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赵润玉十分痛心，却下令不准将大捷的消息透露，只写了密折上报皇上。然后等着马英有动静好一网打尽铲除“毒瘤”。她其实出城之际就已经安排好这“引蛇出洞”之计。故意让马英主持近乡关事物，凭着自己对北狄的打击，这些蛮夷一定会趁此机会劫持自己家属用来威胁。她早在关北关南安排人手埋伏，又和留守的红巾营人马计划好，如果马英有异动，关内的人就悄然打开关门里应外合将马英等人尽数拿住。马英是功臣之后，在端北军中马家的威望甚高，没有确实罪证便安上通敌罪名，非得引起军中哗然，皇上那儿也不好交代，最后苦的只是自己。但此人她是不得不除，从暗报来看，马英已恨透自己，放在身边始终是大患。她这也是迫不得已出此下策，否则谁愿意拿自己的家眷做诱饵。只是没曾想公主突然出现打乱了一切，但也正和她的心意。那些个出关设伏的黑衣人早被她一网打尽，从中也得知了信，只是没等她安排人员进关报之公主时，埋伏在关北的士兵就将走私药材的商队给带来了。她安下心，亲自率军迎接公主。然后命人燃起大火堆，扔下黑衣人尸体，就等着敌人入瓮。
这一切她如实禀告了公主，自然得到了湛滢的大加赞赏，这也增加了她铲除马英的信心。然而现在听钱伯涛的叙说，竟牵扯到了夺嫡。她师从唐咸安，深知手握兵权的大将卷入大位之争的风险。选错了靠山下场自然是惨。但若选对了，那便成为新皇的功臣，初时肯定要大加封赏。手上已经有了兵权，再功高盖主，后果也不难想象。她隐隐有些头疼，命人将钱伯涛押下去，揉揉额头，走出帅帐，见陆凝香拿着披风正等着她。
赵润玉淡然一笑，接过披风道：“我不冷。夜里凉，你小心自个身子。你站了多久？可都听到了？”
陆凝香点点头头，轻声叹道：“这钱伯涛当年能屈服于权势，如今成了这般模样也不足奇，根子里就是软骨头。我真是庆幸当初，想来也是爹娘在天之灵佑我，让我遇见你。”
“昧人钱财还好意思说不拘小节？也是我当年涉世不深才会觉得此人有德才，竟还替你与他做媒，幸亏没成，否则我真要悔死了。”赵润玉自嘲一笑，又道：“还是赶紧去禀告公主一声。”
湛滢得知后，也只是淡淡微笑，示意知晓。她心里早有数，哪会惊讶。
赵润玉也不多问，赶紧请示如何处置审理钱伯涛。她决不会将这个烫手山芋揽下，这也是她没有详细问钱伯涛罪证所在何处的原由。
湛滢也在考虑审问钱伯涛的人选。赵润玉是母皇的大将军，自己只是个公主，指使大将军去审问事关夺嫡的一个罪人，岂不有勾结权臣的嫌疑？即使拿到罪证，朝臣恐怕也会觉得自己肆意僭越。赵润玉也未必同意。董家姐妹的身份是个普通商旅，以江湖涉入朝廷，轻则遭人诟病，重则能被安个意图谋反的罪名。从公主府调人来，这也不妥，其中还夹个马英，那可是忠臣之后，朝廷将军，即使有罪也只有母皇呢，自己这个公主不便轻易插手。
正思量间，有亲兵进来通报，军营外有个自称是大将军兄弟的人求见。赵润玉一愣，随即反应过来，赶紧有请，心中暗喜，看来是皇上有旨意了。她偷眼看公主，见公主也是面露了然之色，顿时轻松，这事不用她管了。
当年皇帝猎场赐婚之事天下皆知，湛滢自然听过，能自称是赵润玉兄弟的只有母皇身边的红人武青昭。此人一来，不正是预示着母皇其实还是十分关心自己的。她心中微微得意，见进来一位文质彬彬的青年恭敬地对自己行礼，不由也和颜悦色起来。
随后武青昭见过赵润玉，亲切喊了声“二姐”。赵润玉笑着点头，这个兄弟十分懂得处世之道，令她十分欣赏。
武青昭先不及叙旧，将前来的原由和所发生的一切详细地对公主回禀了。
原来昨晚武青昭就奉密旨来近乡关见了马英。
马英见到这位三弟，吃惊大过欣喜，心里正有着鬼，武青昭如今又是皇上身边的红人，突然出现必有蹊跷。但他面上却仍是高兴万分，在府中设宴，想拿言语试探一番。
武青昭看着故作亲密的马英，暗里长叹，自作孽不可活。自进来这马府，他就觉出了异样。府邸不大，外表看来确实朴素，但内里十分奢华，桌椅均是上好的红木，博古架上陈列的玉器、陶瓷等均是珍品。再看四位作陪的外室和孩子，身上的绫罗绸缎、金银首饰，凭着一位边关将军的俸禄恐怕难以为继。而且朝廷明令不准养外室，马英这么做是自绝前程。
其实马英搬出外室来，也是试探的一种手段。若真是兄弟，所来只为看望或是办些与自己无关的杂事，必会出言提醒自己注意分寸。若是针对自己而来，怎会有闲功夫关注自己娶几个外室。不解的是，为何只武青昭单身前来？皇上要对付自己，就凭一个书生？
武青昭不理会他的小动作，陪着吃喝了一阵，笑道：“我有些贴己话想说与兄长。”
马英心中一紧，示意家眷退下，面带微笑道：“兄弟有话尽管说。”
武青昭望着被掩上的房门，却先感慨道：“四个如花似玉的夫人，两个伶俐可爱的儿子，大哥好福气啊。”
“兄弟你想挣仕途，自然只会娶一个。现在谁人不知，要想得到皇上的重用，娶妻一个也是条件。郭桢、王功名、卫绪、赵岩、陶青山、朱文之流，俱是一个妻子一方重臣。”马英苦笑一声，“我早已绝了仕途之心，也只能享受一下，方不枉此生。”
“来之前我去了趟端北，拜祭了马老将军，也见了你马家的族兄弟，他们言语间，甚是想念你。”
马英一愣，不明白武青昭突然转换话题是何意，只微微点头，等待下文。
“马家在端北甚有威望，尤其是马老将军，你们族人均是以他老人家为荣，朝廷更是下旨为老将军塑了像。平日间文人墨客侠士百姓，前来祭拜者络绎不绝，无不对老将军交口称赞的。可是，”武青昭眼神一冷，“若让天下人知道，老将军最疼爱的孙子竟然通敌叛国，甘愿做北狄走狗——”
“胡说，”马英愤然拍桌，“我马英再不耻，也不会勾结北狄。”
“哼，何必要兄弟挑明呢？”武青昭冷笑道：“你那所谓好友钱伯涛的行径，大哥不会一丝都不知情吧？可笑，马老将军一生抗狄挣下的身后威名就被你给毁了。你马家族人会为你的所作所为永世受人唾弃。你对得起谁！”他缓了下语气，痛心疾首道：“你做的孽却要累及妻儿族人和你祖父的一世英名。值吗？”
“我可以指天发誓，绝没有勾结北狄。”马英额上青筋暴起，拿着酒杯的手不住颤抖，最后干脆重重跺在桌上，喘着粗气道：“不管你信不信，我只会为皇室正统效力。”
武青昭面现讥讽，“正统？谁？安王？皇上曾多次表态，大端日后是女皇天下。你却奉一个皇上当年发善心捡来的皇子做正统？居心何在？你说没有勾结北狄，哪是谁包庇钱伯涛和北狄来往？是谁给我端军谎报军情？又是谁要让狄人掳走大将军的家眷？他们许了你什么好处？”他惋惜地看着马英，“难道你还痴心妄想着能得到二姐？”
“我不平，夜夜都心受煎熬，你可知这不甘的滋味？爷爷和马家因着我成了朝廷的笑柄。他老人家戎马一生最后竟是被气病而亡。当初赵润玉若是不愿意，为何我们上门去提亲她不直说？非要在皇上和满朝文武面前让我们颜面无存？”这话戳到了马英的痛处，他猛地拿起酒壶狂灌了一口，酒水顺着嘴角滑到衣领，似乎这样一来能让他清凉一下。
这事赵润玉做得确实有些过分，可根源却在于你不自量力，又怪得了谁？武青昭为马英可悲一叹，说道：“当初你为何看上二姐？还不是她那份少见的不让须眉的巾帼气度，若是像那些一味听从父母之命媒妁之言的懦弱女子，想必大哥也是看不上的。当初在军营，二姐对士卒一视同仁关怀有加，偏只你认为是对你有意。当时战局紧张，为了大局着想，也是不忍让你失了颜面，二姐这才与你我结拜。既有了兄妹名分明就是告之你休想其它。你倒好，反而更加得寸进尺，也不问二姐的意思，竟还搬出你爷爷直接去家中提亲。当着两位老人家的面，你叫二姐如何激烈反应，难不成将你和你爷爷轰出家门？真是难为二姐，原以为不作表态便是给你和你爷爷存了颜面，也能让你知难而退，以后大家还是兄妹。可是你，唉，没想到你居然糊涂到请皇上赐婚。到了如此地步，你还让二姐如何顾及你家颜面？”他摇首无奈道：“说到底还是你步步紧逼才招致如今局面。”他说的这些半真半假，自然是要抬高赵润玉打击马英，就是要让马英心灰意冷，以便完成密旨交给他的任务。
这话真的说中了马英的心思，他之所以最终决定效命安王，就是因为钱伯涛说男子为天亘古不变，女子便该居于闺阁相夫教子，出入朝堂成何体统，若安王登基，必定恢复正统。这话深深打动了他，也许已经无关情爱，但赵润玉是他心中的刺，若不能扬眉吐气，他终身难安。但如今，他面色果然开始黯然颓唐，似乎喃喃道：“是皇上让你来的？”
“你自以为所做一切天衣无缝，其实尽在皇上掌握之中。�