沙、秦二人不由都给逗笑了,沙梦斗道:“你意思是还想给老道治眼睛?我告诉你,他这种瞎可不像普通的一般眼疾呀!你虽有好心,也是难望成功!”
金笛生郝云鹤却笑道:“所以你就外行了,我幼年曾博览医书,对于各门医术,大概比不得那续命神医严中圣,却离蓝老婆子不远……”
秦勉笑道:“好啦!别自吹了,你倒是快说呀!”
金笛生依然满面春风道:“适才我们和老道对面说话之时,我已经注意到他那一双眼睛,依我判来,仅是内火上涌使眼膜分裂,故此双目失明,其实在医术上来说,这种眼病,却也算重的一种了。天下能治这种眼疾的药,仅有两种,一为‘寒山冰核’,一为‘九蕊雪梨’,盖此二物皆是人间罕物,百年难得一见的东西……”
“也算是凑巧,我因至苗疆采药,路遇那蓝老婆子,她请我代为驯服一蟒,多年旧识,自己不便推拒……”
他就像说故事一样说着,不但是秦勉和那沙梦斗听出了兴趣,就是一旁的石继志几乎也忘了此行何来,居然也津津有味地听着。
金笛生手执盖碗呷了二口茶,又道:“当我替她将那毒蟒地青制服之后,正欲告别,却无意之间在其几上瓦盘中发现两株纯红种芽……”
“我一看之下,就已判出这东西是九蕊雪梨,不由心里一动,虽满心想向她要,只是羞于出口,又怕这老婆子不允,不是自讨没趣么?”
白发王秦勉一笑道:“好啦!老三你就快说吧!老道还躺在地下呢!”
沙梦斗接笑道:“叫他多躺一会儿,地下凉快!”
郝云鹤才又接道:“你们别打岔呀!这事情现在讲出来倒蛮有意思的……那蓝马婆可算上了我的当!”
白发王秦勉不由展眉笑道:“再没有比那老婆子更精明的了,她还会上你的当?你倒是说说看!”
郝云鹤点头道:“她那园子里培植着各色种花不下百种,当时我假装毫不经意地走出门外,目光盯视着一种普通雪莲……你们总知道雪莲这东西,虽然也算是罕品,但天山倒不足为奇,而且蓝马婆处培植尤多,即使是我开口向她要,谅她也不会不给我!”
沙梦斗笑道:“那你怎么向她要的呀?你这老奸巨猾……”
郝云鹤接道:“我想到这一点之后,就开始在那雪莲之旁踱来踱去,有意让那老婆子看出我对那雪莲中了意,嘿嘿……”
“我那时候要是不抢着说话,那老婆子一定会自己说出送我几株雪莲,所以我假装欲言又止的样子,半天才似吞吞吐吐地道:‘蓝道友,我想问你要两棵东西,你可肯给我?’”
沙梦斗听到此不由哈哈大笑了起来,问道:“那老婆子怎么说呢?”
郝云鹤笑眯眯地以三指捋着颔下短髯道:“我是眼睛看着雪莲问她的,这老婆子闻言后马上答应道:‘你老人家要点东西,还不是一句话!’我当时就走了几步,问她道:
‘我要的这东西可是贵重得很,你可舍得给么?’”
“蓝马婆闻言之后脱口而出道:‘什么话,只要你老人家说出来,我一定给!’我又问她:‘你不后悔?’她答道:‘决不后悔。’我这才又往回慢慢踱过,那老婆子一心只以为我是看中了她那几株雪莲,谁知看我走过雪莲不停步,这才知道她自己猜错了。
可是她还不知道我要什么,依然笑着跟着我,直到我进了她屋子,她才发了急,一直向我说:‘屋子里没有什么!花草植物都种在外面。’我不由笑着走到那瓦盘边对她道:
‘蓝道友,我想向你要这两株雪梨,不知你肯答应么?’”
“这老婆子闻言之后脸都白了,可是说过的话——尤其是在我面前——又不能不算数,一个劲抖道:‘这、这……这不大好拿吧?’我当时忙道:‘不要紧,好拿,好拿!’就这么两株罕世雪梨就到了我的手中了!”
听得二人不由连声道妙,白发王秦勉已把那潇湘子扶置在蒲团之上,叹道:“只怕我们把他眼睛治好了以后,依然得不到他的好意,那才是白费心机呢!”
金笛生郝云鹤摇头道:“这你就错了,我相信世上任何人都不愿做瞎子,尤其是这潇湘子,只要他双目复明,再加上他那一肚子玄高的武功学理,日久定必会使他回返本来功力,而他只需以几句口诀为交换条件,试想天下哪有这么便宜的事情?只要好好地和他商量,这事情八成有望!”
听得二人皆喜,白发王秦勉不由赞道:“怪不得人家都叫你老诸葛,看来是真有一手。如今只有依你计而行,只是希望快一点,这事一切都交给你了!”
铁扇老人沙梦斗问道:“你把那雪梨种在哪里啦?怎么我不知道?”
金笛生郝云鹤笑道:“我把它培植在老梅丛中,借着梅实滋养,这雪梨功效就更大了。前几天我曾去看过,已结实二粒,只需采一粒捣碎,以素巾包好搭在双目之上,一粒吃下,只需一个时辰,定可还他光明。”
铁扇老人沙梦斗不由笑道:“这么说,还真便宜了这老道!我看事不宜迟,不如现在就把他唤醒,跟他商量商量!”
白发王秦勉笑道:“我看一切就请老三全权处理好了,天可不早了。”说着由蒲团上站起。
石继志这才惊觉,慌不迭地退后几步,生恐被三老出来碰见,忙往壁上一贴,施展“壁虎功”游至那小窗口,卸骨而出。
舍外雪花依然不停地飘着,嗖嗖的冷风吹得树上的灯笼左舞右晃,石继志站定了身形,脑中却在想:“现在我又该如何呢?”
他走近那书童司明的身旁,在他两肋穴道上轻轻抚了一下,司明一连打了两个喷嚏,像是小睡方醒似地伸手打了个哈欠。
石继志不待其醒转,已拧腰垫步窜上了房檐,身子往下一伏。
无巧不巧,那室门竟在此时打开了一扇,遂见天山三老一齐由室内走出,跟着就听见白发王秦勉的声音道:“司明!你又睡觉了吧?”跟着是司明哧哧应道:“我……
我……不知怎么搞的……”
铁肩老人沙梦斗哼了一声道:“到屋里去,里面可有人,你得小心给看着,愈来愈没出息!”遂见三老走下台阶,步入一条花廊,直往那室后日照堂而去。
石继志在房上又等了一会儿,听见门响,知道那小书童已进去了,这才飘身而下。
他忽然想:“此时不下手,可就没时间了!”
他脑中所转的念头,并不是急着去救那老道人,却是在想那两枚雪梨的事。“我何不先去把那雪梨弄到手,既打算救那潇湘子,就该为善至终,能事先恢复他失明的双目,岂不更好?”
于是他静了静心,决定先去找寻那两枚雪梨,因方才由金笛生郝云鹤口中知道,那雪梨是种在梅林之内,自然应该去那里找寻。
他在这雪地里施展开“混元一气凌波步”的轻功,一霎时像星丸跳掷般倏起倏落,须臾已驰近前院梅林之处。
身方立定,隐闻前面笑语之声,石继志忙隐向树后,暗影里果见三人自梅林踏出,一路对答着,状极快慰。石继志仔细一看,竟是天山三老。
他一愣,心想莫非他们已把那雪梨采去了不成?这一急,不由忙纵身而出,驰进“寻梅径”,一路向后山绕进。
虽是午夜,那后院彩虹似的灯笼,使这一片梅林愈发显得醉态可掬。昏雾飞雪中,见那千本梅花萼绿蕊黄,妃红俪白,疏密相间,极尽千态万姿,再衬上被彩灯映红了的雪片,乍看来,直如琼瑶世界中锦城玉林一般。
石继志现在却无心细赏美景,他用手小心地分拂着那些梅枝,穿拨而入。
似这样走了一段路,始终找不到那雪梨藏处,他偶视地面积雪,忽然在其上发现了数对显著的足印,不由心花怒放,暗笑道:“天山三老,你们才是聪明一世糊涂一时,非但告诉我这雪梨藏处,却还怕我找不到,竟以足印前来导我而去……”
于是他愈加提足了真气,不使双足在雪面之上留下一丝痕迹,小心地跟踪着那几双足印一路分花踏去,渐渐愈行愈深。
鼻中所嗅,尽是阵阵梅香,闻之如痴如醉,大有不胜花力之感。
天山三老绝未想到,如此深黑雪夜尚有人暗里跟踪,所以根本就未注意到足下,一路笑谈踏寻而来,致使那皑皑白雪之上,留下了显著的足印。
石继志似这样又跟行了一程,耳闻水声潺潺,眼前已到了梅林尽头,却有一条瀑布卧垂林前,那瀑布是由不太高的绝崖处流下,中途遇一凸出青石阻住,故此在半天之上,就像万千银珠似地洒了一空,喷珠溅玉般凌空而下,一多半都洒向了梅林,少数却落入崖下的小溪之中,一时叮叮咚咚,和着淙淙流水之声,听来如大小玉珠滚玉盘,十分说耳。
石继志不由叹了口气,暗赞这卧眉庄中,竟有如此美景,大有处身山阴道上目不暇接之感。
那些足印就在这小溪之旁消失,再前却是步上危崖,乱石崩云,自然无处可去了。
他不由开始怀疑:“莫非那雪梨,竟是植在这小溪潭中不成?”这么一想,心中不由动了一下,遂移目向那溪面望去。
自空而下的万千银珠,叮叮咚咚,打在这小溪溪面之上,却像玉板之上弹琉璃球似地,反震起老高,因石继志站处离溪面很近,那溅起的水珠有不少打在他面上,坚硬如同石子。
他这才恍然大悟,原来那些喷溅起的水珠,还未容落入溪中,在空中已结成大小不等的冰珠。而那平静的波面,也定是早已冻结成了一层厚厚的冰板,那为数万千的冰珠洒在冰面之上,自然声音叮咚悦耳。
石继志注目溪面,几乎为眼前的美景陶醉了。忽然他童心大发,飘身溪面坚冰之上,想领略一下那些冰珠打在身上的滋味。
但是他却见那冰面之上,似为人工凿开了二尺许大小的一个冰孔,尚有一根柔软的藤条垂于那冰孔中心。
这一看,他就像发现了奇迹似地,忙顺着那藤条寻去,却见这藤枝一端紧紧系在一棵老梅的梅茎之上,一端却是垂落在那冰孔之上。
石继志猜想,这藤条另端一定系有物件。于是他小心地拉着那入溪的软藤,似这样上拉了几把,果觉沉实有物,继续拉上四五尺长短,耳听