阿小！
叶乾元猛地掀开薄被起身，可浑身酸软，根本使不上劲，刚刚支起身子又重重地跌了回去。他心里满是惊恐，想着白阿小又不辞而别，急的浑身都刺痛了起来。
“阿小！阿小！初阳……”叶乾元扯着嘶哑的嗓子哀嚎，每一句都撕心裂肺。
在外屋守着的宋嫂一听到响动便进了屋，看着叶乾元在床上来回挣扎，嘴里不断地喊着“阿小”，于是赶忙过来，道：“哎呀，你这是在干什么，醒了也得好好躺着啊！阿小还在睡呐！昨晚他照顾了你一宿，这会正在休息，你啥事这么急着要找他啊！”
叶乾元一听白阿小没有抛下他，大喜过望，激动直发颤，这才发现了手里还拽着跟细细的绳索。叶乾元拿起来放在眼前一看，是白阿小的头绳……
叶乾元将头绳放在脸上摩擦，哑着嗓子道：“他没走……他没走……”
“是啊是啊，他没走呢。”宋嫂像是看小娃儿一样好笑地看着叶乾元，道：“你自个把被子盖好吧，刚好些，省的又复发了。”
叶乾元听着这和气的声音，心情渐渐不那么躁动，才往四周看去，这是个普通的农家，摆设用件都是朴素而陈旧的，还有些杂乱，不过却四处都透着温馨的味道，眼前这个矮胖又黝黑的农妇并不好看，却格外地和气亲近。
叶乾元慢慢支起身子，拱手道：“在下叶乾元，多谢夫人仗义相助。承蒙夫人眷顾，在此叨扰了。今日的恩情，叶某必定铭记在心，来日定当偿还。”
宋嫂“嘿嘿嘿”地笑了许久，道：“哎呦，还叫我夫人！我当家的叫宋三，你叫我宋嫂就行了。也没那么大恩情，不过是些小事罢了。”
叶乾元见她爽朗直率，便也不与他与她些文绉绉的，道：“那便多谢宋嫂一家了。”
“行了，那你还是躺下在歇会吧，我去做饭了。”宋嫂说着便要往外走，叶乾元赶忙叫住她，道：“宋嫂等下。”
宋嫂停住脚，叶乾元便要下床穿鞋，道：“宋嫂，劳烦你带我去看看阿小。我必须要亲眼看着他……”即便是表面上仍旧镇定地同她说着话，叶乾元的心还是不安的，白阿小不在他的视线以内，他就不能正常地呼吸心跳。
“唉唉唉唉……别动！”宋嫂喝住他，皱眉道：“你这刚好，别出去吹风。真是的，咋一刻也离不得。我去把阿小叫过来吧，正好这会也该起床吃些东西了，都睡了一天这肚子哪受得了啊……”
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、第三十四章
叶乾元还是不安分地想要起来，宋嫂赶忙过去按他，叶乾元的病还没好全，身子虚的不行，宋嫂力气又大，一下就给他推回了床上。叶乾元脑子被装着谷壳的硬枕头给磕的昏昏沉沉的，一下动不了了。
“我说你这人真是！”宋嫂过来拿被子给他盖上，扭头冲窗外喊道：“大虎二虎，去把小哥哥给叫醒，让他过来！”
外边响起两声脆生生的少年声，一前一后地答“好”，而后又是欢快的脚步声。
睡得正沉的时候，突然就觉得脸上痒痒的，白阿小睁开眼，眼前是两张一模一样的笑呵呵的小脸。白阿小一下呆了，以为自己睡昏了，抬起手揉揉眼，还是一样的两张脸。
白阿小确定了这是真的很像的小娃儿，七八岁的样子，都是油黑的皮肤，胖乎乎的四肢，圆圆的小眼睛。
“你们长得可真像啊……”白阿小也同他们笑。
两个小娃儿张笑脸同时裂开嘴笑出一口豁牙，白阿小这下分清了，一个缺了门牙，一个缺了虎牙。
缺了门牙的小孩道：“我是大虎，这是我弟弟二虎。小哥哥，你睡醒了啊，我娘叫你厢房那边。”
白阿小心头想着，可能是叶乾元醒了过来，于是慢慢起身，摸了摸大虎二虎头，坐在床沿边犹豫了。他无法面对清醒着的叶乾元，无法与他悲伤的眼对视。
“小哥哥，走啊！”两个小孩一左一右地扯着白阿小的手将他拖起来，白阿小咬了咬嘴唇，认命地跟着走了。
叶乾元一看到白阿小进屋，眼睛就直了，一眨也不眨地盯着他，满脸都是溢于言表的委屈和无声的控诉。
白阿小沉默地站在原地，看了他一眼就将眼神移开。
宋嫂一步上前，抓着白阿小的手将他拉到床边坐下，道：“阿小，你可来了，你看着你哥吧，嫂子要去做饭了。”说着宋嫂起身离开，还将两个守在一旁傻乐的小娃儿给拽出去了。
“你……你醒了啊？好些了吧……”白阿小躲闪着叶乾元灼灼的目光。
叶乾元侧躺在床上，认真看着白阿小，尽量保持着平静，将心里涌动的万千情绪压制住。一方面他为白阿小无声无息地抛弃了他感到愤怒和难过，另一方面，他又感激白阿小最终还是没有丢下他，甚至精心的照顾他。他想让自己笑笑，显得不那么的不知好歹，可他还是没法不委屈，没法不想象，若是当时自己没有追上去找到白阿小，他是不是就会那么消失了，再也不出现。
“你抬头看着我。”叶乾元哑着嗓子，声音显得有些凶。
白阿小一下就慌了神，他已经想起了叶乾元那日为他挡了一夜的雨，第二天就不对劲了，算起来，他整整烧了两天。自己不仅仅不知道，还那么恶劣地丢下他不管。白阿小有些心虚，他以为叶乾元是在责备他，便立刻冷下脸，故意做的更凶，道：“那是你、你自己不告诉我的……我怎么知道你病了。你不舒服应该自己说的！”
叶乾元赶忙请了下嗓子，解释道：“阿小，你别生气，我怎么会怪你，宋嫂都同我说了，昨晚都是你在照顾我的，我……”他说的很急，嗓子扯着疼的像刀割似得，最后几个字都沙哑地说不出来了。
白阿小越来越听不下去，捂住他的嘴，道：“好了好了，你别说了，我知道了。”
“阿小……我……”
“别说了，你嗓子都这样了。我以后不会偷偷跑掉了，你想跟着我就一直跟着吧。”反正……到了储明，就必须要分开了。不过这一句白阿小没有说出来，只是在心里有些闷闷的。
叶乾元一听，双眼立刻亮了，所有的话都在他深如湖泊的眼睛里。他不敢奢求太多，他知道，要白阿小再爱他，几乎是不可能的了。只要白阿小不讨厌他，不逃避他，就够了。
叶乾元偶尔露出的这样小心的，满足的笑意，会让白阿小很惶恐不安，他会觉得自己很过分，好像做了什么十恶不赦的坏事。白阿小摇摇头，阻止了自己乱想。他从来都没有对不起叶乾元，如今的一切，都是叶乾元自己愿意的。
“把我的头绳给我吧，头发散着怪不舒服。”白阿小指了下叶乾元拽在手里的头绳。
叶乾元温和地笑道：“我来给你扎罢。”
白阿小微微地红了脸，道：“你还病着……”
“坐起来的力气还是有的。”叶乾元说着便慢慢起了身，有些期待的看着白阿小。
白阿小没有说话，转过身子背对着他。叶乾元激动了呼吸都不顺畅了，轻轻咳嗽了两声，抓起了白阿小的头发。
这场景就像当年，每天白阿小在叶乾元的怀里醒来，而后叶乾元又会亲手为他梳头，扎上发绳。叶乾元幻想着，从前到现在，一切都没有改变，他没有做过那么多混蛋的事，白阿小也不曾对他失望，他们的情，也同当年般没有变。
一寸寸，一缕缕的发丝在他的手中，紧紧地也绕进了他的心。
当夜，白阿小其实是想陪在叶乾元身边睡的，不过他有些不好意思，自己才做了过分的事，立刻又主动与他亲近，还没想好该如何开口，宋嫂就将他给拖走了，理由是怕叶乾元传染了白阿小。叶乾元也同意，于是白阿小便气冲冲地回了自个的屋，在床上一直翻到半夜都没睡着。
也许是白天睡多了。
两人在宋家住了三天，其实叶乾元身子是不错的，虽说这次病的重，也只休养了一天，便没什么大碍了。不过宋家一家人都太热情，生怕叶乾元的病不好，坚持不许他出门吹风。
不过在屋子里的日子并不难捱，白阿小会整天地陪着他，还有大虎二虎两个虎头虎脑的小娃儿也在，他们对于新来的两个人很好奇，整天都呆在两人的旁边玩。这样的日子，叶乾元觉得格外的舒心和惬意。
到第三日夜里，白阿小见叶乾元似乎好的差不多了，便向宋三和宋嫂提出辞行，他们也知道这两人有事在赶路，便也没有多做挽留。倒是大虎和二虎有些不舍，那夜送了个小竹条和彩布做的五颜六色的小风车给白阿小，而后躺在白阿小床上同他说话。
“阿小哥哥，你就不能多玩几天吗？我们还不容易认识两个新的伙伴呢，你们又要走了。”大虎躺在白阿小身侧，说话说快了便有些漏风。
白阿小叹气道：“不能啊……很抱歉，我还有重要的事情要做呢。”
二虎趴着，双手托腮，道：“那你做完了重要的事情，能回来玩吗？”
“这个……可能不行呢……”白阿小有些愧疚。他自己都还是小孩心性，也不知怎么哄这两个小娃儿，便也不会说些好听的话来让他们开心。
两兄弟显然很失望，不过小孩子就是，转眼就将难过给抛在脑后。一小会以后，二虎又有些得意道：“阿小哥哥，我们送给你的小风车，你可要好好保管哦！爹爹做的！可漂亮了，集市上要卖两文钱一个呢！”
白阿小慎重地点头，而后便也想送他们点什么。白阿小爬起来，把自己的包袱拿过来，想看看里边有什么小玩意可以送的。不过烛火有些暗，白阿小没看清，他拿的是叶乾元的包袱。
打开一看，面上赫然躺着的，是一个有些旧的面具。
白底金纹，狐狸面具。白阿小记得，这是当年的檀越节叶乾元送给他的，然后他又像宝贝似得藏在了床底下。可现在，若不是再看到，他几乎要将这个东西给遗忘了。这面具保存地很好，还是像新的一样。叶乾元一直都带在身上，白阿小完全都不知道。
白阿小忽然就不敢伸手去触碰它，也不敢再往下看，不敢想起，那时候认真的写下的“叶”字，还有当年在竹林里，他偷偷藏�