“夫人，这大王的心思难猜啊！”赵高扯开嘴角。“夫人你看看大王最近，他传各宫妃子的次数可不比以往多啊！芷阳仍然在殷阳宫，在大王心里！”子慧浑身剧颤，本来以为终于轮到自己获得专宠了，没想到芷阳离开殷阳宫后，大王对女人淡淡的，虽然也传妃子，却并不显得专宠谁。魏夫人外表看着风光，俨然王后之下就属她在宫里尊贵。但是这份尊贵并不是她真心渴望的，她真正渴望的是丈夫真心的爱，就如同他对芷阳的那样。即使恨得激烈也是因为爱得缠绵啊！子慧的眼眶湿润了，信乐宫才是真正的冷宫啊！
“夫人，在宫里得忍！您从小就长在深宫，这份道理您比小人更懂啊！”赵高心里嘲讽子慧的不知足，表情却依然恭敬。“夫人，胡亥公子可就托付给您了，他现在看着孤僻，但是只要夫人愿意花心思，他总会和您熟稔起来！”
“可怜人，这宫里到处都是可怜人！父王，你好狠的心，把慧慧扔到这没有一丝人情味的秦宫啊！父王！”子慧突然伏案大哭。铜镜中自己的容貌鲜妍依旧，但是子慧觉得每次嬴政爱抚自己的时候眼中却盛满另外一个女人的身影。自己不过是一具空洞的肉身，与全宫其他女人一样，用来让大王幻想所爱之人仍然依恋自己的肉身！
吹角连营
“将军，这桓齮天天在城门叫骂，污辱您，咱们又不是怕这些秦兵，请您让我带兵给那个无知狂徒一点教训！”司马颜满脸怫色。
“司马颜，你还得跟你哥哥司马尚多学学，你哥哥为将最大的特点就是沉得住气！”李牧认真看向面前的羊皮地图，淡淡一笑。
“将军，秦军不过区区十万人，他们这么轻视您，简直是我赵军的奇耻大辱！”司马颜是李牧的副将，为人勇猛，多年来跟着李牧南征北战对李牧十分敬重，每日听得桓齮阵前叫骂，司马颜觉得胸中憋着一口恶气，怎么也咽不下去。
“司马颜，宜安自古是天险，易守难攻。这桓齮每日污辱我不过是希望我带兵出关决战。秦国的兵士装备比咱们好，尤其这秦弩射程比咱们的弓箭要远，如果和他们正面冲突老夫恐怕我军折损太多啊！”李牧闭目养神，在脑中勾画行军布阵之图。
“那怎么办？总得打吧？邯郸那群蔫人已经很多闲言了，只怕到时大王疑心咱们畏敌啊！”司马颜气鼓鼓坐到一边。
李牧的目光蓦的冷硬，朝中的小人的确让李牧很不安心。秦国虽然强大，但单论兵力目前赵国仍可一战。可是朝中的文官总是畏惧秦国，劝诫大王求和，让带兵的将领总是感觉没上没下的。
“司马颜，再等等，老夫看我与那桓齮谁耗得过谁！”李牧一拳击向地图，正中肥城。
“将军，我们在城门都叫骂了快一个月了，这龟儿子就是不出来，这可怎么办啊？大王已经来问了很多次啊？”
桓齮在帐内焦急踱步，秦军锐不可挡、所向披靡，一路杀到了宜安山下，桓齮本想趁着士气高涨与赵军主力一绝生死，但是这李牧就是据险固守，迟迟不与自己交手。
“李牧这个老狐狸，宜安城易守难攻，如果我硬攻这10万秦军恐怕死伤过半都没敲开这城门！”桓齮又气又急，想起王翦等老将此时讪笑的表情更加心浮气躁。“大王对我们寄予厚望，我一定要打开这僵局！” 桓齮走向地图，仔细看四周局势。
“肥城！好，李牧，既然你不肯在宜安与我决战，我就顺了你的心，咱们到肥城去大干一场！”
“将军是想包围肥城引诱李牧来救？”
“呵呵，李牧算你憋得住，如果这肥城失守我看你怎么向赵王交代！”桓齮冷笑。
“肥城的守将是司马尚，也不是个省油的灯啊！”
“怕什么！肥城没有天险，我大秦猛士一定让那些赵国人知道什么叫害怕！”桓齮恶狠狠看着地图。
“糊涂！他怎么能转攻肥城而把大营置于李牧这种将领的眼皮底下！”尉缭看着竹简大急，气得胡子一抖一抖的。
蒙恬走近看着用泥石做的地形图，也皱起了眉头。秦军的大营正对着宜安城，而且由于背对太行天险，秦军只有一条退路。
“国尉，守肥城的是谁？”蒙恬出言相询。
“司马尚！”尉缭大气，仔细看着地图，越看越心慌。“这个桓齮，他以为司马尚就是软柿子？人家出道的时候他桓齮还在穿开裆裤呢！”
蒙恬凝神仔细看两军的布防图，叹了口气。尉缭睁开眼睛，顺着蒙恬的目光看向肥城和宜安之间的山地，心里一动，知道蒙恬也看出了其中机巧。尉缭一向喜欢蒙恬，觉得这个青年贵在儒雅，比一般的大老粗看着更会用脑而非一味强调武力。
“蒙恬，如果你是李牧会怎么做？”尉缭定定看向蒙恬。
“如果我是李牧，等秦军主力抵达肥城之后必定先攻守防空虚的大营，断秦军归路。到了那个时候桓齮将军无奈只得硬攻赵军主力，以李牧的用兵，必然会在中途发动突袭。”蒙恬沉声道，用手移动地图上的陶兵陶马。
“唉，如果桓齮也能看透就好了！这次他用兵太过冒险，太轻敌了！希望天佑大秦，不要折损太多！”尉缭慨然长叹。“蒙恬，以后你每天都到老夫这里听听军政！”尉缭笑着拍拍蒙恬的肩膀。
蒙恬大喜，赶紧谢过。国尉的议政所是秦军机要汇集之地，尉缭此举无疑在提拔自己。
“蒙恬啊，听得你文采不错，以后老夫这里下发的军令你就多费心吧！”尉缭捧起兵书。
“谢国尉！”蒙恬定定看向地图，阿犁，等我立下军功一定求大王释放你！
“将军，探子回报匈奴兵集结20万骑兵气势汹汹直扑上郡！”蒙磊跑得气喘吁吁。
“什么？”蒙武一下子站起身子，大惊失色。“快马加鞭，立即回报咸阳！”
蒙武愣愣看着地图，心中大急。上郡只有两万守军，这匈奴今年是怎么了，居然倾国而出。蒙武跌坐到蒲团上，知道此仗凶多吉少。
嬴政没有作声，整个章台宫一片死寂。
在桓齮攻打肥城之时，李牧出奇兵攻击宜安山下的秦军大营并且断了秦军回国的退路。桓齮被迫硬攻李牧，结果中李牧埋伏，两翼被伏击，十万秦军被全部歼灭。李牧合兵司马尚乘胜追击，从南杀到北，挟肥城之威，连战连胜，杨端和等将措手不及，连连退却。
“桓齮呢？”嬴政冷冷道，僵硬的声音回荡空旷的宫室，听得众臣心底泛起寒意。
“他只身逃亡燕国。”尉缭低声答道。虽然他早已料想此仗胶着，不想居然全军覆没。
“忘恩负义的东西！来人，诛灭桓齮九族，派使者前往燕国，要求燕国交出桓齮！”嬴政猛地一拍案几。章台宫仍然一片死寂，众臣都低着头，不敢言语。嬴政冰冷的目光一一扫视座下的文武众臣，心底泛起一种憋闷的焦躁。本想一举踏平赵国，没想到桓齮的惨败不仅让秦国折损10万精兵，还打击了秦军士气，现在秦国人说到李牧就色变，这口恶气让嬴政无论如何也咽不下去。想到赵王迁现在正在大宴群臣，为赵国击溃战无不胜的秦国而沾沾自喜，嬴政忍不住紧紧握住拳头。
“国尉，目前前线战事到底如何？”嬴政皱起眉头。
“目前李牧与司马尚步步紧逼，杨端和的兵马已经退出太行山脉。现在赵军士气大振，扬言要一战雪耻！”尉缭面色严肃。
“国尉有何对策？”嬴政定定看着尉缭。
“臣下建议大王派王翦大将军帅兵出函谷关接应杨端和军队，先稳住阵形，逐步扭转颓势！”尉缭朗声道。王翦心里有些不乐意，认为嬴政当日轻慢自己。但是现在这个时候王翦知道自己不能意气用事，白起的例子就在不远。
“好，就依国尉所言，王将军即日发兵，一定要让那个李牧知道厉害！”嬴政王冠上的珠串急剧晃动。这是自己亲政以来的第一场大败仗，嬴政在内心暗暗赌咒，一定要让赵国付出代价来弥平今日的耻辱！
“急报，上郡急报！”
赵高战战兢兢接过战报呈给嬴政，嬴政皱起眉头看向书简。整个章台宫的臣下都抬头打量嬴政的脸色，虽然内心惴惴却不敢议论。
“混帐！匈奴居然趁火打劫！”嬴政猛地把书简扔了出去。丞相昌平君小心翼翼膝行上前，慢慢展卷，他的脸色蓦的惨白。“匈奴陈兵20万于上郡！”顿时整个朝堂炸开了锅，朝臣们三五成群小声议论。尉缭的脸一下子阴沉下去，觉得最可怕的事终于发生了。
“他们匈奴人到底想干什么！20万骑兵？那是他们匈奴的家底了！他们疯了吗？秦国与匈奴素无旧怨，他们这般逼寡人到底意欲何为？”嬴政焦躁地踱步，心头憋火。嬴政知道现在自己能够调动的军队不过20万，如果双线开战压力过大，秦国简直就空了，恐怕连郎官、卫士都得抽调上前线。
尉缭看着嬴政着急，内心一下子也快没了主意。
“说话啊，你们倒是给寡人说话啊？你们平时不是吵吵嚷嚷嗓门都挺大吗？”嬴政望着呆若木鸡的朝臣，心里恼恨。
“为今之计恐怕只得先派使者去试探匈奴！”李斯突然清了清嗓子。
嬴政止步，双眼死死盯着他，看得李斯心底到底有些发毛了。“说下去！”嬴政咬牙切齿。
“漠北战事从来没有停歇过，匈奴的主要心腹大患是大月氏和东胡，不是中原诸国。匈奴人每年滋扰中原不过是为了掠夺财物女人而已，想来这次不过是看着中原战乱想乘机占便宜。臣请大王派使臣试探匈奴人的意图！”李斯并不习惯当着那么多人的面表达自己想法，一席话下来觉得发音都快颤抖了。
嬴政沉吟着坐回蒲团，手指轻敲案几。尉缭低着头，心中赞同李斯的进言。
“王将军明日还是启程前往东线阻隔赵军，派五大夫赵婴即刻赴上郡斡旋。蒙恬，做好准备，若匈奴人不识相，你带领三万精兵奔赴上郡。”嬴政心中叹了口气，如果真和匈奴干仗，五万步兵对二十万骑兵的结果可想而知。昌平君、蒙毅都担心地看着蒙恬，心下忧虑。
“芷阳姑娘，求你救救蒙恬！”
夜晚的榀阳宫到底人气不足，虽然是仲夏，气氛仍然有些阴冷。阿�