洗老爷子惊于少年高超棋艺，不由大为赞叹，当时搁下棋子道：
“明天再下，今天晚了。”
少年也笑道：“洗老棋艺太高，我今夜要仔细想想，明天好出奇兵制胜。”
智法老和尚更是惊叹不止，对少年赞不绝口，坚留二人在寺里用晚膳，二人自然都答应了。
饭间老方丈问少年道：“少施主住处离此远不远？”
洗老点了点头道：“他就在我对门，也是一个人。”
少年连连点头道：“是的！我就在洗老对门……”
老方丈呵呵笑道：“真巧呀！”
洗老心说：“一点也不巧，他是成心的！”
想着不由一双深凹在目眶里的眼睛，仔细地打量着这个少年，咳了一声道：“管先生大名是……”
少年受宠若惊道：“不敢，小侄名照夕。”
洗老轻轻念了声“管照夕”，觉得名字很陌生，自己从没认识过姓管的人，当时就很放心地笑了笑道：“你的棋艺不错啊！是和谁学的？”
照夕弯身道：“小侄是自己琢磨出来的，从前常和家父下下，肤浅得很，以后老先生要多指教。”
“不敢，不敢。”
饭后老方丈拿出布施簿子来，照夕在上面写了纹银三十两，老方丈很高兴，洗老怕天下雨，就告辞，照夕忙也告辞而去。
老方丈一直把二人送至庙门口，道了声再见，才回转身去。
照夕方要和洗老凑凑近，不想他老人却扬长而去，照夕忙跟上，想不到走了百十步，天上果然下起小雨来了，洗老张开伞，踽踽行着。
照夕忙叫道：“洗老，借伞用用吧！”
不想那老头子，却装着没听见，转过几棵树，就往山下走了。
照夕追上，却见他一只手拉着长袍，一只手打着伞，微微弯着身子，走得很快。
照夕又叫了两声，洗老已走远了，他跟着洗老踽踽后影，不由怔住了。
这时他衣服全湿透了，水珠子顺着头发流在脸上，他紧紧咬着嘴唇想道：
“他也太狠心了……这半年来，我吃了多少苦，可是又得到了什么？”
想着他不禁流下两行泪，想到自己留信离家，曾发下志愿，不学成绝技，绝不返家，可是这异人到哪里去找啊！
他又想到了洗老，虽然他怪处极多，可是自己搬来这两个月，日夕观察他，就没见过一些本领，自己怎可断定他是一位身怀绝技的人？
想着一时又愕住了，就连脸上的雨水也忘了擦了，他不由又想道：
“常闻人说，凡是身怀绝技之人，是决不轻易露出来的。半年来我虽是失望了好几次，可是这一次，我却要有始有终，不可轻易放弃，我要忍一个时期，把他摸个清楚。”
想着把脸上的水擦了一下，一个人失神落魄地朝山下走去。
他来到了草房之中，才坐下来，却见洗老拿了一块很大的干毛巾，打着伞走了过来，照夕忙自迎上，洗老只把毛巾丢过来道：
“你淋了雨，要用力把身子擦干，换上干衣服才不会生病……年轻人要爱惜身子。”
说着转过身子，又回到他那所小屋中去了。
照夕拿着毛巾，心中又喜又惊，暗忖：
“他可真是一个怪人，既是这么好心，方才把伞给我合打一下，也就没事了，又何必多此一举！”
想着把门关上，脱下湿衣把身子擦干，换了一身干衣服，忽然他心中一动，暗道：
“有了，等一会儿我可借故还他毛巾，到他房内看一看，定可看出一点名堂。”
想到此心中很高兴，当时拿上了毛巾，又等了一会儿，雨也小些了。
再过一会儿，洗老房中已亮起了灯，琅琅的读书声，由他房中传了出来，管照夕不由又有些失望，心想：“我自己就是一个书呆子，不要费了九牛二虎之力，再找着一个老书呆子，那才真冤呢！”皱了会眉，暗忖：“管他呢，过去看看再说。”
想着轻轻把门关上，走了过去，他轻着步子，慢慢走进了洗老的花园，心中想到这里平常是不能随便进来的。忽然他又想道：“我何不轻轻地走到他门边，看看他屋里情形，反正他也不知道。”
想着就轻着脚步，悄悄走到了洗老窗前，方要由窗缝向里窥视，读书声忽止。
照夕忙往后退了几步，却见洗老已在门口出现了。他看了照夕一眼道：
“你进来干什么？”
照夕红着脸道：“我是来还毛巾的。”
洗老鼻中哼了一声，伸手把毛巾接了过去，他看着管照夕道：
“以后不可随便进来，门口有一个拉铃，你可以拉铃，知不知道？”
照夕连连点头道：“是！是！”
他说着方要往前走一步，不想洗老却点了点头道：
“我要读书了，你不要打搅我。”
说着很快地转身而入，那扇小门遂又关上了，管照夕不由怔了一会儿，叹了一口气，转身而回。那琅琅的声音，又由老人房中传了出来。
照夕徘徊在斗室之内，心绪重重，他想：
“要是这么等下去，真不知何年何月才能看出他的真面目来。”
他又想到，方才自己已走路极轻，居然离他窗口甚远，就被他发觉了，可见此老听觉极灵，他的心不由又激动了。
暗想来此已两个月了，如果就此离去，非但前功尽弃，而且心也未甘。
因为他认为，这姓洗的老人，定是一非常人，对于这种非常人，自然要特别不同，尤其是要有耐心。过去他也读过不少的书，深深知道，要学惊人技，需下苦功夫。当初张良在桥下为老人穿鞋，就是一个例子，他是很明白的；因此他考虑的结果，仍是留下来。
十一月的天，在这苍前岭可是很冷了。
洗老院子里堆满了落叶，天还未明，照夕已早早起来，他轻轻推开了老人的门，用扫帚，把落叶扫成了一堆，忽然用手捧了出去。
他的动作很轻很轻，生恐吵了洗老睡眠；然后他再回到自己的屋子里。一个月以来，每天都是如此，从不间断，有时候在庙里遇到了洗老，就下下棋，可是洗老从不与他多话。
管照夕既已下了决心，要以至诚打动这位老爷子的心，所以也就不如以前那么急躁了。
这一日清晨，天还不十分明，照夕按照往常的规矩，又早早起来了。
他又轻轻走到了老人花园之中，当他把枯黄的落叶一捧捧送出门之时，忽见老人门前，放着一个锦袋，照夕心中一动，暗想：“这老爷子真粗心，钱袋也不好好收着，掉在外面了。”
随手捡起来，觉得挺重，打开袋口一看，照夕吃了一惊。
原来竟是整整一袋子珍珠，带有十来块翡翠，光华夺目，照夕忙把袋子收好，心想：
“这些东西，洗老竟不小心，真是糊涂透了。”
想着马上走过去，方要用手敲门，可是转念一想，不由又把手放了下来，暗忖：
“他是不准人进来的，我又何必自讨无趣。算了，还是偷偷给他放进去吧！”
想着见门下有三四寸空隙，照夕就把这钱袋，用手轻轻推了进去，又用棍子往里送了送，心想洗老起身之后，定会发现的。
想着这才又把枯叶扫尽，一个人低着头回到了草舍之中，不想他一进门，顿时就怔住了。
原来不知何时，洗老竟坐在了他的屋中，他那双深陷在眶子里的眸子，紧紧地看着照夕。
管照夕不由脸一红，讷讷道：“你老人家已经起来了？”
洗老点了点头，他用手一指椅子道：“你坐下！”
照夕忙坐了下来，心中猜不透这位老爷子要说些什么，不由得有些惊慌失措。
可是出乎意料之外，洗老的脸色比平常好多了；而且还有一丝笑容。
他点了点头，对照夕道：“这一个月来，你每天早晨扫地的事我都知道……很是难得。”
他咬了一声又道：“其实在你起身之前，我早已起来了，我喜欢天不亮出去散步，因为空气好。”
照夕心中惊异，可是不敢说什么，他只用惊怔的眼睛看着老人。
洗老忽然站起了身子，在小室里走了一转，他那双留着长长指甲的手，搓了搓，那雪团似的一双眉毛，倏地皱了起来。
他走了一转，站住了脚，皱眉道：
“在你初来之时，我就对你很注意；而且很奇怪，我真想不通，你为什么要到这里来？”
他点了点头，又叹息了一声道：“现在，我总算知道了，你定是有所为而来。”
说着他坐在了椅子上，朗声道：“现在，你坦自告诉我，你到底有什么事要求我做呢？”
他又追了一句道：“一定是有事……孩子！你有什么事要我为你做呢？不要怕！你说。”
照夕心中这一刹那，真不知是喜是悲，当时差一点连眼泪都流出来了。
他猛然往地上一跪，抖声道：“老先生！我知道你是一个奇人，你老人家定是一个隐姓埋名的武林怪杰，你收我做徒弟吧！”
洗老猛然一惊，接着他哈哈大笑起来，连道：
“哎哟！你快起来！快起来！”
照夕流泪道：“你老人家一定得收下我！”
洗老白眉一皱道：“谁告诉你我会武功？我……我只是个老酸丁，连棍子也提不动呀！你叫我收下你，收你干什么呀？”
照夕见他居然还不承认，当时想起自己可能又落了空，不由一时呆住了。
他紧紧地咬着自己嘴唇，几乎都要咬出血来，可是他仍然跪着没有起来。
洗老这时皱着眉，看了他一会儿，忽然长叹了一声，道：“再说，你一个念书人，有这么好的学问已经够了，还要学什么武功？”
照夕一听，顿时破涕为笑，因为洗老这句话，已似乎说明了，他是会武的了。
当时不由连连叩头道：
“你老人家不知道，我是自幼就想习武，只是被父亲管着读书。如今我留信而出，遍访名师，非要学成一身绝技不可。”
洗老皱眉道：“可是，你怎么会找上了我呢？我一个老人，头上也没有写着字，谁说我会武呀？”
照夕听他这么一说，不由笑了，他眨着眼道：
“我也不知道为什么，反正你老人家定是会武；而且还是江湖侠隐之流。”
洗老呵呵大笑道：“你是剑侠小说看多了。”
他走过去，用力把照夕搀了起来，一面道：
“孩子，起来吧！不要胡思乱想啦！”
说也奇怪，照夕这么重的身子，洗老人这么随便一搀，竟自站了起来。
就在照夕惊怔之间，洗老却已走出房子去