮地瞧着。我看今后出门，只能走暗道。〃
紫颜笑道：〃你扮青衣童儿也不成？〃
长生恨恨地，一脸不情愿地嚷嚷：〃别说青衣，女装我也穿了，少夫人亲手替我打扮，还是逃不过。〃他哀怨地叹气，〃得想个法子才好。不如把萤火放出去，扮成少爷你的模样在城里溜达……〃
第7节：洞冥（7）
〃我有固定的模样么？你去雇十个人，蒙了眼从薜萝洞偷偷进来，寻几身华服穿了，隔一个时辰放一人出府。〃紫颜悠然说道。
〃好，我这就去办。我看十个不够，索性花笔大钱，雇他一百个来。〃长生笑得打跌，踌躇满志地握拳，〃我去找萤火商量。〃
〃他出门办事去了。〃紫颜盈盈笑望。
〃少爷早知道这事了？萤火……〃长生霍然醒悟。
紫颜无辜地道：〃府里的耳报神不只你一个。他打听消息去了，你只管雇人。〃
长生颇感无奈，不服气事事落于人后，想起他和少爷间尚有师徒名份的萦系，那是萤火无从比较的。偷偷在心底得意了，他恭谨地朝紫颜俯身一鞠，道：〃从北荒回来后歇了好些时日，不知道少爷几时再教我易容术？〃
紫颜瞥他一眼，看出眼角眉尾暗藏的心思，顺了他的话道：〃既是有人想寻我比试，有胆你就替我去了。〃长生一怔，慌不迭摇手道：〃这如何使得，不是给少爷丢人么。〃
紫颜浅笑道：〃你呆站在这里做什么，快去办好了事，到时我会在你的雅荷水榭放上十数只人偶，你先学会给它们扎眉毛头发，从基本功再练起。〃
长生暗自叫苦，偌大一间紫府，他的住处平素就已空旷幽僻，如今要多出一堆没面目的人偶，大白天活见鬼就算了，入到晚间得了阴气，岂不是要生生被这些家伙吓死。他不敢违逆，苦了脸应了，发愁地往屋外打点去了。
午时，萤火带回了消息，此时众人刚用罢午膳，在菊香圃的拂觞桥边散步。侧侧捏了点心碎屑，丢到水里喂鱼，长生拍了手招呼鱼儿游过来。紫颜斜倚了汉白玉栏杆，听见萤火的脚步传来，流露出一抹不易察觉的笑意。
〃照浪包下了玉观楼，据说想找先生比试的可住在楼内，吃住全免。皇帝下旨由他评判高下，只要是照浪认定堪与先生匹敌之人，就能入宫。依我看，那人势必会给先生惹来不少麻烦。〃萤火轩眉紧蹙，说话时语气满是嫌恶，炯炯的目光盯住紫颜，似乎只要先生一声令下，他就会冲去玉观楼撕了照浪。
侧侧眼中莹光流转，笑了对紫颜说：〃你放水便是，让那些庸才入宫去救治太后，到时，皇上自会要他好看。〃
长生道：〃天底下，真有那么多易容师？再说，上哪里找那些想改换容颜的人？〃
侧侧笑眯眯地回道：〃天下想换脸的人多了去，只你是个例外。有大夫的地方，自然会有病人，易容也是如此。〃靠近长生的脸庞看去，见他肤如莹玉，比平常更添丰姿，不由指了他脸问，〃你莫非抹了粉？〃
长生吞吞吐吐地道：〃少夫人瞧出来了？〃
紫颜在旁浅笑，长生一脸胭红，慢慢掩到萤火身后。侧侧瞥了紫颜一眼，长生终于如他所愿，在易容之路上渐行渐远。今趟易容师齐聚京城，对长生而言正如紫颜当年遇上十师会，倘若把握了机缘，未尝不可如紫颜般一步登天。
那时，也许紫颜可不再受长生的牵绊。
侧侧低下头，这是她小小的心事，她期盼将来的长生能对紫颜有所助力，免去他一人孜孜求索之苦。爹爹已经不在了，紫颜一个人在这条路上走了很久。此次他把天下易容师视若等闲，但并不曾拒绝与人相斗。十师会上那个想着要争奇斗艳的少年，有初出茅庐的热忱。她喜欢泰山崩于面前而不惊的紫颜，但更爱敢于直面挑战、笑看云起的紫颜。
〃萤火，我且问你，这些易容师要如何和少爷比试呢？〃
〃这……听说由挑战者选择法子。照浪说先生手段通天，自不会被这点小事难倒。〃
侧侧咬牙道：〃呸，这人想方设法要折磨我们，必有刁难的法子让人受苦。皇上也是个昏君，居然由了他摆布。〃
紫颜笑了安抚她道：〃他有心慢慢折腾，总比提刀杀过来强，和他较量至今，我们也未输过，你放宽心便是。〃抬头叫长生，〃和我去玉观楼走走如何。〃
长生看了一眼萤火，道：〃要易容去？〃
〃嗯，随便找两张面具，我们去瞧个热闹。〃
长生跃跃欲试，返回瀛壶房取了他一直喜欢又不肯戴的两张面具。这回是有正事外出打探，不是他刻意易容，长生这般安慰自己，就当是多涂了脂粉。
第8节：洞冥（8）
两人自薜萝洞暗道而行，出口是凤箫巷外一处偏僻的宅院，长生想起一年前逃亡的景况，嗟叹不已。紫颜领了他缓缓走在路上，指了四周的店铺给他看。
长生猛然发觉，他很少陪少爷在京城里流连，于都城熟悉而陌生的街道，他是再渺小不过的匆匆过客。偶尔少爷差他做事，无非在紫府附近走走，这会儿要寻玉观楼他才明白，他不比外乡客更了解这里。
如此，勾起了久久徘徊在他心中的疑问。他到底从何处来，遇上紫颜前是什么人。孤苦如卓伊勒尚明白来历去处，他锦衣玉食地活着却懵懂不知过去。他默默凝视紫颜的背影，如果似少爷那般通晓了天理命途，是不是就能寻回往昔之路？
玉观楼在海棠巷子口，原是个买卖古物的店铺，后来出了个恣意豪赌的子孙，欠债无