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皇帝也很固执，“皇后人选，关系重大。”皇后要母仪天下，要抚养储君，平民出身的女子，或小官吏家庭出身的女子，哪里受过这种教导？一个没有见识的女人，哪里能生养出有见识的皇子。
“不只这一项要改，”皇帝直视太后，镇定说道“宗室之规也要改。”太祖皇帝最初定下的规矩，是要把皇室所有的子子孙孙全养起来，不许他们做官，也不许经商、务农、做工。时至今日，宗室已达数十万人之多，这些人全都不事生产，朝廷哪里养得起。
“宗室自养，势在必行。”皇帝声音坚定，“否则，太祖皇帝创下的基业，必将毁于一旦。”开国之初宗室子弟悠游山水，尽情玩乐，那是少数人，人数多了之后呢？“去岁湖南藩司的赋税为二十余万两白银，尚不敷宗室费用。”一个省的赋税收完了，不够养宗室的！
☆、78
亲王岁禄单是米一项；即达5万石；是正一品大臣的50倍。此外；还有册封、宫室、婚姻、丧葬等费用；并给予厨役、斋郎、铺陈等杂役人员。亲王所有的子子孙孙全归朝廷抚养，无穷无尽。因为宗室子弟不许出仕、不许经商，那他们做什么呢？不停的娶妻纳妾；生孩子，于是宗室子弟的队伍越来越庞大；朝廷负担越来越重。
“宗室自养？”太后更头疼了；那往后该有多少宗亲哭诉到自己这儿？都是太祖皇帝的子孙，能不管么？太后只觉“宗室自养”这事，比“皇后人选”更令人烦心。
好在皇帝很有眼力劲儿；慷慨激昂说过一番“宗室自养”之后；又提到“自然是要循序渐进，不会一蹴而就。”太后顿时觉着轻快不少：不是一下子全让自养，一步一步慢慢来的，那便好，那便好。
两日后，太后患了急症；皇帝原配妻子、原秦王妃姜氏事姑至孝，愿出家修行为太后祈福，果然姜氏出家后太后病情渐渐好转。皇帝大为感概，在皇宫专门辟出一块景色优美的园地，建了“静孝庵”，赐姜氏居住，并赐号“静孝真人”。姜氏父亲姜源，封为赵国公，赐国公府邸，并特许将来“长子袭爵”。后妃娘家封为公侯伯通常只有一代，姜家能有两代人做国公，也算是特别恩遇了。
朝廷上下自然是一片歌功颂德之声，有赞叹“秦王妃至孝至诚”的，有赞叹“皇上有情有义”的，有暗中羡慕姜家的：一个女儿出了家，换来两代国公！更多的是在偷偷猜测，皇后的位子，到底花落谁家？
御史高玉楼上书，“陛下春秋正盛，宜充实后宫，以广子嗣……请立皇后，并立九嫔……”皇帝娶回媳妇儿，怎么着也要“一后九嫔”吧，太少了可不合身份。
这道奏折上过之后，不少朝臣都抻着脖子等看皇帝的反应。结果是留中不发，但是太后开始一拨一拨的召见贵族少女，年龄都在15岁至18岁之间。“是为圣上选后妃？可都是世家大族之女呢。”以往皇家娶妇，大都是平民之女，或不入流的小官吏之女。
解语也在应召之列。“召安瓒妻女明日晋见太后”？谭瑛腿脚都软了，皇宫？那怎么能成。傅家那样的已是龙潭虎穴，皇宫中若是进去十位世家贵女，解语怎么会是对手？“她从小在咱们膝下长大，”晚上安瓒回家，谭瑛拉着他的袖子掉眼泪，“咱家连个姬妾都没有，她从小到大根本没见过没听过那些肮脏龌龊之事，单纯得很。”妻妾相争这一套，十几个几十个女人争夺一个男人这件事，解语根本不懂，不会！
谭瑛自幼没了亲娘，继母对她只有面子情儿，什么也没教过她。谭阁老有两房小妾，都被继母整治得服服帖帖。怎么整治的？谭瑛不知道。谭阁老对原配妻子留下的嫡长女倒是十分疼爱，也亲手教谭瑛写过字读过书，可是内宅的伎俩，谭阁老一个男人哪里知道。也正是因为这个，谭瑛嫁到六安侯府后，面对刁难的婆婆，“至孝”的丈夫，满屋子的姬妾，没什么好的应对之策。
安瓒微笑道“你想多了，太后召见这些少女不过是解闷，必定不会为了皇上的婚事。”见丈夫如此笃定，谭瑛半信半疑，“真的？风言风语都说是为皇上选后妃，还说是一后九嫔。”安瓒很是镇静，“一定不会，你放心吧。”皇后若是出自世家大族，会牵涉到多少人家，哪那么容易定下的。再说了，皇上是明君，已经定过亲的少女，必定不会觊觎。
谭瑛咬咬牙，“不等靖宁侯了，咱们先和无忌定了亲！”再等下去，万一解语真被选入了宫，到哪里哭去？安瓒沉吟片刻，温和说道“莫急，我自有主意。”百般劝慰谭瑛，哄她睡下了。
第二天解语跟着谭瑛进了宫，太后召见，哪敢不去。没敢打扮得太华丽，也没敢打扮得太寒酸，一身浅碧衫裙，碧盈盈似春水一般，令人见之心喜。太后端坐在偏殿，慈祥温和的说道“快起来！你名叫解语？好名字，过来给哀家看看。”等到解语走到跟前，太后楞了楞，世间竟有如此好女子，这般美貌！她拉着解语从头到脚看了个遍，赞个不住，“安夫人，令爱真是天生丽质！”谭瑛被夸得心惊肉跳的，却只能陪笑说谦虚客气话。
“不只长得好，礼仪规矩也好！”太后见解语落落大方，不卑不亢，心有好感，“安夫人能教养出这样好女儿，真是有福气。”
皇帝说过，凡在入宫名单之中的女子，全部可作皇后人选。选皇后只要两件便可：一要有风度有仪态，二要姿容绝代。对于“姿容绝代”这一条，太后本是不大赞成，皇宫中选后妃只要容貌端正即可，并不注重于是否有惊人的美丽。皇帝却是振振有辞，“皇后生下嫡子，方能巩固国本！”可皇后若是相貌不出众，“儿子便不喜欢。”太后想想也是，皇帝向来在女色上不甚有心，想是他的妃子们不够美貌？横竖入宫待选的少女身份都是够的，便替他选个美貌的又何妨。
像这位安姑娘，家世虽单薄了些，父亲却是阁臣。家世单薄倒正好，省得将来有外戚专权之患。太后想来想去，越看解语越顺眼，这姑娘生得我见犹怜，想必皇帝见了也是满意的！
“御花园中鲜花怒放，风景倒还能看，”太后温和说道“解语去观赏观赏风景，替哀家折枝迎春花回来。”把解语打发出去了。
勤政殿外，卫念中、安瓒陛见出来，缓步向文渊阁走去。廊下太监魏硕峰匆匆走了过来，见了二人，停下脚步，满脸陪笑叫道“安大人！卫大人！”
卫念中心中略略不满。他进内阁比安瓒早，在内阁中的排名也比安瓒靠前，这魏硕峰也算是有头有脸的太监，难道分不清个先后？先叫安大人，后叫卫大人，真正岂有此理。卫念中微微拂袖，快步走了。
安瓒也想快步离开，却被魏硕峰缠住不放，“安夫人和安大小姐正在太后处，太后甚喜安大小姐，好一番夸赞！安大人面相极好，定会有场大富贵，一个国公之位，是稳稳的。”皇后之父，例封国公。
安瓒支起耳朵，大声问道“啊？听不清啊，烦您声音大些。”见魏硕峰面有愕然，安瓒歉意说道“敝人曾在诏狱之中数月，被毁了听力。唉，您方才说了什么？委实听不清楚。”
魏硕峰所说的话哪敢大声宣扬，只好眼睁睁看着安瓒连声说过抱歉的话，走了。
中军都督府。岳霆急匆匆闯了进来，室中却只有沈迈，不见张雱。“阿雱练兵去了。”沈迈靠在太师椅背上，大喇喇说道。看我家阿雱多有出息，年纪轻轻已是大将军了！
闯到兵营去？岳霆凝神想了想，慢吞吞对沈迈说道“今日巳时初，太后娘娘召见了安阁老夫人，和安阁老家大小姐。”沈迈想了想，才想到安阁老就是安瓒，安阁老家大小姐就是解语。太后召见解语？做什么啊。
沈迈又想了想，蹦起来了。我如今什么有了，就缺一个小阿雱！阿雱的媳妇儿可不能被人抢走！任是谁也不行！他拨开岳霆，昂首阔步走了出去。
岳霆在屋中怔怔许久，方黯然离开。解语进宫？那怎么成。似她那样神采飞扬的少女，该嫁给一个疼爱她看重她的男子，而不是谨小慎微匍伏在丈夫脚下。
安瓒疾步走回文渊阁，见到了一个他此时此刻最想见到的人，沈迈。“沈伯爷好！”安瓒大声问好。安瓒为人一向温雅斯文，极少见他这般大嗓门说话的，引来不少人注目。沈迈本来就是个大嗓门，二人这一通寒暄，整个文渊阁都能听见。
“下官有位独生爱女，”安瓒这话一出口，不少人楞住了，独生爱女？“听闻沈伯爷义子张雱尚未婚配……”
沈迈乐得头昏，大声道“我正想跟安大人求亲呢！安大人若不嫌弃，便将安大小姐下嫁犬子，在下感激不尽！”伸手解下腰间一块玲珑剔透的美玉，“这是沈家传家之宝，便当作表记！”安瓒郑重收下，回赠了一块美玉，“一言为定。”
定亲了？这是好事啊。甭管皇帝、太后在做什么，他们又没明说！众人纷纷上前说了恭贺的话，安瓒支起耳朵，“您说什么？恭喜恭喜？谢谢您，谢谢您。”一时之间，除了人人知道“安家和沈家结了亲”，也人人知道“安大人在诏狱毁了听力，本是治好了的，如今不幸复发，怕是再难好了。”
安瓒上了辞呈，理由很简单，“旧疾复发”。皇帝笑笑，这么巧，偏偏这时候旧疾复发？皇帝扔下小山般一堆奏折站起身，“朕要去御花园散散心。”
☆、79
皇帝只带两名贴身内侍；去了御花园。他一袭青色龙袍出现在花丛中时；解语正闲闲剪下一枝迎春花；拿在手中端详片刻后；递给身边的宫女，“好看，便是这枝了。”
皇帝挥手令内侍、宫女全部退下；金黄色迎春花丛中，只有皇帝、解语两个人。这胆大包天的安解语；她面对至尊天子也是这般镇静自若！姑娘家总是这般四平八稳的做什么；惊慌一回，害羞一回，又怎么了？阳光下的解语静静站立；光彩熠熠