冯赛忙沿着楼梯急步走了下去，里面有一扇门，门从外面闩着，他拔开门闩，一把推开门，里面一盏油灯，灯边坐着一个女子，女子怀里抱着一个女孩儿，是邱菡和玲儿！
“爹！”玲儿猛地叫起来。
冯赛先是一愣，不敢相信，随即奔进屋中，一把抱住扑过来的玲儿，又望向邱菡，邱菡也已经站起身，惊望着他，面色苍白，身子微颤，眼中闪动泪花，犹疑了片刻，才举步向他走来。
冯赛眼睛一热，泪水顿时涌了出来，伸出臂膀将邱菡揽入怀里，紧紧抱住。邱菡将头伏在他肩上，这才呜呜哭了起来。
良久，冯赛才发觉珑儿不在：“珑儿呢？”
“被他们抓走了，不知道带去了哪里，这里是妓馆！”邱菡哭道。
“碧拂呢？”
“她走了。”
“走了？”
这时，崔豪推着那个胖妇走了进来。
“珑儿去哪里了？”冯赛又厉声问道。
“我不知道，前几天被那几个人带走了。这些都不干我的事，全是月月和他哥哥做下的，我死劝活劝，他们都不听。”
“月月和他哥哥？”
“他哥哥叫汪石，今年正月忽然找到这里，寻见了月月，还带了四个弟兄来，这几个人不知做了些什么勾当，银钱多得数不清。清明那天又把这位娘子和两个女孩儿用藤箱藏着，带来这里，让我藏到这地下室。我又不敢不答应。”
“碧拂呢？”
“她？她是和汪石他们一伙儿的。”
“什么？她人在哪里？”
“她已经走了。”
“去哪里了？”
“她让我帮着买了一道度牒，到城东的观音院出家去了。”
“出家？”
“她怀的那胎儿，也是她让我买了打胎药打出来的。”
“什么？！”
“我不肯，是她逼着我去买的，说若不买，她就寻死。”
“那个月月是汪石的妹妹？”
“嗯。月月自从见了他哥哥，有了钱，再不接客。她哥哥要替她赎身，她却看上一个叫曹喜的进士，只接他一个人，但那曹喜心冷眼高，怎么瞧得上她？冷言冷语的，月月也灰了心，跟着柳娘子一起出家去了。”
冯赛雇了辆车，将邱菡和玲儿先送到了岳父家中，随即驱马赶往观音院。
这一整天，纷乱颠转接连不断，冯赛已经不知道该如何去想柳碧拂，只想当面听柳碧拂说。到了观音院，知客女尼迎了上来，听说他要找柳碧拂，先说没有这个人，继而又说女尼不见男香客。冯赛正在求告，一扭头，见一个女尼从侧边院子里走了出来，冯赛定神细看，才认出是柳碧拂。
柳碧拂身穿灰布僧袍，头戴灰布僧帽，鬓边光光的，已经没有青丝。她容色间本就有一股清冷之气，这时越发显得冰人一般，散着寒气。看到冯赛，她的目光微微一颤，但随即便恢复了冷静。
“碧拂。”冯赛忙走过去。
“贫尼法号静寒。”
“你为什么这么做？”
“因果自致，何必问我？”
“我有诸多不是，但实在不知何时犯下何种天大罪孽，招致这样的果报。”
“十二年前，洪州茶商管庆，记起来了？”
“十二年前？你……你是管庆的女儿？”
十二年前，冯赛在家乡洪州，才做牙人不久，接到一笔五千贯的茶引生意，正巧茶商管庆在寻茶引，他便轻松做成了这项交易，得了一大笔牙费，高兴得了不得。回家途中遇见洪州税务的一位朋友，那朋友说宰相蔡京新推了一道政令，叫“循环法”。原先每年的茶引只限贩卖区域，不限时日。这道新法开始限定贩卖时日。长引一年，短引三个月。若过了期，便得重新交钱，才能继续卖。由于洪州距离京城遥远，加之官府拖延，这道政令迟了两个月，才传到洪州。冯赛才做的那桩交引生意是短引，已经失效。冯赛听了，忙找了几个朋友，一起去追那茶引商。那商人已经乘船离开，冯赛便租了马沿岸去追，追了几十里地，总算追到了那茶引商。那茶引商先是抵死不认，而后编造出些理由苦苦哀求，冯赛却顾不得那些，和朋友硬逼着他将钱退还回来。
“你是那茶引商的女儿？”
柳碧拂并不答言，目光却又一颤。
“你父亲卖过期茶引，我只是讨还回来……”
“我父亲是在报仇。”
“报仇？”
“对！这个管庆卷骗了我宗族钱财。我两位伯父是小商人，有一年，我家乡遭了灾，族中各家艰难凑了一些本钱，聚到一起，交给两位伯父去做生意，以解救灾困。两位伯父拿了那些钱，出去寻货，偏偏遇到那个管庆，他和人做套，将那些钱全都卷走。我两位伯父不敢回去见族人，便一起投水自尽。尸首是我父亲捞回来的。我父亲气不过，花了几年苦苦找寻时机，终于等到‘循环法’的漏子，他自己没有那么多钱，便向族人求告，族人们也都恨那管庆，纷纷变卖家产，凑了五千贯给我父亲，谁知道却遇见了你……我父亲比两位伯父更痛悔，他一人性命都难恕这个罪，便买了毒药毒杀自己妻儿，而后自尽，只有我，是家里最小的一个，被我娘偷偷放走……”
柳碧拂拼力忍住泪水，盯着冯赛。
冯赛心中怨愤之气顿时消散，一阵疚与怜随之升起，望着柳碧拂说不出话。
“我用了几年时间，才打问到你来了京城。又花了几年时间，打探你的脾性喜好。我要让你尝一尝家破人亡、妻离子散的滋味。柳二郎不是我的亲弟弟，不过他的身世比我还苦。他答应替我报仇，去年他去江西，先找见了管庆，毒杀了他一家。”
冯赛心中翻涌，越发说不出话。
“你是来问珑儿的下落？我原本要她受一遍我受过的苦，但这几天回头一看，世事如梦，万缘皆空，我又何必再造罪孽？她在五丈河霍衡那座庄院里，你去接她吧。恩怨尽散，你我再无相干。”
“从头到尾，你于我，没有一丝一毫情意？”
柳碧拂目光一颤，但迅即低下眼，决然转身，轻步消失于那院门内，宽大灰袍罩着她纤瘦身子，在清风里，如同一缕烟灰。
冯赛又怔了半晌，才长叹一声，黯然转身，离开了观音院。
他驱马来到五丈河霍衡的庄院，用力拍门。
“你又来了？”那看门人愕然问。
“我女儿在哪里？”
“什么？”
冯赛一把推开门，径直走了进去，那看门人忙高声阻拦，冯赛却不理他。那院子极大极空阔，静悄悄只有鸟鸣。左手边有一排房舍回廊。冯赛走向那边，大声叫着：“珑儿！珑儿！”
“爹！”一扇门打开，珑儿从里面奔了出来，没防备脚下，一下子扑倒在地，顿时哭了起来。
冯赛忙奔过去抱起女儿，替她揉搓小膝盖，又紧紧抱在怀中，不住轻声抚慰。觉着被活活掏出去的心终于回到自己胸中，又疼又暖，眼泪几乎涌出。
门里追出一个妇人，一脸惊诧望着冯赛。冯赛并不理她，抱起珑儿，转身向院外走去，那看门人也不敢阻拦，只慌张望着。
冯赛抱着珑儿上了马，珑儿已止住了哭，忽然道：“爹，这不是你的马。”
冯赛一愣，看着栗色的马鬃，不由得苦叹了一声，这马还是柳二郎丢下的。然而，他心里随即一动，忽然想起一件事，忙驱马向烂柯寺奔去。
到了烂柯寺，寺里静悄悄的，弈心化缘去了，乌鹭在禅堂打坐。冯赛抱着珑儿走进弈心的禅房，炕边有一个旧木柜，弈心分了底下一半给冯赛放衣物。冯赛放下珑儿，打开柜门，俯身拎出柳二郎当时驮在马背上的那两只袋子，他解下袋口上系的绳索，打开袋子一看，里面一沓沓红绿图文的纸，是便钱钞。
一叠一万贯，两只袋子一共八十叠。
“爹，这些是啥？”
“是钱。”
冯赛发现钱钞边有一张纸笺，拿起来一看，上面是一首词，调寄《金错刀》：
东无路，西无路，身世飘零如草木。秋风孤雁送寒天，明月归程知何处？
见时误，别时误，痴心总被尘心负。衔杯莫问是和非，且醉花前朝与暮。
词气萧疏自伤，正是柳二郎的笔迹，但署名却是李弃东。冯赛略怔了怔，收起那张纸笺，正要重新拴起袋口，袋底忽然发出一声木块碰地的响动，他伸手进去将那木块取了出来，是一面木牌，官印的牙人木牌，牌上牙人的姓名是：冯宝。
（完）
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