阿念头一次见安平笑得如此开朗，想必与这师兄关系十分亲密。他果真亦不多客套，侧首对阿念道，“你可瞧见了，你师叔切脉的功夫了得。这几日我上山采药，你便跟著你师叔好好学。”
阿念一听竟能跟著这麽厉害的人学医，赶紧高兴地点头。
茅士尹莫名道，“你的徒儿？不是说不收麽？在哪儿，怎也不出个声？”边说边摸上下一个病患的手腕，开始把脉了。
安平道，“是个不能出声的。劳烦师兄为他提点一二。”说著在阿念的背脊上轻拍了几下，道，“我这徒儿学的快，你尽管教。”
茅士尹一口答应下来。安平便扛上药锄，与於胖子一道离开了，将阿念留在了茅士尹的药铺里。
☆、林世严
茅士尹的教法十分简单，叫病人伸出双手来，他与阿念一人坐一边把脉。茅士尹在旁略微提点一二，倘若遇上罕见病例，或是阿念有听不懂的，方才细讲。二人虽然一个哑，一个瞎，竟也一切顺利。
如此这般过了七日，二人将寻常病例统统捋了一遍。阿念脑中一根弦始终紧绷，将茅士尹的话一字不漏地听进心里。如今仅是把脉便能将人的状况辨识个七八分。他来了此处方才知晓单是一个切脉便有这般多的学问与切法，大叹自己的狭隘与无知。
每晚，茅士尹便将阿念叫到跟前，检查他的学问。问他甚麽，让他在纸上答了，叫弟子念给他听。茅士尹喜爱阿念悟性高性子好，故在他身上多放了几个心思教导。也曾玩笑道，“不若叫安平把你留给我罢，他这老狗脾气想来也叫你吃了不少苦头的。”阿念晓得是说笑，笑著婉拒。这事後来传到安平耳朵里，叫他心中欢喜得意，已是後话。
待得第八日药铺开张时，茅士尹著弟子在阿念面前放上一叠纸，道，“今日起便更进一步。我挑几个病人，你同我一道写方子。怎样，你师父也用过这法子教你罢。”
阿念点头，身侧的徒儿便在师父耳边道，“他说是。”
茅士尹微一点头。阿念垂眼，瞧见他桌上多了一个算盘，忍不住咽了口唾沫。
药铺开张，早有病人等在门口。茅士尹同阿念一道把脉，大约过了一炷香的时间，来了个老太，面色枯黄，形容枯槁。阿念看了一眼，心想大抵是气血不足。
茅士尹侧首把脉，片刻後，著阿念同他一道写方子。阿念有些紧张，仔细把了脉，忐忑提笔写下方子。写罢，茅士尹便将自己的方子念出来，著弟子去抓药。听罢药方，阿念便晓得自己出了错，面孔红了起来。局促地搓搓手心，心想要当著这麽多人的面被打手心了。
茅士尹并不多言，只道，“我叫你写的每个方子，都要把病例记清。”而後又挑了三五个病人，依著先前的法子叫他写。待得晚间，阿念走出药铺，方才大松一口气，只觉累得浑身酸痛。饭後，茅士尹叫弟子把阿念叫入房中。桌上摆著今日写的几张方子，是给他自己看的。茅士尹将病例一一言过，为他分析何为可取，何为不可取。阿念细细听了，心中极为佩服。言罢，茅士尹拿起桌边的算盘，道，“手，伸出来。”
阿念一见这算盘，肩就垮了下来。略一犹豫，老不情愿将手伸了过去。还未触到茅士尹，眼一晃，觉得身侧悄无声息多出一人来。阿念侧首看去，不由大吃一惊。身侧立著的不是别人，竟是那一直跟著他的林世严。林世严内家功力了得，一举一动不发出任何声音，便是茅士尹眼盲，也并未察觉到屋内多了个人来。
那男人沈默著摊开手，伸到茅士尹面前。茅士尹摸索著摸到他的手腕，隔著衣物也未察觉到不妥，用算盘结结实实往他手心打了三下。林世严挨了打，没事人一般收回手，又悄无声息地往外掠身，消失不见了。
待得阿念反应过来，回头看去，人已不见了。阿念使劲咽了口唾沫，不安抬眼，瞧见茅士尹身後的小弟子也是一脸惊疑，只因平日里跟阿念关系好，见那人替阿念白挨三下，此刻也并未揭穿。二人神色皆是复杂。
茅士尹兀自不查，道，“这不过是个教训，教你记得甚麽是好，甚麽是坏。明日争取少挨一下，明白了？”
阿念心思早飞到屋外，听了这话忙不迭点头。待得师叔发话，便快步离了屋。
阿念出屋後，仰著头四处张望。脚下绊到石块，一个踉跄，就被人从身後扶住。阿念待要抓住他，林世严见有人经过，又一掠身在屋顶上隐匿了身形。阿念心中嘀咕，有甚麽见不得人的，只好失望地回到自己的屋中。他的屋子在药铺後方的家宅中，是一月前茅士尹的大弟子住的地方，大弟子出师後便将屋子腾了出来。
阿念刚合上门，回头便见林世严出现在屋中，将他吓得到吸一口气冷气，背脊贴上门。林世严不曾想将他吓到，一时不知所措，抬抬手又放下，局促地站著。阿念眨眨眼，将他仔细一看，见他手脚不知往何处放，方才觉得有些好笑，扑哧笑出来。林世严古铜色脸孔泛出微红，垂首立在屋中。
阿念找了张纸来，写道，“为何在这”
林世严道，“你在这儿，我就在这儿。”
阿念心想，这人真是个死脑筋，大少爷叫他做甚麽就做甚麽，只恐怕自己也不知该做甚麽。他又写，“路上怎麽走的”
林世严道，“跑的。”
阿念，“……”
阿念又问，“用饭”
林世严摇头。阿念彻底服了他，写道，“别动”转身出屋，去夥房为他要了一碟白面馒头过来，回房时发觉林世严兀自立在原处，当真一动没动。
☆、学成归去
阿念将白面馒头与一碟下饭的酱菜摆在桌上，示意林世严坐下。林世严当真是饿了，不声不响地坐下，也顾不得一旁的酱菜，抓起馒头大口嚼咽。吃东西时也不发出任何声音，乃是训练有素的一条好狗。
阿念看不过去，替他掰开馒头夹上酱菜，一只一只地摞在碟子里。林世严胃口大，很快将碟中的馒头全吃下肚。阿念又替他倒上一杯玄米茶，林世严抓起茶杯，仰头将茶倒入喉咙，无声地将杯子放下，略一抹唇上水痕，便又站了起来。
阿念写道，“这几日别躲了罢 大少爷看不见”将纸条送到他面前。林世严沈吟片刻，目中闪烁异样色彩。阿念却不知，这林世严最初跟了邱允明时，乃是他的一个近身侍卫。只因自幼鲜少与师父以外的人接触，一心沈醉武艺，性子极为害羞沈默，不善与人沟通。邱允明不愿浪费了他的一身好武艺，便著他当了一个暗卫。自此不仅愈发不懂与人来往之道，连话也不太会说了。
阿念见这林世严不语，只道他是对大少爷忠心耿耿，不愿违逆，遂不强求。又写道，“那一道用饭罢”写罢抬脸，请求地看著林世严双目。阿念生的清秀，一双眼黑白分明，含情带水。林世严高他一头，被这麽巴巴地看著如何消受得住，经不住往後退了一步。垂了眼，略微一点头，算是答应。
阿念见他巴不得远离自己，心中便以为他是嫌弃，瞧不起他是别人的玩物。想起这人常跟著自己，邱允明那些花样只怕没少听了去，一时心中羞恼，悻悻放下字条。涨红了面孔，回过身背对他。心说这也并非我的所愿，倒是你这听墙角的可恶至极。
林世严兀自没察觉自己惹恼了那个好脾气的，垂著二手盯著桌上的字条看。看了一会儿，悄无声息地伸手，将字条仔细叠了藏进衣服里，从窗口飞身出屋，隐匿了身形。
…
自此之後，一日三餐，阿念手边便多了副碗筷。林世严不喜与人有交往，倘若同桌有旁的人吃饭，他便端著碗蹲到院子的角落里埋头苦吃。药铺里的人便都知道，那阴鸷的大个子是阿念的朋友。起先有些怕他，处了几日，便也随他去了。
阿念跟在茅士尹身侧学了整一个月，将他的本事学了个十之八九，转眼便到了回去的时候。回扬州的当日，阿念跪磕了几个响头，答谢这无法言述的恩情。茅士尹一袭青衫坐著，摸索著将茶杯放下，道，“过来。”
阿念起身，恭敬地走到茅士尹身侧。茅士尹抬手摸索，阿念握住了他的手。茅士尹略微点头，拍著他的手道，“我的学问，你学去了八分。剩余这两分，不是我不教你，是我教不了你。行医之人个性不同，习惯亦不相同，倘若盲目效法，也只能是东施效颦。但是我也敢说，你学了我的八分本事，已能独当一面。这江南之中，切脉的本事比你高的，已找不出几个。”摇头，“找不出几个了。然而你若心骄气傲，不勤加学习，便也只不过如此，再不能精进了。师伯的话你可明白。”
阿念紧握了一记茅士尹的手，茅士尹点头，突然又板起脸，道，“犹有一事。这几日都是别人在替你挨打，莫要以为我瞎了，就能骗得过我！”
阿念一个紧张，茅士尹绷不住，笑了出来，笑得皱纹舒展，道，“有这本事，还是拿去坑我师弟的好。”阿念方才放心，也歉然笑了起来。
安平备了一马车的药材，放好药箱後，催促数次，阿念方才依依不舍告辞，登上了马车，踏上了回扬州的路。
作家的话：
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☆、风流韵事
回到邱府，已是月上柳梢。阿念离府两个月，走时尚且春寒料峭，回来时已是春末夏初。院子里的春花谢了干净，荷塘里的小荷倒是冒了尖。沿湖一圈杨柳弯腰，皆是生出青嫩新叶，枝条随风荡漾，别有风情。
阿念瞌睡了一路，时隔二月，好容易回到自己的房中，扑到那张熟悉的雕花床上，大舒一口气。毕竟他未曾有家，此时回到熟悉的住处，倒生出了一些别样的依恋情怀。
还未将床捂热，便有人来敲门。翠云去开了门，阿念抬头一看，�