曹操没有立刻决断，大体扫了一眼请柬的内容，只见这封由栾奕亲笔所书的请柬上，抬头部分写到“孟德兄台鉴……”
“孟德兄”三个字宛若耀眼的光芒一般直刺曹操的双眼。
多年来，曹操于栾奕交兵不断。期间，曹操间接逼死了栾奕的二叔。栾奕则于历城之战时把夏侯渊、曹洪推进了火海。
时至今日，栾子奇还称他为兄……是逢场作戏，作秀，还是发自肺腑？
他继续往下翻阅，前面的客套话直接略过，来到末尾部分，“孟德兄，你是否还记得当日十九路诸侯联合讨董时，弟在酸枣给你说的那席话吗？我说过：‘世道变了，环境变了，人心自然也就跟着变了！’显然，我们都在潜移默化的改变着自己，变的有时候连自己都不认识自己。但是这种变化是可以理解的，是顺应时代的结果，如果不变，就是不通实务。正所谓识时务者为俊杰，正因了我们变在别人的前面，我们才当得世之英雄的名号。我不怪你，希望你也别怨恨我。记得那日，我还说过一句话，我说：‘我栾子奇人也许会变，但绝对是个公私分明的人，不会随意抛弃情谊。就算你我二人因矛盾兵戎相见，我栾子奇仍然是你的兄弟，这一点永远不会改变。’这句话时至今日仍刻在我的脑海里，并会付诸实施。所以，明日饮宴，请你不要担心自身的安全，我虽非君子，却也不是小人，绝不会用出宴间行刺之类的卑鄙手段。我只是想请你吃顿饭，叙叙旧，给你看一样东西。仅此而已，万望如约而至。栾奕拜上。”
看到请柬的结尾，曹操的手不由自主的颤抖起来，当年十九路诸侯会盟的情境幻灯片一样映入他的眼帘。那时，各路诸侯是多么的潇洒，又有多少人不可一世。可现在他们中的绝大多数在哪里？公孙瓒战死，袁术被女人刺死，孙坚死于乱箭之中……死死死死死；至于活着的，禅精竭虑勾心斗角，攻伐不断……就像他和栾奕，本来情如兄弟的二人，竟结下了这许多仇怨。
他长长叹息，道：“哎……造孽啊！”
他原本以为与栾奕间的仇恨会越结越深，却不曾想栾奕竟降低身段，主动表示并不恨他。
恨是个很奇妙的东西，来时如同狂风暴雨。淘淘洪水一般，同时它与暴雨冰雹的另一相似之处在于，暴雨、洪水来得快去的也快。来时气势汹汹，去时一泻千里。
曹操发现如今的自己，怎么也恨不起来。他愈发觉得，自己压根不知道该恨栾奕些什么。
311会宴沧浪亭（第10更）
栾福见曹操脸色忽明忽暗，忽怒忽喜，忽然锤头顿足，忽然又几度泪下，跟疯了似的，始终不肯给个明确的答复。便主动发问：“曹公，不知明日之宴你是否愿意参加？”
“去！”曹操的回答简短而又有力。
“主公，去不得啊！栾奕居心叵测，恐有危险，你不可置身险境啊！”曹仁出言相劝。
“千万不能去！”
“主公，三思。”各将亦是众说纷纭，吵得曹操一个头俩大。
“都闭嘴。”曹操抬手挥止众人，“我若不去岂不受世人耻笑。我可不想背上胆小如鼠的骂名！况且，请柬中栾子奇言辞恳切，言明不会加害于我。我信任栾奕的为人，愿意与之相会。”
“防人之心不可无啊！”李典出言提醒。
“切莫多言，我意已决。栾奕至诚之人，说不会害我，自不会食言而肥。”曹操态度坚决，其余人等自是不敢多劝，各自归位闭口不言。
栾福得到曹操的答复，告辞而走。前脚刚刚出府，后脚曹仁便站到曹操的身边，问：“主公。明日赴宴之时，我等何不做些布置，逆而袭之，先杀栾奕。”
“不可。栾奕待我以赤诚，我怎能以奸邪相报，万万不可。”
“主公，切莫妇人之仁啊！”李典复言。
“妇人之仁。这叫识时务。”曹操道：“我等现深陷教会数万人马重围之中，若是把栾奕杀了，会是什么后果？”他自问自答，“我等必遭灭顶之灾，都得跟他陪葬。你们难道都想跟他一起死吗？”
曹仁、李典无言以对，垂头丧气不再言语。
“所以，这场宴会无论如何我等都得去。哪怕栾奕背信弃义，暗藏伏兵，我等无路可逃。因为即便不去赴宴，他的大军也会顷刻之间攻进城来。你们可明白？”
“这……”
曹操喋喋不休，继续道：“同样的，栾奕明明可以轻松弓弦东平，取我的性命，却没有这么做，而是邀我赴宴。这也说明了他不会在宴会上杀我——这场宴会是安全的。”
众人顿有所悟，不再多言。
虽说宴会理论上是安全的，但理论终归是理论，必要的安保还是需要准备的。
第二日一早，曹操点齐五千兵马出郭直赴城东沧浪亭。途中，多派探马四下侦查，得知栾奕帅五千人马出营后，将兵马全数停在了沧浪亭以东五里，仅带典韦、赫拉克勒斯、郭嘉、毛玠、徐庶、栾福六人和三五名仆役入亭。
曹操仿效之，令随行五千大军停在了沧浪亭西方一里处，引曹仁、夏侯惇、荀彧、荀攸、程昱五人和随从若干赴宴。
曹操纵马来到亭前，将马缰扔给随从，定睛往亭内一看，眼睛不由自主的直了起来。视线中，坐在亭中除了栾奕一行，还有两个熟悉的身影，竟是夏侯渊和曹洪二人。二人身上现在还缠着绷带，虽然受了些伤，但精神状态还算不错。显然，栾奕应该没有虐待他们。
曹操喜极而泣，三步两步冲入亭中，紧紧抱住夏侯渊和曹洪。“妙才，子廉，你们都还活着！”
“我们都活着，活着呐！”夏侯渊和曹洪劫后余生，自是少不了一番感慨。
原来，那日他们中计，被栾奕困在了历城的瓮城里。四面高城之上霎时间站起一排排的弓弩手，将熊熊燃烧的火矢瞄向了他们。火矢铺天盖地袭来，瞬间将瓮城化作一片火海。
曹洪是所有人中最命大的。俗话说，十火九呛，说的是遇到火灾十个人里九个是被浓烟呛死的，烧死的仅占极少数。反观曹洪，在火焰燃起的那一刻，坐下战马竟然受了惊，疯了似的撩起蹶子，一下把背上的曹洪掀了下来，摔得曹洪眼冒金星，当场昏了过去。
这一昏，反倒救了他的命，让他不至于被浓烟呛死。
与曹洪相对的，夏侯渊乃是完全凭借个人实力硬硬在火海中活了下来。他弃掉长枪，抽出背后削铁如泥的龙渊宝剑左劈右砍，拼命护住身体各处要害。同时，摘下马侧的水囊，当头淋下，以抵御烈火。
如此厮杀许久，他的性命虽保住了，可带来的五千兵马却消耗殆尽，他本人亦是多处受伤。
随后，徐庶领教会卫士入城收拾残局，重兵团团围困夏侯渊，在付出十四名卫士的生命之后，好不容易才将其生擒活捉。
栾奕捉住夏侯渊，救下曹洪，将二人关了起来，好吃好喝好招待数日，一并押来与曹操会面。
曹操见二位族兄安然无恙，心里对栾奕那唯一的一点怨恨也荡然无存了。相反的，一股浓浓的愧疚之情油然而生，毕竟，栾奕二叔的死跟他有莫大的干系。
栾奕见厅内双方举止尴尬，完全冷场，率先拱手行礼，道：“诸位兄长，许久未见，近来可好。”
说起来，自华夏文明成熟以来，打招呼问候的方式有趣的很。
举个简单的例子，满清那会儿，在街上碰了熟人，便会问对方一句，“吃了吗？”
来者答曰：“吃了！”可是真吃了吗？那时候人穷，多数人家有了上顿没下顿，在很多情况下说是吃了，实际上却饿着肚子。而且问话的那位，其实多半儿也没吃。之所以答吃了，纯粹是出于礼节。这种做法被很多外国人称之为中国式虚伪。
20世纪中叶，三年自然灾害那会儿，很多地方还出现了新式的问候方法。比如那个时代的鲁西南河南一代，见面不再问吃了吗，而是道一句，“兜里有钱吗？”那意思，家里富裕吗？如果不富裕，我借给你点钱。在这种情况下，如果被问者真去借钱，便会被视为失礼。当然，即便他真想借钱也借不到，因为在那个特殊的时代家家户户都没钱，为有钱吗？不过就是个客套话。应答者应该说“有着呐！”实际上有吗，别说兜里没有，全家上下也抄不出一张票子来。
再比如眼前这句“近来可好？”依照现在的局势，曹操接连败绩，满盘皆输，被困于东平城中脱不得身。这种情况下，能好的了吗？躲在屋子里哭都来不及，简直霉运连连，差到了极致。
曹操当然不能直言不讳的说，“坏透了。”只能按照套路尴尬应答，“还好，还好！”
“既如此，请大家落座。”栾奕大手一挥，先行一步大喇喇坐在东道主的位子上。郭嘉、徐庶等人分列他的左右，曹操则在他的正对面坐下，荀彧、荀攸、程昱与曹操坐在圆桌同一边，曹仁、夏侯惇身披甲胄护佑曹操安全。
一应人等，尽皆落座，相互之间，开始或真或假的寒暄起来。外人看来仿佛不是敌对势力会晤，而是多年不见旧友的聚餐。
只是稍微心细一点的人不难发现，同桌落座的两帮人中，只有栾奕一行边吃边聊，曹操他们则对桌上的美酒佳肴视而不见，只是单纯的聊天。
攀谈一阵，曹操见栾奕顾左右而言他，始终不入正题，未免夜长梦多，他开门见山的问：“子奇，此番邀我等前来可有要事？若无要事相谈，我等先行告辞。”
“孟德兄且慢。”栾奕抬手，拦下准备告辞离去的曹操，擦拭一番嘴角的油渍，道：“这次请你赴宴，奕并无他念，也不想谈及公事，只是想……只是……”说到这儿，他竟哽咽起来。压抑一阵，猛灌一口烈酒，才继续说：“只是想追忆一下昔日美好的时刻。今日，我不再是什么兖州刺史、教主，你也不是许昌太守，文若兄不是长史，奉孝也不是军师祭