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令施老太爷和施丞相倍感欣慰的是这红玉小姐为人谦和，识大体。逢年过节也与施家常有走动。更难得的是她虽然贵为皇妃，甚至之后贵为皇后，都不曾对皇帝提出任何过分要求，其父仍旧安心做那良城知府直到三年前病故。其母则被安置在皇家位于良城的别院内颐养天年。这样，皇后与京城施家便形成了犹如亲娘家的关系，相互依仗。皇帝对此也无甚异议，毕竟对施家知根底，就少了外戚专权的威胁。
“不知表姑母召怀香前来所为何事？”到底是在宫里，施怀香说话也是收敛了的。“哦，也没什么要紧事么，就是问问你父亲近来身体怎么样，家里是否安好。”皇后挺喜欢这个表侄儿的，模样生得好，性子也乖巧。这评价要是让施老爷知道了定会腹诽：这皇后都啥眼神儿，我怎么就没觉着这儿子“乖巧”了。“家中一切都好，劳姑母您挂心了。”施怀香眼神轻转一下，这是找我来闲话家常来了？皇后则微微点了点头：“一切安妥就好。哦，对了，找你来还有一事，青晟前日里回来了，说是想念你这兄弟了，这不就着你先来见见。改日再去丞相府里拜见你父亲兄长。”皇后随意地端起茶呷上一口。“哦？青晟表哥回来了？那自然是得见上一见。”说罢，施怀香也端起茶呷了一口。其实听皇后说什么青晟想念自己施怀香是不怎么相信的，毕竟青晟出宫学艺已有八年之久，儿时再深厚的交情也被遗忘得七七八八了。反正施怀香自己是不甚想念这位表兄的。
施怀香的这位青晟表兄可是皇帝与皇后嫡亲的骨肉，是延昌国的二皇子。当年皇后还是玉妃的时候深得皇帝宠爱。入宫不久就有了身孕，后诞下皇帝的第一子。为此，皇帝龙颜大悦，说是上苍庇佑，便赐名青佑。又把玉妃封了皇后，一时好不风光。可惜这位青佑皇子不到周岁就夭折了。帝后大哀。这宫廷之事本就秘密繁多，皇子夭折往往另有内情。但内廷查来查去均无可疑，仿佛这青佑皇子只是单纯因病而亡。为此，素来谦和得体的皇后与皇帝执气许久，甚至闭坤宁宫门而不出，更把皇帝挡于门外不见。夫妻关系一时落至冰点。其间，皇帝在皇后处受了气便纳了新妃，是当时官居一品的骠骑大将军慕容庆的小女儿慕容盈盈。此女妖媚，更是舌灿莲花，时常哄得皇帝心花怒放。入宫一年之后也诞下一子，赐名青翊。此子虽是皇帝的第二子，但实际上却是这宫中的大皇子。再说皇帝，青翊的诞生激起了皇帝对皇后的愧疚之情。而皇后气也气过了，还把皇上推入了别的女人的怀抱，便有了后悔之意。两相往来，不仅恢复了帝后最初的关系，且又添一子便是青晟。
青晟年幼时施怀香与施怀文都曾是他的伴读。直到青晟十岁那年，皇后经高人指点，说二皇子须得出宫食百姓饭，着百姓衣，行百姓事，方可成人上人。就是再不舍，皇后也决意把青晟交托给先祖时期的二品武散官常威将军，带出宫门行天下之路去了。皇帝也是拗不过皇后的决心，只得同意。八年时间一晃而过，想不到青晟二皇子已是学成归来。
施怀香与皇后喝了许久的茶，也拉了许久的家常，就是在等着这个表兄的出现。就在施怀香已经昏昏欲睡，与皇后的谈话几乎前言不搭后语的时候，这位青晟表兄终于出现了。只见青年虎目浓眉，清俊非常，步履生风，仪表堂堂。刚跨进东暖阁的门，就对皇后一跪：“母后万安。”“皇儿请起。”听皇后声音，都是带着笑的。施怀香对着青晟也是一礼：“叩见二皇子殿下。”施怀香行过礼青晟却无甚反应，倒是皇后先开口了：“怀香，不必行此大礼，都是一家人，快起来。晟儿，来，这是施丞相家的第二子，你的怀香堂弟。”青晟仿佛此时才注意到施怀香的存在，冷着个脸，侧目上下打量。施怀香嘴角直抽抽：皇后果然睁着眼睛说瞎话么，这是想念我的样子么？
小剧场
丞相府后院。
小四儿：“小三哥，真是咱二少爷把东正巷弄得交通堵塞么？”
小三子：“哪能啊。”
小四儿：“那徐公子画的二少爷的画真那么抢手么？”
小三子：“抢手。但画得不是咱少爷。”
小四儿惊：“那都不关二少爷的事，他怎么不和老爷说清楚呀？”
小三子：“咱老爷自个儿也没查清楚呀……”
静默良久。
小四儿：“咱家的爷都缺心眼儿么？”
小三子：“……”
PS：官制主要参考唐宋官制，也有杜撰。
第2章 第2章 刺客
这次宫中留膳对于施怀香来说实在算不上美好，仅仅除了有他喜爱的百花糕和鲂鱼汤。由于宫中规矩严格，食不言寝不语，一顿饭下来三人也扯不了两句。皇后倒是极好的，一直笑盈盈的，还时不时地吩咐小太监往施怀香的碗里布菜。再瞧二皇子青晟，从头到尾冷着张脸，丝毫没有情绪波动，动作也是中规中矩的。要不是知道青晟是个活人，施怀香差点会以为这是个牵线木偶。当然，施怀香时不时也感受到来自青晟的打量的目光，带一点衡量，又有些不屑，更多的是冷漠。哼，施怀香心中蔑视了一把：要不是在宫里……嗯，我惹不起还躲不起么？施怀香干脆埋头苦吃，嗯，今天的鲂鱼汤淡了点。
其实这青晟对施怀香的不待见也是不能怪在他头上的，反倒施怀香自己得付大部分的责任。原来，青晟回京以来并未直接进宫，而是在城内盘桓数日，了解民风人情。他听到最多的就是关于施丞相家的二公子的传闻，什么迷人断肠，揭瓦翻墙的“事迹”可是不胜枚举。于是，在青晟心中，施怀香彻头彻尾的一副不学无术，纨绔子弟的不良形象。今日得见，果然生的俊俏非常，神采风流，举手投足虽见收敛但略显轻佻。心下打量，想是宫里行事比较做作，而宫外传言定也不假。故产生了对施怀香的不屑心态。
好不容易用过膳，已是掌灯时分，施怀香便以不想打扰皇后休息为由欲速速离宫。行前，皇后还嘱咐说不日青晟便会登门拜访，向施丞相问安，好歹是表舅舅不是。施怀香陪着笑脸，可心里翻了个白眼：这冰山自是能不见就不要见的好。
马车刚到丞相府，小三子就提了灯笼迎过来，还帮忙扶了一把。施怀香随口问到：“我爹睡了吗？”“还没呢，让小的在这候着，说瞧见您回来了就去书房见他。”小三子回到。施怀香瞥一眼小三子，心想：老头子今夜挺精神啊，不是还在琢磨怎么罚我吧。但也没做停留，就直奔书房去了。规规矩矩地敲了门，问了安，施老爷看着公文，头也没抬就发话了：“娘娘召你何事啊？”哦，这事啊。施怀香松一口气，道：“没什么大事，青晟表哥回来了，让我去见见。还说过两天来家里坐坐。”“哦？”施老爷这才抬头：“知道了，你先回去吧。”说完还捋捋胡子，像是想到什么。施怀香心里可是乐开了花，应承着转身就溜。嘿嘿，轻松过关。
之后两日，施怀香百无聊赖，只因之前把螅蜃庸匚堇镒约毫锍鋈ネ胬忠皇拢｛夫子给气的气喘病发，这两日自是管不得施家二少的功课了。而施老爷给施怀香下了禁足令，他更是哪也去不得。而施怀文兵部事务繁琐，已经两日不见其人。
“唉……”施怀香又在软榻上翻一个身，换了个姿势，继续看他的奇闻异事录。“少爷，少爷，老爷让您去厅里，说是有贵客到。”小三子咋咋呼呼地跑进房里。施怀香眼皮都没抬一下：“贵客？是什么人呀？”“哎哟，小的哪知啊，您还是赶紧去吧。”小三子说着就弯腰下去给施怀香套鞋，一边忙活还一边说：“这看着是个英俊的公子叻，风度翩翩的，就是冷着张脸。”“啊呀！”奇闻异事录直接从施怀香手里“啪嗒”掉在地上：“那冰山来了呀，怎么这么快就来了呢？去，跟我爹说我不在。我和他不对盘得很。”“主子，您在禁足呢，怎么可能不在？”说着，小三子已经把施怀香的鞋套好了，还拍了拍他袍子下摆的灰尘，小声道：“少爷，人家是上门寻仇的？您怕成这样。”“他寻仇？我还没去寻他仇呢。”施怀香从榻上坐起来。沉一口气，才往厅里去。
刚跨进厅门，就见果然是青晟。这会儿他正和自己老爹坐在上首喝茶。心头再不待见，但礼法是不可废的，尤其是在老爹面前，被抓个现行就直接上“藤条炒肉”了。施怀香挂着假笑躬身就跪：“二皇子安，父亲大人安。”“表弟请起。”青晟一派泰然，继而起身转向施老爷拱拱手道：“舅舅，青晟这就告辞了，您留步，日后再来拜会。”施老爷点点头，起身一抬手：“二皇子慢走。”施怀香一脸诧异：怎么，这么瞧不见我，我才来就走了。还不等施怀香呆完，就听施老爷发话了：“怀香，还不送送二皇子？”“哦……”施怀香不耐地应承着就要跟上。青晟转头看了施怀香一眼：“不用了，自家人，不必太客气了。”说完就招呼随行的着了便衣的小太监走了。
施怀香简直想骂人了，这都怎么回事儿啊。却听身后施老爷叹一口气。“怎么了爹？”施怀香询问道。“还能怎么着，这朝里的事儿越说越没个准了……”像是自言自语，施老爷深深地看了一眼施怀香：“这牵一发动全身，无论什么人，什么事，可要拿捏个度才好。”说完，施老爷就朝书房去了。
其实，施老爷的心思施怀香还是能琢磨个一二的。这宫里的破事虽多，但紧要的还是那几桩。无非争宠夺嫡。几位皇子眼看着就长大了。尤其是已经成年的两位。大皇子青翊十九了，去年已经封了瑞亲王出宫自行建府了。他娘慕容盈盈可是个狠角色，当年她爹骠