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“玉砚你这张嘴是丝毫的亏也不吃呢——”
“可不是么，”门外有人走来笑，“这副伶俐口齿恐怕是少有人能敌呢。”
“秋影姐，你也来笑我，”玉砚拉着来人笑，“我是笨嘴笨腮的哪里敢跟秋影姐比呢，秋影姐才是真正的绣口锦心呢。”
“就你嘴甜，”秋影忍不住笑着在她腮上轻轻拧了一把，“叫你来送汤来竟送了这么久，也不知做些什么，前头饭菜都能消暑了。”
被骂的人吐舌一笑，眨眨眼睛作出一脸的委屈，“我是叫了来着，只是公子们不去我总不好下手去拉呀。”
“你也总是有理的，”秋影伸指在身边的人额头上点了下，含笑望向看她们笑闹的二人，“在这样闹下去，今日的晚饭也只好推到明早用了。”
“嗯，”苏煊笑着扶起床边的人，“七哥白日间未曾吃什么，又饮了酒积在心中不好，先去吃些饭再睡罢。”走过桌边，却瞥见桌上多出个青瓷瓶儿，雅致修长，随口问道，“那是什么？”
“哦，是桃四娘送来的，”玉砚伸头看看接道，“说是新酿的酒，送了两瓶来，另一只瓶子放在您房里了。”
“哎呀，险些忘了！——”话音才落的人一拍额头叫道，“茗书还叫我记着，若不是这件事还差点儿忘掉呢！”仰头想了想，“今日早些时候有人来，说是……呃……哪里的人呢……怎么想不起了……”
“廉王府的人。”
“对，廉王府的人，说请九公子您明日过府一叙，帖子放在书房中了。”
“廉王？”身边的人皱皱眉，“他叫你去有何事？”
摇摇头，给身旁人一个安心的笑，“七哥不必担心，总不会有事的。”跨出房门才觉出天已尽黑，廊下悬着的灯摇摇曳曳亮了一方黑暗，心略有些沉，兴许又是为着陆子翊的事，或者，脑中闪过宋大人的话，是为今日这事的罢。
作者有话要说：为报答亲们的支持某城今天顶着昏昏欲睡的脑袋终于更了~
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17、第十七章 。。。
廉王府离苏府并不是太远，他亦是去过，不过半柱香的时间便听到茗书在轿外唤：
“公子，廉王府到了——”
才挑帘出来，朱红大门前的人已顺着石阶迎上来：“是苏小公子罢，小的是王府的管家，奉王爷之命在此恭候多时了，公子里面请——”
随他进去，才入门便惊了一下，院中竟是摆满了各种竹子，湘妃、紫竹、尽是世间珍贵的名种，只是有大半已失了竹子原应有的光泽。去年他来时院中也是种有竹子的，只是不似这般多，况且那时的竹子都是水润光泽的哪里像今日这般颓败。
走在前头带路的人回身瞧见他的神色，像是知道他在想什么，摇头轻叹：“公子也觉得可惜罢！？”
“是可惜了。”这样的名贵竹子不知多少爱竹的人愿舍了重金来换，却也不一定可求得来。
“唉——公子您是没见到后园的那些，真是——”像是想到了极痛心的事，管家脸上露出了几分不忍，话也说不下去了。
后园的竹子，眼前跳过七哥送他的杨幽那幅修篁图，忍不住询问：“后园的竹林可是毁了？”
“公子您知道后园有片竹林？”前头人脸上的不忍之色唤作了惊异，细细打量了他一番，恍然大悟，“公子您去年来过王府吧，怪道小的看您这么眼熟，”见他要问忙接下去，“去年我还不是管家，也不怪您不认识我。”
“那竹林？”
“唉，不提也罢，作孽哟——”年过四旬的老管家又是摇头又是叹气，穿过月洞门，拨开头侧一株枯藤，“王爷在东面花厅，公子请随我来。”
廉王府原建于本朝开国时，是为太祖皇帝六子临安王敕造，据传临安王才识过人颇得太祖皇帝宠爱，甚至欲立为太子，只因自幼有不足之症恐其非长寿之人这才作罢，却也因此太宗皇帝对其更添心疼，他封地之上的临安王府更是花了不少力气来建造，建成之后的临安王府堪堪比当时的太子东宫还要富丽上几分。
历近百年，临安王府几经易主至改为廉王府，虽府中亭台花谢有几处落败却仍不失气派辉煌，枯藤掩映之下的围墙上几点斑驳反了添沧桑厚重。
穿过层层花架，遥遥便望见远处压水而成的亭中石桌边对着这边独坐的那人，只是头却侧向一旁，不知看些什么。身边的管家躬身行了礼便往后退去：“苏公子，王爷正等着您，我先告退了，您请自便罢。”
点点头，沿着落在水面上的复廊缓步走过去，还未跨入亭中，桌边的人已回了头，看见他略点了头，起身：“苏大人，不必多礼了，请坐罢。”
“谢王爷。”苏煊依言在石桌的另一边坐下，望一眼桌上放着的一幅半掩的画儿，轻问 “不知王爷今日叫下官来可有何事？”
“并不为何事，”廉王推了桌上一盏茶过来，“苏大人试试这惠泉泡的老君眉。”
端起盏轻抿了一口笑：“果然不愧为天下第二泉。”
“那，”面前的人微微一笑，亦是端起杯子饮了一口，“比本王十三弟的秋露白，如何？”
苏煊看向对面的人，依旧是一身紫袍，颜色却比朝服浅了许多，也未束冠，墨黑的发髻上只插了只碧玉的簪子，朝中的凌人之气便去了不少，放下手中的盏笑：“王爷今日却是为品茶！？”
“也不尽是，”廉王摇摇头，晃着杯笑，“都言苏大人性情柔和且清通雅正，故而本王今日也并不相瞒，请苏大人来，一半是为着国事，另外却还有些私事要烦苏大人。”
“王爷但说无妨。”
对面的廉王却是站起了身，指了池对岸另一条复廊上的数盆菊花笑：“虽是重阳已过，这菊花开得倒还好……苏大人这边请行。”
亭侧是一架拱桥同那边廊子相连，行在桥上，低头便能望见池中数尾红色锦鲤，因着天凉，虽甩着尾游弋却不见精神。
廊下栏边顺势雕做的海棠石案上亦摆着茶盘杯盏，另一侧是一溜排开的数十盆菊，方才远看，只望见片片颜色缤纷的轻云，此时近前，细观才知其名贵。或是浓紫金黄的紫袍金带，亦有红胜胭脂的状元红，还有莹白无尘的月下美人，或浓或淡，深深浅浅的瘦瓣簇作或疏或繁的团团锦绣。
“苏大人看这些菊花如何？”廉王忽转了头，看过来笑问，不等他答，又自顾接下去，“纵是再好，也已是明日黄花了，空开一盛。”
明知他是话中有话，抿唇笑笑摇头：“下官于此道并不甚通。”
“那，——苏大人日后可有打算？”面前的人目光淡淡落在身前数丛菊上，“譬如，建功立业——”
摇摇头，笑容浅淡：“下官生性懒散，只求安然。”
廉王拂向菊盆的手一顿，笑意渐浓：“苏大人，你不该为官！……”
略一点头笑，这样的话杨幽亦是同他说过。那时他们还住在杨府中，初听得他入了仕途，杨幽便不住地跌足，拉住他一副扼腕叹息的模样，后来被七哥连明带暗的赶出了他们房间，那番，他说的是，子夏，子夏，你不该进这官场！
他知杨幽是为着他好，只是当初入京，他们便是奉了父亲的命，他亦是知道若要保护那人，他须得有足够的力量，况且若是七哥入了仕，叫他如何放心。
“苏大人请坐，”廉王侧身示意一下，先在栏边的凳上落了座，倾壶倒了两杯茶，推来一杯笑，“本王还欠着苏大人一杯水酒，苏大人可还记得？”
“下官，记得……”此话还是去年他们在竹林前遇见时，廉王所说。
眼前人的脸上露出几分难色，欲言又止：“这私事……却是……”
苏煊端起还温的茶，含笑细细品着，那日廉王去家中时也是似今日这般左右言他，那时是为着陆子翊，今时想来也同陆子翊脱不了关系罢，只是面前的人不说他自是不会问。
池中的水被风漾开层层清波，似盏中吹皱的茶水般，涟漪不断。
对面沉默了良久的人忽抬手拿起桌上的画轻轻展开，复又摊在桌上，笑得勉强：“这是令兄之作呢。”
方才一望虽只看见画中一角他便已知那幅画是出自七哥之手，只是不知画得是何人，此刻看到画中全貌，分明活生生一个陆子翊。画中的人比如今略年幼些，眉宇间青涩还未褪去，既未曾听七哥提起过，应当是还在江宁时所画。
“斯人已去远，空留画中人。”对面的人忽一声轻叹，声音遥遥似隔了重重帘幕，视线越过他的肩头不知落在了何处，神情与那时竹林前极是相似，只是失落中更多的是疑惑。
“此事知者不多，若非竹林一事……本王实是无人可诉……”廉王的目光缓缓收回，最后落在手下的画上，声音渐低，似是自言自语又分明是在问他，“若是你，会如何做？”
竹林之事便是七哥面前他也未曾提过。那件事之后，再在朝中遇见，他们都并未说起，他总以为他是不记得的，或者纵是记得也断不会再提起，毕竟那样的失态于那个一人之下万人之上的人来说无异是隐讳，此刻忽听他说微微一怔，反问：“王爷会怎样做？”
廉王抬起头目光灼灼：“画中人再好也终是虚幻。”
放下手中的杯子，抿唇淡淡一笑，“王爷，若是明知不可，便是强求来，又有何用？”
“不然！”廉王的声音蓦地提高了几分，“不曾试过怎便知强求无用，况且本王也未必是强求…�