“十六了啊……你该出谷去了。”花绝地缓缓说道，“毒术你都学得差不多，我之前出去打探过消息，三月之后，花绝天会到卞阳去，正是你报仇的时机。”
“真的？”花残先是露出些喜悦的表情来，随即神色一黯，“徒儿力量薄弱，也不知能不能报仇。”
“无碍，花绝天内力深厚，可对毒物一窍不通，你小心些行事便可。”花绝地面上的蜈蚣疤痕颤了颤，“他那个徒弟跟花绝天一样，剑术内力承袭花绝天，也无需过多在意。”
“是，师父。”花残温顺地答应着，“那徒儿何时出发？”
“明日。”花绝地皱一下眉，“我与你一起，花绝天交给我，你对付他那个徒弟。”说着沉吟一下，“你这副容貌太打眼，我箱子里有几张人皮面具，待会拿给你用。”
“多谢师父。”花残一直低着头，这时声音更柔了些，“只是师父年纪大了，徒儿实在不忍您车马劳顿，还是请您就在谷中休息的好。而且既然徒儿该学的已经学到了，师父去了也没有多大用处啊。”
“胡说！谁教你这么说话的？”花绝地直觉叱道，“你听我的就好！”
“师父的心意徒儿明白，不过师父，徒儿实在不愿您跟着，只好让您安分一点了。”花残不骄不躁，语气十分平和。
花绝地这才听出不对，拍一下桌子就要站起来，突然脑中抽痛，耳旁轰鸣不断，他急抬头朝花残看过去，却发现那宛若女子般柔美的少年像是被分作好几个，在他面前飘来晃去。
这下子，他才明白过来，自己是遭了暗算了。
“你……你！”花绝地捂住心口向后倒去，手里不停地想要抓住桌沿稳住身体，可手指却是无法使力，整个人踉踉跄跄打翻了好多东西，才落在了地面上，全身僵硬，再也动不了分毫。
他双目圆睁瞪着自己面前这个向来柔顺的徒儿，满眼皆是不可置信之色。
“师父不用怀疑，是我做的。”花残一手支颊，懒懒地换了个舒适的姿势，另一手将茶杯拈起，轻轻地打了个转儿，“因为我要为母报仇啊，师父不是让我发过誓么，‘不报母仇，誓不为人；轮回无路，万劫加身’，我可是谨遵师命啊。”说着他有些轻佻地笑了声，“师父在面对与母亲相像的我时，戒备果然少了很多，真不枉我对师父这么配合……师父，你不教我内力和其他武功，又给我泡离合草的叶子扼住我的身形，就是想再做一个‘琴抱蔓’出来罢？”
他站起身转一圈，柔柔一笑，出口女声温婉：“花绝地，你看我像不像？”
“你装……装……”花绝地猛然明白过来，咬牙切齿，“你弑……弑师！茶……没……”
“师父很奇怪，是吧？”花残站在花绝地躺倒的身子旁边，缓声说道，“徒儿在茶里没有下毒，师父这么厉害，徒儿怎么敢做出班门弄斧的蠢事呢？”说着声音更加柔和，“徒儿不过是用了蛊罢了，那些肉眼见不到的蛊虫。”
“啊，对了！”他的语气倏然变得很欢快，“说起来也真是巧合，这蛊虫是徒儿四大护身蛊之一，名为‘花蚕’，是不是与师父你给徒儿的名字很相近？所以徒儿以后便叫做‘花蚕’，再也不忘记师父了好不好？”
花绝地的怨毒视线刻在花残身上，像是要将他看出个洞来，阴森至极。
花残居高临下地俯视着花绝地，他轻轻一笑，眼角微微上挑，眸光流转间沾染了一丝说不清道不明的意味，如妖似魅。
与他平日里的乖巧听话简直判若两人，语气依旧柔和温雅，可声线却是少年的清澈纯净，哪里还和他的母亲琴抱蔓有半分相似？
花绝地眼里迸发出浓烈的恨意与不甘，喉咙里咔咔作响，手指奋力弯成钩状，牙齿挫动，似要则人而噬！他这一激动，身上也似乎有了些力气，居然被他弓起半边身子来！
花残冷冷一笑，弹了个响指，他便身子急顿，又只能朝后栽倒。
跟着花残一脚踏上花绝地的胸口，渐渐发力——他雪白的裸足一寸一寸陷进花绝地的身体，慢慢地，踩到他那颗仍在突突跳动的心脏上……然后猛下脚，将它踩作粉碎！
“师父，你还是趁早死了的好。”
鲜血侵染，花绝地浑身一阵抽搐，便再也没有动静。
行路
夕阳初下之时，天色逐渐黯淡，平坦的官道上，缓缓移上来两个长长的人影，及至走得近了，才勉强能看清楚。
前面那个不过十五六岁的样子，穿着一身白衣，身子很纤细，手里还拄着一根木棍，标准的旅人打扮，因为大概走了很远的路，所以下摆上沾了好些灰尘。跟在他后面的青年也是刚过了弱冠的模样，穿着件蓝衫背着个不起眼的灰布包袱，手里还拎着个木制的箱子，看起来像是前面少年的侍从。
再走一段，天幕已然全黑，两个人到了个荒僻的小镇，总共也没有多少人家，加上正过了戌时，在外劳作的都归了家，路上的行人就更少了。
“等一等。这时候，少年停下脚步，抬手止住后面青年的步子。
“主人？”青年有些疑惑。
“有人来了。”少年的声音很柔和，在朦胧的夜色中，有一点惑人的感觉。
青年闻言向前走一步，挡在少年身前：“我先去看看。”
“阿澄可要小心些。”少年侧身站到路边，轻声说道。
“是。”青年应一声，把手里的木箱搁在少年脚边，自己则朝前走去。
这天地间此时虽然没什么光线，可还是能见着个模糊的影子远远地走来，摇摇晃晃的，脚下趔趄着，好像走不稳似的。
青年迎了过去，不多时回来，臂弯里已经掺了个满身狼狈的颀长男人。他停在少年身前，恭声说道：“属下刚过去，就看到这个人扑倒在地上，似乎受伤很重。”
“带他一起罢，运气好的话，阿澄，以后就有人替你分担了。”少年微微一笑，“很晚了，我们也该找个地方投宿。”
这个镇子虽小，但大抵因着正在路边的缘故，走不几步就有个干净齐整的客店。就算已然很晚了，门还是虚掩着的，里面透出几线光亮，晕着昏黄的灯火。
青年叩了门，旋即有店小二匆匆过来将门打开：“客官是住店还是打尖？一共几位？”
“既住店也吃饭，三个人，要一间上房。”青年先将少年让过去，自己背着人也走进去，“我这个朋友得了伤寒，你赶快打盆热水过来，有什么吃食，也先准备着。”
“好咧，要大厨准备吃食去嘞！”店小二毛巾往背上一搭，“几位随我来，正好还剩一间上房，您们不知道，那环境可是好得很……”
青年跟着店小二往里走，少年这时候把木箱和包袱拎着，紧紧挨在他的后面。店小二把楼上最里间的门打开了，陪笑着将几个人让进去，出来时与少年打个照面，顿时眼都直了。
“乖乖，这人长得也忒……”细眉俊目肤白唇红，容色昳丽至极。
店小二心中暗自想着，不过在客店中呆久了都是有些眼色的，他可不敢把这话说出口，只匆匆看了眼，就点头哈腰地倒热水去了，等热水烧好了送上来，又忍不住看一眼，才快步离开。
青年把背上人放到床上躺平了，便垂手走到一边，搬了把椅子过来摆在床头：“主人，人已经安放好了。”跟着接过少年手里的包袱，转身放到衣柜里。
“阿澄辛苦。”少年柔声说一句，便坐在那把椅子上，捏住了床上人的脉门，细细察看着。
闭眼探了半刻，少年放开手，站起来说：“阿澄，给他擦擦身子。他太脏了。”他自己却把搁在桌上的木箱打开，从里面掏出个布包来，布包再掀开，内里是亮闪闪的一排针，粗细、长短、材质，都不相同，正是针灸之用。
等少年转回来时，盆子里的水已然黑了，床上躺着那人的脸面、□在外面的皮肤也都被擦得干净，是能看清长相的了。
那人的样貌也是极年轻的，约莫也不过是十九二十岁的样子，这时候青年早出去又换了盆水回来，少年在里面净了手，从木箱里取出把小巧的银刀，挑来烛火烧了一遍，说：“阿澄，去将他的衣衫都挑开罢。”
青年依言做了，也是用了剪刀的——床上那人身上到处都是伤口鞭痕、鲜红的血都凝成了血痂，跟衣服黏在一起，要是硬扯开，就会连着伤处皮肉一并撕下了，未免救人变杀人，就要小心些才好。
不一会就把那人剥了个干净，少年在那人腰腹肿胀处轻轻划上一刀，挤出血来收在碗里，再用银针探进去……这人也不知做了什么事，遍体鳞伤不说，还中了剧毒，之后怕是还浑浑噩噩地走了很长的路，才体力不支倒下去。
这般努力的，该是极想活下去罢？
如此便好，若是救了个心存死志的，可就亏大了。
荒野中——
一道矮小的人影在许多小土包之间急速飞掠着，他脚下生风，却是没有方向、慌不择路地逃窜。
在他身后大约十余丈的距离，有许多黑衣蒙面人更快地追来，有些提着长剑有些拿着劲弩，杀气腾腾。
前面逃难的矮小人影一边回头一边寻找出路，在更远处有个林子，若是能逃进去，说不定便能侥幸活下去。
他这般想着内息再猛然循环几圈加快了步子，速度更是提升了好几倍，可不曾想这当时林子里却走出个身量修长、黑袍的人来，他躲闪不及，一下子撞了上去——也不见黑袍人怎么动作，他只觉眼前一花，自己就扑了个空，回头看时，黑袍人早已平移了十尺，刚好避过去。
这一顿，后面的蒙面杀手就赶了过来，他心下一个激灵，半空中硬是转了个方向，主动往黑袍人身上扑去。
黑袍人身子一晃，他又扑空了。
“恩人救救我！”他慌忙求道，“有人追杀我！”
黑袍人没有理会，按照原路继续前行。
他脑子一转，大呼道：“总算看到大哥了，大哥救我！”
或许是本着“宁杀错不放过”的想法，蒙面杀手们连同这个黑袍人一并攻击，只听“嗖嗖嗖”几记破空声响，弩箭连发，漆黑的箭矢分上中下三路直直往黑袍人刺去！
黑袍人一声冷哼，手腕转动连剑带鞘提起来，随意荡了两下——
“叮叮叮！”
就把弩箭尽数拨开，颓然掉了一地。