那条疯狗，黑太子爱德蒙德身边，有神性机巧吗？
“不，还没到时候。神性机巧还没有出现。这是我的直觉。”
“既然是你的直觉，那我还能有啥说的。”
“我到底还是及不上教父啊。教父的预言是绝对的命运——因此因果律都会因之扭曲。这一切都是必要的，都是通向真理的阶梯的一级。”
“可我们现在连自己的屁股都够不着。这种状况下还能干什么呢？”
“——爱德蒙德拿代达罗斯袭击机巧都市的时候好像说过，所谓恶党都是天生有贼运的家伙，在神决定挥下正义铁锤之前，他们无论如何都不会死的。”
“嗬——我们也是，恶党吗？”
“正是如此。瞧，这贼运马上就起效了。”
礼堂的大门打开，银发的少女被带了进来。
她的双手被封魔手铐铐在背后，机械义肢凄惨地暴露在外。
阿斯特丽德冲卢瑟福这边瞥了一眼。她是乐得合不拢嘴了。卢瑟福极力控制着表情，装出一副毫不关心的样子。
“噢，爱丽丝，靠近点。和我这个老太婆说说话怎样？”
“承蒙金蔷薇大人抬举，在下不胜惟恐。就谈谈恋爱话题怎么样？”
“这个等下次吧——辛，是叫这名字吧，那个小子到哪儿去了？”
“真是的，那管家真没用，他把主人丢下啦。”
阿斯特丽德一边微笑，一边用锋利的手爪抚摸着爱丽丝的脸。
“……我说，爱丽丝，你一定很珍惜你这张漂亮的脸吧？识时务的话就该说出来哦？”
“是这样吗。我觉得识时务的话就该闭嘴呢。”
魔女得意地笑了——她将爱丽丝拽倒了。
爱丽丝被绑着，无法采取受身，爱丽丝滚倒在地，脸撞了很多下。
黑大衣的魔术师取出匕首，对准了爱丽丝的脸：
“要逼她吐出实话吗？”
“……不，没用的。刑讯逼供对她没用。”
阿斯特丽德眼中的感情一下子消失了。
果然敏锐。魔女好像凭第六感察觉到了什么。
魔女环顾礼堂，地板上是魔术师们书写的咒文，它构筑成了转移魔法的大门。魔女是打算在苹果爆炸之前，同人质一起返回。
魔女注视着手中的苹果。已经成熟了三分之二了。
距离爆炸，只差一点。魔女的胜利……应该是无法动摇了。
但是，魔女迅速转身，朝着礼堂的出口走去了。
“阿斯特丽德大人？您要去那里？”
“有点担心罗蕾莱。来吧，完全之兽（巴哈姆特）。”
魔女领着狮子，走出了礼堂。她的小心谨慎实在令人惊叹，但这却适得其反了。
强忍笑意的卢瑟福身侧，爱丽丝滚了过来。
有那么一段时间，父女二人就这么默默地并着膝。
过了一会儿，卢瑟福假咳了一声，开口道：
“干嘛被捉住。呆在礼堂外面不就好了。”
“辜负了您的期望，真是抱歉。我是想把无能父亲的疏漏给补上。”
卢瑟福对这回答吃了一惊，她用对等的口气和我这个父亲说话了！
帕西瓦尔和不明所以的教授们也都惊愕地看向了爱丽丝。
“你真是搞砸了呢。被绑的这么结实，简直就像成捆的旧报纸呢。在落到这般田地前就没采取什么对策吗，爱德华·卢瑟福先生啊？”
“确实是大意了。诸位教授，一切都是我的责任。”
卢瑟福老实地认错了。教授们一齐倒抽了一口凉气。
“我该早一点注意到王室的变化的。我先入为主，草率地认定流星雨是对学校的攻击，这是不对的。真是，非常抱歉。”
他干脆爽快地低下了头，爱丽丝有点慌张：
“策略这东西就是要让人注意不到的。敌人干的很出色，爸爸的防备不足，仅此而已——”
“抱歉啊，爱丽丝。”
这是对她的讽刺的回敬。爱丽丝嘴巴一张一合，无言以对。
“给你留下了，非常痛苦的记忆。”
爱丽丝的气血上涌，两颊生晕。
然后，不由得笑了。她高兴地笑着，因芥蒂消除而笑着：
“真不像你呢，爸爸。如果你是想把这当成临终遗言，我可要失望了。难道，您以为现在已经无法挽回了？就因为这种程度的对手？”
“怎么可能。我可是打定了主意要死在艾丽西娅的坟前的。我要在墓前奉上神性机巧，得意地述说自己的功绩，没完没了地提着当年勇。”
“这样听来就安心了。我还在想你是不是年老昏聩了呢。”
“哼……你也变得油嘴滑舌了呢。”
“我可是爱德华·卢瑟福的女儿哟。不仅能说会道，还擅长阴谋诡计，更有足够的魔术才能——遗憾的是，学院里比我更优秀的家伙多得是。”
卢瑟福会意了。果然，爱丽丝是有了对策才来这儿的。
父女俩的对策，再加上年轻人们的力量——这种状况，还远非走投无路。
“这就是青春哪，卢瑟福。”
帕西瓦尔喃喃着，他凹陷的眼中闪着兴味盎然的光，
“我们这帮老人实在太依赖算计了。敌人也未必总能下出妙手。”
“你说得对，如今他们就让爱丽丝这么侵入了。”
敌人也大意了。他们错以为仅是剥夺了爱丽丝的魔具，就能封住她的魔术。这丫头的“虚像”存在于体内，仅凭魔术封印是妨碍不了的。
帕西瓦尔望向天花板，表情严肃了起来：
“看来是能逃了。但是，解开绳子很难。也没有武器。”
“那么首先，来筹措自动人偶吧。”
“什么？——”
“所罗门之钥是被夺走了。但是，在持有的瞬间，神不知鬼不觉地抽出一两个传说之类——你不觉得这也是可能的吗？”
卢瑟福抿嘴一笑。帕西瓦尔心领神会，也笑了起来：
“你可真是个滑头，从以前就是！”
卢瑟福故意让拘束器勒伤胳膊，用渗出的血在地板上写下了文字。
是召唤魔法阵。自动人偶在地底潜行，静静地靠近了。
“你们结社的人也真不周到！好歹来点儿下午茶啊！”
“就是啊！好歹款待点司康饼什么的！”
远处的教授默契地引开了监视的目光。
帕西瓦尔已从卢瑟福身上移开目光，他看着别处问道：
“是所罗门之钥七十二章之一呢。第八公爵巴巴多斯吗？”
“是擅长捉迷藏的恶魔。就让它来搜寻所罗门之钥。”
“就算你夺回来了，你又何时动手？”
“学校引以为豪的无法无天的家伙们，袭击这里的时候”
“——你认为他们会来？”
“肯定会来。”
“根据说来听听。”
卢瑟福胡须上扬，斜眼看着女儿说道：
“是我的直觉。”
4
大礼堂就在两百米开外，格丽泽尔达停止了前进。
她潜藏在半毁的医学部校舍中侦察着附近。礼堂周围有结社的巡逻队在来回巡视。再接近的话就有被发现的危险。
“老师，出发吧！”
夏儿开门见山地说道。她是干劲十足。格丽泽尔达报以叹息：
“笨蛋。横冲直撞只会自取灭亡哦。”
“什——话虽如此，但被老师您这样说还是有点难以接受……”
“你现在连守护精灵都没有，只能用魔剑勉强射击。这样要如何战斗？”
“那个——但是，既然如此干嘛还带我来呀！”
“冷静点。还没到你出场的时候。”
夏儿一脸茫然，歪着脑袋。这动作有点孩子气，十分可爱。
“现在要说的话给我认真听好了。我一冲进去，学生们大概也会开始行动。之前也说过，他们首先就会瞄准那只鹫，绝对王权的发生源。顺利的话，鹫就会沉默，你的魔剑也就能发挥本来的威力了。”
夏儿抿嘴听着。格丽泽尔达点点头，接着说道：
“我若是成功闯入，解放了教授们的话，魔女一定会逃走。”
“逃跑……用她那个转移么？”
“是的。她的转移和我们的空间转移原理不同。即使有卢瑟福在，不做事先准备也捕捉不到她的出现位置。不过，依我所想，逃跑的魔女一定会——在某个地方中途落脚。”
格丽泽尔达好像看穿了魔女的想法。
格丽泽尔达把那个“场所”告诉夏儿，又叮嘱道：
“你就靠学生们的动向找到正确的位置吧。别麻痹大意了。要眼观六路，耳听八方。魔女上钩的一刻，才是你出场之时。用马力全开的魔剑解决魔女吧。”
尽管夏儿使劲点头，西格蒙德还是以慎重的口气插嘴道：
“我和夏儿去了那边的话，你手里就真的没有自动人偶了。你该不会，打算只用剑去和魔女战斗吗？”
“是的。”
没有什么回答比这个更斩钉截铁了。
夏儿已是惊得说不出话，但西格蒙德仍然劝告道：
“应该照雷真说的，从雪月花中借一台来用的不是吗？你太小看魔女了。一面要保护这么多的人质，一面还要打倒魔女，这是不可能的。”
西格蒙德那透着睿智的双眼蒙上了阴影，似乎是想起了可憎的过去，
“塞特的魔女是结社的大干部——即便是在那帮屈指可数的蔷薇之中，她也是最危险，又最好战的人物。她的战斗经验极为丰富。”（译注：“屈指可数”原文“数いる”，查无用例，疑为“数える”之误。）
“所以她明明是秘密结社的干部，却闻名于世呢。论经验我也大大不及。和她相比的话，我即使被叫做小姑娘也不为过。”
“既然这样——”
“但是，龙哟。你这也是小看啊，你小看了名为魔王的�
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