说完，不顾李永挽留的言语，出门便走。
李永一路相陪，不停尝试套程昱的话。程昱则时不时在不经意间陷入圈套，被李永套去些许讯息。
临到大门前。李永才抛出最关键的问题，“敢问栾先生。贵祖为何如此费力寻找麒麟。”
跟在程昱身后的郭嘉一脸天真，莽撞回应，“那还用说。麒麟乃是祥瑞，若是捉来贡予陛下，必然喜悦龙颜。陛下一高兴说不定……”
话说到这儿，程昱怒气冲冲喝断郭嘉的话语，“栾永，瞎说什么呢！多嘴多舌，还不快走。”说着连推带搡地将栾永拥到车上。转身向李永鞠躬告辞，“书童顽劣，所说之言当不得真，失礼之处还望李大人莫怪。”
“无妨！无妨！”站在宅外的台阶上，李永负手目送那辆豪华马车渐渐远去。直至马车在街上消失，回头问管家，道：“麒麟一事你怎么看？”
“看样子……应该是真的！”管家想了想说。
“不是应该，是肯定！”李永兴奋地摩拳擦掌，“正如那栾勋所讲，若非县内出了麒麟，他们犯得着大老远从阳翟赶过来么！此其一也；其二，刚才谈话之时，本官始终在观察那栾勋之表情，言辞诚恳，不含杂色，说的定是实话；其三，那书童至多不过7岁。幼童说话多发自内心，少诳语。有此三件，本官敢断言，栾家确实坚信麒麟在本县出现过。至于消息是真是假……不妨找人出去打探打探。”
当天下午，管家便把家里的家丁散了出去。各路家丁涌入各个村庄，挨家询问，把睢阳县周边翻了个底朝天。
三天后有人来报，说果然找到了麒麟出没的迹象。李永闻言大喜，连忙把打探到消息的家丁唤来详加询问。得到的答案是，那位家丁前一天在附近鸡鸣山寻找麒麟的时候，偶遇一位猎户，那猎户人高马大足有八尺多高，长得其丑无比。家丁上前询问猎户是否见过麒麟。原本寻思只是随口问问，却不曾想这猎户还真见过。
据猎户形容，那日他在林中打猎，只听天边传来一记响雷，雷声震天动地，接着便是一阵耀眼的强光从天而降。那光芒足有一仗多宽，狠狠砸在了鸡鸣山的山岗上，直将山上的岩石都崩飞开去，吓得猎户心惊胆寒拔腿就跑。逃跑的工夫回望山岗，旦见两只麒麟，像是一公一母。他们立于山头，嚎叫不止，便更加心惊，一路跑回了庄子。
李永大喜，伸出两根手指再度向家丁确认，“你是说有两只麒麟。”
家丁连连点头称是。
李永仰天长笑。给皇上上贡一只麒麟便可获得享不完的荣华富贵，若是献上一公一母两只，那岂不是……“那现在麒麟跑哪去了？”
家丁表示那猎户只顾逃跑，并不知道麒麟去向。
李永激动的火焰如遭水泼，气得接连踹了那家丁好几脚，“未查清去向还回来干什么！抓紧，掘地三尺也得把麒麟给我找回来。”
无奈之下，这位名为李三的家丁不得不再次钻进茫茫鸡鸣山。在山里转了一圈又一圈，足足转了一个上午，饿的他是头晕眼花，饥肠辘辘。累的实在走不动了，便坐在石头上休息，正好看到渺无人烟的山林里燃起了渺渺炊烟。
李三立刻意识到那是山林猎户在烹调食物，大为兴奋，身体的疲惫感觉顿时消除了不少，迈开大步一路披荆斩棘找了过去。
约莫走了数百步，便见远方林子中央立着一座茅屋，这是猎户用来在森林打猎的间歇休息所用。茅屋的外面呼呼啦啦站了一圈的人，将一个魁梧的大个子围在中间，七嘴八舌的正说着什么。
李三一眼认出被围的那个大个不是别人，正是昨日他遇到的那个猎户。之所以认的那么清，实在是因为那猎户长得太有特色，太丑了。
他悄悄凑上前去，躲在树后偷窥。但见围着猎户争执的人们衣冠楚楚，一看便是出身不凡，他们操着各自的家乡方言，口音各不相同，有标准的洛阳官话，也有齐鲁之地和关外的方言。争执的内容，像在讨价还价，竞相出价抢要猎户怀里的一件东西。
李三不由将目光移至猎户身上。便见猎户怀里抱着一个毛茸茸的小东西，那东西呈棕色，身上还挂着金灿灿的鳞片，在阳光照耀下光彩夺目，透着神圣气息。更为奇特的是那小东西的两只炯炯有神的大眼睛竟是不同颜色的，一只蓝，一只黑。
“难道……这就是麒麟？”李三心中恍惚，不敢确定。
恰在此时茅屋外又跑来一人，冲到人群之中大喊：“都别动，麒麟是我的！”
李三定睛一看，来者不是别人正是昨日拜访李府的栾勋。当然，他心目中的栾勋其实是程昱假扮的。
假栾勋如此一说，提早到来的人便不干了。一位英俊小生怒斥：“做人得讲究先来后到，我等先来一步凭什么说麒麟是你的！”
假栾勋也不理他，只是一脸兴奋的盯着麒麟看。不过看着看着，笑脸收了回去，疑惑地问为什么这麒麟看着那么小。
丑猎户这便解释。说那日他上山打猎，看到天空雨云滚滚，雷鸣电闪。一道巨大雷柱过后，两只麒麟立于山巅，怒吼连连，吓得他是屁滚尿流的回了家。第二天，回过味来，他壮着胆子想回来看看麒麟是否还在山岗之上，远远一看，早已没了麒麟的踪迹，想必又返回天上去了。于是，他便爬上山岗，想看看能不能捡到些麒麟遗留下来的神物，好卖些钱财。在搜索草丛的时候，发现如今怀里抱的这个小东西。这东西当时全身沾着金灿灿的液体，像是刚刚下生，模样似虎又不是虎，似牛又不是牛，稀奇古怪的，并非人所众知的生物。猎户当即明白过来，此物乃是麒麟幼崽。
“你是说……麒麟产子。”假栾勋惊呼不跌。
“定是如此！”猎户如此说。
“那，这位壮士。你这麒麟幼子可愿卖与我？”假栾勋兴奋滴手舞足蹈。
“当然！只不过，刚才那位公子已经出过价了。”猎户挠了挠头。
假栾勋的笑容僵在了脸上，“嗯？他予你多少钱财？”
“他出500万贯。”
假栾勋闻言哈哈大笑，“我当多少钱，区区500贯而已。我栾勋愿出双倍购买麒麟，另外再附赠阳翟县外良田百亩。壮士可愿意？”
密林中的李三一听双倍价格，那就是一千万贯啊……再加上良田百亩。乖乖……这猎户乌鸦变凤凰了！
猎户一听，兴奋的差点跳起来，“当然。那便卖给公子。”
见猎户答应了假栾勋，刚才那位贵公子不愿意了。怒气冲冲对猎户道：“哎？你这人怎地这般不守信用。之前，不是都说好卖给我了，怎滴这会儿又要转卖他人。“猎户尴尬不知如何应答。假栾勋抢言道：“人为财死鸟为食亡，谁出价高自然卖给谁。你要想买，行啊……出价比我高就行！”
“你……”贵公子气得不轻，却又发作不得。1000万贯可不是一般人家能拿的起的。
假栾勋随即嘿嘿一乐，上前便要抢抱麒麟。却又被那公子喝止，“慢着！”他走到猎户身边，一副替猎户着想模样，道：“这会儿将麒麟让他抱走，万一他到时拿不出这么多钱那可咋办。依我看，暂不将麒麟给他。待来日约一闹市，一手交钱一手交麒麟方才稳妥。壮士以为如何。”
猎户恍然大悟，连连点头。“公子说得正是。”说完，有对假栾勋道：“栾公子，既如此明**我二人睢阳县集市上再做买卖。”
假栾勋自是毫无疑义，点头允诺。随后想定好约见时间，围在茅舍周围的人群渐渐退去。
24欺君之罪
在打探到麒麟具体所在之后。李三奔波一天的困乏顿时消失，撒开腿一溜烟跑回了李府，将事情从头到尾原原本本的告诉李永，说：麒麟虽然飞天而去，却产下了一只幼崽。幼崽现就在一名丑陋猎户手里。不过，小麒麟被栾勋抢先一步找到，并准备花重金购买。
李永闻言一惊，高呼如此瑞兽可不能让栾勋抢了先。管家不由皱紧面庞，遗憾的对李永表示，人家栾家家大业大，拿得出1000万贯，可是李府全家上下也没那么多钱，根本买不起那小麒麟。
李永哼了哼，反问管家，“我李某人在睢阳地面上买东西还用得着钱？”当即招呼家丁、打手数十人直往深山里找去。
可在李三指引下找到那间密林茅屋时，已是人去屋空，别说麒麟，就是那丑猎户的踪影都没有。李永以为是李三骗他，便命人将李三按倒在地一顿暴打。直将李三打得死去活来，丢了半条命去，求饶不止。
恰在此时，有家丁来报，说在茅屋之中有所发现。李永进入茅屋，按家丁所指一瞧，果然在茅屋角落里看到一件金灿灿的事物。拾起来仔细观察，那是一块叶状金片，金片上带有鱼鳞似的弧纹，美观至极。
李永顿时猜出，这是麒麟身上脱落的一片鳞。如此说来，李三所言不虚，麒麟确实在这里出现过。那么……栾勋一掷千金买麒麟的事也定然是真的。心中顿时有了计较！
第二日一早。李永便令家丁在四门蹲守。一旦遇到丑陋猎户便将其请到李府中来。
不过一个时辰工夫，在四名家丁围绕下，怀抱麒麟的猎户果然被请了来。李永直言不讳地说想要猎户手中的麒麟。
猎户则表示，想要麒麟可以。颍川栾家出资1000万贯购买，只要李永出价更高，他就把麒麟卖给李永。
李永虎目圆瞪，大骂猎户给脸不要脸。他李永想要的东西就从来没给过钱。说着大手一拍，院子里呼呼啦啦冒出好几十个手持兵刃的家丁。
猎户也气得不轻，可是李永手下人多势众，他敌之不过，只好委曲求全，将麒麟拱手相让。接着，被家丁棒打出了李府。
看着屋里活蹦乱跳，金灿灿的小麒麟。李永上前东摸摸西凑凑，兴奋不已。当即让人备车，他要亲自去县衙将麒麟转交县令。
大车施施然驶入县衙。见到县太爷后，便说大汉一派�