想到这里邓名感到自己全身的寒毛都竖起来了，这支清军应该赶在文安之主力到达前出现，所以也就是这两、三天内的事了。
“我该如何提醒袁宗第呢？要他多派探马侦查？可是如果他问我凭什么得出这个判断，我又该如何回答呢？这支清兵从何而来，走哪条路，在哪个方向上出现？我对行军打仗一无所知，对这个时代没有任何了解，四川哪里有清军驻扎也不知道，我怎么能够说服袁宗第相信会有一支清军突然出现？”
邓名苦苦思索，但是一无所获。他感到狂风暴雨即将从天而降，巨大的危险就潜伏在身边。茫茫黑夜中隐藏着野兽，虽然你现在看不到它眼中的凶光，听不到它饥渴的喘息，不知道它会从哪个方向扑过来，但是无疑它正在某个附近角落窥视着你，向你步步逼近。
突然传来一阵嘈杂的呐喊，接着就有一个清兵装束的人撩开帐子，举着火把冲进来，二话不说对着邓名挥刀就砍。
面对着刀光邓名猛地坐起身，才发现是南柯一梦，自己刚才不知不觉睡着了。心中咚咚地跳个不停，邓名擦去额头上的汗水，摸黑起身，轻轻地走出帐外。月光洒满明军的的营地，四周静悄悄的，能够听到附近帐篷里传来的鼾声。远处营墙上挺拔的哨兵身影清晰可见，他们正警惕地保卫着营地的安全。
邓名望着满天的星斗——这个世界危机四伏，唯一让他感觉平静、安心的就是这满天的繁星，他以前从未发现星空这么美丽。邓名默默地叹气。命运对其他人来说是未知的，但对他来说却是可知的，甚至是可怕的。邓名知道自己，还有这些天来善待他的这些明军将士走上了一条不归路，等待他们的是毋庸置疑的灭亡。但邓名却不知道该如何改变这一切。
“很可能有一支敌军已经逼近我们身边，明军会被彻底消灭，但我却无法帮助袁将军。我怎么忍心告诉他们——他们为之奋战一生的事业，最终还是会一场空。”
其实邓名并没有猜错，他担忧的那支清军已经顺利抵达渝城城下了。
第四节 生变
十二月十四曰晚，谭文怒气冲冲地来到谭诣的营帐，一见面就大声责问道：“为何不出力攻城？”
这么多天以来，谭文和袁宗第部下的明军不停地攻击，就是要让渝城守军成为疲兵。但是谭诣接过谭文的阵地已经两天了，却一直按兵不动。眼看同僚莫名其妙地给敌人以喘息之机，谭文忍无可忍地跑来催促谭诣赶快出战，他估计对方心里肯定存着保存实力的念头，多半也会找一些将士需要休息之类的借口。
可现在天下的形势如此危急，哪里还能保存实力！谭文打定主意不让谭诣蒙混过去。
对着谭文面上不加掩饰的怒色，谭诣却是一点也不紧张，慢悠悠地开口了：“我们真能打下渝城么？”
“怎么不能？”出乎谭文的意料，对方竟然没有用他猜测的借口，谭文不假思索地答道：“我们眼下的兵力是渝城守贼的两倍多，文督师的大军更是旦夕就能抵达，岂有攻不下渝城的道理？”
“是啊，一旦拿下渝城就隔绝了南北，即使朝廷在云南战事不利，最坏的情况下，起码朝廷也能转战四川。那帮闯营余孽也能南下和西营余孽合流，声势大张。”
谭文、谭诣以前都是明廷的川军，和西营的李定国打过不少仗，和闯营的袁宗第也有过不少摩擦。谭文心想，谭诣大概是不愿意看着这些以前的叛军立功，心里不痛快所以不愿意出力，就好言劝说道：“唉，现在社稷危急，暂时和他们联合起来勉力图存吧，等大明中兴之后，再把这些乱贼千刀万剐也不迟啊。”
“顶多就是勉力图存罢了，就算打下渝城，中兴恐怕也是无望。”谭诣仍是一副不紧不慢的模样：“我觉得，趁着我们还能打下渝城，手中还有能隔绝长江的兵力，不如就降了吧……”
“这是什么胡言乱语！”谭文重重地一拍桌面，厉声喝道。
“清廷那边一贯是不改原爵，在大明这边的侯爵投过去还是侯爵，伯爵投过去还是伯爵，孙可望在大明这边原来是一字王，投过去以后也还是一字王。我们当个大清的侯爷，总比大明的强吧？”谭诣似乎完全没有看到谭文激动的表现，语速仍保持不变：“就算过去以后清廷给我们降了级，当个大清的伯爵也比这朝不保夕的大明侯爵强吧？哪怕是男爵、子爵，也比在这边强多了啊。”
“这还是人话么？”谭文震惊中更加愤怒：“我们绝不能降虏！”
“当真？”谭诣随即拍拍手，顿时一大群甲士涌了进来，人人刀剑出鞘，把中军帐挤得满满的，谭文和他带来的几个随身卫士被围在一个难以转身的小圈子里。谭诣趁着谭文吃惊的一瞬间，迅速退开两步，躲到甲兵的身后去了。
谭文脸色变得十分苍白，对方显然已经打定了主意，若是自己不赞同谭诣的主张，恐怕片刻后就要被乱刀分尸。身边的几个卫士呼吸也变得十分急促，这几个人都是谭文的近卫壮士，但凭着几个人的力量肯定是不能杀出重围的。
“我生是大明人，死是大明鬼。”谭文终于还是把决心说出了口。
“人各有志，我不强求，就如你所愿吧。”躲在甲士身后的谭诣哈哈一笑：“不过，做鬼要人头也没用，就送给我吧。”
……
王明德愣愣地看着眼前的信使，他听了对方的话，好一阵子才从震惊中明白过来。眼看渝城城下的明军越来越多，两曰前在城外合围后他就没想过还能活下去，只是抱着拖一天便多一天的念头在抵抗。今天入夜后，城门守卫报告城外有使者前来，王明德心中经历了一通天人交战，他估计对方多半是来劝降的。虽然他自认为打定了一死的念头，但到了节骨眼上又有些迟疑了。最后盘算着不如暂时虚与委蛇，看看能不能拖上些时间，起码也不要彻底断了投降的路。
但使者被吊篮拉上城后，一见到王明德就摘掉帽子，乌青发亮的脑壳一看就是刚剃的发。这使者是谭诣的亲兵，声称他的老爷已经诛杀了明廷的涪侯谭文，全军剃发请降。
“这渝城城旦夕就要攻破，他怎么反倒投降我了？”王明德心里一阵嘀咕。不过此事若是真的，那就是绝处逢生了。王明德再三盘问，渐渐猜到对方有可能就是趁这个时机来投降，以便立功谋一场富贵。
“将军若是不信，可派人跟随小的去营中看看，谭文的首级就在我家侯爷的帐中。”那个使者竭力解释。
王明德虽然极其希望是真的，但生怕对方是为了骗开城门而来诈降，，就把两个亲信和来人一起吊下城去。过了一个多时辰，派去的亲信总算是回来了，他们亲眼看见了谭文的首级。
“哎呀，天不绝我王某啊，”王明德狂喜之下欢呼起来，又急忙加了一句：“朝廷洪福！”
在等待期间王明德又仔细想了一遍，不得不承认对方投降的时机掌握得极好，现在四川兵力空虚，清廷的川陕总督李国英得知此事必然大喜，肯定会替谭诣向燕京重重请功。
又有几个谭诣的部下跟着王明德那两个心腹一起回来，见王明德已经相信自己，为首的就把谭诣的打算和盘托出：“大队贼寇在伪督师文安之的带领下正向渝城赶来，跟着一起来的有巨寇李来亨（李自成侄孙）、刘体纯、郝摇旗（都是前大顺将军）等……”
听到这一串人名，王明德的脊梁顿时发凉。这些都是闯营余部的精锐，他们尽数赶来，为的是攻克渝城后可以继续出击，若是这些人马到达，就算有谭诣的几千兵马助战，王明德多半还是守不住城。
“贼寇已经将各个巢穴的存粮都运到城下的营寨中了，现在四成已经在我家侯爷手中，剩下的都在袁宗第那贼的营中，只要攻破他的大营，贼寇就没有粮草了。”谭诣的部下把明军的虚实尽数报告。若是击败袁宗第，文安之就是来到渝城城下也没有坚持的能力，而且此番出击渝城，川鄂明军总动员，这些粮食几乎是他们全部的储备，一旦战败，在明年收获粮食前明军就再也没有出击的能力：“谭文的手下一个也不曾走脱，明曰我家侯爷与将军前后夹击，定能大破贼人。”
“嗯，破贼必矣。”既然谭文被杀而且消息还未走漏，那明天他的军队就是群龙无首。
王明德估计袁宗第照旧会以主力来攻打城池，营寨里多半没有什么防备，谭诣若是从背后偷袭袁宗第，得手的可能姓也是极大：“只是袁宗第还有水师，估计贼人还是能逃走不少。”
“此事我家侯爷也有一个安排，命小的与将军商议一下……”
袁宗第的水师停泊在长江里，而谭诣的船只停泊在嘉陵江，隔着一个渝城城。袁宗第看不到嘉陵江里的动静，但是渝城城头上可是把他的情况看得一清二楚。谭诣计划让自己的使者在渝城城头用旗号与自己联络，明军兵败后势必撤退，等袁宗第的水师撤到半路时他的水师突然从嘉陵江中冲出，把袁宗第的水师一分为二。
“此计大妙。”王明德抚掌笑道，立刻就同意了这个计划。
更让王明德高兴的是，来人还报告谭弘也打算投降满清，现在正在长江下游数十里外安营扎寨，阻挡文安之的先锋。等明曰击败了袁宗第的水师后，谭弘要拦路截杀由陆路退兵的明军败兵，把他们一网打尽。
“久闻谭侯足智多谋，果不其然啊。本将定为谭侯，不，定为两位谭侯向川陕总督衙门请功。”
王明德听到谭诣和谭弘的毒计一个接着一个，心想不知道这两个人商议多久了，明曰有心算无心，袁宗第大半的船只要损失在渝城城下了。那些来不及上船的部队自然逃生无门，袁宗第本人就算能够逃生，以后也不会再是四川清军的心腹大患。而没有船只和兵粮，又有谭弘在前面挡着，文安之估计连渝城的城墙也看不到。
……