很多人以为画画得好一定经过了长年的勤学苦练，殊不知，顶尖画师从来靠得都是自身的天赋。而天赋这种东西本就与年龄无关。薛子陌就是一个很好的例子，就连成名画坛几十年的名家在看到他的画作后，也是自叹弗如，推崇有加。称赞他画作的各种溢美之词薛子陌都听过，唯独还没有人用“好看”来形容，而这人还是当今陛下的三皇子。薛子陌一时不知该作何回答，只好回以微笑。
如此近距离看着薛子陌温润的笑颜，凌逸辰一阵失神，面前这个人俊美白皙的侧脸毫无保留地映入眼帘，长长的睫毛微微翕合，清澈的眸子流光溢彩，嘴角轻轻掀起优美的弧度。两年不见，他是越发的好看，简直美得让人移不开眼。
在凌逸辰的印象里，母妃是极美的，然而薛子陌竟比母妃还要美上几分。将一个男人跟女人放在一起比美本是可笑的，但这种可笑的事放在薛子陌身上，非但不可笑，而且没有半分违和。或许美到一种极致，本就是无关性别的。
直到暮色时分，皇帝和薛敬亭才意犹未尽地下完棋，与凌逸辰一道回皇宫。
看着马车彻底消失在视线内，薛敬亭才重重叹了口气。
薛子陌皱眉：“父亲若是坚持不答应，相信陛下也不会强人所难。”尽管他从不参与朝政，也知道皇帝是真心敬重和赏识父亲，事实上也一直对父亲礼遇有加。
“换了别人或许是，这三殿下却是例外啊……”薛敬亭摇了摇头。
一直以来，豫王和二皇子都想方设法拉拢他，但他知道，凌逸皓现在虽然有着绝对优势，但不到最后，谁又能说得准？过早陷入那趟浑水，只会有害无益，何况以他对皇帝的了解，根本不可能真正放得下芸妃，之所以迟迟未动，只是源于心里的那份愧疚，所以当凌逸辰出现在金銮殿的那一刻，他就知道有些事自己再也躲不过去了。
薛子陌垂眸，他亦清楚，若不是例外，皇帝不会亲自带着凌逸辰私访相府。因为这样一来，不管父亲答不答应，结果都是一样的。那两位不可能不知道皇帝的动向，恐怕在他们眼中，相府已然是跟三皇子绑在一条绳上的蚂蚱了。
马车上。
皇帝似乎有些疲累：“辰儿，你很聪明，薛敬亭为人老谋深算，在朝中又举足轻重，纵然你是皇子，在他面前也要放下身段，让他感受到你的诚意。朕虽能替你牵线，但后面的事情还要靠你自己努力，知道吗？”
“孩儿会谨记于心的。”凌逸辰道。
“孩儿”两字无疑大大愉悦了皇帝，这么久以来，凌逸辰第一次没有用那种淡漠疏离的口气对他说话。皇帝心里宽慰，语气越发温和：“还有薛子陌，他是个人才，能收为己用最好，就算不能也要拉近关系。薛敬亭就这么一个儿子，对他甚是在乎，拿住了薛子陌就等于拿住了薛敬亭。”
凌逸辰点点头，突然听到薛子陌的名字，竟让他心里一阵莫名的悸动。
☆、第5章 有毒
尽管皇帝此行非常低调，但朝堂上下还是很快就知晓了。这皇宫之中从来没有什么事能够逃过有心人的眼睛，更何况当事人还都没有隐瞒的意思。
凌逸辰再上朝时，明显感觉到众人看他的目光变得复杂起来。
大家本以为这三皇子不过就是受宠一些，顶多想着巴结巴结来讨好皇帝，但现在他身后站着薛敬亭，这意味可就完全变了。薛敬亭在朝中虽谈不上一手遮天，但绝对是位极人臣，他一句话出口，整个朝野都得抖上一抖。之前，他对于两派的拉拢一直若即若离，现在却明明白白与三皇子站在同一条船上。看来，今后这两派相争的局面，只怕是要变成三足鼎立了。而且，从皇帝的态度来看，这三皇子的赢面甚至要大过豫王。
凌逸辰的出现，无疑让立储局势变得更加复杂和扑所迷离，一众大臣都在心里打起了小九九。之前由于薛敬亭游离于两派之外，朝中还有很多大臣跟他一样选择中立，现在就连薛敬亭都站好了队，他们也必须做出选择。
豫王凌逸鸿的胜算虽不大，但他是大皇子，按照祖宗遗训，应该是由他来继承帝位，况且他在军中、朝中都有不少亲信势力；而二皇子凌逸皓身后更是有皇后和纪家三十万军队这样的强大后盾作支撑，是三位皇子当中实力最为强劲的，这古往今来都是强者说了算，何况这二皇子怎么看，都不像是个谦让的主儿；但三皇子凌逸辰最受皇帝宠爱，背后又有把持朝政的薛敬亭支持……
如果连薛敬亭也无法独善其身，其他人当然更得找好出路，只是应该站在哪一边呢？
先且不说一众大臣的心思，自从得知皇帝带着凌逸辰私访相府，豫王的脸色就没有好看过。倒是凌逸皓，并没有表现出什么，好像完全不受影响。
去过相府之后，凌逸辰的日子开始变得忙碌起来。每天上朝后便去书院上学，下午则看薛子陌给他带来的书籍资料，这些书籍和资料都是薛敬亭亲自指定的，涉猎非常广泛，但全都围绕帝王之术展开。凌逸辰的天资虽好，但毕竟在樱园浪费了这么多年，芸妃也只教给他一些基本学业，对于一个皇子应该掌握的术业，他并不懂。
不过，薛敬亭并没有因为凌逸辰的耽误而对他多加照顾，相反要求十分严厉，安排的课业也非常紧张，凌逸辰不得不将全副心神都放在薛敬亭为他安排的学习上。薛子陌下午的时候偶尔会来看他，帮他解说一些疑点和难点。
尽管日子过得非常忙碌，凌逸辰每天晚上还是坚持练武，连凤和连凰都守在他身边，既是属下又兼老师，有了这两位绝顶高手的指点，凌逸辰练起武来更加得心应手，几月下来长进非常大。
这天，凌逸辰刚用过午膳，准备开始学习，薛子陌突然到来，请他过相府去一趟，说是薛敬亭要考察他的课业。凌逸辰赶紧放下手中书籍，跟薛子陌前往相府。
经过这几个月相处，两人的关系比之前亲近了一些，但也只是一些。薛子陌为人十分温和，跟他相处就好像沐浴在和煦的春风之中。但凌逸辰知道，越是这样的人，就越难真正走进他的内心，所以对于两人关系的进步，凌逸辰已经感到很满足了。
来到相府花厅，凌逸辰见到的不止有薛敬亭，还有二三十个官员，这些人凌逸辰并不陌生，每天上朝都有见到，他心中微讶，这些人竟然都是薛敬亭的人！
一众官员见到凌逸辰前来，纷纷起身行礼，薛敬亭正要下跪，就被快步过去的凌逸辰扶住。他给薛敬亭恭恭敬敬行了一礼，才道：“老师大人安好，听说老师要考辰儿的课业，辰儿不敢耽误立即赶来，还是让您久等了，实在是辰儿的过错。”
薛敬亭笑着将凌逸辰让到上方，道：“殿下言重了，只是我们这些老家伙好久没聚在一起叙旧，才在这儿闲聊几句，殿下请上座。”
凌逸辰点点头，和薛敬亭并坐于花厅上方的主位。待他二人坐定，一众官员才重新落座。相府的花厅很大，坐了二三十个人，仍一点不显挤。
从凌逸辰出现在门口的那一刹，众人的目光就没有离开过他。也因此，凌逸辰对薛敬亭毕恭毕敬的态度，完完全全落入他们眼中。大家不禁都在心里感叹这三皇子会做人，难怪薛敬亭会选他，若有朝一日凌逸辰真的继承皇位，这薛敬亭的地位只怕将更加不可撼动。
众人此时看向薛敬亭的目光，除了更加尊敬外，还多了几分不可言说的艳羡之意。
这二三十名官员身居各种职位，接触的政务形形色色。按照薛敬亭的意思，他们一一将与自己职位相关的职能、政务等出作题目来考察凌逸辰。一开始，凌逸辰对答如流，薛敬亭在一旁默不作声，静静喝茶。
随着时间的流逝，官员们所问的问题越发刁钻，见还是没能考住凌逸辰，索性将他们在政务处理中都无法解决难题抛出来。凌逸辰答题的速度明显不如开始顺畅，但他始终沉稳思考，完全没有一丝答不出题的慌乱。有时为了开辟更多的答题思路，他还会反问官员一些相关的问题，弄得那群官员甚至有一种不是考官，而是被考的错觉。
几经努力，有些题凌逸辰答得非常漂亮，有些虽未答中，但也不远。众官员们不禁都在心里赞叹不已，这三皇子果非池中之物，有帝王之才，假以时日，必定更加优秀。就连一直沉默在旁的薛敬亭也面露一丝赞赏之色，这三皇子本就天资聪颖，又肯勤学苦思，最难得的是性子沉稳，遇事不乱，的确堪当大任。
如果说薛敬亭一开始还存着应付和试探的心思，那么从现在开始，便是全心全意想栽培凌逸辰，既然都下了这趟浑水，自然就要倾尽全力打赢这场仗。
此后，薛敬亭时不时就会叫凌逸辰到相府来检查课业。不过，这只是名义上的，实际每次去都是和薛敬亭的门生一起研讨政事，教他处理和深入各种政务，毕竟理论学得再好，也不如实战演练来得重要。而凌逸辰也真正见识到了薛敬亭在朝中的实力，教他处理政务的那些官员，虽不如第一次见的那么多，但无一不是在朝中身居要职，凌逸辰心里清楚，他已经初步取得了薛敬亭的信任。
此时，朝堂之上，在薛敬亭的推波助澜下，越来越多的官员向凌逸辰投来诚意，三皇子的风头在朝中一时无二，就连豫王手底下的某些官员也在蠢蠢欲动，似有投诚之心。
主子风光，奴才自然也倍加得意，顺德这段时间可说是过得十分惬意。
以前，他只是一个任人欺凌的小太监，现在却是最受宠的皇子身边的第一近人，谁见了他都跟见着自己祖宗似的捧着。不过顺德也明白，他有今天都是主子给的，伺候好主子才是他的本分，所以顺德对凌逸辰的饮食衣着更加上心。他见中午凌逸辰吃得少，便去御膳房端来他们特地为凌逸辰准备的血燕枣