“父皇的意思，女儿自然遵从。”湛凞让殿外的子端进来，沉默了一会，才缓缓道：“日后暗卫的培养还是在栖梧山。至于暗卫的归宿，将来就去不息谷安置吧。没有湛氏皇帝和即墨氏皇后的圣旨，不准踏出谷口一步，更不准任何人进入。若胆敢违抗，这世上将必不会再有不息谷。”
子端一向是面无表情，这时也不禁涌出泪水，忙双膝跪下，哽咽无声。她这是替暗卫所有的姐妹激动欣慰。她们这些人本在这世上就是孑然一身的孤儿，又是替皇上做些见不得光的事，等老去无用时，下场可想而知。如今皇上竟然将不息谷给了她们，虽说限制了自由，但颐养天年安生无忧，对于知道太多秘密的她们，已是皇帝能给的最大恩赐了。
不料旁边伺候的银月却面色大变，浑身颤抖地不能站立，跪着时泪水大滴大滴地落下，还死命地咬着嘴唇，不敢发出一丝声音。
湛凞还未反应过来，闵仙柔倒是立时明白了，笑着道：“本宫替皇上做主，再加上一条，若是外人和不息谷中之人真心相爱，须得报与皇后得之同意，也可一同进谷。但，”她突然严肃道：“此外人，只限于没有身孕的女子，若是不息谷有一个男子，哪怕是婴孩，这不息谷也就没有存在的必要了。”
湛凞听了，连连点头。还是爱人想得周到，既然要收买人心，不如收得彻底。父皇在信中这样安排，也是为了给她湛氏留个隐秘的棋子。一朝天子一朝臣，暗卫也是这样，子端之类的名号可以传下去，但人总会老去。不过即使老去，凭着身手和经验，这帮人临阵对敌也是很有胜算。万一日后出了昏君，靠着这帮人和不息谷独特的地理位置，也能保湛氏血脉不绝啊。而且全是女子，绝了繁衍之忧。否则谷中人口越来越多，难免不会有人野心膨胀，向外扩张。真要这样，不息谷人尽皆知，还怎么成为皇家的暗子？还有一点也该考虑到，毕竟有人的地方说不定就会引起争斗，所以决不能让谷中有人因为争权而导致内乱。想到这，湛凞又道：“不息谷的谷主，由湛氏皇帝直接任命。”见子端握着银月的手，早泣不成声。湛凞笑笑，又道：“你们何至于如此？朕难道是那等不通情理的无情之君？你们对朕忠心，朕岂能让你们寒心。这会子，你们恐怕也没心情在跟前伺候。都下去吧。”子端和银月激动地连话都说不出，只重重地叩首，然后才缓缓站起躬身出去了。
湛凞和闵仙柔相视一笑，才坐下说了几句体己话，就见酉阳拿着一封密信，神情兴奋地进来叩首。湛凞好笑道：“今儿是怎么了？朕的暗卫都成了不能自已的毛躁人？”
酉阳机灵笑答：“回皇上，奴婢刚听了子端传得皇上和娘娘的旨意，姐妹们都和奴婢一样，心里实在是不知该如何报答皇上和娘娘的天恩。”
“忠心办事便好。”闵仙柔淡淡笑道：“所来何事？”
酉阳赶忙将密信呈上，正经回道：“盯着韩亮节的人来回话了，这人半夜偷掘了一具尸体，又在自个破屋中放了把火，想偷梁换柱，让别人以为他已经死了。不过他出来时，被掉落的房梁烧到面容，脸已是毁了。如今他正往南边去。”
湛凞看着闵仙柔，轻蔑道：“这姓韩倒也不是蠢货，知道被人监视，于是演了这戏，想博取你的同情？”
闵仙柔没理会她的酸话，含笑道：“这入朝为官之人，有谁是真正蠢到家的？韩亮节此人自视甚高，前晋覆灭之后，他无脸回乡，尽往偏僻之地而去。可我们却能轻易将他找出，这分明就是告诉他，我们派人在监视他。”
“知道又如何？让他活着，就是为向天下人证明你的清白，否则，”湛凞冷冷哼了一声，“竟敢觊觎我的女人，早该被千刀万剐了。他要安分过日，不再有非分之想，我倒是可以让他苟活。如今他这样做戏，分明就是心怀不轨。往南边去？难道他是想去投靠闵煜？”
闵仙柔点头道：“被监视了这么久，又经过大殿询问，这韩亮节定然明白自身的利用价值，也肯定知道性命无虞。既如此还要费尽心思掩人耳目，心中定有歹毒谋划。投奔闵煜？这倒未必，世人皆知他不过是个笑话，如今又毁了容，依着闵煜好颜面的性子，怎会待见他？闵炫和他更是怨恨极深。往南而去，只不过是他怕这偷梁换柱之计没演好，仍会引来怀疑监视，以为到了南边不再是大端的地方，我们就没有法子，日子久了自然将他淡忘，这样正好方便他阴谋行事。雕虫小技而已。”她对酉阳下令道：“记住，只要暗中监视，不准让他察觉。”
酉阳领命而去后，闵仙柔见湛凞仍然面色阴沉，知道这醋味还未散去，刚要打趣一番，复见子端捧着两个密匣进来，不由叹笑道：“今儿什么日子，事赶事，一点都歇息不得。”
湛凞让子端退下，取出其中密匣的信一看，顿时展颜笑道：“好。赵岩领军大败宇文扬，现今占了安穗城。这唐咸安不愧是一流的谋士啊。”
闵仙柔夸奖道：“我的凞凞才是真正的运筹帷幄呢，要不是你的明睿善听，要不是有你的密旨在手，哪会有此次大胜？赵岩也不敢如此行事啊。”
湛凞一点也不客气，坦然地接受了爱人的赞美，神情颇为兴奋道：“没想到赵岩竟能做得如此漂亮，用诱敌之计引得宇文扬上钩，使其轻率地出了城，入了埋伏之地，导致全军覆没。宇文扬也成了阶下囚。安穗可是闵煜极为重视的第一道防线。将来即使赵润玉不能成事，就凭着有安穗城在，我们进攻孟阳也是事半功倍。”她欣喜赞道：“父皇给我选的猛将啊，谁说赵岩只能是守城之将？我看他的将才不比李朗差。”她又得意道：“这闵煜真是死要面子的人，在滨江城摆出了一副决一死战的架势，却派那个什么冯谦良的，来秘密谈和，简直就是和他老子一样，以为天下人都是瞎子，看不出他那卑劣的做派。这闵煜真是无用之辈，明明还有三十五万人马，不趁着赵岩立足未稳抢占先机，却偏偏派人来和谈。亏得我以前还对他稍微高看一眼，真是惭愧啊。”
闵仙柔这时反倒一点没有喜色，平静道：“父皇说赵岩是守城之将，必有其道理。何况赵岩此人一向沉稳，极有自知之明，他都认为自己守土有余开疆不足，那一定是没有虚话。此次大胜与其说是靠着赵岩的本事，不如说是因为宇文扬的昏庸所致。圣启初年，天下混乱，你只带着几万人进京，局势何其不明。圣启二年，外有亢藏金，内有范赫、董马，情形何其凶险。一而再，闵煜都是坐失良机。如今你坐稳了皇位，大端也有了起色。凭着一隅之地，又无外援勾结，他何敢与你争锋？做出决战架势，不过是想在和谈多些筹码罢了。”
湛凞目光闪出光华，自信笑道：“不错，闵煜偏安之心已定，哪里还会有雄心壮志逐鹿天下。”她又瞧了瞧密信，说道：“闵煜想用每年十万白银，万匹丝绸的进贡换取安穗城，可安穗是孟阳的第一道防线，我可不想给他。”
闵仙柔将她拉坐在自己身边，接过密信，大致浏览了一番，道：“唐咸安献了‘蚕食之计’，其中可有说须得拿下安穗城？”见湛凞怔怔望着自己，闵仙柔温柔笑道：“唐咸安一定只说过要消耗闵煜国力，却并没有说让你攻城略地，是也不是？你可曾想过为何？”
湛凞虽不如闵仙柔十分聪慧，但也是极有大局谋略，稍一思忖，便答道：“闵煜既然有了长久偏安之心，就一定要将自己的地盘守得固若金汤，他才能放心。只剩滨江城一道防线，他自然是心里不安的，所以必定会想方设法攻取安穗。如此一来，我将和闵煜提前兵戎相见，那赵润玉的兵就白练了。”
“南方历来富庶，钱粮兵皆是充足，除了大端，再无外患。反观我大端，北狄虽败，但对我中原贼心不死，李朗的军队不能调动。而范赫也是大患，马老将军守着定昌也不能动。此时和闵煜大战，必会成持久之势。仅靠赵岩的人马和卫绪的京畿卫远远不够。且京畿卫没有实战，实不能指望。如此一来，只能大肆征兵。然我大端，经晋末动乱，民生凋敝，人口锐减，耕地荒芜。此刻正是休养生息增强国力之机。若逼得闵煜与我持久相峙，必使我大端国库虚耗百姓怨恨，又何来壮大之说。三五年后，北狄恢复元气，必再次挥军南下，到时内忧外患尤胜从前。”闵仙柔继续道：“唐咸安和赵润玉的谋划就是想让我大端以最小的代价换取天下一统。而且天门岭对我们更重要。”
湛凞猛然一惊，直拍自己的脑袋，怨道：“我怎生糊涂起来？竟也学了小肚鸡肠，计较一城一地的得失。安穗城不过是第一道防线，后面还有滨江城挡着，对孟阳构不成一点威胁，至多让闵煜恐惧不安。但天门岭是我京城面向南方的唯一防线，失掉天门岭，对敌军来说将是一马平川。若是让赵岩既要顾着天门岭，又要守着安穗城，难免分心，兵力也是不足。万一闵煜分兵攻打两地，后果不堪设想。”
“赵岩是老将了，应该心中有数，现在他定是虚占安穗，实守天门岭，正急等你撤军的圣旨呢。”闵仙柔狡黠一笑，说道：“不过趁机敲些竹杠倒是不错的。”见湛凞好奇地望着自己，她自得一笑，道：“将每年该为每月，再加一条，粮食万石。”
湛凞顿时笑嘻嘻道：“每月白银十万两，粮食万石，丝绸万匹。也是，再过一两年，我必定收复南方，每年进贡也捞不到多少，每月正好，反正闵煜钱多。只是，要的会不会太多？若是闵煜不答应，岂不又要打仗。”
“不会。南方贸易繁华，光凭着商人的缴税，闵煜每年就可得几百万两，且那里土地肥沃，一年百万石粮食也是能收到的。我们要的不过是小数目。银两和粮食一分不能让，丝绸的数量，这倒是可以商量。做出让卫绪带兵南下的