在款待这些官员的时候，邓名写好了给蒋国柱和林启龙的亲笔信，两封信的内容完全一样：“汉将军名，带战舰七百、九万大军下江南，其中披甲四万。”
“就这么一句？”任堂吃惊地问道，他见到邓名写信时，就兴致勃勃地凑过来想发挥一下自己在文学上的优势。明军已经得知东南官府近来对舟山军的态度发生不少变化，任堂打算在信中痛斥蒋国柱他们居心叵测、背信弃义，在写檄文这方面，任堂自信能比邓名强不少。
“对，就这么一句。嗯，字不多，这已经多了。”邓名把两封信——或者说两个字条团起来扔到一边，重新铺开纸，再次提笔写下：“披甲四万。”
“好了。”邓名在两封信末都署上自己的姓名，又重重地按下自己的印信，命令把这两封信立刻送去南京和淮安。
邓名对任堂解释道：“蒋总督和林总督就是两个文盲，其它的字都不认识，就认识‘披甲’这两个字。上次我和他们签协议，字写得太多了，超过他们识字能力和理解能力了，所以我不责怪他们。这次我的信简单明了，他们俩一定能看得懂。”
（本章完）
第一节 精明（上）
邓名明确表示过他不希望商业银行在境外贸易时进行恶姓竞争，所以各家银行在推销债券的路上都奉行先到先得的非竞争策略。不过漕运总督衙门和两江总督衙门是油水很大的两个债券潜在买家，因此银行家们都不同意让任何一家独占。邓名也不能继续支持独占权，否则就不会有人在府县积极推销了，而是一窝蜂地向淮安或南京跑。
因此银行家们在邓名面前达成协议，分享淮安和南京的债券代售利润，每个银行的代表都在合同上郑重地签署了自己的名字，然后抽签以决定参加淮安组或是南京组。银行家们首先按部就班地在各个府县继续推销债券，然后分别在南京和扬州集合，一齐去拜见两江总督蒋国柱，或是组团乘船前往淮安。
根据熊兰的估算，淮安的购买力还要超过南京两成，所以留在长江南岸的这批银行家是人数较少的一组。于佑明、冯子铭都抽到了南京签，他们在南京附近等了几天，终于全组到齐，大家就一起赶往两江总督衙门，投上名帖求见。
这时上游的报告已经大量送到两江总督衙门，蒋国柱看完以后，忍不住在心腹面前大骂张长庚和张朝无耻：“我们四省联合，那是何等的声势？只要张长庚你稍微硬气一点儿，邓名又怎么能如此轻易地勒索我们？”
现在蒋国柱和林启龙对长江贸易的重要姓都有越来越深刻的认识，两人都断定这是邓名的大动脉，忍不住幻想能够拿把刀子在边上比划两下，迫使邓名分给他们更多的好处。郑成功在世的时候，两人实在鼓不起同时挑战郑成功和邓名的勇气，由于高邮湖之战的内幕，他们对清廷也得防一手，这就让他们底气更加不足。
而郑成功去世后，蒋国柱认为后顾无忧，只要张长庚和张朝随便哪个稍微硬气些，就能为自己争取很长的时间，到时候无论是在湖广、江西背后擂鼓助威，还是和邓名达成新的互助协议，蒋国柱都可以立于不败之地。得知张长庚和张朝都不做任何抵抗，答应了邓名的一切要求后，蒋国柱恨恨地把报告掷于地上：“两个无胆鼠辈，你们就心甘情愿被邓名奴役一辈子吗？你们就一点勇气都没有吗？”
蒋国柱收到的报告居然很多都是明军提供的。因为张长庚和张朝满心希望蒋国柱和邓名血拼一场，好给他们争取更有利的谈判地位，但这并不符合邓名的利益，所以明军在进入江南后，就给剿邓总理衙门提供了大量的真实情报。在周培公的合作下，蒋国柱对上游的局势称得上是了如指掌，张长庚和张朝送过来的海量烟幕弹都被两江总督轻易识破，没能发挥丝毫作用。
“看见老虎下山吃人了，不想着联合自救，就知道和队友赛跑，我怎么会遇上这么一群鼠目寸光的同僚呢？”蒋国柱越说越生气，把桌子拍得震天响。
“总督大人息怒。”梁化凤生怕蒋国柱在盛怒之下做出什么不理智的决定来，急忙劝解道：“大丈夫能屈能伸。”
“邓名实在是欺人太甚，”蒋国柱愤愤地把昨天才收到的一封信抛给梁化凤：“这是才送到的邓名亲笔信，你看看把，简直是视本官如无物，奇耻大辱啊。”
“披甲四万。”梁化凤低声念道，他把这句话翻来覆去地念了几遍，再对蒋国柱开口的时候声音都微微颤抖了：“总督大人，邓提督重诺守信，他说有四万披甲，那就一定有四万人，绝对不会少啊。”
“本官岂能不知！”蒋国柱没好气地说道。郑成功生聚十年，南京一战才带来了三万战兵，而邓名才在四川经营四年，就有了四万披甲。虽然其中肯定有一部分是夔东兵，但川军怎么也得有一半，这种膨胀速度让蒋国柱心惊不已——去年看到川军自己就能凑出五万军队远征，已经把蒋国柱吓得够呛了。远征结束后，川军还搬迁了几十万百姓回去。蒋国柱派人仔细打探过明军的行动，发现他们极为重视移民的沿途生活条件，和满清当年入关掠夺人口时完全不同。途径江南的时候，还不惜代价地大量购买食物、被服，耗费极为巨大。
明军走后，蒋国柱和梁化凤弹冠相庆，都认为明军如此浪费财力，数年内休想再次东征威胁江南，这种判断也是他们敢于勒索舟山的原因之一。自从郑成功去世后，蒋国柱和林启龙二人每天都在琢磨如何把崇明拿回来，和邓名共享海贸之利。
“看着邓名纵横长江，湖广、江西数省官吏，就没有一个人敢于站出来吗？”蒋国柱越说越是悲愤：“一头幼虎而已，大家一拥而上，就是赤手空拳也打死它了。现在人人都跑，迟早会把老虎喂肥，最后大家都是虎口亡魂。这么简单的道理，就是三岁小儿也能明白，张长庚、张朝他们怎么就能糊涂到这种地步呢？”
这时卫兵把名帖送了进来，蒋国柱扫了一眼，更是勃然大怒：“四川佬实在是太嚣张了，他们欺负了湖广、江西那些软骨头以后，又像蝗虫过境一般地勒索我们的府县，现在居然敢找到本官的衙门来了。”
一边继续痛骂上游的二张，蒋国柱一边让卫兵把几个银行家带到书房来见他。梁化凤忧心忡忡地看着怒不可遏的两江总督，生怕他做出什么不理智的事情来。
于佑明、冯子铭等四、五个银行家昂首挺胸地走进了蒋国柱的书房，简单地鞠躬，就算是向两江总督和江南提督梁化凤行礼了。
“远来就是客，保国公近来可好？”蒋国柱笑眯眯地询问起来。
事先这几个银行家已经商量好了，只要蒋国柱稍微端架子，负责唱黑脸的冯子铭就会跳上去指着他的鼻子大叫一声：“叫帝＇***＇队来打你！”
但蒋国柱笑容可掬，陪坐的梁化凤也没有摆什么官架子，这让蓄势待发的冯子铭有力也无处使。梁化凤还一口一个秀才，热情地称呼于佑明他们，让这几个人都有点不好意思起来。有人很快就表示他们只是同秀才而已，听到这里蒋国柱一摆手：“保国公给的功名还能有假？不过若是你们想要的话，江宁的监生怎么样？本官送给诸君一人一个。”
虽然面前的这几个人并不是邓名委任的官吏，但蒋国柱和梁化凤都听说过四川的同秀才对邓名十分忠诚，曾经有两江的官吏试图塞给这些推销债券的人上百两银子，让他们行个方便放过自己，或是在邓名面前替自己美言几句，拿财政困难当理由让自己少认购一半的债券，哪怕减个几千两也好。但这些人却坚决不同意，哪怕是喝得醉醺醺的家伙，一听到这个要求也都马上清醒过来，变脸掀翻了桌子，逼着县令立刻掏银子——也不知道邓名从哪里搜罗来这么多对他忠心耿耿的人，无论银子、酒席、美色统统没有用处，不买齐了邓名规定的债券不算完。
和蒋国柱攀谈了几句后，于佑明不再继续废话，单刀直入地说道：“保国公手里有点紧，派我们兄弟几个来和蒋总督借点银子花花。”
冯子铭暗暗憋住一口气，只要蒋国柱面露犹豫就上去骂他，但两江总督笑得依旧是那么和善：“小事一桩，不知道保国公打算向本官借多少？”
“二百五十万两白银，金子、银子都行，我们给蒋总督三天的时间凑钱。”于佑明是负责唱红脸的，自打进了巡抚衙门，负责唱黑脸的冯子铭就一直没有得到上场的机会，知道冯子明事先精心预备过，于佑明也努力为他创造发挥的条件：“若是到时候没钱，哼哼，莫怪我们兄弟不客气了。”
不过两江总督依旧没有丝毫动怒的意思，只是微微一笑：“这件事就包在本官身上。不知保国公打算借多久？”
“借一年！还付给你五厘的利钱。”于佑明歉然地看了冯子铭一眼，他没能帮助同伴创造上场的条件。说完了，银行家们就把邓名给他们的授权书展示给蒋国柱看。
蒋国柱认真看了一遍邓名的这个“借据”，又询问了一些细节，琢磨了片刻，问道：“这个欠条是说，一个月内，你们会把真正的债券拿来，换走这个欠条。”
“对。”于佑明朗声答道。
“而你们给本官的债券，也是一个欠条，证明你们欠本官两亿元的本金，到期连本带息一并偿还，对吧？”
“对。”于佑明再次确认道。
“而你们还给本官的两亿元，也是欠条，证明保国公欠本官一笔债，没有偿还期限和利息，本官没说错吧？”
“没错。”于佑明理直气壮地答道。他旁边的冯子铭又在暗暗聚气，看起来两江总督还是有所不满的。
“所以，本官给你们二百五十万两白银，你们给本官一张欠条的欠条的欠条，没错吧？”蒋国柱和颜悦色地问出了最后一个问题。
“没错！”于佑明声如洪钟，而冯子铭