有时午夜梦回，看着皎白月光下蔡恬安静的睡颜，叶栩也会想，做别人的替身真的好吗？明知蔡恬对他爹情深意重，即使很少提及却也不让任何人冒犯；明知他对自己说喜欢是因为这副躯壳，明知男男相恋不为世人所容，明知今后的路不好走，明明想先发家致富，不谈感情，可不知为何竟鬼使神差地接受了蔡恬的表白，还说什么并肩携手一路同行。
大概是自己寂寞太久了，亦或是得到的关爱太少了，内心极度渴望被爱，却从不表现出来。与人相处的时候总是带着一张名为“和善”的面具，人前和煦如风，装着波澜不惊的样子，人后却鲜少露出笑容，都快遗忘如何发自内心的笑了。孤独、寂寞每天夜里都会侵蚀渴望安抚的心。
因为寂寞而谈恋爱，交过两任女朋友，都不过一月便分了手，理由是和你一起太闷了。叶栩不知道她们为什么会嫌自己闷，为了熟悉约会流程，专程到网上查阅了追女指南。排一小时队就为了买她喜欢看的电影票。明明讨厌吃甜食却一边喝可乐吃爆米花一边赞说很好吃。玫瑰买的是高价的蓝色妖姬，备课期间就算再忙只要接到女友电话，也会旋风般冲到约会地点，站在寒风中等大半个小时，为什么做到这个份上了还会被指说很闷不懂情调呢？叶栩真是无计可施了，所以到了29岁高龄依旧形只影单。
大概自己是恋爱绝缘体质吧！叶栩只能这样安慰自己。过惯了独身生活，原以为没有爱情也能活一辈子，却没想做个SPA竟离奇穿越，让自己邂逅了一段意外的感情。那个天生恋爱体质，像牛皮糖一样甜腻粘人的小子，天天凑在耳边不厌其烦地说着各种情话，事事都做在自己前面，会烧饭会做农活，家事一手包，对自己呵护备至。他说情话的时候表情严肃，眼神认真，每次叶栩都会深深凝视他的眼，里面除了印有自己的样子，其余全是满满的爱恋。没人能抵御这种深情攻势，蔡恬用柔情和执着编织了一张情网，诱使叶栩坠入，然后一点点收紧，一寸寸拉拢，让叶栩无处可逃。
因为习惯，叶栩离不开蔡恬温暖的怀抱体温，离不开他说情话时黑珍珠般闪亮的双眸，更离不开那个冬冷夏暖的茅屋。哪怕明知自己成了别人的替身也不想计较，心明明很痛却默默承受。他无故对自己冷淡，而自己却还是会去关心他，还是会心疼他。若是爱情分输赢，自己定是输得彻底的那个。
听到叶栩的话，蔡恬怔了一下，低头小声道：“我……没睡着。”随即取下额头上的湿帕子，明明只是一张普通棉布，蔡恬像是没见过般，目光死死钉在布上不肯抬头。
叶栩轻叹了一声，挨着蔡恬身边坐下，他看着蔡恬脚上后跟被磨得快破的鞋，半响才开口问：“你想学东西吗？”
蔡恬被叶栩突然冒出的一句话弄懵了，刚才脑中想好的说辞被一句话全又打散了，他微微抬头，不解地问叶栩：“学……学什么？”
“当然是学专业的知识，制香想学吗？”叶栩的目光闪烁的了一下，离开蔡恬的破鞋转向前面小火煨着降真香材的大锅，“香料的识别，形态、药用价值、用量、成品的制作方法，你想学吗？若是有其他想学的也可以提出来，我会的统统教授与你。”
“我……我能学会吗？”蔡恬年纪尚轻，有强烈求知欲，唯一缺点是对自己没信心。曾经翻阅过《尘香赋》里面有许多字不认得，虽有图例，但茫茫大山动植物繁多，光凭眼力和记忆能分辨出的不过寥寥。但真的很想学，想帮叶栩分担。若是自己也懂香料，刚才他和萧昱修侃侃而谈之时，自己也不会像个路人一样彻底被忽视了。
想学又怕学不会，这种矛盾的心态使得蔡恬眼中神采暗淡下来。
“你不是未及弱冠吗？”叶栩还记得自己曾答应过蔡恬在他行了冠礼之后，带他去大城看看。“在我们那里，十八九岁正是求学的最佳年纪，只要你肯用心，多读多问，相信很快便能记住书里的各类草药香材。然后我们再去山里找到实物来做比对，加深印象，学起来是很容易的。并不是你想象中那般困难，最重要是要对自己有信心，因为你是个男人，蔡恬。”
蔡恬再笨也听出了叶栩是在鼓舞自己。一定是自己焉头耷脑无精打采的样子被他发现了。被他发现了！那是他一直在关注自己吗？他的目光还会停留在自己身上，证明他还是在意自己的，在被自己冷落后不但不生气反而一如既往的关心自己，相比起来，自己是多么幼稚可笑！
“叶栩……对不起。”蔡恬绞着湿帕子，不敢正视叶栩，觉得无脸面对他。
叶栩却说：“若是真心道歉，应该要看着对方的眼睛说话。”他语气中带着些许笑意。蔡恬低头认错的样子像极了落水的大狗，我行我素后得了教训却怕挨主人打，不敢正面相对，只瑟缩在一旁看主人的脸色。叶栩偏想捉弄他，“为何道歉？你何错之有？心中惦记你爹乃人之常情，为何要认错？”
“叶栩……”蔡恬手中的湿帕子越绞越紧，水都被他拧出来了，见他半天不答话，样子又痛苦得很，叶栩脸上的笑意渐渐没了。果然是禁忌。碰不得碰不得。
这时吹来一阵风，煨茶的小火苗跳动了几下，似要熄灭，叶栩起身去护火，刚要抬脚裤腿却被抓住了。蔡恬仰着头，嘴有点扁，巴巴望着叶栩：“我向你是道歉是因为我冷淡了你，明明是我自己立场不坚定，在爹的事情上有所犹豫，我想冷静下来慎重考虑一下。我想了一天才发现我离不开你，舍不得你，才一天没和你说话，我心里就憋得慌，看见你和别人有说有笑，我心里就堵得慌。叶栩，我错了，你原谅我行吗？”
“这是你第二次向我道歉。我告诉你，我没往心里去，两人之间需要一人大度，家和万事兴的道理你该懂吧。我毕竟比你年长，计较得少些。”叶栩这句不涉及情爱，完全站在亲情角度指点问题。蔡恬其实还是没懂爱情和亲情之间如何区分。这不是一两天能想清楚的事，也不是别人能教会的事。蔡逸夫和叶栩孰轻孰重，他的天秤还是失准的。叶栩对他有点失望，但更多的是希望，希望他能早日成熟，给自己完整的爱。
“若是你愿意学，晚上到我房间来拿香料册子，我等你到亥时。”
蔡恬放开叶栩的裤腿，看着他单薄的背影发呆。
爱好难。
33、亥时 。。。
忙碌一天很快就过去了，降真香木煨在“咕咕”作响的茶水里，香木必须经过二十四个时辰的完全浸泡才能消除生木的燥气。
吃晚饭时，衙役们有说有笑，讲些街市趣事倒也欢乐。叶栩慢慢吃着，微微笑着，看似不经意却将民风民俗一一听进耳里，记在心中。原来镇上除了长街热闹外还有几条商街，长街是包罗万有什么都卖，而另几条商街却是专卖某类商品，比如：瓷器、吃食、绫罗布匹……叶栩琢磨着寻个闲时去“香绮巷”看看，听名字应该是和香料、香粉有关，先去了解一下行情，为以后作打算。
吃过饭，叶栩到大锅前扒拉了一下柴火，有了上次的失败经历，叶栩渐渐摸索出烧火的窍门，抽出几根粗木，明火慢慢熄灭，就这样煨着降真香木的香气才会更加纯正。
“叶栩，你去休息，我来看火。”蔡恬口中叼了一根不知在哪摘的狗尾草，一副吊儿郎当的样子。叶栩闻声抬头直视他的眼，却被他闪了开去。装吧！心中明明慌乱得很却故作轻松。叶栩看了他一下没说什么，只轻轻点了点头，从他身边走过回了客房。
蔡恬长吁了一口气，从何时起两人如此拘束了？蔡恬不知道，越想跟叶栩说话，越不敢说也不知道要说什么。自从来了衙门，总觉得有层无形的阴影笼罩在周围，冲不破逃不开。
蔡恬依旧靠坐在午后休息时的那根廊柱上，抬起头眯眼望着如血残阳，思绪渐渐飘远……
叶栩回到房中，踱步到窗前打开半扇雕花木窗，从这里望出去刚好能看见院中煨着香木的大锅，眼神稍往左瞟还能看见蔡恬笼罩在橘红夕阳中平静的侧面。他一只腿弯曲，手中拿着狗尾草，毛茸茸的吊穗无风自摇，他的下巴微微抬起，看不到他的眼神，仅凭感觉就知他在神游太虚，看似宁静平和，但叶栩知道他的内心和狗尾草一样静不下来，或许动摇得更厉害。
在一起生活的日子虽不长，但蔡恬的脾性叶栩早已了解，平时充满活力，遇事却异常沉默，喜欢自己扛，若是事能解决自然不会说，若是解决不了便会采取逃避方式，以为不说不想不碰便能安然渡过，有点小孩子心性。若以星座来说，叶栩猜蔡恬应该是白羊座，而自己是金牛座，这两个星座在一起不是很搭，会很累。
短暂的甜蜜不能换来长久的安定。叶栩坐在窗前，手中拿着制香书册，目光却落在远处的蔡恬身上。两人一个看遥远天际一个看模糊背影，何时才能并肩而坐，共赏朝阳美景。
不知不觉戌时已过，暮色四合。叶栩的手肘滑了一下，思绪和目光一同收回，他用火折子点亮窗边烛台，一灯如豆，烛火摇曳。房中明亮便看不清远处暗影，叶栩叹了一气，俯身关上窗棂，一扇古旧老窗将两人再次分隔开来。
亥时，紧闭的房门外没有一点声响。难道他忘了自己午间说的“等他到亥时”的话？叶栩的眉头一寸寸锁紧，蔡恬不要让我失望。
忽然，窗边烛火跳动了几下，一个黑影从窗户外走过，似朝门口走来。脚步声越来越近，叶栩握书的手紧了紧。几乎一下就站起来了，轻声来到门边，就等来人敲门。
“叩、叩、叩。”三声礼貌的叩门声响起，叶栩迫不及待打开门，来人却让叶栩失望。一个衙役站在门外，提着一壶热茶，肩上搭着一张白帕子，那样子活脱一个店小二。
“蔡公子，我给你送茶来了，饿不饿？要不要吃点东西？”衙役客气地问，一方面是师爷临走时的吩咐，让一定要照顾好蔡家兄弟二人；二来叶栩性子好，与人亲近又会说话，衙役自愿招待好他。
叶栩错身朝外望了望，廊�