刘协张惶仰头，像是身子都吓僵了。
曹操向刘协安抚一笑，俯身将刘协抱起来，亲自送到里间去，又道：“传曹丕来伴驾。”
命甲士押了袁绍，曹操哈哈笑着离开。
刘协吓惨了，看见砍人脑袋没什么，曹操这般凶残，曹丕要是告状，或者不告状，他自己想点招来收拾，也够刘协喝一壶的了！
曹操走后不一会，曹丕进来。
曹丕看那些男孩各自吓得缩到角落，冷声道：“地上这么脏！白养着你们的！？还不快收拾了！”
地上那叫……脏……
曹纯默了一下，驱前道：“皇上只怕吓坏了，公子先入内吧！我来吩咐他们。”
曹丕点点头，跨过门内袁尚无头的尸身，神情自如得就像跨过门槛一般，径直朝里间去了。
曹纯又默了一会，才去吩咐下人们收拾清扫。
“乓嘡！”
曹丕刚推开里间的门，就听见这么一声，放眼一看，刘协竟投缳自尽！
仍旧是那条绶带，挂在屋梁下，底下是个放花瓶的木座，木座刚倒下，还在滚动。
曹丕惊叫：“皇上！！”
跑过去抱着刘协的腿，竭力往上托，奈何个矮，托也托不起来。
曹纯听到叫声冲进来，一看也吓个脸青唇白，两步赶到，纵身一扯，居然把绶带扯断。
刘协掉下来，曹纯接住，曹丕指向卧榻，一面对外间吼：“传大夫来！！！”
曹纯刚把刘协放到卧榻上，刘协扯着喉咙一阵狂咳，曹丕和曹纯都放下心了。
刘协颈子上勒了一道红印，要不是曹丕来得快，再慢上那么一会，只怕就救不下来了。
曹操听到消息急忙丢下外面的事情赶回来，看到人无碍，才放下心，把曹丕、大夫等人全部撵出来，和刘协单独说话。
刘协靠在榻上，侧身向里，除了咳嗽一个字都不说。
曹操在榻前走了几步，看看刘协，走到榻边跪下，双手伏地，额头碰到地板上。
“臣……请陛下降罪。”
刘协安静靠着，嗓子痒起来，咳嗽都压低了声音，忍得过头，声音倒是小了，可是身体却震得厉害，每咳一声，曹操都能看到垂曳到地的珠帘颤动。
“臣，请陛下降罪。”
刘协仍没动弹，咳几下，憋得气不顺了，呼吸沉重可闻。
要是天子整日想着自杀，那还真是件让人十分头疼的事。
曹操等了一会，也不直身，道：“陛下可能觉得，曹操是个奸佞，巨奸，不是好人，是偷了大汉王业的巨贼！”
自嘲地笑了几声，继续说：“曹操今日之凶残，将陛下吓得心胆俱寒，陛下今后，却落在曹操这样的人手里，生不如死，是吗？”
刘协拿汗巾捂住嘴，咳嗽声更小，但呼吸声越重。
曹操道：“陛下不说，臣也知道，陛下和天下人都是怎么看臣的。天下人怎么看，曹操不在乎，曹操只盼着陛下长大那天，能明白……”
重重地一叹，曹操道：“请陛下想，当年的董卓、王允，现在的袁术，都是怎么死的？董卓奸淫嫔妃，祸乱宫室，虐待陛下，陛下不用别人说，心里清楚，董卓之死，乃贪心不足，把持朝政却还想着……太师王允，诛杀董卓，天下无不敬仰，却只看得见朝廷里的那点事，忘了天下，此二人目光短浅，陛下同他们在一起，怎能安枕而眠？”
榻上小皇帝的咳嗽频率降低，曹操知道他在听，将抬起来点的额头又伏下去，触到地板：
“袁术图谋篡位，逼迫陛下禅位，为人比董卓、王允更凶恶百倍，去年臣被袁术和袁绍两相逼迫，袁术对臣言会善待陛下，臣不得已，相信了他，将陛下送往寿春，后来才知道被他欺骗，悔之已晚，只有倾全部兵力与之死战，救陛下出深渊，兖州、豫州后方臣无兵可守，这才被小人乘虚攻打，无法原路返回，袁绍拥兵胜过臣几倍，臣无可奈何定下如此险招，前前后后来去奔袭千里之地，连番恶战不敢停下来喘一口气，臣这般奋不顾身，只求保住陛下无恙，平安还都！”
“对陛下图谋不轨者，董卓、袁术已死，目光短浅者，王允已死，还有个连自己家事都处置不了，却妄想迎接陛下的袁绍，也已被臣生擒，臣请陛下想：曹操若跟这四个人一样狼子野心，怎能存身于世？曹操能够迎陛下，拥朝廷于许都，难道不是先皇们的英灵庇佑？难道不是顺应了天下民心？”
曹操手边的珠帘动了动，上面小皇帝没咳嗽，想必终于挪动了位置。
却依旧不说话。
曹操道：“臣把持朝政，没错！先帝没有留下辅政大臣，臣自担此位，确实看起来跟先秦赵高一样，但臣即使交还朝政，以陛下年纪，能镇住满朝文武？能号令天下吗？臣迎接圣驾之时，已有兖州一州之地，虽兵不强、民不富，却足以安守一方，尽享权势荣华，兖州虽没有天下那么大，天下豪强诸侯甚多，与其搏杀四方，不如学荆州刘表，坐享太平，臣为什么舍弃太平富足，一定要迎陛下入朝，惹来各方乱贼觊觎？若不是为大汉社稷，臣何苦！？”
“如此乱世，四方割据，各自称王，唯臣拥天子昭社稷，将来，陛下加冠，臣必将还政于陛下，助陛下平定四海，中兴汉室！臣这一番苦心，陛下……陛下真的体察不到吗？”
话说到此，曹操声音都哽咽了。
“臣可曾逾越过半分？臣可曾伤害过陛下半分？臣为陛下请的太傅贤明广达，臣杖杀宫人，是为陛下言行、行事更加有君王威仪，陛下无威仪，将来何以震慑四方、收服海内？请陛下好好想想……若还是心存惧意，宁肯自残而不愿随臣返回许都，请下令，斩曹操！”
“咳！”
“陛下的身子，是万金之躯，陛下若去，则汉王朝四百年基业毁于一旦！臣纵使死，也不敢让陛下出半点差池！请陛下放下自残之心，降罪曹操。”
第六十章
好半天，刘协终于哑着声音说：“卿……当真是为朕考虑，才……将朕送往寿春？”
曹操眨眼——原来起因是那时候被袁术发疯吓的，可算问出来了。
今日只是触发了那时候留下的心病……
知道由来，便好办了。
曹操直起身，刘协果然已转过身，定定望着他，看他抬头，目光匆匆避开。
曹操把脸上两条横肉捋平了，这辈子估计就这么一次，和蔼得几乎令人发指地说：“袁术已诛，袁绍也被拿下，正等候处置，汉土十三州，臣有信心，在五年内拿下北方所有州郡！等北方平定，再收复南方，那是今后之计，现在，就只有西凉马腾、韩遂拥兵十万以上，却不能像袁术、袁绍那么逼迫臣至危亡境地，陛下从今往后可以安居许都，再也不用担心乱贼之祸。”
刘协眸子里闪过水光，侧头向内道：“那……那就好。”
曹操道：“陛下不降罪，曹操便代陛下下诏——曹操识人不明，至天子涉险，又在圣驾之前拔剑杀人，罪不能赦，削其爵位，夺其封地，贬为……”
刘协转回头道：“不、不……朕不是这意思……”
曹操问：“敢问陛下，如何处置臣？”
刘协又沉默下去。
曹操道：“陛下不言，那……臣自责一百廷杖，谢陛下隆恩！”
伏身叩了一下头，起身走出道：“卫士何在！？曹操自领一百廷杖！执杖来！”
曹仁等将领都在院子里，听到吓得纷纷跪地，劝道：“主公不可！万万不可！”
曹操喊：“休要多言！我这是代天子降罪，尔等不得阻挠！都退开！”
武将谋臣们放低了声音，仍旧劝阻不停。
只有一个曹丕，压根儿没开口劝解的意思。
曹操自己拉了两个兵士出来，又取来顶门的木条塞给那两个兵士，趴到院中石砖地面上喊：“打！一百杖！少一下都不行！”
那两个兵士不敢打，曹操吼：“违令者，斩！”
许褚在一边喊：“主公……”
荀彧拦了许褚，摇头，其他人便都不敢开口了。
噼噼啪啪的，还真打了起来。
十几下后，小皇帝从屋里走了出来，站在门头下哭道：“住手……住手！给朕住手！”
曹操趴地上摆手，兵士停了，拿着木条站开，曹操拄着手站起，却歪倒在地。
其余人想去扶，圣驾之前哪有那么自由，想站便站的？只能傻看着。
小皇帝跑出来，亲手去扶曹操。
曹操一用力，反把皇帝拉得屈膝跌在他身前。
曹操急忙问：“皇上！疼不？”一脸的心疼担忧，自己还没起身，就想先撑着刘协站起来。
刘协滚下泪水，哽声道：“不罚了！不罚了！！朕以后……以后、以后不做傻事了！”
见刘协哭得要倒，曹操忙把刘协拥进怀里道：“好！好！陛下说不罚，那就不罚了。”
不易啊！曹操也挤了点泪水出来。
旁边众人又哄又劝的，好半天才劝过来。
曹操把刘协送进屋，一会便有旨意传出——废除三公，恢复丞相制，任曹操为丞相，授武平侯。
这天曹操亲身伺候天子直到入睡，才退出来。
出来便对荀彧等人笑：“十几杖换个丞相当当，再也没有的好事啊！哈哈哈！”
众部下或感慨，或面瘫，不一而足。
而刘协身边十二个男孩里，被曹操吓坏想去曹操面前告密的，眼看事情演变成这样，别说他们去告密讨不了好，就算曹丕自己去告状，估计都要挨揍，谁还敢去说“小皇帝乘你不在，欺负你儿子”这种找死的话？
君臣同乐，普天同庆……
“朕一看见你，就想起兖州的死面饼子。”
非同一般的难吃。
曹丕面前，刘协半点心虚的样子都没有，给了曹丕这么一句评价。
曹丕眨下眼，再也没有其他表示，连话都不跟刘协说了。
他们仍在徐州。
袁绍被抓后，沮授逃出州府，奔到城外袁军大营，鼓动颜良、文丑两人，率十几万兵马背袁绍而去，去幽州找袁熙。
袁绍的二子袁熙听到袁谭、袁尚的死讯和袁绍被抓的消息，立即宣布接任袁绍的武亭侯爵位，继大将军，统领幽、并、青、冀四州，并且乘着曹操还没收服袁绍部将兵马时，迅疾扑向徐州。
曹操手里四十几万大军，但有三分之一是袁术旧部，另三分之二是因袁绍在曹操手中，勉强归顺的冀州兵。
曹操自己的兖州兵只有一万。
四十几万的大军因军心不齐，抵抗十分无力，连