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艾莲似乎也觉察到了这种悲哀——还是由于胃部的感觉。这天下午，他挑选了河岸边一处相对僻静的地方，坐了下来。屁股底下枕着柔柔的绿草，几乎漠然地盯着那些忙碌工作的警员们。
他看着他们手持卷尺、相机，谨慎在环绕现场，可又好像根本就没有看到他们，眼前只是一段空荡荡的运河。不一会儿，又开始下雨，细密的雨线打在河水上，激起一个又一个大小不等，时而幻灭的小泡泡。
艾莲坐在那里，对身旁的一切置若罔闻、无动于衷。
他眼中的神采渐渐隐退，自信的态度荡然无存。
回想“6。10”案件，直至今日已经过了这么久，可调查始终处于停滞阶段。尽管来自上层的压力一天重似一天，可刘队并不敢轻易地浪费警力去做无谓的追查。这就和战场一样，所谓“大军未动、粮草先行”，耗费的永远是人力、物力和财力。刘队，作为区区一个刑警大队队长，甚至把他上面的局长也算是，有没有那个胆子胡乱浪费纳税人的钱财？！至今的会议，人们详细地探讨了各类证据的分析资料——包括是否会有其他的工具割取被害人的舌头；现场血迹的种种疑点；那两次照片上都出现过的女孩儿身份……种种如上，却并没有把调查向消失于空气中的嫌疑犯推进一步。那么，艾莲自己和他最好的朋友麦涛呢？以往，他们可以对着照片或者就是马桶，发表具有前瞻性、预言性的看法——其实有时候就是他们过于活跃的大脑琢磨出的一些异想天开的理论而已——在这个案子上也丧失了活力，连罪犯的性别和作案特性都说不出个所以然来！麦涛是个中国学生，鉴于国内的心理学不太发达，而特种心理研究（比如犯罪心理学）的研究更是刚刚起步，不可能获取太多的资料用于分析。至于自己……哼，一个美国的职业杀手，难道还要假惺惺地帮助故乡的警方，再揪出一个杀手来？他已经和心理研究告别的好几年，以往的知识储备渐渐地淡化了，已经力不从心。他们两人和所有的警员一样，前者凭借小聪明，后者依靠多年经验，在这宗案件里苦苦挣扎，试图求得一线光明。
艾莲体会着前所未有的空虚，既矛盾又苦恼，坐在柔柔的草地上，迎着飘洒的细雨。
“要不要抽一支。”有人递过一支香烟。
“谢啦，”艾莲回过头却发现那人不是麦涛，伸出的手又缩了回去，“不好意思，我不接陌生人的香烟。”
这是乔纳森将军的劝诫，他忽然意识到了，又是一阵痛楚，难道我成了命运的奴隶？
那人却并不介意，调转香烟，塞进嘴里，也跟着蹲在草地上。
为表达歉意，艾莲掏出火机，“嚓”地响过之后，火苗跳跃而出，几秒钟之后，被雨滴打灭了。
艾莲借这个机会，细细打量身旁的男人：他留着一头黑色长发，在脖子后胡乱扎了个结。脸部轮廓分明，颧骨高耸，眼窝很深，两眼散出淡淡的光芒。脸边两个大酒窝轻巧地撇着。
“我好像在哪儿见过你。”艾莲觉得这张脸有些熟悉，又记不起来。
“那只是你的错觉，朋友，”那人向河边喷了个眼圈，侧过头来，咧嘴笑了，“我说，你们警察就是这么做事的？”
艾莲顺着他指的方向看过去，警员们还在冒雨测量，他转回来惆怅地说：“对不起，我不是警察。”
“噢？很好。我也不是警察，同样也不是凶手。”他又笑了。
艾莲有些迷惑，这话什么意思？
“看来我引起了你的好奇心，朋友，那女孩子不错，可惜，死了。”
“你认识她？”
“不，我只是知道，昨天晚上她去找过你，可你不在。”
“你怎么知道？”
“很简单啊。宾馆里跑出个人头，所有的客人都搬走了，只有你和我除外。我是因为外出错过了精彩的一幕，回来后赶上了人们匆匆换房的场面，才从服务员的口中得知发生尸体的事情。而告诉我这消息的人，正是现在的死者。”
精彩……
“那么，你又怎么知道她找过我。”
“别紧张，朋友。刚才说了，我并不是凶手，只是回来的时候，顺便索要了整个三楼的居住情况，发现只剩下你和我两人。自然对你也多些关注，更何况你是尸体发现者。晚上十一点的时候，我听到走廊里有脚步声，从我的门前经过。我觉得有些奇怪，就悄悄开门看了一眼，发现有个服务员停在你房门前。犹豫了一下又走回来了，当然，她看到我吓了一跳。我问她有没有什么需要帮忙的，她慌张之间什么话都没说就跑开了，但我记住了她的样子。这些，她都没对你说起？”
“你刚才这句话，”艾莲也掏出一支烟，没急着点上，用怀疑的目光紧紧盯住那人，“你说，她没对我说起，那么，你也知道她后来找到我了！”
“是啊，”男人这次笑得更随和，“我也没必要隐瞒。因为宾馆出了命案，我也不可能不好奇。而有服务员悄悄找你这个尸体发现人，不能不让人想些什么。我本打算等你经过我房间的时候告诉你一声。可你是什么时候回来的呢？我没有听到脚步声。”
“是的，那是我的习惯。”
“很好的习惯，”那人接着说，“可这些无法避免我对你这个人的好奇。因此两三点的时候偷偷在楼层里转了两圈，我注意到你的房间有电话的响动，随后你就出去了。因此我猜想你可能是去见那女孩儿了。”
“很大胆的猜测，也很准确，那么你知道什么人可能杀死她吗？”
“这不是你要解决的问题吗？怎么能问我！朋友，我知道的就是这些，但愿对你有些帮助，好了，我得走了。”那人说完，便站起来头也不回地离开了。
是的，他说的对，这是我的问题，可我该怎么做呢？
“喂，”那人走得很远，又突然转过身来，“喂，朋友。我在昨晚回来的时候，索要过宾馆记录，那上面没有318室出租过的记录，难道这不是很奇怪吗？”
“这话怎么讲？喂……”艾莲站起来，可那人转过街角，走远了。
是的，318室没有出租记录，可是，昨天我们就已经知道了，有什么……对了，这不可能……
麦涛见到艾莲失魂落魄的样子，想不出劝慰的话来，只得跟着刘队静静地离开了。相处数年来，他第一次看到他那副德性，可又帮不上什么忙，也是心怀愧疚。可眼下不是内疚的时候，他便专心致志地检查宾馆登记。
随后他又连续拨出了几个电话，忽然，像被针刺过，他在坐椅上弹动了一下，“妈的，原来是这样啊！”
“怎么啦？”刘队被他这么一叫，也赶忙凑过来，盯着电脑屏幕。
“不，不是。你看那个也没用，还是听我解释吧，”麦涛得意地翘起腿，微微侧着头，饶有兴趣地看着刘队，不慌不忙地说道，“318室确实没有记录，但是我知道是谁把这间房子借给了凶手。”
“你说什么？你真的知道？！”
“嗯！是这样的，我以前就曾经听说前台服务员这差事很肥，当然，经理会更肥一些。原因就是，他们有方法将客人的钱揣在自己口袋里。不过，那些大饭店的老总也意识到了这一问题，只是目前解决的方案还没有出台。想想看，假如电脑里一直没有318的出租记录，那么尸体的发现时间就应该提前，而不是在昨天。首先，我们要回顾一下昨天法医的报告，其中有一条说，尸体在被杀害之后，曾经被处理过，包括割下连着脖子的头部，以及被冷冻什么的。但不论经过了怎样的处理，这颗脑袋确实从三天前开始腐烂的，准确时间是6月23日到24日之间。那么也就是说，即使被害人有可能是在这个房间里被杀害的，这颗头颅也是在23或者24日才被从冰箱里取出来。细一想就会发现，这房间是凶杀现场的可能近乎于零！因为，宾馆里的冰箱很小，不可能放下整个尸体，如果凶手在这里杀人，而我们又没有找到头部以外的部分，只能是被他移走了。可再怎么说，宾馆也是个公众场合，带着一具开始腐烂的尸体离开怎么想都是极度危险的。所以，凶手应该是在别的地方杀了人，而后把脑袋割下来冷藏，最后又带到宾馆里，等到有人发现。但是这就和我们在现场发现的大量血迹相矛盾，但却和另一件事吻合，艾莲曾看见了一个身穿雨衣的人，脸部涂着迷彩油，雨衣上带着血。而这一次的头颅同样没有舌头，会造成大量的血液涌出，很可能和第一次一样，凶手用容器盛了这些血液，而后带来宾馆一番淋洒。这个问题放在一边，我们回头来看看宾馆的工作。在这里，工作岗位是有严格区别的。客房是客房，前台是前台，不容混淆。所谓前台就是我们一进大厅看到的两位服务小姐，当然不可能总是那两位，每天都要换班！而客房服务员并不会出现在前台，她们跟随自己的领班，在各个楼层值班。而客房的服务员，会对她所处这一层的所有房间了如指掌，哪一间是空房、哪一间是脏房、哪一间的有人居住，或是客人不希望有人打扰，她们必须做到心中有数。比如客人一旦搬走，她们就要进去打扫、整理，一切收拾妥当之后，便会通知前台，说‘某某房间可以出租了’，这样前台就会更新登记，将房间租给客人。而那些空房，每天都要检查、整理，即使可以一天偷懒，也不可能长时间偷懒，除非领班不想干了。那么，318室三天没被出租的记录就显得很不现实，因为那样，最多到命案发生的第二天，服务人员就会发现尸体！可是直到昨天，尸体才由对门的客人以及艾莲发现，这就说明，在客房服务员的眼里，这个房间一直是处于有人租住的状态，而且，必然得到了这样的指示，说那位客人不需要打扫，也严禁别人打扰！最好您现在派个人找领班问问这件事。”
刘队刚要打电话，麦涛继续说：“我昨天也没有想�