慕容留白不卑不亢地行礼，太子微微一笑：「免礼。」
费清吟转而对太子笑道：「殿下贵人事忙，臣就不留您吃午饭了，殿下慢走。」
这话等於是赶太子走人了，慕容留白吃了一惊，表哥竟然敢这样得罪未来的天子。
太子似笑非笑地看他一眼，竟然真的转身就走，费清吟在他身後扬声道：「恭送殿下。」
这番情形就像关系要好的两人闹别扭一样，慕容留白看在眼里不由很是佩服，看来表哥不仅得郡主青睐，也把太子殿下收得服服帖帖。
「又发什麽呆？」费清吟伸手在他面前晃了晃，召回他神思。
慕容留白难为情地笑笑：「没有，你和太子，似乎关系很好？」
太子叫费清音宝宝，显然和费家兄弟极为熟稔，他这话问得多余了。
费清吟不经意地道：「一般，也就是普通君臣的关系。」他顿了顿又问：「是不是看到千瓣莲又想写生了？这里有小舟，我们在湖里游一圈吧。」
千瓣莲形态富丽，花瓣重重叠叠，由大而小，愈近花心愈密集，慕容留白坐在船头，伸手碰触花身，问道：「这麽一朵花，真的有千瓣之多吗？」
「摘一朵数数就知道了。」费清吟说著伸手欲摘，慕容留白一把抓住他手腕，摇头道：「生在池塘里多好看，摘下就没趣味了，表哥莫要辣手摧花。」
费清吟笑了笑，问：「你对自己好奇的事不想验证吗？」
他其实想说留白妇人之仁，却不便直言。
慕容留白似看透他的心思，淡笑道：「一花一世界，这一探究不是毁了一个世界吗？」
费清吟挑眉道：「似乎也没错。」
慕容留白搔搔头道：「这千瓣莲栽种不易，还是留下观赏吧。」
「那你就不想知道它到底有多少瓣？」费清吟饶富兴致地看著他，心想他大概是自己认识的人中唯一一个惜花怜草的了。
慕容留白偏头笑道：「我记得小时候爹给我讲过一个曹冲称象的故事，难道一定要杀象才能称出象有多重？」
费清吟垂下眼睑，有些玩味地道：「的确如此，是我太俗气了。」
他摇动双桨，小舟在莲花间穿梭，忽听慕容留白诧异道：「咦，千瓣莲竟然也有！蒂？」
费清吟随他目光望去，右手边不远处竟真的一株千瓣莲一茎产生两花，千瓣莲与！蒂莲本身是珍品，两者合而为一当著从未见过，没想到这池子里竟生出这麽一株，实在难得。
「难道莲花也知道留白来了，所以开出这样的惊喜？」费清吟以开玩笑的口吻道，！不意外地看到表弟脸又红了。
慕容留白闷闷地想：「他怎麽这麽喜欢逗弄我？」
费府莲池产！蒂千瓣莲之事迅速宣扬出去，连皇帝都要来带病一观，费清吟自然不敢不从，皇上换了便装，由太子伴驾，随费清吟一起回府。
「没想到爱卿文武全才，连种花都这麽拿手，这！蒂千瓣莲朕可是闻所未闻、见所未见。」皇帝身著一袭淡黄绸衫，轻摇著手里的折扇，他已经不年轻了，病中面色带著苍白，但双眼却很明亮，周身透著股逼人的贵气。
「陛下过奖了，这莲花可不是微臣种的。」费清吟浅笑，他的语调不疾不徐不卑不亢。
皇上淡淡看他一眼，挑眉道：「那便是山不在高，有仙则名了。」
这个青年是江湖两大世家中最杰出的人才，若在野，必是江湖帝王，在朝，也是个让人无法放心的存在──他与太子实在走的太近了，太子看他的眼神总露出一种灼热，做父亲的不愿自己器重的儿子将心思花在一个男人身上。
太子与费清吟都笑出声，费清吟道：「陛下您说笑了。」
费府家丁都识得太子殿下，见太子都要对走在前面的中年人恭恭敬敬，都猜出至尊身份，纷纷跪下请安，皇帝挥挥手道：「都平身吧，微服而已，不必讲究那麽多虚礼。」
费清吟扫了眼众人，没见到慕容留白，以眼神询问奉墨，奉墨做个提笔划画的手势，费清吟立即了然，眉头不自觉地皱了下。
太子将他们这番小动作看在眼里，别过脸抿了抿嘴。
「咦，你家小宝贝怎麽不在？」皇帝环顾众人，却没在人群里找到那张可爱的脸，有些奇怪。
费清吟回禀道：「舍弟已经回去多日。」
「那孩子真是有趣，下次他来再带他进宫去见见朕。」
费清吟垂眸道：「臣遵旨。」
两年前皇上微服出巡遇到他们兄弟，小色宝宝当时在猜灯谜，十个全中，被皇上戏封为猜谜状元，後来他殿试第一，皇上还戏称他们一家出了两位状元，上次宝宝来京城玩，皇上听太子说起，曾下旨让他进宫面圣。小色宝宝半点没客气，骗了一堆赏赐回来。回来後抱著一盒宝贝陶醉地自言自语：「命啊，这就是命啊，有魅力的男人果然受欢迎啊！」
皇帝微微一笑，对费清吟道：「爱卿带路吧。」
当年赐府时不过一栋空宅子，府内的草木花石想必都是费清吟後来亲自设计的，皇帝心中不由感慨，这个臣子不愧是出生江湖世家，世代淬炼的风华不是一般的江湖弟子可以比拟的，这个人接近完美，两年竟然挑不出他一点错。
莲池占地约五六亩，满池菡萏摇曳生姿，别有一番风流雅韵。然而这时满池风荷却在小舟上那专心作画的少年面前黯淡下去，成为衬托他的背景。
「这是谁？」纵使看惯美人，皇帝也在看清慕容留白容颜时有一阵恍惚，是人杰地灵所以花妖幻化成人了吗？否则哪有这样清丽无匹的容色？
「是臣的表弟，慕容留白。」费清吟心跳了下，留白这种宛如流光水月的美丽少年犹如绝色红颜般容易惹麻烦，听宝宝说真的有江湖少侠去慕容家求爱，都被舅舅打跑了。但愿皇上不要赏遍群芳後将目光投在一个男子身上，否则──还真麻烦。
「原来喜好绘画，难怪叫留白。」皇帝玩味道，「他画得那麽专注，想必画得很好，我们去看看吧。」
慕容留白原本画得专注，但闻水波荡漾的声音，知道有人来，抬眸一看，来的是费清吟与太子，还有个没见过的中年人。表哥来也就罢了，还有太子，民见官得行礼，见到皇亲贵胄要行大礼，慕容留白长这麽大就跪过父母和太奶奶，想到要跪这个比自己大几岁的人，心里难免别扭，但想想费清吟不知道跪过皇上多少次，他那样骄傲的人都可以，自己跪太子一下又有什麽了不起？
他搁下笔，等两船靠近时朝太子下拜，费清吟又道：「留白，你面前的这位是皇上。」
慕容留白心头一跳，表哥家怎麽竟来大人物，他连忙又像戏文里那样朝至尊行礼。
皇上也还算平易近人，对他浅笑道：「平身吧，让朕看看你的画。」
慕容留白垂首恭敬道：「涂鸦之作，尚未完稿，怕有辱陛下龙眼。」
太子和费清吟闻言觉得好笑，皇帝嘴角也噙著一丝笑意。费清吟道：「无妨，留白，呈给皇上御览吧。」
慕容留白不情不愿地呈上画作，画中的千瓣莲虽还未画完，但已经能看出其风姿雅逸，这画是水墨所作，一幅画含浓墨、淡墨、干墨、湿墨、焦墨等水墨五彩，用墨技法极为高妙，不得不说是一幅佳作。
「费爱卿风流雅逸，令弟也是才华横溢呢，待令弟画完这幅画送给朕看看吧。」皇帝吩咐一旁的费清吟，目光在慕容留白身上一旋，踏上他那只小船，站在船头欣赏那株！蒂莲，轻缓道：「果然稀罕，可惜宫里的太液池就没开出这麽一朵！蒂的。」
费清吟笑道：「陛下，普天之下莫非王土，开在您赐臣的府邸里和开在太液池中！无多大区别。」
这些人说话都喜欢暗藏玄机，旁人听著都辛苦。果然是伴君如伴虎，说话都得想著说，得让皇上高兴，得恭维著他。表哥真辛苦，慕容留白瞥了眼费清吟，见他言笑晏晏，似乎很真诚，想必在皇帝身边呆久了，三分恭维说得十分诚恳。
皇帝唇角微扬，以手轻触！蒂莲，淡淡道：「花开！蒂，比翼双飞，费爱卿尚未婚配，这莲花是吉兆，也许是老天在暗示朕要为爱卿赐婚了。」
慕容留白面色一白，立即注视著费清吟，他没看到太子的脸色也白了。
费清吟镇定自若道：「多谢陛下好意，臣已经心有所属，等探明对方之意，再请陛下赐婚，还望陛下恩准。」
他这话是把主动权掌控在自己手里，皇上只能赐个婚，却不能为他选择对象。
「哦，不知是哪家闺秀，朕看也不必探什麽了，哪个姑娘会不喜欢朕的状元郎，‘生子当生费清吟，嫁夫当嫁费状元’，姑娘家矜持，兴许也探不出什麽，不如朕直接赐婚，想来她日後也不会怨谁。」皇帝脸色虽还挂著笑，眼底却有些清冷，他好意赐婚，费清吟却反将一军，生怕他已有所图，牵扯政治，胡乱臆造出一个心上人想拖延时间，他讨厌这种自作聪明。
此刻费清吟骑虎难下，不说出来就是欺君，说出来就得被赐婚。慕容留白暗暗心焦，皇帝的好意坏意做臣子的都得领受，表哥惨了。
太子见状笑道：「清吟喜欢的想必是从前认识的江湖侠女吧？我好像听你说过怕她过不惯官宦家的生活，只爱江湖的自由自在多姿多彩。」
费清吟颔首道：「是啊，她是江湖侠女，清气入骨，喜爱自由，臣不能陪她行走江湖做对神仙眷女，便不敢娶她过门。」
太子为他解围，皇帝再追究下去大家面子都挂不住，只是淡淡的哼了声：「天涯何处无芳草，费爱卿不必太过执著，你看上的姑娘，便是王孙贵族，跟朕说一声，朕也会为你做主。」
「多谢皇上厚爱。」费清吟微微欠身，半垂著头，让人看不清他表情。
太子和慕容留白都松了口气，费清吟始终不惊不怕镇定自若，仿佛根本不怕皇帝会不悦一般。
第四章
费清吟喜欢的人是江湖侠女？慕容留