「是吗？那么，你就帮他把那儿润湿吧……用你喜欢的方式啊。」
麦卡兰和士兵，双双浮现一抹猥琐的笑容。
将阿尔文的身体交由其他士兵按住之后，红发的士兵突然将腰上的剑带取下。
此外他卷起自己的上衣衣襬，松开保护着双腿之间的皮革装备。站立在惊惧的阿尔文双腿之前，顺势将早已隆起的分身掏出，开始摩擦。
「嘿嘿……好漂亮的屁股啊。」
「住、住手……！」
将坚硬的勃起顶上臀部的间隙，磨蹭着。由于他的前端已经分泌出液体而黏滑一片，所以还不会感到不快。
因为顾及主人，所以没有侵入至最深处，但是他在那附近将龟头滑来动去地，吐出一声下流的呢喃：「比女人的肌肤还要光滑，真令人受不了啊……」
面对这连想象都不曾想过的情景，阿尔文已经哑口无言。
正纳闷着不知道是什么东西滴落一滴在额头上，才发现原来是在头顶上压住双手的士兵的口水。不难想象在麦卡兰侵犯过自己之后，自己大概就会遭到轮奸吧。
情况着实令人绝望。
「唔、唔喔……要射了……呃。」
红发的士兵喷出精液。
微温的体液溅湿了深邃蓓蕾的周围，他用开始疲软的性器将它一圈一圈地涂抹开来。为了按捺住涌上喉头的呕吐感，阿尔文的胸腔宛如痉挛般地颤动着。
「好啦，准备似乎完成了。」
士兵退下，麦卡兰起身。
他那彷佛炫耀似地亲自握在手中的屹立色泽赭红，十分可憎。倘若被那种东西入侵体内，这副身躯绝对会就此腐烂。
「你就放松身体吧。会痛的可是你自己喔？」
被他的尖端抵住，使阿尔文不禁浑身瘫软。
连让身体紧绷的力量也已经一点也不剩了。宛若心灵先行死去一般，他望着天空。
尽管受到这种污辱，苍空的靛蓝与树林的碧绿依然如同往常般美丽，这一点真是不可思议。自己被侵犯、杀害之后，贝涅波廉特会落到何种下场呢？艾娃、威廉、卫兵与村民们——一想到此，就对没出息的自己感到愤怒。
阿尔文太天真了，不知人间险恶。
与但丁所说的如出一辙。
这种时候，为何脑海中会浮现出那张精悍的脸孔呢。虽然在但丁身上也遭受过性方面的侮辱，然而却不至于屈辱与绝望到这番田地。
尽管诧异、慌张失措、恼怒……却仍想要原谅他。
阳光刺眼，于是闭上双眼。
即使猜想麦卡兰大概说了某些猥亵的话语，但耳朵已经不再聆听。如果办得到，希望能够将一切感觉断绝，阿尔文如此祈求着。
感受着落在眼睑上的阳光残影时——阿尔文的双腿忽然获得了自由。
「呃！」
听见呻吟声而睁开眼睛后，一枝箭正插在麦卡兰的肩膀上。制伏住阿尔文的士兵们一齐散开，仓皇地环顾四周，警戒着射出这支箭的不明人士。
「呀啊！」
红发士兵倒地。
趴在地面的背上也刺着一根箭。不知道从何处传来一句怒喝声：「阿尔，趴下！」他便依言俯身在草地上。又有一名士兵被射中而倒下。麦卡兰一边按住肩膀，一边好不容易才骑上马背。
一匹黑褐色的骏马自草丛中飞跃出来。
飘扬的、深红色的斗篷——根本不可能错认那位挥舞着刀剑的骑士。
是但丁。
是但丁赶来了。
他从马背上利落地，斩向仅存的一名士兵的肩头。周遭剎那间血花四溅，甚至还喷上阿尔文的脸庞。
「你这家伙，还想逃吗！」
传来但丁愤怒到极点的嗓音。
麦卡兰紧握缰绳，「咿！」他叫出声来踢击马匹的侧腹。嘶鸣着并同时开始全速逃跑的马，险些就要撞上树木，但是仍然勉强地奔驰远去。但丁在马背上又射出来一枝箭，然而那枝箭并没有命中目标。
阿尔文一直以惨不忍睹的模样趴伏着，将过程从头到尾看在眼里。
因为援助前来的安心感，以及被他人看见这姿态的屈辱，头脑与心灵都超越了极限，连话说不出来。只是一味地瞪大双眼，凝视着从马来走下的但丁。
但丁来到身边之后，俯视着阿尔文并皱起眉头。
或许是注意到被沾污的下半身吧。
笨死了！你看吧，所以我不是苦口婆心地说过了吗——
原本以为会被那般劈头斥责道，但是但丁却不发一语。他拉下自己的斗篷，跪在地面上，一点儿也不在乎会弄脏高级的布料地将它包里在阿尔文的身体上。
「——抱歉。」
伴随着始料未及的话语，被紧紧地拥抱住。
受到强壮，又温暖的手臂所包围。
「抱歉我来迟了。可恶……应该早一点来的……！」
简直就像是他自己遭受到痛苦一般的声音，使阿尔文的胸口一阵紧迫。即将受到侵犯的冲击，以及所剩无几的自尊破碎飘散，喉咙颤抖着，发出了宛如抽搐般的声音。
阿尔文放声哭了出来。
接连不断地涌出的泪水濡湿脸颊，他哭喊着要杀死麦卡兰。但丁一面再三反复说着「抱歉」，一面不停抚摸阿尔文的发丝与背脊。阿尔文的眼泪怎么样都止不住。尽管如此也无妨。因为一旦回到城中，便没有办法像这般哭泣了。一定得趁现在将所有的泪水都榨干。
不知道究竟哭喊了多久。
总算恢复平静之后，就被但丁带领着移至附近的小溪，以清澈的溪水将身体清洗得几乎发疼。
「有没有受伤？」朝担心地如此问道的但丁左右摇了摇头，稍微思考一会儿之后，再补上一句：「……我没有被强奸。」虽然为刻意口出此言的自己感到想红耳赤，但是发现但丁的肩膀放松了几分后，也觉得幸好有将它说出口。
将破破烂烂的衣服穿在身上，骑上马匹。
尽管他主张能够一个人骑马，然而但丁却坚决不允许。无可奈何之下只好一同骑上黑褐色的马。让阿尔文乘坐在前面之后，但丁沉默地将他的身体揽近，好让自己倚靠着他。像这般温柔的但丁还是头一遭＇原文「糟」＇，感觉变得有些奇怪。
但丁的骏马迈出步伐后，阿尔文的爱驹，也乖乖地从后头跟随过来。
「——和你说的一模一样。」
一边在静谧的森林中前进，阿尔文一边低语道。
「我应该要更加警觉。只要一想象万一我就那么遭到杀害，而那些家伙甚至还将魔掌伸向艾娃……鸡皮疙瘩就爬起来了。信任那个男人的我真是愚昧。」
光之精灵来到阿尔文身旁，状似担忧地在周围飞来飞去。
「……你不骂我是一个蠢蛋吗？」
自嘲地歪起双唇，阿尔文询问。倘若迟早都要挨骂，还不如早一点比较好。
「——我听说了你叔父的事。」
但丁没有回答阿尔文的疑问，唐突地切入一个毫无关联的话题。
摸不着头绪他为何忽然蹦出这个话题，阿尔文困惑着，转向后头。但丁以一脸严肃的表情握住缰绳，依然朝向正面。
「前一阵子，令你伫立良久的坟墓中到底埋葬着什么人——因为＇原文为“为”，后文中一律统一改成“为”，不再标注＇我很在意所以试着问过艾娃了。一问之下，她说是原本担任你监护人的叔父。」
「嗯……是吉尔伯特叔父。」
「据说他在战争中为了保护你而丧生。」
「……没错。」
「好像是他挺身而出挡下弓箭，然后在你眼前倒了下去。」
阿尔文略微抬起头，一面将脸庞沐浴在枝桠间洒落的阳光下，一面订正道：「有点不太一样。」
「叔父用身体为我防御了射向我的箭。箭贯穿了锁子甲，有四枝插在上头，但是叔父仍然没有倒下。他张开双腿牢牢地踏在地面上，以精湛的剑术打倒两名突击过来的敌兵，对我说道『快逃』。『快逃，活下去』……然后与第三个人相互扭打，因此而去世。」
「我会保护你」，叔父如此说过。
「我无法相信你说的话」，抛下这么一句话的自己。
自己不知悔恨至何种地步。曾经严厉、冷淡的叔父是多么地疼爱自己，重视着自己……竟然直到叔父过世之后才深刻地理解到。
「教导我要相信他人的人是叔父……但是说实话，每当被信赖的对象所背叛时，我就会变得不知如何是好。疑惑着『这么做真的好吗』而感到不安。倘若只有自己受到伤害尚且好办，但是一旦陷入了像这一次一样连带其他人都暴露在危险之下的险境……相信他人的勇气不禁动摇……」
「——有什么关系。」
捏下缠在阿尔文金发上的叶子，但丁说道。
「……咦？」
「你只要保持那个样子，就可以了。即使由于信任他人而身立险境……也一定会有帮助你的人存在。如同你的叔父一般，想要挺身保护你的人就会出现……那一定是一位，从你身上获得了为他人所信赖的幸福之人。」
「为他人所信赖的……幸福？」
「是啊，」但丁回答。听见他诚恳的声音，就明白那并非嘲讽。「那是一种……莫大的幸福。与被爱不相上下。」
从来不曾料想过但丁的口中竟然会说出「爱」这种词汇，所以反而是听者的阿尔文这边脸颊热了起来。
尽管想要看看他是带着什么样的表情说的，却没有回过头去的胆量。
无论如何，但丁的话都很令人欣喜。但是，现在并不是沉浸在那股喜悦的时候。
「但丁，你听我说。根据麦卡兰所言，国王为了要与邻国托里尼堤亚交战，好像打算将贝涅波廉特收为直辖领。之前你说过的话成真了。」
但丁没有做出任何回应。
虽然没有说话，但似乎不是在忽视阿尔文的样子，所以他继续讲下去。如果要深藏在胸中，这个事态显得过于重大了。
「他说为了要建筑要塞，所以得开垦这片神圣的森林。而他也知道，只要我还是领主，就绝对不