翘。
“滚”文昌大吼，飞走一脚，踢住大汉的屁股蛋。大汉“平”一声向前行，撞倒了一名同伴，两人抱在一起跌倒，鬼叫连天。
十四个人一照面，五个落水，两个往地下爬，另外七个人脸色大变，扭头便跑，有人叫：“叫黄师付来捉贼，快……”
确是快，眨眼间便逃回对岸，文昌扭头扶起中年人，夹住问他：“老兄支持得住吗？”
中年人的吊客眉挂得更低更难看，脸色青灰，虚弱的说，“兄弟，你快走吧，等会他们……别连……连累了你，我还挺……挺得住。”
“他们是些什么人？”文昌问。
“绵城药局的伙计，言大爷的爪牙。”
文昌心中大喜，问：“他们为何打你？”
“贱内重病在身，吃该店的药，前后花了几百两银子，已经罗致俱尽，贱内的病一无起色。方才至药局肯求帐房先生方便，岂知……”
文昌夹着往回定，一面说：“忍着点，咱们从长计议，尊驾的住宅在何处？走！”
这人自称姓王名守，是一名船伙计，家住东南角城根下，本来该由对岸向左走，但追急了只好过桥逃命。文昌夹着人沿河往左走，从另一座桥直趋王守的住宅。
这是一栋贫苦民的木屋，肮脏凌乱。王守的妻子患的是胸满腹涨，下身水肿，一求便知是营养不良，水肿加上脚气病。
文昌先替王守用推血过宫术疏导所受的伤，再替他的妻子用针，在阴陵泉，三里下针，更在涌泉穴合下。开一下单方。掏出剩下的五两银子，说：“嫂夫人的病不要紧，服三次药便可以，以后注意调理，吃得好些不药可治，这儿你不能待下去了，这老狗会来找你，你暂时找个地方藏身。”
王守咬牙切齿地说：“小可已无路可走，只好铤而走险。我一位朋友在职江之碧手下混日子，早就劝我入伙，小可顾虑太多，一直没听他的话。好！我走。思公……”
“别管我，我送你一程。”文昌答，心中大喜，可找到路子接近岷江水贼了。
玉守背着他的妻子，毫无留意地破门而出，直趋江边，向靠在码头上的一只小船叫道：“五哥，送我出城，劳驾。”
小舟穿越东南角进入外江，下放华阳。
小舟顺流而去，王守安置了妻子，在船头替文昌引见，并向所遭遇的事故向五哥说了，文昌说算了，没通名。
五哥姓林，名双全，年有四十余，豺头环眼，身料结实而粗壮。他一面划船一面向文昌道：“老弟，你的口音象是关外人？”
“不错，在下西安府人。”
“西安府有一位近年崛起的豪杰，与老弟你是本家，叫亡命客蔡文昌，老弟……”
“在下正是亡命客蔡文昌。”
“我的老天！我……我没问……问错？”林双全张口结巴地叫，船也忘了划。
文昌找出幻电剑一场，再取出一个银羽三棱箭，说：“你没问错，这些玩意大概曾经见过。”
林双全突然爬倒磕头，惊喜的叫：“怨林某有限无珠珠，罪过罪过。”
文昌拉起他，自己亲自划桨笑道：“在下冒昧，林兄包涵。”
林双全神采焕发，接过浆说：“普天之下，论英雄豪杰，在我们水陆黑道朋友中，只敬仰兄台一人。敝舵主氓江之鳌任光，久仰兄台大名，只恨无缘可尊颜，不知兄弟可肯给小可为兄台引见舵主的光荣么？”
“贵舵主月下在何处？”文昌问。
“原来安舵在眉州青神县青衣河，目下就在下游不远。”
“理该拜望贵舵主，相烦林兄引见。”
林双全大喜，往下说：“首先，兄台定然乐意知道敝长上的立场，我们这些人不是水寇，只收些水钱湖口；不屈任何人管辖，黑旗令主管不了我们四川水上同伙的事和买卖，我们这些人，上至舵把子，下至望水夫，都是好兄弟，也都是乡亲，除非我们愿意，没有人敢于躯策我们的人，其次，便是有关锦城之虎言老狗的事，那家伙有十条船，养了一批身手高明的水陆打手，一向不将我们这批人放在眼下，舵把子早就想请他吃板刀面，只是没有机会下手。早些天，那鬼儿子的爪牙翻江鼠严镇远，竟弄翻了我们四条船，舵把子一怒之下，已经集中全力要报仇雪恨。明天一早，龟儿子的十八条船装满药材下放重广府，我们要一网打尽。”
文昌呵呵大笑，笑完说：“你们真疯，那龟儿子家财数千万，弄了他十八条船，象是拔了他一根汗毛，有屁用，他还用重金请来亡命徒和你们拼老命，呵呵！最好的办法就是割断他的喉咙。在下拜会了贵舵主之后，今晚到成都去取他的金银，不鸣则已，鸣者惊人，要干，就干个痛快。”
不久，小舟折入了一处叶竹密布的河弯，驳入小河道。叶竹密布的河岸上，突然传来一声怪叫，有人大吼：“慢来，哥子，格老子风浪好大。”
林双全呵呵大笑，举起手左右一挥，叫：“哥子，风歇，浪头大。快传信息，亡命客蔡英雄蔡文昌驾到。”
竹丛中，竹哨长鸣，三长一短。小舟轻快的向里滑，左盘右折逐渐深入。
不久，五艘快艇如飞而来。第一小舟上，一个身披伴搭，下穿短裤，青布包头，背系双股短插的精壮大汉，站在船头手搭凉蓬向这儿看，竹哨传信只能传出来了来要人的消息，却不知来者是谁，所以他不住眺望。
林双全划艇迎上大叫道：“亡命客蔡英雄，前来拜会舵把子。”
精壮大汉吃了一惊，突然大叫：“哥子们，迎客！”
五条小舟一字排开，一声大喝，每条小舟之上的枝浆，全都向两侧架起，象是长了八条长腿，五条小舟排列的整整齐齐，在水面漂浮。
“那一位是亡命客蔡老哥？在下岷江之鳌任光。”精壮大汉高叫。
文昌站立在船头，抱拳行礼道：“江湖后学蔡文吕，特地前来拜会任舵主。”
任光突然飞跃而起，小舟仅略一浮动。他象一头海鸥，轻云的飞惊三丈空间，落在文昌身前，小舟略前，但人站立如山，伸出大手怪叫道：“久闻大名，如雷贯耳，只恨无缘识荆，幸会幸会。老天！老兄为何不先派人前来知会一声？”
文昌也伸出大手，两条胳膀一抄，把住了，笑道：“来得鲁莽，舵主海涵。”
“别客套，请也请不到你老兄的大驾哪！双合，加快些。”
六条小舟如脱弦之箭，向内河飞驶。
文昌在岷江之鳌口中，终于发掘他与绵城之虎中间的秘密。原来绵城之虎言康野心勃勃，不但要一把抓住岷江上下游的财源，更想组成一批黑道潜势力，替他卖命撑腰，但岷江早已由任光一群人盘据，必须收买或暗中干掉任光才能如意，可是，任光不是用金钱可以收买得了的英雄人物，暗中派人暗杀，也找不到出没无常的任光，因此一来，绵城之虎只好明里动手，出动爪牙和任光的弟兄为难，抓住了一律格杀，见船就沉。
岷江之鳌任光不是省油灯。也高手齐出，奋起周旋，数百弟兄悄然到达成都附近，准备动手一决雌雄。
但府城中不能动手，动手必定引起官府的注意，在蜀王府附近，官员们提心吊胆，一切以王爷的安全为要务，风吹草动，也会令府大人心惊胆跳。假使有匪徒敢在府城火拼，还了得，即使出动全府的军民大举围剿甚至罢市，府大人也会办到的，因此，决不可在府城附近公然火拼。而绵城之虎奸似鬼，他自己在府城纳福只派爪牙出面，任光确是无法可行，只好在先弄十八股货船上打主意。
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第二十章
锦城之虎有三个忠实走狗，都是了不起的水陆高手，有一个更是出身峨媚的了不起的人物，叫白发苍猿羊宫。另一个是江湖恶贼鬼影子孙明，是去年投入绵城之虎府第的恶贼。第三个走狗叫翻江鳌于靖，水上能耐出类拔萃，身材象个大肉球，尖脑袋凸大嘴，力大无穷，可以不用手便将小舟弄翻。
文昌天不怕地不怕，更不怕官府为难，他认为，锦城之虎料定岷江之鳌决不敢在城中动手，府第中戒备不会太紧密，也不可能将所有的人手留在宅院中，高手必定留在当铺东局，或者在大押上押货，正好动手。
天色刚黑，数十艘快艇鼓浆上邀，除了破水的声音之外，快艇中静寂如死。
三更初，所有的快艇先后在对岸河弯中会齐，一一躲入江岸的芦苇中，然后有三条快艇，悄然从枇杷门巷江岸向下淌。
城门入黑即闭，城外没有夜市。远处望江楼下，近百艘大小船只静悄悄，灯中灯明灭，船外人影隐隐。
三艘快艇在绵城之虎的地段外停泊，半搁在竹叶旁的浅水中。文昌领先跃上江岸，向紧跟身后的岷江之鳌说：“任舵主，请记住，不留活口。在下也知太残忍，但事在必行，不得不如此。但进入宅院之后。如不是练家子，制住便了，不可乱杀。我先走一步，舵主可分派人手包围宅院，听招呼再入室行事。”
声落，他象一个幽灵，没入花树丛中。
不久，前面出现了丈余高的围墙，他不管三七二十一，不探道，不问路，大胆地飘身而入，进入花圃暗处，果树森森的外花园中。过了外花园，接近了屋旁的一座假山，远远地，便看到两个更夫高举着灯笼，打着二更两点的更绑，沿屋旁小径走来。看光景，小径在假山前，两个更夫必定经过这儿绕出前面的广雁。
锦城之虎府第连云，大大小小不下四十间，分散在各处，家丁并不多，所以只能看到各处的灯光，却听不到人声，夜风抖哨，除了更夫鬼影俱无。
文昌藏身在假山后，两个更夫一前一后逐渐走近。
“笃笃笃！彭彭！”三更两点。
文昌悄然欺近后面的更夫，声息全无，神不知鬼不觉到了更夫的身后，伸出巨灵之掌，从颈后猛扣。他的手大指长，一扣之下，中不便不奇，扣住更夫的耳后双藏血穴。左手疾伸，接住了更夫，将昏倒了的更夫轻轻放倒，往前跟进。
前面的更夫不知身后换了人，左手提着灯夹着鼓，左手举鼓锤，等侯同伴打三更，他打点